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Potresti aver sentito parlare di Boomer e Millennial, ma le generazioni sono molto diverse nel mondo dei videogiochi. Così come attribuiamo valori sociali e culturali a determinati periodi, possiamo fare lo stesso per i giochi. Anche se le linee sono sfocate e le categorie sono soggettive, il raggruppamento della storia in epoche distinte rende più facile parlarne.
In termini di vita umana, il mercato dei videogiochi è di mezza età. Ma le generazioni di videogiochi si muovono a un ritmo più veloce, richiesto dallo sbalorditivo progresso tecnologico. All'interno di una singola vita umana, nove generazioni di videogiochi sono esplose, saltate e si sono fatte strada nella coscienza collettiva.
Approfondiamo cosa sono queste generazioni e cosa significano per la comunità di gioco.
Cosa sono le generazioni di videogiochi?
I giocatori usano spesso i termini ultima generazione , generazione attuale , e prossima generazione . Usiamo spesso l'abbreviazione gene , come in giochi di nuova generazione .
Ogni generazione include hardware di potenza simile. I giochi all'interno di una generazione hanno capacità grafiche più o meno uguali e spesso si riproducono allo stesso modo.
Le singole aziende scaglionano le loro versioni hardware. Il divario generazionale può essere di uno o due anni, ma ogni produttore in genere lascia circa sei o sette anni tra le sue versioni console.
Quali generazioni sono successe quando?
Sono trascorse nove generazioni da quando il gioco è iniziato negli anni '70. Le generazioni successive durano più a lungo di quelle precedenti. Le generazioni in genere durano circa sei anni.
Anni '70 nei giochi: macchine brutte e belle
Il nostro viaggio inizia in un periodo di sconvolgimenti economici, scoperte scientifiche e pantaloni a zampa. Le console di gioco di questa prima generazione sono appena riconoscibili agli occhi moderni. Queste macchine avevano quadranti analogici, finiture con pannelli in legno (o effetto legno) e spesso mancavano del tutto il suono.
Sembra qualcosa di 2001: Odissea nello spazio, il Magnavox Odissea giocato una manciata dei giochi più primitivi immaginabili. Un gioco, Table Tennis, ha ispirato il famoso gioco arcade Pong di Atari.
Altre console di questa era includevano il Coleco Telstar e una serie solo giapponese di Gioco TV a colori console. Questi erano il lavoro di una società chiamata Nintendo, che stava semplicemente esplorando il mondo dei videogiochi.
Alla fine degli anni '70, un altro grande nome, Atari, diede il via al seconda generazione . Il Atari 2600 ( VCS ) era appena più avanzato dei suoi concorrenti. Ma la console ha avuto forti vendite e ha impressionato con le sue conversioni domestiche di popolari giochi arcade. Questi includevano titoli come Asteroids, Missile Command e Dig Dug.
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Anni '80: l'era degli 8 bit
Continuando la breve seconda generazione, altri sistemi come Mattel's Intellivision e il ColecoVision seguito. Nessuno dei due dispositivi si è avvicinato alla popolarità del 2600 di Atari, ma il ColecoVision, in particolare, era una macchina compiuta. Dai un'occhiata a questa versione di Donkey Kong:
Abbiamo fortemente associato gli anni '80 con l'era a 8 bit, resa popolare dal Sistema di intrattenimento Nintendo e Sega's Sistema principale . I sistemi erano dentro. Le prime versioni significative di Sega e Nintendo hanno segnato il terza generazione come l'inizio di un'era altamente competitiva. La loro rivalità doveva durare per 25 anni. Atari ha continuato a conquistare i giocatori con le porte arcade sul suo Atari 7800 .
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Anni '90: l'addio di Atari
Sega ha fatto il primo quarta generazione spostare, lanciando il 16-bit Genesi ( MegaDrive fuori dal Nord America). Super Mario Bros. 3 di Nintendo stava monopolizzando le luci della ribalta, ma il Genesis si è comportato bene in Europa e negli Stati Uniti, in particolare con un riccio blu di nome Sonic che mostrava la velocità e la grafica della console.
Quando Nintendo ha rilasciato il suo Sistema di intrattenimento Super Nintendo , la Genesi si era affermata bene. Ma Super Mario World, per molti ancora l'apice del franchise platform 2D, si è rivelato un titolo di lancio killer.
Questa quarta generazione segna ora il punto principale delle guerre di console tra i due giganti giapponesi. È stato il momento più vicino che Sega sia mai arrivato a rovesciare la corona di Nintendo.
Nel frattempo, Atari Giaguaro flop, in parte a causa di una piccola libreria di giochi. Il nome Atari aveva regnato su sale giochi, home computing e console di gioco, ma purtroppo è uscito con un lamento, non un botto.
Per altri produttori, tuttavia, il quinta generazione è stato un successo, introducendo uno dei progressi più tangibili nei giochi: il 3D. I programmatori hanno sperimentato la grafica 3D sin dalle prime generazioni. Ma è stato solo quando l'hardware ha raggiunto l'immaginazione che il 3D era praticabile.
A metà del decennio, Sony ha sconvolto la scena tanto quanto chiunque abbia mai fatto. Ho portato la sua PlayStation da una fallita collaborazione con Nintendo e il lancio di una macchina autonoma è stato praticamente un atto di vendetta per il nuovo arrivato. La storia ha oscillato su questo momento cruciale.
Nintendo ha proseguito con la sua mossa di sinistra, rilasciando voci 3D in molti dei suoi franchise classici. Giochi come Super Mario 64 e GoldenEye 007 hanno mostrato generi completamente nuovi resi possibili dal passaggio al 3D con il Nintendo 64 .
Anni 2000: l'addio di Sega
Il volgere del secolo ha segnato un momento significativo come il sesto e settimo generazioni andavano e venivano.
Sega era uscito a combattere presto ancora una volta, con il lancio del 1998 del Dreamcast . Si è rivelata l'ultima console domestica dell'azienda. Sega ha finalmente abbandonato la sua rivalità con Nintendo dopo quattro generazioni.
All'alba del nuovo millennio, un nuovo concorrente si è unito alla gara. Presentazione del Xbox nel 2001, Microsoft divenne rapidamente il giocatore più recente. Da questo momento in poi, dominerebbero solo tre società.
Sony costruito sull'impressionante successo del suo debutto con il PlayStation 2 . Ad oggi detiene il record di console di gioco più vendute con oltre 155 milioni di unità. Anche i meno riusciti PlayStation 3 , lanciato nel 2006, vendette meglio di qualsiasi altra console domestica all'epoca.
Il settima generazione introdotto il controllo del movimento. Nintendo ha reso popolare il concetto, il suo Wii che vanta il rilevamento del movimento fin dall'inizio. Sony e Microsoft hanno cercato di recuperare, in seguito lanciando i propri componenti aggiuntivi di movimento.
Il Wii lanciato anche nel 2006, diventando il primo venditore di 100 milioni di Nintendo. La sua offerta del 2001, quella basata su disco Game Cube , era andato meno bene, ma il Wii ha portato il gioco in un mercato completamente nuovo. Il Xbox 360 I controller Kinect e Playstation di Move hanno aiutato i giocatori ad alzarsi dal divano.
Anni 2010: un pareggio a tre?
Per la prima volta, una sola generazione, la ottavo — ha occupato un intero decennio.
Se ignori la natura ibrida di Switch, potresti obiettare che questa è la prima generazione in cui Nintendo ha lanciato due console casalinghe: la Wii U e il Nintendo Switch .
In confronto, Microsoft e Sony hanno giocato sul sicuro. Le loro pubblicazioni erano in gran parte iterative, sfruttando i risultati forti, se non spettacolari, della generazione precedente. Il Xbox One e PlayStation 4 entrambi hanno cercato di conquistare il mercato dei giochi da casa mentre smartphone e tablet hanno iniziato a giocare su dispositivi mobili.
Dopo una scarsa accoglienza e vendite in sordina, Nintendo ha seguito il Wii U con la sua console domestica / portatile cinque anni dopo. Il Nintendo Switch ha venduto in modo molto più impressionante e potrebbe finire per colmare il divario generazionale.
Anni 2020: ascesa digitale
La generazione attuale è appena iniziata, quindi ci sono solo due partecipanti. Processori più veloci e risoluzioni di output più elevate hanno fatto venire l'acquolina in bocca ai giocatori desiderosi, ma le scorte limitate, in parte causate da Covid, hanno ridotto la disponibilità.
In questo nono generazione, PlayStation (5) e Xbox (Serie S/X) entrambi sono arrivati in due versioni al momento del lancio. Ciò potrebbe riflettere l'ampliamento del mercato dei videogiochi domestici. In particolare, ogni produttore ha rilasciato una versione senza supporto per supporti esterni. Poiché la distribuzione online è diventata sempre più popolare, questo potrebbe essere un punto di svolta, prefigurando un futuro completamente digitale.
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Ogni nuova generazione deve riscrivere la storia
Le generazioni di videogiochi sono molto più brevi dei loro equivalenti umani, anche se si sono allungate man mano che sono maturate. Nei primi tempi caotici, nuovi sfidanti sorsero quasi ogni anno. Il 21° secolo ha portato una stabilità che pochi avrebbero potuto prevedere durante le prime generazioni.
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Meno ancora avrebbero potuto prevedere la scomparsa di giganti come Atari e Sega. Le aziende affermate avrebbero potuto sostituirli, ma erano nuovi nel mondo dei videogiochi. Microsoft e Sony hanno ora preso il loro posto accanto a Nintendo. I tre sembrano destinati a dominare i giochi per console domestiche per le generazioni a venire.
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Bobby è un appassionato di tecnologia che ha lavorato come sviluppatore software per quasi due decenni. È appassionato di giochi, lavora come editor di recensioni presso Switch Player Magazine ed è immerso in tutti gli aspetti dell'editoria online e dello sviluppo web.
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