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Quando eseguo una recensione di un prodotto audio, mi sforzo di imparare un po 'di storia sul produttore e sono rimasto sorpreso da ciò che ho scoperto Rotel . Con sede a Zhuhai, in Cina, Rotel ha una storia di 50 anni nella produzione di apparecchiature audio di fascia alta ed è un'azienda familiare, che ha stretto una partnership duratura con B&W per la distribuzione dei prodotti. Anni dopo, la loro relazione si sarebbe estesa a un accordo di condivisione della fabbrica. Sì, Rotel ha una fabbrica, poiché l'azienda produce effettivamente i suoi prodotti, così come molte delle parti che entrano nei suoi prodotti. Anche se questo potrebbe non sembrare sorprendente, potresti essere sorpreso di sapere quante aziende utilizzano un fornitore di terze parti per realizzare i progetti dei loro prodotti. Ora, non ho problemi con quel modello di business. Capisco. Ricorda, Foxconn produce l'iPhone per Apple, quindi sappiamo che può funzionare. Alcune delle mie apparecchiature audio preferite sono ancora prodotte da terze parti, quando sento che un'azienda si occupa del design e della produzione, non posso fare a meno di rimanere impressionato. Produrre i propri prodotti non garantisce la superiorità, ma vediamo come influisce su due dei prodotti più recenti di Rotel.
Il preamplificatore stereo Rotel RC-1590 e l'amplificatore a due canali RB-1590 sono progettati in modo ottimale per funzionare insieme come un sistema audio a due canali di fascia alta (anche se potresti certamente usarli separatamente anche con altri componenti). Tenere separate le sezioni del preamplificatore e dell'amplificatore è considerato superiore per la riduzione del rumore e una migliore separazione dei canali, con il vantaggio di alimentatori indipendenti. Ogni unità ha un frontalino in alluminio estruso e anodizzato. La combinazione può essere acquistata in nero (come i miei campioni di recensione) o argento. Un anello LED blu circonda il pulsante di accensione su entrambe le unità, che si illumina quando sono accese.
La filosofia di Rotel, denominata Balanced Design Concept, consiste nel combinare la selezione dei componenti, la progettazione dei circuiti e la valutazione finale dell'ascolto in modo equilibrato per ottenere un risultato superiore a quello che uno qualsiasi di questi criteri potrebbe ottenere individualmente. Nei casi in cui Rotel non produce il componente stesso, le parti provengono da tutto il mondo, inclusi Germania, Gran Bretagna, Giappone e Stati Uniti. Come molti prodotti Rotel, un alimentatore ad alte prestazioni è al centro della scena in questi due prodotti. I doppi trasformatori toroidali fatti in casa fanno parte del progetto di alimentazione, sia per il preamplificatore che per l'amplificatore.
L'RC-1590 è un preamplificatore moderno, il che significa che possiede tutti gli ingressi digitali e wireless che potresti immaginare. Un ingresso PC-USB alimenta il DAC AKM premium a 32 bit / 786 kHz, dove sono supportati anche DSD (PC-Windows) e DoP (DSD su PCM per computer MAC). Un ingresso Bluetooth, insieme alle antenne richieste, beneficia di aptX. L'enfasi sul mantenere il rumore fuori dal sistema si ottiene isolando gli ingressi digitali e utilizzando circuiti a basso rumore per gli ingressi analogici. Come accennato in precedenza, l'alimentatore è fondamentale ed è realizzato con condensatori a foglio a fessura per le loro capacità di carica e scarica rapide. Un ingresso USB sul pannello frontale per dispositivi iOS rende questo preamplificatore compatibile con iPhone o iPad.
Sono inoltre disponibili tre ingressi digitali ottici e tre coassiali, nonché un'uscita digitale ottica e una coassiale. L'RC-1590 ha quattro tradizionali ingressi a livello di linea RCA, incluso un ingresso per stadio phono a magnete mobile e un ingresso bilanciato. Due serie di uscite bilanciate, due serie di uscite a livello di linea e due uscite subwoofer RCA, oltre a un'uscita RCA aggiuntiva a livello fisso, mantengono aperte le opzioni di connessione. Il controllo RS-232 e IP consentono l'integrazione del sistema, mentre un ingresso remoto esterno consente un ricevitore a infrarossi cablato. Due trigger a 12 volt controllano altri componenti per accendere e spegnere contemporaneamente gli amplificatori o altri componenti. Un circuito integrato Texas Instruments consente un controllo preciso del volume e un'uscita per le cuffie sul pannello anteriore si trova in basso a sinistra del frontalino. Degna di nota è la selezione degli ingressi, che è possibile tramite accesso diretto dai singoli pulsanti situati frontalmente e al centro sul frontalino, una bella caratteristica in un mondo jog-wheel.
La distorsione armonica totale (THD) dell'RC-1590 è inferiore allo 0,0002 percento e il rapporto segnale / rumore è di 112 dB sul lato del livello di linea e 108 dB sul lato digitale. Le dimensioni dell'RC-1590 sono larghe 17 pollici, alte 5,7 pollici e profonde 13,9 pollici, con un peso pari a 20 libbre. Tutta questa tecnologia ti costerà $ 1.749.
L'RB-1590, nel frattempo, è un amplificatore in Classe AB a due canali che vanta 350 watt di potenza continua per canale a otto ohm, con entrambi i canali pilotati, in un design dual mono - in pratica, ciò significa che l'RB-1590 è due mono -amplificatori in blocco che condividono lo stesso case. Ancora una volta, Rotel ha prestato particolare attenzione all'alimentazione, con trasformatori toroidali fatti in casa. I condensatori sono personalizzati, di alta qualità e forniti in Gran Bretagna. Sono forniti sia RCA a livello di linea che ingressi bilanciati, insieme a due uscite per altoparlanti destro e sinistro per un facile cablaggio. La distorsione armonica totale (THD) è inferiore allo 0,03 percento (da 20 Hz a 20 kHz). La risposta in frequenza è compresa tra 10 Hz e 100 kHz e il rapporto segnale / rumore è 120 dB. Le dimensioni dell'RB-1590 sono larghe 17 pollici, alte 9,75 pollici e profonde 19,9 pollici, con un peso di 84 libbre. I dissipatori di calore sono interni al case principale. La mia prima impressione è stata che si tratta di un sacco di hardware per $ 2.999.
The Hookup
Ho collegato il preamplificatore RC-1590 all'amplificatore RB-1590 utilizzando interconnessioni bilanciate. Per gli altoparlanti, ho usato le torri B&W CM10. Per le sorgenti, ho utilizzato un'unità CD-2 Lyngdorf collegata tramite un cavo digitale coassiale e ho riprodotto file dal mio MacBook Pro utilizzando sia USB 2.0 che Bluetooth.
Prestazione
Per prima cosa, ho riprodotto musica in streaming da Tidal , utilizzando il mio MacBook Pro collegato tramite USB. Ho saltato tra vari artisti e ho optato per la canzone di Natalie Merchant 'Carnival' (Elektra). Ho sentito un eccellente livello di consistenza, calore e dettaglio senza un'analisi eccessiva. L'RB-1590 aveva il controllo totale sui CM10, che richiedono una certa potenza per muoversi. Non ho mai notato distorsioni sull'estremità inferiore piuttosto, era controllata e autorevole. Le alte frequenze erano esaltanti e la gamma media non era né avanzata né rilassata. La voce di Natalie aveva una grande consistenza, c'era un carattere molto naturale nella sua voce morbida. Gli strumenti avevano presenza e realismo. L'imaging è stato eccellente sia in larghezza che in profondità.
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Successivamente, ho riprodotto la stessa musica tramite Bluetooth e ho ottenuto risultati notevolmente diversi. Suonava ancora bene ma, rispetto alla connessione cablata, il suono era un po 'sottile, con un tocco di rigidità alle frequenze più alte.
Sono passato ai Gypsy Kings tramite USB, con la loro canzone 'a Ti a Ti' (Columbia). Il combo Rotel ha fornito le loro chitarre acustiche con dettagli eccezionali, con un peso nella gamma media che ha creato un suono eccezionalmente realistico. Le voci erano viscerali e mostravano il carattere roco della voce del cantante principale. Le percussioni avevano un legno misterioso che spiccava ed è meglio descritta come 'viva'. La mia stanza di ascolto è sul lato più piccolo, a 13 piedi per 14 piedi. Quindi, gli altoparlanti sono un po 'più vicini a me di quanto sono abituato, posizionati a nove piedi di distanza, ma sono ancora riprodotti molto bene, e ho potuto sentire un chiaro centro della scena, insieme a un'eccellente larghezza e profondità. Non guardavo più gli altoparlanti, ma in mezzo a loro, mentre scomparivano nel palcoscenico.
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Infine, ho suonato la canzone 'Oh Well' di Sarah K. La sua voce suonava molto naturale mentre veniva proiettata nella stanza, mentre lo sfondo era silenzioso, rendendo evidente l'alta qualità di questa registrazione.
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Ho anche collegato il Lyngdorf CD-2 tramite gli ingressi analogici bilanciati, che offrivano prestazioni simili se non identiche al percorso digitale. Ho continuato ad ascoltare varie canzoni, attraverso Tidal e CD. Tutte le sorgenti suonavano in modo spettacolare, sebbene la riproduzione di CD dal Lyndorf avesse un netto vantaggio con un palcoscenico e una profondità maggiori.
Il rovescio della medaglia
Il telecomando dell'RC-1590 è piuttosto ingombrante e ha una struttura in plastica, ma almeno il suo layout è ben organizzato. Alla fine, fa il suo lavoro, ma la sua qualità non corrisponde necessariamente al resto del sistema.
Un ingresso bilanciato è bello, ma due sarebbero meglio. Inoltre, gli input non sono personalizzabili. Ad esempio, se colleghi il tuo Oppo BDP-105D all'ingresso bilanciato XLR dell'RC-1590, non puoi etichettare in modo personalizzato l'ingresso per dire 'Oppo' sul display del pannello frontale.
Infine, sebbene l'RC-1590 abbia due uscite subwoofer, il preamplificatore non ha la gestione dei bassi incorporata, il che significa che il taglio delle basse frequenze deve essere controllato attraverso il subwoofer.
Confronto e concorrenza
Non mancano oggi gli stack di preamplificatori / amplificatori a due canali sul mercato. La sfida è trovarne uno con un prezzo e un livello di prestazioni simili a quelli del combo Rotel RC 1590 / RB 1590. Stack come questo tendono ad essere due o tre volte il prezzo.
NAD offre la serie Masters Preamplificatore stereo M12 ($ 3.499) e Amplificatore stereo M22 ($ 2.999) per un prezzo combinato di $ 6.498. Non ho esperienza diretta con questi prodotti particolari, ma la mia esperienza complessiva con NAD è stata a dir poco spettacolare.
Il Preamplificatore Bryston BP 17 ($ 3.750) e Amplificatore stereo 4BSST2 ($ 4,995) hanno un prezzo combinato di $ 8,745, che è quasi il doppio della combinazione Rotel. Il preamplificatore Bryston manca del DAC e dell'ingresso Bluetooth, il che fa sembrare il prodotto un po 'preistorico per me. Tuttavia, la qualità dell'amplificatore dell'azienda è incredibile, secondo la mia esperienza.
Preamplificatore / lettore AZUR 851N di Cambridge Audio ($ 1,799) e Amplificatore stereo 851W ($ 2,499) ha un prezzo competitivo rispetto alla combinazione Rotel. L'851N combina un preamplificatore, un DAC e un lettore musicale digitale con funzionalità di streaming wireless, ma non offre ingressi analogici.
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Ci sono altre combo stereo preamplificatore / amplificatore che potrei nominare. Tuttavia, più guardavo, più mi rendevo conto di quanto fosse speciale questo stack Rotel. Trovare un preamplificatore stereo con un ingresso Bluetooth o qualche altro mezzo per lo streaming in modalità wireless è difficile, anche se sono sicuro che questo cambierà nel tempo.
Conclusione
Il preamplificatore Rotel RC-1590 e l'amplificatore RB-1590 sono una coppia impressionante. Più tempo trascorrevo con loro, più crescevo ad amarli. L'RC-1590 dispone di un set completo di ingressi moderni, che supportano sorgenti digitali sia cablate che wireless. Potrei facilmente prendere il mio MacBook Pro, accedere a Tidal e godermi immediatamente un'incredibile varietà di musica. Lo streaming dal mio iPhone tramite Bluetooth è stato appariscente e divertente da dimostrare agli amici. È come avere un Jukebox in mano. Tutta questa flessibilità e praticità di input, combinate con le eccellenti prestazioni del duo, viene fornito con un prezzo difficile da battere. Ho imparato molto su Rotel durante questa recensione e tutto quello che posso dire è che l'azienda mi ha reso un fan.
Risorse addizionali
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