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Fino all'arrivo del Blu-ray Ultra HD entro la fine dell'anno, il modo principale per i primi utenti di godersi i contenuti 4K è attraverso i servizi di streaming e download. Per quanto riguarda lo streaming, abbiamo coperto Servizio UHD di Netflix poco dopo il suo lancio, e ora è il momento di dare un'occhiata all'offerta di Amazon Instant Video.
Per accedere alla versione Ultra HD di Amazon Instant Video, sono necessarie tre cose: 1) una TV Ultra HD intelligente (collegabile in rete) che offre Amazon Instant Video come una delle sue app 2) ha detto che la TV Ultra HD deve avere HEVC (H .265) decodifica, in quanto questo è il metodo di compressione utilizzato da Amazon per lo streaming 4K e 3) una connessione a banda larga abbastanza robusta per gestire lo streaming 4K. Non sono riuscito a trovare una raccomandazione ufficiale sulla velocità di Amazon, ma è lecito ritenere che sia alla pari con i 25 Mbps consigliati da Netflix.
Se questi tre elementi sono presenti, quando avvii e accedi all'app Amazon Instant video sul tuo TV UHD, otterrai automaticamente la versione compatibile con l'Ultra HD. Nella home page, vedrai un'icona 'Film e TV in Ultra HD'. Nel mio caso, la Home Page conteneva anche un enorme annuncio che promuoveva la versione Ultra HD della serie originale di Amazon Bosch, quindi sapevo di essere esattamente dove dovevo essere. Se non vedi alcuna opzione Ultra HD, significa che la tua TV non supporta il formato, probabilmente perché non ha la decodifica HEVC, che mancava in molti dei primi televisori UHD.
Nella sezione 'Film e TV in Ultra HD' c'è un elenco di tutti i titoli disponibili, presentati come miniature che scorrono orizzontalmente sullo schermo. I titoli non sono raggruppati in sottocategorie come 'Programmi TV' e 'Film', è solo un lungo elenco che devi scorrere per vedere cosa è disponibile. In questo momento, l'elenco non è follemente lungo, quindi non è un grosso problema. Si può solo sperare che, man mano che il catalogo UHD cresce, Amazon aggiungerà più sottocategorie per accelerare il processo di navigazione.
Durante la digitazione all'inizio di marzo, ho contato un totale di 60 elementi nella sezione Ultra HD. La maggior parte dei programmi TV sono serie originali di Amazon, come Bosch (Stagione 1), Mozart in the Jungle (Stagione 1), Transparent (Stagione 1), Alpha House (Stagione 2) e pochi altri. Gli unici programmi non Amazon sono stati Better Call Saul di AMC, The Blacklist della NBC e Orphan Black della BBC America. Dal lato del film, c'era un mix di vecchio e nuovo. I nuovi titoli includevano The Amazing Spider-man 1 e 2, Elysium, Battle: Los Angeles, Captain Phillips, American Hustle, Total Recall, Moneyball, Godzilla e The Monuments Men. Le tessere più vecchie includono Lawrence d'Arabia, Il Codice Da Vinci, Angeli e demoni, Il patriota, A Few Good Men, Air Force One, Evil Dead, Bridge on the River Kwai, Groundhog Day e Funny Girl.
A differenza di Netflix, che è completamente basato su abbonamento e ti dà accesso illimitato a tutti i titoli nel suo catalogo senza costi aggiuntivi, Amazon offre sia contenuti in abbonamento che a pagamento (dove puoi noleggiare o acquistare i titoli individualmente). Il contenuto dell'abbonamento illimitato rientra nel banner Prime, mentre la sezione pay-per-use è dove generalmente troverai le nuove uscite di film di grandi dimensioni.
Nella sezione Film e TV Ultra HD, Amazon mescola titoli Prime e titoli pay-per-use, quindi gli abbonati Prime devono cercare il segno di spunta Prime per trovare i titoli gratuiti come parte del loro abbonamento annuale. La cattiva notizia è che la stragrande maggioranza dei contenuti UHD di Amazon non fa attualmente parte del pacchetto Prime. Ovviamente gli abbonati Prime ottengono accesso gratuito e illimitato a tutte le serie originali di Amazon (più Orphan Black, che sto davvero scavando), ma solo quattro film erano disponibili per lo streaming gratuito attraverso Prime: Funny Girl, Hitch, Philadelphia e Crouching Tiger Hidden Dragon.
Sono rimasto ancora più deluso nello scoprire che nessuno dei titoli pay-per-use era disponibile per il noleggio. Tutti erano solo per l'acquisto, con un prezzo compreso tra $ 25 e $ 30 per film e $ 3,99 per episodio TV. Guardare l'intera prima stagione di The Blacklist in Ultra HD ti costerebbe $ 84,99. La versione Ultra HD di Elysium costa $ 29,99, mentre la versione 1080p costa $ 13,99. Battle: Los Angeles costa $ 25,99 in Ultra HD senza possibilità di noleggio, ma puoi acquistare la versione 1080p per $ 12,99 o noleggiarla per $ 3,99.
Questo fa sorgere la domanda: i contenuti Ultra HD in streaming di Amazon valgono davvero l'aumento di prezzo? Ho la fortuna di vivere in un'area in cui la banda larga da 50 Mbps è disponibile a un prezzo ragionevole, ed era il tipo di velocità che stavo ottenendo quando ho testato il servizio di streaming Amazon UHD. Ho visto alcuni dei film Hitch, così come gli episodi completi di Transparent e Orphan Black. La qualità dell'immagine sembrava molto buona, con un buon livello di dettaglio e nessun segno evidente di compressione. Il contenuto è stato vaporizzato senza problemi, senza buffering o balbuzie.
Ma quanto è stato meglio dello streaming 1080p di Amazon? Poiché ogni titolo offerto da Amazon in Ultra HD è disponibile anche in 1080p, ho confrontato lo stream UHD di Transparent con lo stream 1080p. Anche studiando le foto che ho scattato per confronto, non ho potuto vedere un miglioramento significativo nei dettagli nella versione Ultra HD. Forse alcune scene erano un po 'più nitide, ma non era nulla che mi ispirasse ad acquistare un sacco di titoli UHD in streaming.
Punti alti
• Se possiedi una nuova smart TV Ultra HD con decodifica HEVC, puoi accedere facilmente al servizio di streaming UHD di Amazon.
• Il contenuto Ultra HD è chiaramente etichettato e facile da trovare.
• Con la mia forte connessione a banda larga, la qualità dell'immagine era buona e la riproduzione fluida.
• Poiché Amazon offre contenuti pay-per-use, non devi essere un abbonato Prime per guardare alcuni dei contenuti UHD disponibili.
Punti bassi
• Al momento il catalogo UHD di Amazon è limitato. Pochissimi film sono offerti come parte di Amazon Prime e la maggior parte dei titoli pay-per-use sono disponibili solo per l'acquisto. L'acquisto di un titolo Amazon non ti dà una copia da scaricare su un server, come nel caso del servizio 4K e del lettore multimediale di Sony. Ti dà solo accesso illimitato a una copia in streaming.
• Non ho notato una grande differenza nella qualità dell'immagine tra gli stream Ultra HD e 1080p dello stesso contenuto.
• Quando cerchi un titolo, Amazon mostra solo i risultati del catalogo 1080p. Quindi, l'unico modo per sfogliare e trovare contenuti UHD è scorrere l'elenco completo in 'Film e TV Ultra HD'.
Confronto e concorrenza
Netflix è il principale concorrente di Amazon nello spazio UHD in streaming in questo momento e le offerte Netflix Ultra HD non sono molto migliori in questa fase. Netflix Ultra HD richiede un abbonamento di $ 11,99 al mese e puoi annullarlo o metterlo in pausa in qualsiasi momento. Amazon richiede il pagamento anticipato di un anno intero, ma la tariffa media è di $ 8,25 al mese.
Il catalogo Ultra HD di Netflix non è cresciuto molto da quando ne ho scritto per la prima volta nell'agosto 2014. Attualmente ci sono solo 13 titoli UHD tra cui scegliere: quattro programmi TV, cinque film e quattro documentari sulla natura. In superficie, Amazon sembra avere una selezione molto più ampia di titoli UHD a questo punto, ma la maggior parte di essi sono titoli pay-per-use che devi acquistare individualmente, il che può diventare molto costoso. Elimina tutti i contenuti pay-per-use e Amazon ha attualmente lo stesso numero esatto di titoli di Netflix: 13.
M-GO ha lanciato il suo Servizio di video on demand 4K , che è un servizio a pagamento compatibile solo con alcuni televisori Samsung UHD. Mi capita di avere uno di quei televisori in mio possesso, quindi ho potuto esplorare le offerte UHD. Tra i lati positivi, M-GO ti offre la possibilità di noleggiare o acquistare titoli UHD tramite M-GO e alcuni titoli disponibili per l'acquisto possono essere scaricati per guardarli senza una connessione di rete. Al momento, M-GO ha 34 titoli in affitto / acquisto, più 12 disponibili per l'acquisto e il download. Tuttavia, i titoli offerti sono ancora meno 'nuovi' di quelli di Amazon e Netflix.
Il servizio Video Unlimited 4K di Sony è un altro servizio VOD a pagamento che ti consente di scaricare i contenuti acquistati, ma solo su lettori multimediali 4K Sony compatibili.
Conclusione
È giusto dire che non sono stato entusiasmato dal servizio Ultra HD di Amazon ... né sono particolarmente entusiasmato da ciò che Netflix e M-GO hanno da offrire a questo punto. Certo, come abbonato Prime, ho trovato bello avere l'opzione Ultra HD disponibile per guardare Orphan Black e il contenuto esclusivo di Amazon, ma di certo non spenderei i soldi per acquistare nessuno dei film UHD che Amazon offre attualmente, dato che Non riesco a scaricarli su un server e godermeli in una forma meno compressa. Preferisco risparmiare i miei soldi e aspettare il Blu-ray Ultra HD.
Risorse addizionali
• Quanto funziona l'Ultra HD su Netflix? su HomeTheaterReview.com.
• M-GO lancia il servizio 4K VOD, in collaborazione con Samsung su HomeTheaterReview.com.
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Applicazioni per recensioni simili.
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