Recensione di lettore Blu-ray / Media Streaming Dune HD Max - HomeTheaterReview

Nonostante quello che ti diranno alcuni audiofili, il vinile a qualsiasi livello significativo al di fuori del kitsch è morto ei CD non sono da meno. Certo, potrebbe esserci una ripresa delle vendite di media fisici qua e là, ma la stragrande maggioranza della popolazione, quella non del tutto interessata a cose come audio / video di fascia alta, sono passati ai file di musica digitale - sia dannata la qualità. La verità è che i film non sono molto indietro, e anche se potremmo trovarci sull'orlo del precipizio un nuovo formato consumer in 4K , è lo streaming e i download che stanno guadagnando slancio. Perché? Per molte persone, è la comodità offerta da molti di questi servizi di streaming e / o dai loro file a bassa risoluzione. Sono facilmente indicizzabili, archiviati, accessibili e fruibili in movimento, attributi che in gran parte mancano ai formati fisici. Ignorando il fattore di portabilità ai fini di questa discussione, è necessario dare una buona occhiata alla comodità che servizi come iTunes, Pandora, AmazonVOD, Netflix e CinemaNow forniscono una libreria infinita da cui scegliere e divertirsi con il semplice tocco di un pulsante. Non dobbiamo più necessariamente acquisire le nostre librerie multimediali. Ora, a quanto pare, dobbiamo solo pagare un abbonamento.

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Ma da dove vengono le nostre biblioteche esistenti? Non possono in qualche modo essere conservati e gustati con la stessa facilità e comodità sopra descritte? Certo che possono, e mentre l'argomento può essere approfondito le acque torbide della legalità , non c'è modo di aggirare il fatto che le persone stiano copiando i propri contenuti sui vari computer, dischi rigidi e / o dispositivi portatili. Sebbene la pratica possa essere disapprovata, a seconda del contesto, non esistono leggi contro l'hardware in grado di riprodurre tali contenuti.

Con tutto quanto sopra coperto, saluta il lettore Blu-ray / Media Streaming Dune HD Max.

Il Dune HD Max viene venduto direttamente a $ 599,95 e, a quel prezzo, rappresenta lo sforzo di punta di Dune. Se il Dune HD Max è troppo ricco o troppo in termini di funzionalità per le tue esigenze, puoi facilmente acquistare uno dei lettori minori di Dune HD come Smart H1, che costa $ 319,95. A prima vista, il Dune HD Max sembra il tuo lettore DVD o Blu-ray run of the mill, poiché ha all'incirca le stesse dimensioni e forma della maggior parte degli spinner ed è rivestito in un alloggiamento in alluminio completamente nero. Ma le apparenze possono ingannare perché Dune HD Max si sforza di essere il fulcro del tuo sistema di intrattenimento domestico e del tuo stile di vita digitale, ma sto andando oltre me stesso.

Il pannello frontale di Dune HD Max è suddiviso in tre sezioni distinte. Spostandoti da sinistra a destra, troverai la sua unità Blu-ray, seguita dal display montato al centro e termina con il suo alloggiamento per disco rigido sostituibile a caldo SATA da 3,5. Sul fondo si trovano i controlli manuali di Dune HD Max, che sono principalmente adatti per la riproduzione di dischi ottici. C'è anche uno slot per schede SD e un ingresso USB situato sul pannello frontale.

Sul retro, troverai una serie di opzioni di connessione, a partire dall'ingresso Ethernet di Dune HD Max, seguito da altri due ingressi USB. A destra di questi ingressi ci sono le uscite video, che includono uscite HDMI (1.3), composito, S e video componente. Accanto a loro poggiano una coppia di uscite audio digitali, una coassiale, l'altra ottica, entrambe affiancate da una coppia di uscite audio analogiche. In quella che chiamerò la grande divisione (ne parleremo tra poco), troverai le uscite audio analogiche 7.1 di Dune HD Max, il che significa che puoi goderti i più recenti codec audio surround come Dolby TrueHD e Audio master DTS-HD , anche se il tuo attuale preamplificatore o ricevitore AV non li supporta. Un'altra caratteristica interessante che completa le uscite audio analogiche di Dune HD Max è la sua capacità di controllo del volume digitale, che rende superflui elementi come i preamplificatori AV in alcune installazioni. Accanto alle sue uscite analogiche 7.1 c'è la presa di alimentazione CA e l'interruttore di alimentazione principale di Dune HD Max. Questo è un sacco di connessioni fisiche e caratteristiche per un giocatore che misura poco meno di 17 pollici di larghezza, quasi 12 pollici di profondità e uno scarso due pollici e mezzo di altezza. Anche il suo peso fuori dagli schemi è gestibile, con un tocco di oltre nove libbre.

Ciò che rende speciale Dune HD Max, tuttavia, non è ciò che possiede all'esterno. Invece, Dune HD Max è tutto incentrato su ciò che è all'interno. Fondamentalmente, Dune HD Max trae la sua forza dal suo processore Sigma Designs SMP8642 che, se accoppiato con la sua unità Blu-ray, gli dà la capacità di riprodurre praticamente ogni formato video noto all'uomo. I codec video supportati sono MPEG2, MPEG4, XVID, WMV9, VC1, H.264 con supporto del formato file per MKV, MPEG-TS, MPEG-PS, M2TS, VOB, AVI, MOV, MP4, QT, ASF, WMV, Blu- ray ISO, BDMV, DVD-ISO e VIDEO_TS. L'unità ottica inclusa supporta CD, DVD e dischi dati Blu-ray, nonché MP3, JPEG e altri dischi immagine. Ovviamente, supporta anche dischi CD, DVD e Blu-ray creati al dettaglio e dai consumatori. Indipendentemente dal formato video scelto, avrai la flessibilità di godertelo in modo nativo o con l'upscaling a 1080p. Dune HD Max supporta anche contenuti video 3D. Inoltre, Dune HD Max supporterà la nuovissima tecnologia THX Media Director, che lo renderà il primo server multimediale e lettore Blu-ray al mondo a supportare la tecnologia.

I codec audio supportati includono AC3 (Dolby Digital), DTS, MPEG, AAC, LPCM, WMA, WMAPro, EAC3 (Dolby Digital Plus), Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, FLAC, FLAC multicanale, Ogg / Vorbis, MP3, MPA e M4A - Penso che sia tutto. Oltre a ospitare tutti i formati audio supportati, Dune HD Max è in grado di riprodurli con risoluzioni fino a 192 kHz / 24 bit.

Per quanto impressionante sia il supporto del formato di Dune HD Max, il modo in cui accede a tali contenuti è altrettanto impressionante. Oltre all'unità ottica e agli ingressi USB, Dune HD Max può accedere ai contenuti tramite l'alloggiamento per disco rigido SATA da 3,5, che può ospitare qualsiasi HDD da 3,5 a tua scelta, nonché unità a stato solido compatibili con 3,5 per prestazioni ancora più veloci. Ciò significa che puoi essenzialmente trasformare Dune HD Max in un colosso multimediale multi-terabyte per non molti soldi. Una rapida ricerca online ha rivelato che i dischi rigidi da tre terabyte vengono venduti per meno di $ 200, anche se le unità SSD ti faranno funzionare un po 'di più. Mentre tre terabyte potrebbero non sembrare sufficienti per chi ha grandi raccolte di video HD, sono sufficienti anche per la più vasta raccolta musicale. Inoltre, c'è spazio all'interno del lettore per una maggiore espansione del disco rigido, evidente nel posizionamento di due pannelli rimovibili che ho definito in precedenza come la grande divisione. Dune HD Max può accedere ai contenuti anche tramite il suo slot per schede SD, ma il suo vero pezzo di festa è la sua capacità di essere il frontman di una configurazione NAS (Network Attached Storage) per tutta la casa.

Le configurazioni NAS consentono di archiviare tutti i contenuti in una posizione centrale, ad esempio un array di dischi rigidi in un ufficio o in un armadio, che quindi invia i contenuti in tutta la casa tramite connessioni Ethernet. Parlando di Ethernet, Dune HD Max è attualmente un dispositivo da 10/100 Mbit, che è abbastanza buono per lo streaming di video HD, ma non è veloce come i migliori router di oggi, che sono in grado di raggiungere velocità Gigabit. Sebbene Dune HD Max non disponga di alcun tipo di funzionalità WiFi integrata, è possibile convertirlo in un dispositivo abilitato WiFi sacrificando una delle sue porte USB per aggiungere una chiavetta WiFi esterna. Indipendentemente da come scegli di connettere Dune HD Max alla tua rete ai fini dello streaming di contenuti, collegarlo a Internet ti consentirà di accedere a molte delle sue applicazioni di navigazione Internet, IPTV, BitTorrent e radio. Siamo spiacenti, ma al momento non c'è supporto per servizi come Netflix, Pandora, CinemaNow ecc., Anche se si dice che non sia colpa di Dune HD Max o della gente di Dune HD. Tuttavia, è stato confermato che VUDU si farà strada su Dune HD Max in un futuro aggiornamento del firmware.

Per ulteriori informazioni sulla vasta gamma di caratteristiche e specifiche di Dune HD Max, visita Sito Web di Dune HD .

Questo mi porta al telecomando di Dune HD Max. Come lo stesso Dune HD Max, il telecomando è un affare completo. Sorprendentemente, è facile da usare, navigare e persino funzionare dalla memoria dopo pochi minuti di utilizzo. Nonostante non abbia retroilluminazione, l'ho comunque trovato funzionale anche al buio, grazie al suo layout intuitivo e diretto. La maggior parte dei comandi può essere eseguita tramite i pulsanti direzionali centrali del telecomando e il grande pulsante di invio. Gli utenti esperti chiederanno senza dubbio una tastiera QWERTY, ma quelli con abilità di messaggistica di testo della vecchia scuola dovrebbero avere pochi problemi se dovessero rinominare e / o spostare i file tramite l'interfaccia di Dune HD Max.

Il collegamento - Parte 1: collegamento di Dune HD Max al sistema
È sufficiente estrarre Dune HD Max dalla scatola e collegarlo al sistema. In effetti, se hai installato un lettore DVD o Blu-ray in qualsiasi momento, sei più che in grado di collegare Dune al tuo sistema. Per il mio sistema, questo significava collegare il Dune HD Max al mio Preamplificatore Integra DHC 30.2 AV tramite HDMI, per gentile concessione di un cavo HDMI Planet Waves di un metro. Ho anche eseguito un cavo ottico generico da Dune HD Max a Integra per la riproduzione di musica, in parte a causa delle stranezze della stretta di mano HDMI di Integra. Ho anche collegato il Dune HD Max all'amplificatore integrato a valvole MT-34 del mio Napa Acoustic tramite una coppia di cavi analogici di due metri (sbilanciati) per un ascolto più audiofilo a due canali, sebbene ai fini di questa recensione, la qualità del suono le descrizioni si concentreranno sulle prestazioni della Dune tramite il mio preamplificatore Integra AV.

Fuori dalla scatola, le impostazioni dell'immagine di Dune HD Max sono praticamente accurate per uno spinner di dischi, il che significa che non dovrebbe essere richiesta alcuna calibrazione aggiuntiva - sul Dune, cioè. Se il Dune HD Max fosse solo un altro lettore Blu-ray, avresti finito, ma non lo è.

Ho richiesto la revisione di Dune HD Max perché cercavo una soluzione che mi permettesse di trasmettere facilmente tutti i miei contenuti nella sua vera forma nativa. Non sono estraneo all'archiviazione e allo streaming dei media, avendo impiegato una rete abbastanza robusta di AppleTV in tutta la mia casa. Tuttavia, sono diventato sempre più insoddisfatto della qualità in ritardo di AppleTV e degli aggiornamenti costanti, aggiornamenti che l'hanno allontanato ulteriormente dall'essere un media extender e lo hanno reso più uno streamer per servizi come Netflix e YouTube. Inoltre, qualsiasi fan di Apple o di AppleTV noterà che le sue capacità video lasciano molto a desiderare. Inoltre, nessun prodotto Apple (pronto all'uso) ha il supporto per il formato Blu-ray, che nel mio libro non è un antipasto. Quindi, mentre la mia configurazione AppleTV era diventata piuttosto complicata nel corso degli anni, ero pronto per un cambiamento.

Avrei potuto flettere un po 'il mio 'Sai chi sono?' muscolo da acquisire un sistema marchiato Kaleidescape , sebbene anche con uno sconto, era proibitivo. Quindi mi sono sfidato a creare un sistema capace come quello che troverai tramite un Kaleidescape, ma che costa solo leggermente di più di quello che spenderesti per costruire quello che avevo con i miei prodotti Apple. Budget iniziale: meno di $ 1.000, che includeva Dune HD Max.

Prima di andare oltre, consentitemi questo disclaimer: il ripping di contenuti protetti da copia in qualsiasi formato per qualsiasi motivo è attualmente illegale. Mentre l'industria musicale può chiudere un occhio su copie personali o backup in alcuni casi, Hollywood sicuramente non lo fa. Che tu sia d'accordo o in disaccordo con la posizione di Hollywood è irrilevante ai fini di questa recensione, poiché questo articolo si concentrerà esclusivamente sulle prestazioni offerte da Dune HD Max, nonché sulla sua capacità di trasmettere contenuti di tutti i tipi. Il contenuto a cui mi riferisco qui è materiale che ho creato o che è stato fornito ai fini di questa recensione. Questa recensione approfondirà gli strumenti e i metodi necessari per importare contenuti, in modo che Dune HD Max possa leggerlo e / o riprodurlo, ma non fornirà un modello su come rubare materiale protetto da copia. Va inoltre notato che né Dune HD Max né altri prodotti Dune HD supportano alcuna forma di soluzione drop-n-rip. Dune HD Max è semplicemente un lettore di contenuti che l'utente finale crea e / o mette a sua disposizione. Va bene, torniamo alla recensione.

I miei dispositivi AppleTV erano collegati al Netgear N Router di casa mia, che consentiva loro di accedere ai file su diversi dischi rigidi all'interno della mia torre Mac Pro. Non avrebbe funzionato per Dune - non che non potesse, ma come ho detto prima, volevo qualcosa di più robusto, a cominciare da un nuovo router. Dopo aver preso in consegna il Dune HD Max, mi sono avventurato dal mio rivenditore locale di big box e ho preso alcuni articoli (che continuo a utilizzare fino ad oggi) che mi avrebbero aiutato a testare meglio il Dune. Il primo è stato un nuovo router abilitato per Gigabit di Netgear per $ 180. Il router Gigabit Netgear sarebbe stato utilizzato esclusivamente per il mio sistema Dune in erba. Per mantenere le cose pulite e semplici, e non si interfacciava affatto con nessuno dei miei altri computer di casa. Successivamente, ho acquistato un'unità NAS esterna da un terabyte da Western Digital (WD) dalla loro serie My Book Live ($ 149) da utilizzare come unità di prova per questa recensione. Ovviamente, quelli con molti contenuti richiederanno più spazio di archiviazione di un singolo terabyte, ma per gli scopi di questa recensione, ho usato My Book Live di WD. Infine, ho acquistato un laptop PC Samsung per $ 349,99 per aiutare nell'installazione e configurazione della mia nuova rete, così come lo stesso Dune HD Max. Puoi utilizzare un Mac per eseguire queste funzioni, ma potresti trovarlo limitante quando arriva il momento di codificare i tuoi contenuti e salvarli per consentire a Dune di accedervi. Inoltre, i Mac hanno la tendenza a creare automaticamente strutture di file e / o cartelle uniche quando sono collegati alle unità NAS, il che a prima vista sembra una manna dal cielo, ma in realtà causerà alcuni mal di testa lungo la strada. Inizialmente ho impostato la mia rete tramite il mio Mac, solo per cancellare tutto e ricominciare da capo su un PC grazie alla formattazione creativa del Mac. Ho anche preso in prestito un disco rigido interno da amici e colleghi Membro del forum sulle apparecchiature home theater RayJr. per testare le capacità interne del disco rigido di Dune HD Max.

Dopo aver collegato e collegato l'unità NAS e il router Gigabit alla porta Ethernet di Dune HD Max, la prima cosa che ho fatto è stata acquisire gli indirizzi IP dei vari dispositivi. Ciò consente di inserirli manualmente nei vari menu di configurazione. Purtroppo, Dune non fornisce molte istruzioni per questi. Quelli di voi che hanno già creato reti domestiche saranno esperti in questo, ma per me è stata un'esperienza completamente nuova. Con l'aiuto del mio guru del PC, RayJr. (Sono un ragazzo Mac), sono stato in grado di far montare l'unità NAS su Dune andando nel menu di configurazione di Dune HD Max e inserendolo nel suo sottomenu di rete. Da lì, abbiamo mappato l'unità NAS sul mio PC, utilizzando nuovamente l'indirizzo IP, quindi su Dune HD Max andando nel suo sottomenu Applicazioni, etichettato SMB Server (Setup - Applications - SMB Server). Puntando Dune HD Max al gruppo di lavoro che abbiamo creato, le regolazioni e il trasferimento di file dal mio PC portatile a Dune o all'unità NAS sarebbero facili e senza problemi. Per fortuna, l'installazione di un disco rigido interno nell'alloggiamento per HDD 3.5 montato frontalmente è meno problematico, ma vorrai comunque mapparlo sul tuo computer principale.

Una volta che tutte le unità sono state collegate e sincronizzate tra loro, sono stato in grado di iniziare a navigare nell'interfaccia su schermo di Dune, che è abbastanza semplice e facile da fare. L'interfaccia utente è in gran parte basata su icone, anche se puoi facilmente cambiare ciò che Dune chiama la tua 'visualizzazione' in modalità elenco, se lo desideri. La prima schermata che vedi è la schermata iniziale. A prima vista, è popolato fino alle branchie con opzioni e icone che potresti o meno desiderare. Evidenziando l'elemento che ti piace e premendo Invio ti porterà a quella particolare funzione. Evidenziando un elemento e premendo il pulsante del menu a comparsa sul telecomando verrà visualizzato un elenco di opzioni che ti consentono di fare qualsiasi cosa, dal rinominare la funzione all'eliminazione del tutto. Volevo mantenere la mia schermata iniziale il più ordinata possibile, quindi ho rimosso tutti gli elementi superflui fino a quando non mi sono rimaste le seguenti opzioni: Ottica, Configurazione, Musica condivisa (Musica), Video condivisi (Film) e NAS. Puoi anche re-skin lo sfondo della home page, poiché Dune ti offre un'ampia varietà di scelte per quanto riguarda gli skin precaricati.

Da qui, puoi caricare qualsiasi contenuto desideri sulla tua rete e Dune HD Max lo vedrà e lo riprodurrà, a condizione che sia codificato in un formato compatibile. Tuttavia, la navigazione attraverso quel contenuto avviene esclusivamente in modalità elenco o icona generica, che è velocissima, affidabile e facile, ma non del tutto sexy. Per rendere l'esperienza dell'utente un po 'più piccante, è necessario scaricare alcuni programmi economici o talvolta anche gratuiti da Internet.

The Hookup -Parte 2: Media Scraping, libreria e software di codifica
I prodotti Apple si affidano a iTunes per i metadati e gli schemi organizzativi. Dune HD Max, o qualsiasi prodotto Dune HD, se è per questo, fa affidamento su di te. Ciò significa che, se ti piace un modo particolare in cui un software musicale gestisce la tua raccolta musicale, molto probabilmente puoi usarlo con Dune mentre fai affidamento su un altro software per i film, adattando così la tua esperienza alle tue esigenze. Ciò significa anche che sarai responsabile di più del lavoro sulle gambe, che può sembrare un affare grezzo, ma una volta che ci sei dentro, non è così male come sembra - in effetti, è meglio di qualsiasi cosa iTunes può fare, anche se alcune soluzioni potrebbero non sembrare così sexy come iTunes.

Ai fini di questa recensione, concentrerò la mia attenzione sui programmi che ho usato, che sono Zappiti (gratuito), Musicnizer ($ 29), Creatore di playlist (gratuito), MakeMKV (gratuito) e Windows Media Player (gratuito). Zappiti è quello che viene definito un film raschietto: legge i file dei tuoi film ed esegue automaticamente la scansione di Internet per i metadati richiesti, spesso estraendoli da siti come IMDB.com. Dune mi ha fornito una manciata di trailer di film HD acquisiti legalmente che sono stato in grado di sincronizzare con Zappiti per testare le sue capacità di scraping. Zappiti non è affatto l'unico software di scraping dei metadati disponibile per Dune tramite Internet. Ci sono anche MyMovies, yaDIS e altri. Tuttavia, dopo averli utilizzati tutti e tre, ho trovato Zappiti il più facile da usare per un principiante.

Far sì che Zappiti estragga metadati come poster art, sinossi, file e dati di contatto è un gioco da ragazzi: digli semplicemente dove sono archiviati i tuoi file e dove desideri archiviare tali metadati e Zappiti si occuperà del resto. Nel mio test, che includeva più di una dozzina di trailer di film, Zappiti ha lavorato senza errori, spesso impiegando solo pochi minuti per completare il suo compito. Il punto in cui Zappiti a volte viene meno è nel recupero dei metadati dell'attore o dello studio, sebbene entrambi siano facilmente risolvibili tramite la sua funzione di modifica manuale. Quando tutto è stato detto e fatto, Zappiti ti lascerà con uno stile di navigazione in stile cover flow, per cui il tuo schermo è pieno di piccoli poster in miniatura da sfogliare, proprio come K-Scape. Premendo 'Invio' su uno dei poster si produce una pagina secondaria con più arte, informazioni sulla storia e specifiche tecniche. Premendo 'invio' nella pagina secondaria si avvia la riproduzione del contenuto collegato. Zappiti crea anche cartelle leggibili da Dune, che ti permetteranno di navigare per genere, anno, studio, ecc. MyMovies raggiunge lo stesso risultato finale e, mi è stato detto, può essere utilizzato in combinazione con altri software come AnyDVD, girando MyMovies in una soluzione all-inclusive, ma non ho testato queste affermazioni.

Per i file musicali, ho usato il programma Musicnizer, che funziona quasi esattamente nello stesso modo in cui fa Zappiti, solo che raschia Internet per i metadati musicali. Il risultato finale dell'uso di Musicnizer è molto simile a Zappiti o MyMovies, con uno schermo pieno di copertine tra cui scegliere. Musicnizer non ha la possibilità di creare playlist personalizzate. Per questi utilizzo un programma gratuito chiamato Playlist Creator. Playlist Creator crea file .pls che Dune HD Max può quindi leggere e accedere, ottenendo playlist musicali non dissimili da quelle che ti aspetteresti da iTunes o anche Sooloos . L'unico problema è che devi popolarli tu stesso. La bellezza di tutti i programmi sopra menzionati e di altri simili è che sono in gran parte open source, il che significa che puoi facilmente personalizzarli per soddisfare meglio le tue esigenze. Se ti piace un po 'un secchione (pensavo di esserlo, fino a quando non ho iniziato a frequentare i forum HTPC), puoi persino scrivere il tuo programma di scraping che il Dune HD Max può leggere e accedere facilmente.

Per quanto riguarda l'inserimento di contenuti sulla tua rete per l'accesso a Dune HD Max, questa è un'altra storia, perché ci sono apparentemente innumerevoli strade da percorrere, tutte con risultati variabili. Per ovvie ragioni legali, non posso dirti o insegnarti come estrarre contenuti protetti da copia. Tuttavia, posso condividere con voi quali programmi ho utilizzato per ottenere contenuti a piena risoluzione e non protetti da copia sul mio disco rigido di rete. Per la musica, ho semplicemente utilizzato Windows Media Player, fornito come software di serie con il mio laptop. Windows Media Player è stranamente simile a iTunes nel suo funzionamento, tuttavia può copiare la musica in una gamma più ampia di formati rispetto a iTunes.

Per i contenuti video, ho utilizzato un programma gratuito chiamato MakeMKV. MakeMKV codifica il video nel formato di file .mkv popolare e ampiamente universale, pur mantenendo la struttura originale della fonte. Ad esempio, avevo un disco di prova Blu-ray di un film che ho contribuito a produrre che era di qualità Full HD, ma utilizzavo il codec di compressione h.264. h.264 è praticamente uno standard tra molti dei dischi Blu-ray odierni, quindi questo sarebbe un buon test delle capacità HD di MakeMKV. Dato che questo era un disco di prova e non aveva la protezione dalla copia, non stavo infrangendo alcuna legge - inoltre, il disco mi è stato dato da un amico per questo test. L'inserimento del disco Blu-ray nel mio drive Blu-ray USB LG portatile e l'avvio del software MakeMKV mi ha permesso di codificare il film nel formato .mkv, pur mantenendo la compressione h.264 originale. In altre parole, MakeMKV ha creato una copia bit per bit del contenuto senza ricodificarlo, poiché il formato di file .mkv non è altro che un contenitore. Un'altra caratteristica interessante di MakeMKV è la sua capacità di conservare più flussi audio, sottotitoli e persino marcatori di capitolo, cosa che manca ad alcuni software di codifica. Con MakeMKV, puoi anche scegliere quali delle suddette funzionalità desideri mantenere e di quali puoi vivere senza. Ad esempio, se i tuoi contenuti hanno sia colonne sonore Dolby TrueHD che DTS-HD Master Audio e sai che preferisci il codec DTS, puoi semplicemente eseguire la codifica con l'opzione DTS selezionata e risparmiare un po 'di spazio per i file. Il processo è stato semplice e diretto e chi ha familiarità con programmi come AnyDVD, Handbrake o simili non dovrebbe avere problemi con MakeMKV. Il tempo di codifica sembrava dipendere da due cose: in primo luogo, la velocità del processore del computer e, in secondo luogo, la lunghezza del contenuto codificato. Tuttavia, il processo è stato sempre più veloce del tempo reale, il che mi ha portato a credere che si potesse codificare un grande volume di contenuti in un breve periodo di tempo.

Poiché Dune HD Max è un lettore così versatile, c'è più di un modo per scuoiare il proverbiale gatto quando si tratta dei tuoi contenuti. Se desideri saperne di più su uno qualsiasi dei programmi o delle procedure sopra menzionati, per favore visita il nostro forum su HomeTheaterEquipment.com . Ci sono anche una serie di altri forum dedicati agli argomenti in questione, che possono essere facilmente trovati tramite una semplice ricerca su Internet.

Prestazione
Ho iniziato testando le capacità del Dune HD Max come lettore Blu-ray / DVD confrontando le sue prestazioni con il mio lettore universale di riferimento, il Cambridge Audio Azur 751BD. Il solo ascolto del disco rigido del Dune HD Max mi ha fatto pensare che fosse di qualità inferiore rispetto al Cambridge. Per prima cosa, volevo testarne la velocità. Per fare questo, ho usato The Dark Knight su disco Blu-ray (Warner Bros.). The Dark Knight è un disco che si carica direttamente sul film piuttosto che su un menu, quindi con un benchmark impostato dal 751BD di 57 secondi (dalla pressione di 'play' all'inizio del film), il Dune HD Max lo ha fatto in un deludente 2:06 - più del doppio del tempo impiegato al Cambridge. Per fortuna, confrontando le prestazioni audio e video dei due giocatori, erano praticamente indistinguibili l'una dall'altra.

Maggiori informazioni sulle prestazioni, il rovescio della medaglia e la conclusione di Dune HD Max a pagina 2. . .

Il punto in cui la riproduzione video di Dune HD Max risulta breve è nell'upscaling. Usando ancora una volta il 751BD come benchmark, l'immagine della Dune HD Max sull'edizione DVD di The Matrix Revolutions (Warner Bros.) sembrava leggermente più morbida in confronto. Le prestazioni audio tra i due lettori erano sostanzialmente le stesse. Sorprendentemente, l'unità di Dune HD Max è stata un tocco più veloce nel caricare il DVD rispetto al 751BD, con un clock di 26 secondi (riproduzione nel menu del disco), contro i 31 secondi del Cambridge. Nonostante i tempi di caricamento un po 'lenti e il meccanismo del vassoio rumoroso, l'unità Blu-ray di Dune HD Max è più che in grado di fungere da spinner del disco principale se non si possiede già un lettore Blu-ray. Le sue prestazioni video sui dischi Blu-ray sono pari a quelle del mio lettore Blu-ray di riferimento e anche la sua qualità del suono è all'altezza. Quando si tratta di riproduzione di DVD, lo scalare interno di Dune HD Max non è buono come alcuni, sebbene sia tutt'altro che peggiore. Prendendo in considerazione il prezzo del Dune HD Max, le sue prestazioni DVD erano abbastanza buone e alla pari con il mio lettore Blu-ray Sony un tempo allo stesso prezzo. Indipendentemente dal materiale sorgente, i colori erano ricchi e ben saturi, con livelli di nero solidi e ben definiti accoppiati a movimenti fluidi e pochi artefatti digitali se non nessuno. Anche se l'upscaling di Dune HD Max non era proprio un livello di riferimento, è comunque riuscito a mantenere il rumore al minimo.

Spostando la mia attenzione sulla musica, il Dune HD Max era ancora più che all'altezza del compito, anche se ho scoperto che alcuni dischi, principalmente quelli con il marchio 'CD migliorato', occasionalmente davano qualche problema al Dune. Tuttavia, come trasporto CD, la sua performance era vivace, un tocco in avanti ma non fragile o snella. Le alte frequenze erano in gran parte lisce e prive di grana, purché il materiale sorgente non fosse mixato in modo troppo aggressivo. Questo non è stato il caso dell'album Play (V2) di Moby e del brano 'Everloving'. La gamma media era aperta e, come gli acuti, molto fluida e ricca di dettagli. Il basso era teso e agile, cedendo solo un pizzico di peso al mio riferimento 751BD, ma le differenze erano lievi. La dinamica era solida su tutta la linea, così come la delineazione del palcoscenico. Quando si utilizza il Dune HD Max come trasporto che alimenta il mio preamplificatore Integra AV, le differenze tra esso e il mio 751BD, sempre in modalità di trasporto, erano lievi. Facendo affidamento sulle uscite audio analogiche del Dune HD Max, le differenze tra i due lettori sono diventate più evidenti, con il Dune che suonava un po 'incassato, morbido e meno composto al confronto. Non era come se la musica diventasse improvvisamente meno piacevole, semplicemente non era così acuta come quella a cui ero abituato. Tuttavia, anche con la sua vasta gamma di opzioni di uscita analogica, immagino che la maggior parte utilizzerà Dune HD Max come mezzo di trasporto, nel qual caso eccelle.

Passando alla performance di Dune HD Max come dispositivo di streaming collegato alla rete, ho iniziato con la musica, questa volta con un'altra traccia di riferimento preferita, Barenaked Ladies 'I Love You' dal loro album Gordon. Strappato sia in formato WAV (lossless) che MP3 (320kbps), Dune ha riprodotto entrambi senza errori. Se devo essere onesto, a volte i formati erano un po 'difficili da distinguere l'uno dall'altro. Non sto suggerendo che l'MP3 fosse uguale al WAV, ma se vuoi risparmiare spazio sulle unità di rete, ti consiglio di risparmiare sulla codifica audio, piuttosto che sul tuo video. Indipendentemente da ciò, entrambi i file hanno mantenuto il vigore e l'energia del CD originale e, in entrambi i casi, a volte erano difficili da distinguere dal disco fisico. Le voci erano ben definite, con una presenza palpabile al centro del palcoscenico, anch'esso chiaramente delineato con uno spazio e una concentrazione straordinari. Il basso era teso e profondo, ma conservava il suo portamento coraggioso definito dal disco. Le alte frequenze erano una delle poche aree in cui l'MP3 di qualità inferiore mostrava le sue carenze, principalmente nell'aggiunta di alcune leggere sibilanti agli estremi. Non era niente che non potessi superare, semplicemente non era buono come quello che otterrai da un file con codifica WAV o dal disco stesso. Indipendentemente da ciò, non è possibile aggirare la comodità offerta dalla musica copiata digitalmente, indipendentemente dalla qualità, rispetto al disco fisico. La praticità, unita alla facilità di navigazione della propria libreria musicale, grazie a programmi come Musicnizer, è semplicemente fantastica. Ho scoperto che navigare nella mia libreria musicale tramite la navigazione in stile elenco inclusa di Dune era un tocco più veloce e, una volta che la musica è stata riprodotta, la schermata predefinita sia per Musicnizer che per Dune è la stessa: una schermata vuota con un elenco che nomina il titolo del brano, l'artista nome, album, brano e anno.

Andiamo avanti contenuto di film in streaming tramite Dune HD Max, ho caricato alcuni contenuti HD, prima sull'unità Maxtor che ho preso in prestito da un amico per posizionarla all'interno dell'alloggiamento dell'unità hot swap di Dune e la seconda sull'unità NAS. Il contenuto HD sull'unità Maxtor mi è stato fornito in formato ISO, che era diverso dal mio solito .mkv. Per qualsiasi motivo, il caricamento del contenuto HD con codifica ISO richiede un po 'di tempo: circa quattordici secondi dall'unità interna di Dune e solo pochi secondi in più dall'unità NAS. La conversione dello stesso contenuto in .mkv ha prodotto un'immagine che sembrava la stessa, ma i tempi di caricamento sono stati ridotti drasticamente (circa cinque secondi), portandomi a mettere in dubbio la necessità della capacità di unità interna di Dune Max HD, a meno che, ovviamente, non sia stata utilizzata per ospita i metadati della tua libreria. Questo sembra produrre un aumento della velocità e della reattività quando viene archiviato internamente, al contrario del NAS. Detto questo, nessun programma di scraping dei metadati, come Zappiti, è stato veloce come il browser di file integrato di Dune, che non è sexy ma è più che sufficiente.

Dopo aver eliminato alcuni test di velocità, ho confrontato la riproduzione in streaming HD di Dune HD Max con quella del contenuto HD effettivo stesso che, per la cronaca, non era protetto da copia. Con il disco Blu-ray nel mio lettore Cambridge e il file codificato in formato .mkv riprodotto tramite Dune HD Max, le differenze erano trascurabili nella migliore delle ipotesi quando si è seduti a soli tre piedi da il mio plasma Panasonic da 50 pollici calibrato THX . Aumentando la mia distanza dai soliti dieci piedi da cui di solito guardo i contenuti, non sono riuscito a distinguere alcuna differenza nella qualità delle immagini, portandomi a concludere che non solo il formato di file .mkv era abbastanza buono per la vera codifica e riproduzione HD, ma era anche quello di Dune formato preferito, tenendo in considerazione qualità e velocità. Tieni presente che il file .mkv era alla portata del file Blu-ray stesso (30 GB), al contrario di quello che troverai su iTunes, dove i cosiddetti film HD sono spesso compressi fino a uno o due GB. Inoltre, il file .mkv ha mantenuto tutti i formati audio del film, incluso Dolby TrueHD, Dolby Digital e, nel caso di questo particolare film, anche il commento del regista. In un confronto A / B tra il file HD codificato e il disco stesso, non sono riuscito a distinguere alcuna differenza nella qualità audio, salvo forse un leggero aumento del volume di uscita dal Cambridge. Oltre a questo, con entrambi i lettori che passavano un segnale bitstream al mio processore Integra, il suono era identico.

Parlando in termini di prestazioni, ovvero una volta che il contenuto è in riproduzione, Dune HD Max è altrettanto buono quanto alcuni dei migliori giocatori di oggi, rinunciando solo un po 'al reparto di ridimensionamento, che non è un rompicapo per me. Come trasporto audio, Dune HD Max è più che sufficiente per flussi e dischi a due canali e multicanale. Meno un po 'di ritardo durante la riproduzione iniziale di dischi Blu-ray, devo dire che sono rimasto impressionato da ciò che Dune HD Max può fare per meno di $ 600. Aggiungi il fatto che puoi personalizzare la sua interfaccia utente in base alle tue esigenze e l'argomento per un giocatore come Dune HD Max diventa ancora più forte.

Il rovescio della medaglia
Il Dune HD Max è uno di quei prodotti che sarà buono come te che, per alcuni come me, lo rende fantastico. Tuttavia, se preferisci un approccio più automatizzato, Dune HD Max potrebbe non essere la tua tazza di tè. So che molti di voi potrebbero considerare Dune HD Max come un potenziale killer di K-Scape, e avreste ragione a pensarlo, ma dovete essere disposti a fare gran parte del lavoro da soli. Per dirla senza mezzi termini, se preferisci che un installatore lavori sul tuo sistema o una cameriera pulisca la tua casa, ecco il numero di telefono di Kaleidescape: 650.625.6100. Non lo dico come un jab, è solo che credo che i clienti che cercano un vero sistema simile a Kaleidescape dovrebbero probabilmente andare con un sistema Kaleidescape, perché senza dubbio troveranno Dune HD Max troppo laborioso a l'esordio per i loro gusti.

Detto questo, ci sono alcuni elementi che vale la pena menzionare per coloro che sbavano all'idea di acquistare un Dune HD Max. Innanzitutto, l'unità Blu-ray è un po 'goffa e, francamente, non molto veloce. È anche piuttosto rumoroso, anche se puoi facilmente aprire il case e posizionare alcuni pezzi di schiuma resistente alle intemperie sul telaio nudo dell'unità per ridurre al minimo il rumore e le vibrazioni interne, come ho fatto io. Anche se questa modifica riduce il rumore dell'unità, non fa nulla per migliorarne la velocità. Io e il mio amico abbiamo provato a sostituire l'unità con un'altra Sony, ma abbiamo trovato che la misura non era soddisfacente. Tuttavia, l'unità funziona e funziona bene, è solo questione di quanto paziente desideri essere.

Successivamente, alcune delle opzioni di menu di Dune HD Max non sono così facilmente accessibili, poiché per qualche motivo sono archiviate in luoghi apparentemente casuali all'interno dei vari sottomenu di configurazione. Ad esempio, il sottomenu di assegnazione del gruppo di lavoro si trova nella cartella delle applicazioni, piuttosto che nella cartella di rete. Una volta appreso dove si trova tutto, navigare nei menu di configurazione è abbastanza indolore, ma c'è un po 'di curva di apprendimento in esso.

Il Dune HD Max non ha una ventola, il che è di buon auspicio per il rumore ambientale, ma è dannoso per qualsiasi disco rigido tradizionale che potresti inserire nel suo alloggiamento per unità hot swap. L'unità Maxtor che ho sperimentato all'interno dell'alloggiamento del disco rigido di Dune si è quasi cotta da sola e sono sicuro che abbia causato più di alcuni problemi con le capacità di riproduzione di Dune. Rimuovere l'unità e lasciare raffreddare un po 'Dune sembrava piacergli, perché non ho riscontrato problemi durante la rimozione dell'unità. Quelli con unità a stato solido molto probabilmente non incontreranno questo problema, anche se ho scoperto che non c'era molto vantaggio in termini di velocità nella riproduzione di contenuti dall'unità interna, piuttosto che dalla mia unità NAS.

Parlando di unità NAS, sono un costo nascosto quando si tratta di costruire qualsiasi tipo di sistema di media serving a tutti gli effetti. Mentre un My Book Live di un terabyte drive può sembrare ragionevole a meno di $ 150, avrai bisogno di più di un terabyte se stai cercando di ospitare grandi quantità di dati, specialmente se quei dati sono di natura HD. Quando il mio sistema è completamente attivo e funzionante, stimo che il mio disco rigido debba trovarsi da qualche parte in prossimità di 20-30 terabyte, il che può diventare costoso. Per fortuna, puoi sostenere questi costi nel tempo, poiché i prodotti Dune sono rivolti esattamente a un cliente di tipo fai-da-te.

Infine, poiché tutta l'attuale linea di prodotti Dune ha le stesse capacità di base e si basa sullo stesso software di terze parti per rendere più piccante la loro usabilità, sono in qualche modo intercambiabili. Se possiedi già un lettore Blu-ray, ne sei soddisfatto e desideri qualcosa che si interfaccia puramente con i tuoi contenuti archiviati in rete, Dune HD Max potrebbe essere eccessivo. Inoltre, l'idea alla base di un dispositivo come Dune HD Max è quella di fungere da volto del contenuto memorizzato in rete, il che significa che anche il suo alloggiamento per disco rigido potrebbe essere eccessivo, il che diminuisce in qualche modo la proposta di valore di Max. Mentre $ 599 è tutt'altro che costoso rispetto a molti altri prodotti sul mercato, non è il miglior rapporto qualità-prezzo di Dune. A mio parere, questa distinzione ricade sulla loro linea di prodotti Smart. Tuttavia, se rinunci al Blu-ray e al disco rigido sostituibile a caldo, dovrai anche rinunciare alle uscite analogiche 7.1 di Dune HD Max.

Concorrenza e confronto
Anche se considero Dune HD Max alla stessa stregua di un sistema Kaleidescape, non credo che ci siano molti crossover in termini di potenziale base di clienti. Penso che la principale concorrenza di Dune HD Max provenga da altri dispositivi per i servizi multimediali, come L'ora del popcorn e PC Home Theater (HTPC). Come il Dune, il Popcorn Hour e gli HTPC fanno molto affidamento sul livello di abilità del loro proprietario e sulla volontà di sperimentare con software e hardware. Mi è stato detto che Popcorn Hour ha da allora rilasciato un bel jukebox di trucco automatizzato come iTunes e disponibile immediatamente, al contrario di tramite una terza parte come nel caso di Dune. Entrambi possono essere acquistati all'incirca per lo stesso tipo di denaro del Dune HD Max e, a seconda delle loro configurazioni, possono fare molte se non tutte le stesse cose, rendendo una decisione di acquisto virtualmente di pura preferenza.

E poi c'è Apple. iTunes, nel bene e nel male, è diventato in qualche modo lo standard tra le interfacce in stile jukebox e per una buona ragione: è geniale. Poiché iTunes è brillante, altri prodotti Apple che lo utilizzano come spina dorsale, ad esempio AppleTV, sono anche abbastanza brillanti dal punto di vista dell'utente finale. iTunes rende la catalogazione, l'archiviazione e la fruizione dei contenuti semplice e intuitiva, oltre che ampiamente automatizzata. Il problema con iTunes, e quasi tutti gli altri prodotti Apple attualmente disponibili, è che devi fare i conti con ciò che Apple ritiene abbastanza buono. Per la musica, questo significa file a bassa risoluzione e per i film, facsimili altamente compressi e troppo cari di ciò che potresti acquistare e copiare per meno, se non fosse illegale. Ricorda, l'attenzione di Apple non è sulla qualità del contenuto che ti sta vendendo, ma sulla sua convenienza, motivo per cui anche le loro cosiddette versioni HD dei film non sono neanche lontanamente vicine alla qualità che otterrai da un DVD, figuriamoci un Disco Blu-ray.

Infine, alcuni dei moderni prodotti home theater di oggi, principalmente lettori Blu-ray, console di gioco e televisori ad alta definizione, dispongono di una sorta di connessione Ethernet o capacità di rete, il che significa che potrebbero possedere alcune delle stesse funzionalità di Dune HD Max. Ad esempio, il mio lettore Blu-ray Cambridge Audio Azur 751BD può anche accedere alla mia unità NAS e riprodurre file .mkv, tra gli altri, anche se non sembra funzionare altrettanto bene, soprattutto durante lo streaming di contenuti HD. C'è ancora la possibilità che tu non abbia nemmeno bisogno di un dispositivo come Dune o Popcorn Hour per accedere ai tuoi contenuti che potresti già avere nel tuo sistema PS3 o Xbox.

Per ulteriori informazioni su questi dispositivi, così come su altri simili, visita Pagina del server multimediale di Home Theater Review .

Conclusione
Allora, qual è il Dune HD Max? È un lettore Blu-ray con connettività di rete o è un dispositivo di streaming di rete che per caso possiede anche un'unità Blu-ray? Ancora più importante, Dune HD Max è il punto di accesso alla costruzione del sistema K-Scape di un lavoratore? Avendo trascorso diverse settimane con Dune HD Max, direi di sì a tutte le domande di cui sopra, perché è, in effetti, tutte queste cose. Sebbene Dune HD Max potrebbe non essere una soluzione automatizzata come, ad esempio, K-Scape o persino iTunes, la sua capacità di essere sintonizzato sulle specifiche dell'utente finale lo rende molto più versatile. Inoltre, a condizione che lo stesso utente sia disposto a fare un po 'di lavoro, Dune HD Max è anche una soluzione molto più personalizzabile.

Non c'è da evitare il fatto che se sei uno a cui piace avere copie di contenuti su disco rigido e poter accedere a tali contenuti in tutta la casa, Dune HD Max è tra le migliori opzioni tra cui scegliere. Tuttavia, non è l'unica opzione, poiché ci sono numerosi altri dispositivi di streaming multimediale simili a Dune sia nel prezzo che nei set di funzionalità, alcuni addirittura con il software jukebox già installato, il che li renderebbe più ideali fuori dagli schemi per primo- utenti del tempo. Inoltre, il Dune HD Max è in qualche modo inferiore ai suoi compagni stabili, principalmente la serie di prodotti Smart di Dune, che offrono gran parte delle stesse funzionalità, ma a un prezzo inferiore reso possibile dalla rinuncia a oggetti come l'unità Blu-ray di Max o hot alloggiamento per disco rigido sostituibile.

Tuttavia, per una soluzione all-in-one, Dune HD Max è difficile da battere al suo prezzo richiesto di $ 599,99. Una spesa di cui i potenziali clienti devono essere consapevoli è il costo dei dischi rigidi che chiunque desideri creare una libreria digitale di contenuti HD dovrebbe prepararsi per la spesa derivante dall'archiviazione di tutti quei dati. Non è che il costo dei dischi rigidi sia stravagante o addirittura irragionevole - non è affatto tanto quanto quello che pagherai per un sistema K-Scape - non è così conveniente come i prodotti Dune stessi.

Tuttavia, alla fine della giornata, il Dune HD Max è un inferno di un lettore economico e capace, uno che mi è piaciuto immensamente. Anche se mi sento ancora come se avessi solo scalfito la superficie di ciò che può fare Dune HD Max, non ho riserve nel dargli una forte raccomandazione a chiunque cerchi di costruire un sistema di media serving veramente personalizzato a buon mercato. In poche parole, lo adoro.