Revisione del convertitore D / A Vimak DS-2000

Revisione del convertitore D / A Vimak DS-2000

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Inondato da prodotti meravigliosi agli spettacoli hi-fi, trovo un miracolo che qualcosa si impegni nella memoria. Dopo aver riletto un rapporto di uno spettacolo un mese dopo averlo scritto, sono mortificato dalla non familiarità di metà delle informazioni. Un cervello di formaggio svizzero? La noia? No. È solo che qualcosa deve essere strabiliante, come in quello che fai a una EPROM, se deve essere conservato. Eppure, quasi un anno dopo il mio primo assaggio al salone di Hong Kong del 1991, sono ancora in soggezione del convertitore D / A Vimak DS-2000.



Non che riceva un grande ronzio dai convertitori D / A. A parte alcuni pulsanti per premere o inserire il gioco, non offrono un fattore di violino elevato. Sono l'equivalente digitale degli head amp, 'scatole nere' di cui hai bisogno ma che non offrono un divertimento pratico. Il Vimak DS-2000, tuttavia, si è distinto dalla massa per una serie di motivi, non ultimo il fatto che è anche un preamplificatore digitale completo di funzionalità come capacità multi-room, diagnostica di bordo fornita a la fabbrica lungo la linea telefonica, la costruzione modulare per aggiornabilità, uno stile stupendo, una qualità costruttiva che suggerisce Ginevra piuttosto che il Massachusetts e molto altro ancora. Ma quello che mi ha davvero commosso è stato l'atteggiamento dell'azienda. Per un espositore per la prima volta, Vimak si è comportato come un veterano consolidato e completamente professionale, fino ai fogli di carta da distribuire, un display attivo con hardware pronto per la produzione e risposte a ogni domanda. E hanno risposto al mio primo a tempo di record: hanno seguito il DS-2000 con la sua uscita obbligatoria, il convertitore-sans-preamplificatore DS-1800 D / A.
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Perché è così importante? Semplicemente perché la maggior parte degli acquisti di fascia alta sono aggiunte ai sistemi, poche persone assemblano un intero sistema da zero. E il tipo di persone che probabilmente guardano ai convertitori D / A stand-alone, specialmente quelli con cartellini del prezzo a quattro cifre, probabilmente possiede già preamplificatori decenti. Con il DS-2000 venduto per poco meno di $ 5000 negli Stati Uniti, è una proposta da non perdere la rimozione della sezione del preamplificatore potrebbe ridurre il costo delle prestazioni di Vimak di almeno il 20 percento. E il DS-1800 pre-ampless è destinato a vendere tra $ 3500 e $ 4000, il che si colloca proprio nel mezzo del territorio di Theta e Wadia, ma non vicino alla cima della scala dei prezzi.



Esternamente, il DS-1800 sembra il suo predecessore più caro meno i controlli rotanti e la serie di pulsanti. I controlli sono limitati a 'carne morta', pulsanti soft-touch che forniscono una selezione completa di accensione / stand-by (questa unità è meglio lasciarla in modalità stand-by quando non è in uso, piuttosto che spegnerla dalla rete elettrica, perché non raggiunge le prestazioni ottimali per almeno un'ora), due selettori che scorrono in alto o in basso i quattro ingressi, un selettore ad inversione di fase e due 'tasti programma'. Al centro della fascia curva c'è un pannello che si illumina per mostrare l'ingresso che hai selezionato, la frequenza di campionamento (32k, 44.1k o 48kHz), un indicatore di pre-enfasi, indicatore di inversione e se hai scelto il programma A o B, di cui ti parlerò tra poco.

Le quattro sorgenti includono normali RCA coassiali e due ottiche TOSlink, oltre a un ingresso bilanciato XLR AES / EBU (che accetta segnali da alcuni ricevitori diretti / satellitari) uno o entrambi i TOSlink possono essere ordinati come ingressi opzionali di tipo AT & T / ST Glass. Inoltre, il coassiale RCA può essere fornito come presa BNC. Tutti e quattro gli ingressi possono essere pilotati contemporaneamente, ma A / B'ing da uno all'altro non è così vivido come potrebbe essere perché c'è un breve periodo di muting tra le selezioni.



Le prese di ingresso sono disposte al centro del pannello posteriore, affiancate da una singola uscita digitale coassiale (opzionale) e da una scelta di uscite XLR sbilanciate (RCA) o bilanciate da alimentare a un preamplificatore. A destra ci sono connettori a nove pin in stile computer che forniscono ingresso e uscita per sistemi di automazione domestica, uso home theater e diagnostica di fabbrica. Finora è stata implementata solo quest'ultima, ma i futuri prodotti Vimak sfrutteranno queste interfacce con piena compatibilità all'indietro.

Il Vimak è una bestia grande e robusta piuttosto diversa dai convertitori D / A delicati o di basso profilo che sembrano essere la norma. Misura 4,375x17,5x18,23 pollici (HWD) e pesa ben 19,1 kg. Disponibile in nero lucido, bianco lucido o argento, il DS-1800 è un'unità imponente e sembra che i 2000 sterline che costa ai nostri lettori americani siano un vero affare. Ed è qui che Vimak diventa sfacciato: è disponibile un coperchio in perspex trasparente opzionale, nel caso in cui tu sia il tipo a cui piace guardare dentro senza sbavare su tutto il circuito. E ti consigliamo di guardare dentro per la prova che il peso non è tutto un mobile.



Naturalmente, il telaio contribuisce alla maggior parte. È formato da spesse sezioni in alluminio massiccio attorno a un telaio in acciaio, il layout che fornisce isolamento dalle interferenze elettriche e magnetiche. Una schermatura separata viene applicata alle sezioni digitale, analogica e di alimentazione. All'interno, questa unità combina il meglio della pratica americana di fascia alta e il tipo di finitura high-lux che vedi nell'esotica dal Giappone. Il telaio è rivestito in rame per un'ulteriore immunità alle interferenze. Un ulteriore isolamento viene applicato mediante l'uso di accoppiatori ottici appositamente progettati per la circuiteria del convertitore, che elimina qualsiasi collegamento elettrico tra le schede dei circuiti analogica e digitale. Gran parte della proprietà è occupata da due trasformatori R-Type semitoroidali (uno per le sezioni digitale e uno per le sezioni analogiche) che sembrano adeguati per gli amplificatori di potenza più seri.

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Il cuore del DS-1800 è un Motorola DSP-56001, che utilizza un software proprietario aggiornabile tramite le porte di comunicazione del pannello posteriore. La conversione da digitale ad analogico è a 18 bit con sovracampionamento x64, i dati vengono filtrati e ricampionati tramite un processore Delta Sigma di 5 ° ordine che converte le informazioni in formato bit singolo. Per ogni canale vengono utilizzati quattro DAC PDM a bit singolo, controllati da un sistema di reclocking PLL doppio proprietario che si ritiene riduca il jitter a 50 picosecondi (RMS). Le specifiche rigorose e l'eccessiva attenzione ai dettagli hanno fornito i due principali aspetti che dissipano la noia della proprietà di Vimak rispetto ad altri processori.

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Il primo ha coinvolto i due pulsanti di programma. Vimak ha tutti i tipi di piani insoliti per future applicazioni di queste impostazioni, ma al momento la scelta dei programmi include dithering standard e ponderato. Ciò ha fornito un sacco di grattacapi perché le differenze erano così minuscole da essere appena udibili. Le differenze tra i tipi di cavi in ​​fibra ottica erano drastiche al confronto. È stato solo quando ho provato un trasporto economico che la scelta del dithering ponderato sembrava migliorare le prestazioni migliorando i dettagli interni. O forse era il contrario. Considerando che variava anche da disco a disco, ho pensato che fosse meglio andare avanti con la mia vita ignorandola.

Il secondo aspetto inedito, marginalmente correlato al primo, riguardava la scelta dei mezzi di trasporto utilizzabili con il Vimak - e rendeva davvero difficile trovare un trasporto economico adeguato. Dopo aver fallito nell'estrarre i segnali da tre mezzi di trasporto ben rispettati, ho telefonato alla fabbrica per sapere cosa c'era che non andava. Ho chiamato gli autori del reato e il designer Mike Koulopoulos non ha registrato alcuna sorpresa. Ha detto che la maggior parte dei trasporti ha funzionato con una precisione di 400 parti per milione, ma il Vimak si sarebbe bloccato solo su segnali che hanno migliorato 250 parti per milione. Che è un modo furbo per garantire (mentre aspettiamo il trasporto corrispondente di Vimak) che tutti i clienti provino il Vimak con il trasporto che usano a casa prima di separarsi dai loro soldi. E gli atti di classe vincono sempre: ho utilizzato con successo il trasporto CD-12 Marantz in modalità coassiale, mentre le uscite ottiche e coassiali del lettore CD Krell funzionavano perfettamente. E no, non metterò in imbarazzo alcuni altri produttori dicendovi quali non sono riusciti a raggiungere il grado perché funzionano più che adeguatamente con i loro convertitori D / A e con la maggior parte degli altri.

Questa incompatibilità con trasporti apparentemente minori è, a seconda dei tuoi sentimenti riguardo l'innalzamento degli standard, o è un serio tentativo di forzare la riproduzione del CD su un piano più alto o è pura presunzione. Opto per il primo perché odio l'idea che sia meglio puntare al minimo comune denominatore. E i risultati cantano da soli.

Avendo accesso a sei convertitori D / A, con un prezzo compreso tra 350 e 3000 e oltre, non ero a corto di cibo per i confronti. Ma non mi aspettavo che il Vimak massacrasse l'opposizione. L'esperienza precedente non mi ha portato ad aspettarmi cambiamenti radicali quando si passa da un convertitore a un altro, con differenze tra tipi simili o simili spesso al limite dell'insignificante. Tuttavia, è facile innamorarsi dell'Audio Alchemy Digital Decoding Engine 1.0 quando si tiene conto del suo prezzo nelle prestazioni, così come è facile rimanere seduti a bocca aperta quando si sente quella bellezza di Stax. Ma il Vimak, che non è certo troppo caro per gli standard odierni, ha The Magic.

Ho sempre sostenuto che un prodotto che è buono in tutti i settori merita un riconoscimento, mentre uno che è buono su tutti i fronti ma che eccelle notevolmente in un settore merita il plauso. (Fallire in qualsiasi area mentre si è brillanti in altri ci porta nell'area di quanto perdoneremo o trascureremo per l'accesso alla brillantezza.) Il Vimak non ha rivelato alcun difetto, abbastanza da meritare elogi, ma si è anche distinto in una serie di aree chiave. E incredibilmente così. Il che significa grandezza istantanea.

Nel momento in cui ho sentito le prime note del Vimak, ho capito di essere in presenza di qualcosa di molto speciale. I guadagni in termini di trasparenza, il maggiore senso di scala realistica, il senso più preciso di un evento tridimensionale - non era diverso dal passare da un piccolo monitor a un pannello enorme per quanto riguarda le questioni di presentazione che venivano valutate. Questo non è un concetto troppo astratto per assorbire tutto ciò che devi fare è A / B un LS3 / 5A con Quad 63. Dovresti essere sordo o stupido per non notare la differenza.

Ma (come vi dirà qualsiasi sostenitore del movimento Back to Mono di Phil Spector), gli aspetti spaziali e le prestazioni stereo sono secondari rispetto al suono stesso. Qual è la tua preferenza, stereo colorato o mono perfettamente neutro? Comunque, il Vimak non si ferma a VistaVision e Cinerama. Proprio come la scala è rinforzata in tutte e tre le dimensioni, con la trama rimossa per consentire una sbirciatina più pulita nel palcoscenico, così il suono è allungato su entrambe le estremità. Il basso attraverso il Vimak, specialmente con registrazioni in cui il peso è essenziale (ascolta Incognito's Tribes, Vibes and Scribes o qualsiasi megamix di club / house), non ha limiti verso il basso. Allo stesso tempo, non c'è ciccia, nessuna perdita di controllo. Vimak non confonde la distinzione tra estensione e quantità. Soprattutto, il DS-1800 evita l'aridità simile a quella del Gobi che molti ritengono essere un aspetto negativo ineludibile della riproduzione digitale.

La banda media beneficia della suddetta trasparenza e di un tocco di calore che avevo sentito solo prima dai CD riprodotti attraverso il CAL Tempest IISE. Non è sufficiente suggerire l'uso di valvole, ma nemmeno il termine 'clinico' ti passerà per la mente. Voce? Sono più o meno reali come si arriva, senza sibilanti e beneficiano dell'aumento della temperatura. Sono quasi tentato di usare il termine analogo. Questo è costante in tutto lo spettro, fino agli alti puliti e chiari.

Ed sono i registri superiori del Vimak che lo distinguono da qualsiasi altro convertitore che posso nominare. Qualunque siano i limiti tecnici del CD, il filtraggio pesante, la risposta in frequenza limitata, Vimak è riuscito ad eliminare il decadimento mosso dei suoni delle frequenze più alte. I transienti rimangono nitidi, veloci e privi di sbavature, un tratto meglio sfidato da un rapido lavoro di sintesi. Al contrario, strumenti reali con dissolvenze estese - i momenti introspettivi di Gary Moore in uno dei suoi recenti blues bash andranno bene - si assottigliano in modo fluido e coerente. Come bonus aggiuntivo, gli ingressi ottici di Vimak erano i primi del tipo a migliori coassiali oltre ogni dubbio.

La performance rivelatrice del Vimak non ha significato il pensionamento del mio giradischi, ma fa sembrare un'ulteriore resistenza al CD più l'atto di un masochista che di un vero amante della musica.

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