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Mai meno che aggressivo, Bill Beard è stato silenziosamente - se perdonerai il termine - producendo amplificatori interamente valvolari per l'esportazione negli ultimi anni. Quelli di noi che vedono occasionalmente riviste di paesi stranieri hanno notato annunci per qualcosa chiamato BB30-60, un amplificatore integrato con una doppia personalità. E ora Bill sente che è ora di portarlo sul mercato interno.
Dato che la sua ultima impresa è stata l'insolito BB101 integrato a due telai, un amplificatore un po 'troppo iconoclasta per attirare un ampio numero di pazzi di valvole, è interessante notare che il BB30-60 vola anche di fronte a circa- 1998 moda. Dopotutto, non veniamo risucchiati in un vortice a estremità singola, guidato dal movimento audio più politico dai tempi del Linnismo? Per tutto il buon lavoro prodotto da seri produttori di triodi single-ended come Cary, Unison Research, E.A.R. e pochi altri, c'è ancora troppo odore di follia associato al genere. Coraggiosamente, il BB30-60 è un classico design push-pull accoppiato a trasformatore confezionato con tubi volutamente abbondanti. È come se Beard si opponesse attivamente al passaggio a valvole esotiche per il gusto di farlo, e trova che i limiti di potenza dei triodi single-ended siano troppo un sacrificio per la maggior parte degli utenti.
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Ma Bill ha imparato una lezione, che risolve un problema a lungo associato ai suoi amplificatori altrimenti deliziosi. Per troppo tempo sembravano una merda. Mi dispiace, ma non c'è altro modo per dirlo. Brutto? Non solo hanno ridefinito la parola, ma ne sono diventati un sinonimo. Quindi il BB30-60 è una boccata d'aria fresca, anche se leggermente toscana. Sono finite le finte sculture Chippendale, le orribili gabbie Bruneliane, gli anglicismi soffocanti e accenni di lavanda che facevano sembrare il BB101 qualcosa che un esperto avrebbe immaginato ospitasse un vasino vittoriano. Entra la New Beard, tagliata e modellata e così dannatamente sexy che giureresti, se il badge fosse coperto, che proveniva da Milano o forse da Copenaghen.
Dipende tutto dall'armadio in legno sinuoso e dalla copertura ad arco che ricorda il coperchio dell'amplificatore a valvole Rogers più fragile. Molto semplicemente, il BB30-60 è tanto lontano dal suo predecessore, la prima versione del BB30-60, quanto la nuova Porsche 911 è del Maggiolino VW. È come se Bill Beard avesse subito una conversione religiosa. E quando lo vedrai per la prima volta di persona, te ne innamorerai. Soprattutto quando il venditore ti dice che il prezzo al dettaglio è di £ 1495 ...
Sì - £ 1495 per un amplificatore di bell'aspetto, che esalta l'orgoglio di proprietà come qualsiasi cosa fatta su questo lato delle Alpi. Lo vedi e vuoi solo toccarlo. E poi scopri che, sotto la pelle, contiene abbastanza della Roba Giusta da renderlo un vero affare anche se fosse rivestito della sua vecchia pelle orribile. Nella sua nuova forma, questo amplificatore ha sicuramente una presenza, e non solo per lo stile. Misura 530x330x150 mm che riempie gli scaffali e pesa 22 kg. Puoi occuparti dell'estetica scegliendo tra Mogano Brasiliano, Ciliegio Americano o Nero Piano, con palissandro disponibile a un costo aggiuntivo
La versatilità è il tema, ed è ciò che ha dato il nome al BB30-60. I numeri indicano le potenze in stereo e mono, leggermente conservative in quanto le valutazioni effettive sono più vicine a 32 W / ch su 8 ohm, o 65 W mono su 4 ohm. Molto semplicemente, questo amplificatore stereo integrato può essere convertito in un monoblocco collegando i terminali posteriori e portando il selettore della sorgente alla posizione delle sei.
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Sotto il coperchio, è un design dual mono a feedback zero fino a richiedere due cavi di alimentazione. Tutto ciò che collega i due canali sono il selettore della sorgente e il controllo del volume, fondamentalmente passivo e completamente bypassato quando il BB30-60 viene utilizzato come amplificatore mono. Quando viene eseguito in quest'ultima modalità, il controllo del volume diventa un regolatore per la sensibilità di ingresso dell'amplificatore, con i segni sulla metà destra della lettura della scala tra 0,225 V e 1,0 V. La posizione delle sei del selettore della sorgente indica 'mono' e sul retro c'è una singola presa per accettare il segnale da un preamplificatore attivo o passivo.
In modalità stereo, i controlli funzionano interamente come i controlli del selettore di volume e sorgente convenzionali, questi ultimi accedono a cinque ingressi a livello di linea. A fianco dell'apertura che contiene il pannello di controllo ci sono interruttori on / off separati sinistro e destro con LED rossi per indicare lo stato di accensione ricorda: questo è veramente dual-mono se usato come amplificatore a due canali, quindi due interruttori AC. La parte posteriore contiene le necessarie prese phono placcate in oro e terminali per altoparlanti a più vie di qualità Michell, con coppie extra per un facile bi-cablaggio, i terminali inferiori forniscono anche i collegamenti per il collegamento mono. I due ingressi di rete, che accettano spine CA a tre vie IEC, contengono anche fusibili di rete.
Sotto il coperchio, tenuto in posizione da una vite alle due estremità del telaio, ed è il tipo di vista che adora un tecnico dell'assistenza: tutto è visibile e di facile accesso. Il complemento valvolare Sovtek 'M' (spec. Militare) include quattro 6922 (equivalenti ECC88) nello stadio driver e otto EL84 per l'uscita, auto-polarizzazione e che utilizzano circuiti di polarizzazione a livello diviso flottante di Beard. Sono monitorati da LED a due stadi che si illuminano in verde per indicare lo stato di funzionamento perfetto e in rosso per indicare il tempo di sostituzione. Mentre sei sotto il cofano, vedrai anche che le aree riempite del cofano curvo coprono i quattro trasformatori, trasformatori di rete e di uscita separati per ogni canale, che ci sono fusibili HT facili da cambiare nella parte anteriore angoli della sezione centrale, e che le 12 valvole siano allineate in file per un cambio rapido, previsto quando sono trascorse 4000 ore.
Sebbene un secondo BB30-60 sia stato fornito per la recensione, in modo da poter valutare le prestazioni sia stereo che monoblocco, raramente ho sentito la necessità di utilizzare due unità solo per motivi di potenza. Sia che si guidino Quad ESL 63, Quad 77-10L, piccoli Sonus Fabers o LS3 / 5A, un singolo BB30-30 non sembrava mai faticare. Quattro EL84 per canale sono ovviamente in grado di fornire abbastanza grugnito per la maggior parte dei diffusori con sensibilità 86-88dB / 1W, quindi coloro che hanno ceduto al clacson troveranno una rivelazione anche un BB30-60 solitario.
Poiché il design fondamentale è un'unità stereo, sono propenso a concentrarmi sul BB30-60 in modalità a due canali. Ma prima di entrare troppo nello specifico a riguardo nella forma a 30W / ch, devo sottolineare che la conversione allo stato monoblocco aggiunge più di un semplice raddoppio della potenza, e ci sono alcuni sacrifici da fare, oltre a trovare un extra di £ 1495 e un preamplificatore. Indubbiamente, nella forma monoblocco il Beard ha più slam, oscillazioni dinamiche più veloci da morbido a forte e un cambiamento prontamente percepito nella natura del basso. Né 'migliore' né 'peggiore', è più un caso di presentazione che di quantità o qualità. Suona, semplicemente, come se il basso avesse più risalto in modalità monoblocco, il suono in realtà si muove leggermente davanti alla linea degli altoparlanti.
I 'sacrifici adolescenziali' includono una leggera perdita di finezza e trasparenza assoluta, i mono che suonano più 'vintage' nel carattere, non del tutto offuscati ma certamente meno disposti a rinunciare a piccoli dettagli nella musica. E nel caso ti stia chiedendo se l'aggiunta di un preamplificatore abbia causato questo, dovrei aggiungere che ho confrontato lo stereo con il mono con un feed diretto dal Marantz CD63SE, che ha il proprio livello di uscita. Semmai, la versione stereo avrebbe dovuto suonare leggermente più congestionata, ma non è così. Ma ho detto che questi erano sacrifici adolescenziali, appena udibili e non vale la pena considerare se hai il potere extra. (O forse vuoi solo avere due di queste meravigliose opere d'arte audio nella tua stanza invece di una ...)
Un BB30-60 da solo è ancora un amplificatore con cui fare i conti, il problema della potenza non si alza mai di testa nella mia lounge di 14x22 piedi. OK, non sono un headbanger, ma nemmeno suono a livelli di sussurro, quindi considera le mie osservazioni valide se ti siedi a 2 m dagli altoparlanti e trovi che i livelli di riproduzione di 75-80 dB siano adeguati in quella posizione. La maggior parte dei miei ascolti ha mantenuto il controllo del volume sulla posizione ore 10-11 e non una volta l'amplificatore si è spezzato, sforzato, surriscaldato o scoppiettante.
È stato un viaggio delirante nel passato, ma non nel territorio di Beard P100. Piuttosto, il BB30-60 ha trasformato il quadrante WayBack nell'era Leak e non ho potuto fare a meno di pensare ai TL12, solo con più potenza. Più sottile e meno potente dei Radford contemporanei di Leak e meno sottile e più potente dei Quad II, il BB30-60 suona come un amalgama di classici amplificatori a valvole britannici se pensi alla trilogia Radford / Leak / Quad nei termini che ho appena delineato. (Breve anacrophilic a parte: No, non è il mio modo di dire che il Leak era più bilanciato del Radford da un lato e il Quad dall'altro sono cavalli per il corso, con i Quad che guidano ESL, il Radford collegato a dinamiche affamate e il Leak alimenta design dinamici più sensibili.) Ciò che questo non significa è anonimato, tuttavia, poiché il design Beard crea il proprio suono ibrido, e ha un asso nella manica, una carta non disponibile nemmeno per gli imbroglioni 40 anni fa.
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In sostanza, il Beard massacra amplificatori vintage nei registri inferiori. I suoi bassi sono più secchi, più estesi e più controllati di qualsiasi Great British Vintage Valve Triumvirate, con solo i Radford che si avvicinano al BB30-60 per smorzamento e velocità. Per fortuna, il suono evita la maternità surrogata a stato solido (anche nella consegna monoblocco più aggressiva), quindi il BB30-60 non è un tonico per altoparlanti dal suono intrinsecamente floppy. Ma rafforzerà i piccoli progetti di porting che richiedono un po 'di disciplina. Dove questo amplificatore canta, dove è più simile a una perdita, è nella banda media.
Dato che i bassi tendono all'asciutto e gli acuti sono fluidi e veloci, il suono è facilmente percepibile come più ricco e grasso nel mezzo rispetto agli estremi. Quanto di questo abbia a che fare con la scelta delle valvole di uscita non è un mistero, e Bill insiste che le Sovtek siano le sue valvole preferite per riprodurre l'opera. Altri amplificatori che ho provato con gli EL84 - quasi esclusivamente vintage, mi affretto ad aggiungere - sono quasi altrettanto caldi e rigogliosi alla voce, anche se non altrettanto chiari e dettagliati. Dato che non ascolto l'opera anche se la capisco, mi sono rivolto alla voce di Jakie Wilson e Etta James, quest'ultima capace di spaziare dalla limpidezza cristallina a un ruggito gutturale anche nella stessa frase. (Dai un'occhiata alle nuove compilation a prezzo medio di Chess / MCA e per le prove.)
Parla di emotivo: questo amplificatore spara, piange, geme e sussurra come richiesto. Un tocco di reticenza (in modalità stereo) esagera la profondità del palco, specialmente sui Quad ESL 63, quindi c'è un leggero distanziamento fisico, ma non riduce l'impatto. Non ci sono dubbi: questo è un amplificatore per gli amanti della musica che vogliono intimità, senza che il suono sia 'in faccia'. È quasi una contraddizione e può essere modificata dalla scelta degli altoparlanti, ma è qualcos'altro con cui giocare mentre si costruisce il sistema.
I fanatici del palcoscenico riconosceranno immediatamente la pura competenza del BB30-60 nel ricreare una presentazione tridimensionale ampia e ben definita, che si ferma appena prima dell'effetto widescreen. Quest'ultimo può essere desiderabile quando si cerca di abbagliare uno scommettitore in uno showroom, ma è artificiale che il palcoscenico creato dal BB30-60 si ferma appena oltre i bordi esterni degli altoparlanti, quanto basta per farli 'sparire'.
Se c'è qualche svantaggio nel BB30-60, è proprio il tratto che lo rende così attraente per un tipo di audiofilo. Il suono vintage, nonostante la modernizzazione in aree chiave, è un anatema per chi è svezzato sulla pura digitale. Questo è il suono che suda insieme alla musica. Non è censurato, non pastorizzato, non filtrato ... quasi. Non divertirà coloro che amano il sintetico o l'igienizzato
Il BB30-60 è il motivo per cui ci piacciono le valvole.
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