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La stampa 3D è un nuovo grande hobby da raccogliere, ma come si inizia esattamente? Come fai a convertire tutti quegli spaghetti di plastica in qualcosa che puoi usare con la tua nuova stampante lucida? Come si stampa qualcosa in 3D? Ecco le nozioni di base che devi sapere per iniziare subito la stampa 3D.
Come utilizzare una stampante 3D
La stampa 3D di un oggetto è più semplice di quanto sembri. Una volta che la stampante è pronta per l'uso, è necessario seguire un semplice processo:
- Scarica o progetta un modello 3D
- Converti questo modello in istruzioni per la stampante
- Invia queste istruzioni alla tua stampante
- Inizia a stampare
Se stai utilizzando una libreria centrale o altri servizi di stampa 3D su richiesta, questo processo è ancora più semplice. Consegni il tuo file 3D al tecnico o al bibliotecario e loro si occuperanno del resto del processo di stampa per te.
Molte stampanti 3D popolari sono dotate di diversi design pronti per la stampa. Questi sono spesso inclusi come una serie di istruzioni da seguire per la stampante e possono essere il modo più rapido per ottenere una stampa sulla tua macchina.
Che cos'è un file STL?
STL è l'abbreviazione di 'stereolitografia'. Un file STL (file che terminano con '.stl') è un modello 3D pronto per la stampa 3D. Questo formato di file comune funziona con un'ampia varietà di strumenti di modellazione 3D ed è un ottimo modo per condividere modelli 3D per la stampa.
I file STL descrivono la geometria della superficie di un modello 3D. Non ci sono informazioni su colore, materiale o trama, poiché la stampa 3D non ha bisogno di nessuna di queste informazioni. Le dimensioni dei file STL variano a seconda della complessità del modello e del livello di dettaglio contenuto. I file STL per i modelli di grandi dimensioni possono superare i 200 MB, mentre i file più piccoli possono variare da 500 KB a 5 MB.
Dove ottenere file STL per la stampa 3D
Ci sono due modi per ottenere i file STL. Puoi progettare i tuoi modelli 3D oppure puoi scaricare modelli progettati da altre persone.
Poiché i file STL sono modelli 3D di base, quasi tutti i pacchetti di modellazione 3D possono produrre modelli per la stampa. I nostri guida per principianti a OpenSCAD è un buon punto di partenza per progettare i propri modelli. La stragrande maggioranza dei pacchetti di design può salvare il tuo design come file STL.
Se non vuoi ancora progettare i tuoi modelli, allora c'è un'enorme varietà di siti Web di modelli gratuiti e premium che ospitano migliaia di design diversi da persone di tutto il mondo. Thingiverse è uno dei siti Web più conosciuti ed è gratuito al 100%.
Una volta che hai un file, sei quasi pronto per iniziare a stampare. Come accennato in precedenza, se stai utilizzando la stampante, la libreria centrale o altri servizi di stampa 3D di un amico, non è necessario eseguire altro lavoro. Condividi il tuo file STL con l'operatore della stampante e loro si occuperanno del resto.
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Nozioni di base sulla stampa 3D: affettatura e codice G
Una volta che hai un file STL adatto, devi convertirlo in istruzioni per la tua stampante. Queste istruzioni variano a seconda della stampante e del materiale. Potresti volere una stampa di altissima qualità o una stampa veloce ma di bassa qualità. Se stai usando un nuovo materiale, potresti aver bisogno di una temperatura molto bassa o il tuo filamento inizia a bruciare. Per questi motivi, è quasi sempre meglio tagliare il proprio modello.
G-code è il nome delle istruzioni che la stampante segue. Questo esiste da molto tempo, prima delle stampanti 3D. G-code consiste in una serie di istruzioni passo passo come una ricetta. Contiene dettagli su velocità, direzione, temperatura, portata e altro. Una volta ottenuto il codice G per la stampante e il modello, non è necessario conservare il file STL (anche se spesso è una buona idea, nel caso in cui sia necessario apportare modifiche).
'Slicing' è il nome dato al processo di conversione dei file STL in codice G della stampante 3D. Questo perché le stampanti 3D depositano la plastica in molti strati, quindi il tuo modello 3D deve essere suddiviso in passaggi specifici per ogni strato.
Esistono molti strumenti di slicing gratuiti per convertire il tuo modello in codice G. Alcuni dei pacchetti popolari sono:
Le affettatrici di solito sono dotate di preimpostazioni per i modelli di stampante più diffusi. In caso contrario, potrebbe essere necessario inserire alcune informazioni di base sulla stampante. Questa potrebbe essere la dimensione del piano di stampa, le velocità preferite, il tipo di filamento di plastica che stai utilizzando e altro ancora. Una volta configurato, puoi iniziare a affettare.
La nostra guida definitiva alla stampa 3D copre l'affettatura in modo più dettagliato, ma in generale, importi il tuo file STL ed esporti il codice G. I progetti grandi e complessi possono richiedere diversi minuti per essere suddivisi. Una volta che hai il codice G per la tua macchina, è una buona idea etichettarlo con il modello, le dimensioni, il tempo di stampa stimato o qualsiasi altra informazione di cui hai bisogno. Nel tempo puoi creare una raccolta di file G-code pronti per la stampa.
Come stampare in 3D per la prima volta
Hai scelto un modello, lo hai suddiviso in G-code e ora sei pronto per la stampa. Per iniziare a stampare, la macchina deve conoscere le istruzioni del codice G richieste per ogni passaggio. L'invio del codice G alla stampante varia in base al modello, ma esistono diversi metodi comuni:
- Salva i file su una scheda SD
- Controlla la stampante con il tuo computer
- Usa un sistema di controllo della stampante 3D come un Raspberry Pi
Se la tua stampante lo supporta, salvare il codice G su una scheda SD è spesso il modo più semplice per stampare le cose. Le stampanti con supporto per scheda SD hanno quasi sempre pulsanti di visualizzazione e controllo. Passa al tuo file G-code e scegli l'opzione di stampa. Inserisci il filamento di plastica e assicurati che la stampante sia configurata seguendo le istruzioni del produttore.
Il collegamento di una stampante 3D al computer tramite USB ti consente di controllarla utilizzando lo strumento di affettatura di tua scelta. Questa opzione funziona bene ma richiede che il computer rimanga acceso e connesso alla stampante per tutta la durata della stampa.
Finalmente, OctoPi è un controller per stampante 3D basato su Raspberry Pi. Questo è un buon modo per controllare la stampante in rete, ma richiede una configurazione iniziale.
Qualunque opzione tu scelga, dovresti presto sentire i suoni robotici della tua stampante 3D che produce la tua prima stampa! Questo è un momento emozionante e si è tentati di osservare l'intero processo. Le stampanti 3D sono a volte macchine volubili e piccole bozze possono influire sulla stampa in modi indesiderati. Cerca di osservare da lontano, se possibile, o posiziona la tua macchina in un luogo in cui non incontrerà correnti d'aria regolari.
Le basi della stampa 3D
È una bella sensazione quando la tua prima stampa 3D finisce e alcune stampanti emettono spesso un suono speciale per farti sapere che è pronta. Non preoccuparti se qualcosa è andato storto o se la qualità non è quella che ti aspettavi: la stampa 3D è un processo complesso. Spesso si verificano diversi cicli di tentativi ed errori, con ogni passaggio che perfeziona il processo e ne migliora la qualità.
Se sei bloccato, puoi condividere i dettagli con Reddit FixMyPrint community, dove esperti competenti possono condividere i loro pensieri su cosa è andato storto.
Se non possiedi ancora una stampante 3D, questi migliori siti Web da cui ordinare stampe 3D sono risorse eccellenti da utilizzare per la stampa 3D su richiesta.
Credito immagine: tinx/ Depositphotos
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Joe si è laureato in Informatica presso l'Università di Lincoln, nel Regno Unito. È uno sviluppatore di software professionista e, quando non pilota droni o scrive musica, lo si trova spesso a scattare foto o produrre video.
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