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Le cuffie, se non hai sentito, sono i nuovi altoparlanti. Ma molti utenti di cuffie si affidano ai pietosi amplificatori incorporati nei loro lettori MP3 o spinner CD come collegamento principale per le loro cuffie. Inoltre, molti di questi stessi ascoltatori si lamentano del fatto che le loro cuffie mancano di bassi, guida dinamica e dettagli rispetto ai tradizionali altoparlanti da sala. Il problema potrebbe non essere con le cuffie, ma con gli amplificatori per cuffie.
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Bryston, che produce amplificatori di potenza e preamplificatori a prova di proiettile per oltre trent'anni, ha una soluzione alla 'sindrome dell'amplificatore per cuffie debole'. Si chiama BHA-1 ($ 1,395) . Progettato per gestire qualsiasi cosa, dagli auricolari con sensibilità di 115 dB alle lattine professionali da 600 ohm, il BHA-1 potrebbe essere l'ultimo amplificatore per cuffie di cui avrai mai bisogno.
Il BHA-1 è principalmente un amplificatore per cuffie ma, come vedrai, può anche fungere da minimalista preamplificatore a due canali . Sul retro, troverai tre ingressi stereo: un XLR bilanciato, un RCA single-ended e un ingresso mini-stereo single-ended. C'è anche una coppia di uscite XLR bilanciate che possono essere utilizzate per pilotare un amplificatore. Il livello dell'uscita XLR bilanciata è controllato dalla grande manopola del volume sul pannello frontale, che in sostanza trasforma il BHA-1 in un preamplificatore. Invece di passare semplicemente un segnale a livello di linea a uscita fissa, il BHA-1 ha un livello di uscita variabile, che lo rende adatto per funzioni di preamplificazione. L'unico fattore limitante per l'uso del preamplificatore è che c'è solo una coppia di uscite, quindi se usi regolarmente un subwoofer, come faccio io, dovrai usare uno splitter per ottenere una seconda uscita, esegui prima il segnale sul tuo subwoofer e quindi agli amplificatori di potenza del tuo altoparlante, oppure usa una seconda coppia di cavi per altoparlanti dagli amplificatori al tuo subwoofer. Tutti e tre gli schemi funzionano: dipende semplicemente dagli input della tua attrezzatura ausiliaria su quale funzionerà meglio.
Il pannello frontale del BHA-1 ha un interruttore a tre vie per la selezione dell'ingresso e un interruttore di guadagno a due vie che fornisce 14 o 20 dB di guadagno. Altri controlli del pannello frontale includono una grande manopola di controllo del volume, una più piccola manopola di controllo del bilanciamento, un interruttore on-off, un'uscita per cuffie stereo da un quarto di pollice single-ended, un'uscita stereo XLR bilanciata e un paio di XLR mono bilanciati L / R uscite. Tutte le uscite del pannello frontale sono sempre attive. Anche l'uscita posteriore è sempre attiva, anche quando le cuffie sono collegate al pannello anteriore. Questo è alquanto insolito, poiché la maggior parte dei DAC con uscite per cuffie integrate, come il Benchmark DAC-2 , Aprile Music Eximus DP-1 , e il DAC Mytek Stereo 192-DSD , disattivano le uscite posteriori quando è collegata una cuffia. Quando prevedi di ascoltare solo le cuffie (che è il modo in cui la maggior parte delle persone ascolta), dovrai spegnere gli amplificatori degli altoparlanti (e del subwoofer).
Gli audiofili che non conoscono la cosa delle cuffie potrebbero chiedersi perché il BHA-1 ha due impostazioni di guadagno. Ciò rende il BHA-1 molto più utile, poiché può pilotare sia in-ear monitor ad alta sensibilità che cuffie da studio ad alta impedenza a bassa sensibilità. Di solito, se un amplificatore per cuffie è progettato per auricolari ad alta sensibilità, manca abbastanza drive per spingere le cuffie ad alta impedenza a livelli di volume adeguati. Se una cuffia è progettata per cuffie ad alta impedenza, spesso ha troppo sibilo e un livello di volume troppo alto per funzionare correttamente con auricolari ad alta sensibilità. Il BHA-1 può gestire entrambi gli estremi con aplomb.
Il controllo del volume del BHA-1 merita una menzione speciale. La maggior parte dei controlli del volume svolge la maggior parte del proprio lavoro nella prima metà della rotazione e la seconda metà fa poco per aumentare i livelli del volume. Questo viene solitamente definito 'un cono audio'. Il BHA-1 non utilizza un cono audio. Invece l'aumento del livello del volume per il primo trimestre della sua rotazione è molto graduale. Solo durante l'ultimo quarto di giro il livello del volume diventa molto più alto. Sebbene questo diverso taper possa richiedere un po 'di tempo per abituarsi (specialmente se stai usando anche il BHA-1 come preamplificatore), consente regolazioni di livello molto più fini rispetto a un taper audio, specialmente se combinato con la doppia posizione interruttore di regolazione del guadagno.
Disponibile con finitura nera o argento, il BHA-1 è alloggiato in uno chassis da 19 pollici a tutta larghezza con predisposizione per il montaggio su rack. La sua profondità è di soli sette pollici, il che potrebbe rendere piuttosto precario l'impilamento di armadi a mezza larghezza da 12 pollici, come la maggior parte degli amplificatori per cuffie Stax. Ma c'è una ragione ancora migliore per non impilare i componenti sopra il BHA-1, ha davvero bisogno di spazio per la dissipazione del calore. Ho scoperto che a meno che non avessi concesso al BHA-1 almeno due pollici di spazio sopra e sotto per una ventilazione adeguata, potrebbe andare in arresto termico dopo aver funzionato per più di mezz'ora. Spegnere il BHA-1 per alcuni minuti ha risolto l'arresto, ma una ventilazione adeguata per il BHA-1 è un must, a meno che non si godano interruzioni musicali periodiche.
Il BHA-1 è disponibile in due versioni. La versione standard utilizza un alimentatore interno, ma a un costo aggiuntivo, il BHA-1 è disponibile con un alimentatore esterno. Il mio modello di recensione era la versione standard con un alimentatore interno. Data la mancanza di rumore dell'unità di prova e le specifiche S / N superiori a 105 dB, ho trovato poche ragioni per desiderare la versione di alimentazione esterna più costosa.
Dato che molti DAC / preamplificatori di alta qualità sono dotati di almeno un'uscita per cuffie di alta qualità, perché qualcuno dovrebbe aver bisogno di un amplificatore per cuffie dedicato come il Bryston BHA-1? La risposta è abbastanza semplice: il BHA-1 è molto più robusto e flessibile di qualsiasi amplificatore per cuffie incorporato che abbia mai sentito. Anche gli amplificatori per cuffie di alta qualità del Benchmark DAC-2, Mytek 192-DSD e Stello Eximus DP-1 soffrono rispetto al BHA-1, anche quando viene chiesto di guidare un carico 'facile', come un Sennheiser HD-600 . Quando si collega una cuffia difficile, come il Beyer-Dynamic DT-990 versione da 600 ohm , le differenze sonore tra il BHA-1 e gli amplificatori per cuffie incorporati sono ancora maggiori. Il DT-990 suonava più controllato, con un'estensione dei bassi e dettagli molto migliori quando era collegato al BHA-1.
Maggiori informazioni sull'amplificatore per cuffie Bryston BHA-1 a pagina 2.
All'altra estremità dello spettro degli auricolari, il BHA-1 funziona bene, ma non perfettamente, con auricolari ad alta sensibilità, come l'Etymotic ER-4p . Ho notato il più debole ronzio / ronzio con l'ER-4p, ma con il cavo del filtro S installato, il ronzio è sceso sotto l'impercettibilità. Con il Tracce HD di Sol Republic cuffie (sensibilità 104 dB), il ronzio era leggermente più forte rispetto alle Etymotics, ma con la maggior parte della musica in riproduzione, il rumore era praticamente impossibile da sentire. Solo con fonti classiche o jazz che contenevano musica di livello molto basso o periodi di silenzio era ancora evidente il ronzio. La sensibilità di 105 dB Cuffie over-ear V-Moda M-80 aveva anche un leggero ronzio / ronzio di intensità simile a quella delle Repubbliche Sol. Quindi, se hai intenzione di u
Se cuffie o auricolari con sensibilità vicino o superiore a 104 dB, puoi aspettarti di sentire una piccola quantità di rumore.
Con tutte le cuffie nel mio arsenale che avevano una sensibilità inferiore a 98 dB, non ho sentito altro che silenzio dal BHA-1, anche con il guadagno impostato su alto e il controllo del volume al massimo. Con cuffie popolari come la Sennheiser HD-600 o la Audio-Technica ATH-A900X , il rumore di fondo del BHA-1 era inesistente e aveva un guadagno più che sufficiente, anche a basso guadagno, per suonare più forte di quanto avrebbe bisogno qualsiasi persona sana di mente.
Le mie lattine preferite con il BHA-1 si sono rivelate le Grado RS-1 . Era la prima volta che 'prendevo' davvero gli RS-1. Mi sarebbe sempre piaciuto il loro suono, ma a volte mancava la spinta dinamica di altri auricolari, come i Beyer Dynamic DT-990. Tuttavia, collegato al BHA-1, il Grados aveva un livello di contrasto dinamico ed estensione dei bassi maggiore di quanto avessi mai sentito prima. Mi è piaciuta così tanto questa combinazione che ho inviato l'RS-1 a Moon Audio per essere nuovamente terminato con una vera connessione bilanciata. I risultati hanno aumentato ulteriormente le prestazioni della Grado RS-1. L'unica cuffia della mia collezione che si avvicinava alle prestazioni del combo Grado RS-1 / BHA-1 era la cuffia Audio-Technica ATH-W3000ANV. L'eccellente controllo dei bassi del BHA-1 che ha tenuto sotto controllo i medi troppo robusti dell'ATH-3000ANV, pur permettendogli di sbocciare quando la musica lo richiedeva.
Punti alti
Gli ingressi multipli includono XLR bilanciato, RCA single-ended e mini-jack stereo.
Due impostazioni di guadagno rendono il BHA-1 in grado di gestire un'ampia gamma di cuffie.
L'uscita bilanciata a guadagno variabile consente al BHA-1 di funzionare come preamplificatore analogico.
Punti bassi
Il BHA-1 è soggetto a spegnimento termico se non adeguatamente ventilato.
Con cuffie ad alta sensibilità (uguale o superiore a 100 dB), il BHA-1 genera una piccola quantità di ronzio / ronzio.
Le uscite bilanciate sul retro del BHA-1 sono sempre attive, quindi se è collegato a un amplificatore o altoparlanti alimentati, devono essere disattivate per l'ascolto solo in cuffia.
Le uscite bilanciate offrono prestazioni ottimali, che possono costringere gli utenti a ricablare le loro cuffie di terminazione single-ended per un funzionamento bilanciato.
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Concorrenza e confronti
Sebbene ci siano molti amplificatori per cuffie sul mercato, pochi hanno le caratteristiche e le prestazioni del Bryston BHA-1. La maggior parte degli amplificatori per cuffie meno costosi non hanno più impostazioni di guadagno e opzioni di uscita bilanciate. Alla sua fascia di prezzo approssimativa, ci sono altre opzioni, tra cui lo Schiit Mjolnir con funzionalità complete ($ 749), che utilizza un'uscita a tubo single-ended, ma supporta solo connessioni per cuffie bilanciate. The Burson Soloist ($ 999) offre tre diverse impostazioni del livello di guadagno, ma supporta solo ingressi e uscite single-ended. Per ulteriori informazioni su questi amplificatori e sulle cuffie in generale, visita Pagina delle cuffie di Home Theater Review .
Conclusione
Data la recente esplosione di cuffie e componenti relativi alle cuffie, chiunque nel mercato di un amplificatore per cuffie si trova di fronte a un numero vertiginoso di ottimi amplificatori per cuffie tra cui scegliere. Tuttavia, pochi amplificatori per cuffie offrono il livello di versatilità, suono raffinato, opzioni di ingresso e uscita e affidabilità complessiva solida come una roccia del Bryston BHA-1. Combinalo con un buon DAC a livello fisso e avrai le caratteristiche di un eccellente sistema di riproduzione desktop.