Revisione dell'amplificatore integrato e del lettore CD Arcam Solo - HomeTheaterReview

Prima di entrare nel arca stanza al Gennaio Consumer Electronics Show , Ero stato preparato ad aspettarmi che 'qualcosa di fantastico' aspettasse. Questo di per sé ha sollevato un sorriso perché non ho mai sentito le parole 'Arcam' e 'fantastico' nella stessa frase, ma, ehi, non si sa mai. Inoltre, riservo quell'aggettivo a qualcosa che lo merita, a differenza dell'attuale applicazione dal semi-articolato a tutto, da un paio di scarpe da ginnastica a un episodio di. Ma Arcam aveva davvero qualcosa di fantastico da offrire, proprio perché avrebbe potuto provocare il caos nel settore del budget.

Risorse addizionali
• Leggi la copertura completa del Consumer Electronics Show 2011 da parte della redazione di HomeTheaterReview.com, inclusa una presentazione di 97 foto e una copertura completa per audiofili.
• Per saperne di più recensioni di amplificatori audiofili di artisti del calibro di Arcam, NAD, Anthem, Sunfire, Naim, Linn, Meridian e altri.

I suoi diretti rivali, tuttavia, non sono i soliti sospetti dei giganti multinazionali o dei marchi interni. Sebbene Arcam abbia scelto di entrare nel semi-oscuro mercato dei ricevitori CD con il Solo, un settore virtualmente di proprietà di Denon al di sotto di £ 500, ha optato per un prezzo di £ 1000. In quanto tale, il suo unico rivale è il Classik di Linn. Quest'ultimo ha avuto questo genere tutto per sé in virtù di essere l'unica offerta di marchi speciali di questo tipo. Naturalmente, il Classik è più ambizioso del delizioso D-M31 delle dimensioni di un 'micro-sistema' di Denon e quindi più costoso e con un maggiore fascino per gli audiofili snob, gli aspiranti Linn e altri troppo fighi per amare un affare. Arcam ha alzato ulteriormente la posta, tuttavia, con una parola d'ordine di tre lettere che farà sfregare le mani dai venditori con gioia: DAB.

Chiariamo una cosa dall'inizio, così possiamo andare avanti con la recensione. Nel marzo 2005, quando questo viene scritto, disprezzo così completamente la radio digitale che mi disgusta iPod sembra mite. È uno dei rumori più strazianti e spiacevoli mascherati da musica che questa industria ci abbia mai imposto, persino peggiore delle prime manifestazioni di CD. Se vuoi sapere come funziona Solo come radio DAB, non sono io a dirtelo. È come chiedere a un vegetariano di commentare un doner kebab.

Quindi, sebbene ci abbia provato, non fa parte del mio regime per questa recensione, né terrò la sua orrenda contro il Solo. Coloro che vogliono DAB hanno già rinunciato a qualsiasi idea di preoccuparsi della qualità del suono, quindi la sua presenza qui serve solo due funzioni: in primo luogo, Arcam è impegnato nel DAB (o dovrebbe essere impegnato per essere impegnato in DAB) e in secondo luogo, ci sono persone là fuori che pensano che DAB sia la prossima grande cosa. Quindi, sì, l'inclusione di DAB ne venderà molti per Arcam.

Per quanto riguarda le sezioni AM e FM, non sono nemmeno un utente radio, tranne che per i bollettini sul traffico, in quanto preferisco scegliere cosa ascoltare se a casa o in macchina. Se queste parti dell'assolo sono parti chiave del suo fascino per te, vai direttamente ai commenti di Andrew Harrison. Per me, questa unità sta o cade su due cose: il suo lettore CD e il suo amplificazione . E una piccola arma segreta sul pannello frontale.

La mia impressione immediata dell'assolo è stata quella della mia mascella che cadeva a terra. Sembra così giusto: pulito, costoso, ragionevole, funzionale E un po 'sexy. L'avevo fissato a £ 1500 almeno. È così sottile che ho trovato difficile credere che provenisse dalla stessa azienda che una volta ha emesso l'amplificatore integrato dall'aspetto più noioso nella storia dell'audio. E hanno confezionato una quantità impossibile di kit in un contenitore sottile che misura solo 430x80x350 mm (WHD). Anche il telaio è interamente in metallo, con un coperchio in alluminio, quindi non c'è nemmeno il minimo accenno di economicità fino a quando non si arriva ai pulsanti a pressione piuttosto appiccicosi e mal adattati. Ma non lasciare che questo rovini l'esperienza: puoi sempre evitarli attaccandoti al telecomando, che è di plastica ma bellissimo.

Una descrizione 'semplice e chiara' sarebbe 'lettore CD più ricevitore AM / FM / DAB', ma ciò non influirebbe sulla flessibilità dell'unità. Di solito, l'inflessibilità è la maledizione delle unità all-in-one, ma Arcam ha fatto in modo che un proprietario di Solo non debba mai sentirsi limitato. Tra le sue capacità e caratteristiche ci sono una radiosveglia con quattro sveglie che possono svegliarti con CD o radio, struttura multi-room integrata sotto forma di una seconda uscita della stanza con un controllo del volume completamente indipendente e - notevolmente per un prezzo così conveniente pacchetto: il tipo di strutture personalizzate di facile installazione che non ti aspetti in quello che è l'equivalente del 21 ° secolo di un 'centro musicale'.

Non è solo la seconda zona che rende Solo adatto come nucleo di un'installazione multi-room a prezzi accessibili, ma è l'host di ingressi e uscite. Ricorda ancora quelle dimensioni, quindi immagina che offra anche un ingresso RS232 sul pannello posteriore per il controllo di tutte le funzioni e gli aggiornamenti software, prese di ingresso a infrarossi per il controllo dell'area principale e della seconda, una presa di uscita a infrarossi per controllare altre sorgenti, un trigger a 12V per accendere su amplificatori esterni e codici IR discreti per comandi alternati e altro ancora.

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Una parte importante della ricetta è un telecomando molto intelligente e un software brillante, quindi tutto ciò che vedi sulla parte anteriore sono sei pulsanti su entrambi i lati del vassoio del CD, a sua volta posizionato centralmente sopra uno dei display più belli - matrice di punti illuminata blu visibile dall'altra parte della stanza - che ho persino visto. (Stai ascoltando, Classé?) A parte un pulsante di accensione / spegnimento e due prese sul pannello frontale, il frontalino non rivela nulla della flessibilità dell'unità. Che è come dovrebbe essere. Puoi sempre cercare su eBay un Galactron se hai fame di manopole e pulsanti.

Per quanto riguarda gli elementi primari, il lettore CD si basa sul DiVA CD73 di Arcam con clock a cristalli Colpitts a basso jitter e DAC Wolfson a 24 bit, e ha funzionato perfettamente con ogni CD `` red book '' che ho inserito, inclusi CD-R promozionali e ibridi SACD. No, non ho provato un DualDisc, un formato per cui ho tanto rispetto quanto DAB. Ma sospetto che Arcam lo tratterà come qualsiasi altro.

Come preamplificatore, il Solo non ha nulla di cui essere imbarazzato, con un pannello posteriore pieno di prese: ingressi a livello di linea contrassegnati 'Game', 'TV' e 'AV in', più ingresso e uscita nastro, un TOSlink digital uscita ottica (in modo da poter registrare trasmissioni DAB - non è fantastico?), Gli ingressi antenna necessari, le connessioni di installazione personalizzate di cui sopra e un paio di morsetti per altoparlanti davvero utili invece del tipo di schifezza caricata a molla di solito riservato alle unità all-in-one. C'è anche un'uscita del preamplificatore in modo da poter passare a finali di potenza più robusti. Ma lo zinger è sul pannello frontale, accanto alla presa delle cuffie.

Per quanto piccolo, per quanto ovvio, per quanto banale possa sembrare, la presa da 3,5 mm sul pannello frontale contrassegnata con 'in' ti dice quanto sia stato esperto Arcam con il Solo. Sebbene abbia la parola 'iPod' o 'PlayStation' scritta sopra, non è necessario: sai che è per questo che è lì, e se le persone usano gli assoli per il loro ascolto da casa tramite iPod invece delle rozze docking station in offerta , allora questo è un punteggio per la qualità del suono.

Tra i menu e le funzioni accessibili tramite telecomando vi sono i controlli dei bassi e degli acuti, l'equalizzazione dei bassi degli altoparlanti regolabile `` per un facile posizionamento di altoparlanti più piccoli '', bilanciamento, funzioni dell'orologio, modalità CD, ad es. ripetizione, preselezioni radio e altro ancora. Ma è quasi un gioco da ragazzi, uno degli allestimenti più istintivi che ho provato negli anni. Non avrai nemmeno bisogno del manuale del proprietario finché non sarà il momento di andare oltre il semplice ascolto.

Per quanto riguarda la sezione dell'amplificatore di potenza, Solo trasporta una coppia di amplificatori da 50 W RMS su 8 ohm. È un amplificatore, con doppi trasformatori toroidali per il suo alimentatore sovradimensionato, toroidi indipendenti per il microprocessore e la modalità standby e nove alimentatori regolati indipendentemente. C'è anche 'un sistema di raffreddamento senza ventole passivo', che si traduce nell'unico altro 'cattivo' oltre ai pulsanti economici: i dissipatori di calore con angoli acuti sul retro. Arcam dovrebbe dare un'occhiata alla soluzione di T + A: il coperchio del K6 si estende sull'hardware posteriore.

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Cominciamo prima con l'amplificatore. Immagino che, con la maggior parte dei rivenditori che sono degli stronzi pigri dopo una rapida vendita, la maggior parte degli assoli uscirà con altoparlanti al di sotto delle sue capacità, ad es. ca-ca in vendita per £ 199 al paio. Ma il suono è troppo buono per un rozzo bidirezionale. Invece, ho usato il PMC DB1 + a circa £ 650 al paio e il Rogers LS3A da £ 499. E li ha gestiti con gioia. In un atto di crudele perversità, ho dato in pasto l'assolo anche al Guarneri di Sonus Faber, che lo ha mangiato vivo, a tutto volume sbattendo appena i pantaloni. Ma non c'è dubbio che questo sia un vero 50-watter, al contrario di un 'pio desiderio', e non dovresti insultarlo con altoparlanti economici.

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Né ho usato cavi spazzatura, optando invece per il cavo Atlas Hyper a 15 per metro - materiale eccellente che senza dubbio servirà come cavo di riferimento per il budget. (Ho anche usato un paio di interconnessioni Atlas '60 Questor per collegare il Quad CDP99 e Musical Fidelity X-Ray V3 a scopo di confronto.) Ma torniamo all'amplificatore.

A condizione che tu non chieda troppo, ad es. alla guida di Guarneris, il arca Solo dovrebbe riempire una stanza normale con un suono delizioso, a condizione che tu realizzi una cosa: il Solo NON è un sostituto di un sistema high-end 'eff-off'. È ideale per gli studenti, per i secondi impianti come si trova in cucina, camera da letto o studio, per appartamenti, per uffici. Tienilo a mente e starai bene. Mi è piaciuto molto con il piccolo Rogers, ma ti imploro di provarlo con i PMC. Aggiungi il cavo dell'altoparlante Atlas e alcuni supporti decenti e hai un sistema heckuva per meno di 2000.

Coerente da input a input era un suono ricco (l'ho eseguito con impostazioni piatte, ovviamente), che ho trovato più fluido del mio collega, meno aperto e arioso di quanto avessi sperato, ma difficilmente quello che potresti ritenere congestionato. Forniva molti dettagli, quindi il Solo poteva gestire registrazioni sottili con il tipo di grazia che non ti aspetti da unità all-in-one. Ho anche alimentato la sezione del preamplificatore ad alcuni finali di potenza oltraggiosi, incluso il McIntosh MC275, e ho trovato il carattere del preamplificatore coerente con l'amplificatore di potenza: robusto, dettagliato e facile per le orecchie. Chiaramente, qualcuno in Arcam prevede che il Solo svolga due ruoli - sia come sistema primario per chi ha vincoli di spazio o di denaro, o come sistema secondario / di sfondo in cucina o in camera da letto - quindi è stato espresso in modo intelligente, fornendo sia competenza genuina che inoffensiva. Puoi ascoltarlo per ore, senza sentire la fatica. È come una radio Tivoli con campanelli e fischietti. E questa è una buona cosa.

E la sezione CD? Probabilmente la parte migliore dell'equazione, più che giustificare le uscite del preamplificatore per alimentarlo, diciamo, un amplificatore di potenza stereo Arcam più pesante. Sebbene non abbia fatto tremare né il Quad né i lettori di Musical Fidelity nel loro telaio, di certo non sembrava che gli angoli fossero stati tagliati. Esemplifica il suono dei lettori solo CD nell'era post-SACD, competente, solido e corposo, privo della maggior parte degli artefatti digitali grazie al jitter busting superiore. Ha una banda media più ish, che suona particolarmente bene con la voce, quindi non ci saranno shock se hai una dieta primaria di chat show o suona su Radio Two o Four tra sessioni con CD. C'è molto calore, abbastanza 'scatto' nei transienti per alleviare le sensazioni di lentezza, e probabilmente non sentirai mai il bisogno di pasticciare con i controlli dei bassi a meno che non li colleghi ad alcuni diffusori nasali molto piccoli.

Ho alimentato l'assolo con una vasta gamma di materiale, dal jazz latino su Chesky all'ultimo esercizio soul di Joss Stone ai Green Day. Il Solo non ha mai favorito l'uno sull'altro, il che è come dovrebbe essere. In qualche modo, Arcam ha trovato una via di mezzo perfetta, il tipo di compromesso necessario - ehi, stiamo parlando di 1000 senza eclatanti economie - che puoi facilmente tollerare. A me sembra che abbiamo già trovato il prodotto di bilancio vincente del 2005.

Ma c'è un altro suono che associo al arca Assolo. E questo è il lamento e lo stridore dei denti a Glasgow. Penso che questa cosa prenderà a calci in culo un serio Linn.