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Negli ultimi anni, ho installato e programmato una soluzione di controllo remoto praticamente molto fai da te per mio padre e alcune soluzioni personalizzate entry-level per l'avvio, il tutto alla ricerca di una soluzione semplice che funzionasse per lui, senza fallo, giorno -in e day-out. L'ho impostato con una soluzione di controllo PRO. Ho installato Ray Super Remote. Abbiamo ricevuto offerte da URC e PUCK e persino un vecchio Harmony 880 che avevo ancora in giro per casa. La maggior parte di loro ha funzionato abbastanza bene all'inizio, ma alla fine ha fallito nel lungo periodo, o perché li ha trovati troppo confusi per funzionare (ti sto guardando, controllo PRO) o sono diventati troppo glitch e inaffidabili dopo pochi mesi (stai attento, Ray ). O semplicemente vecchio (RIP, 880 mi hai servito bene nel corso della giornata). E meno si parla di PUCK, meglio è.
Onestamente, per tutti i soldi che abbiamo speso per soluzioni di controllo universali, Pop avrebbe potuto acquistare un sistema Control4 di avviamento tramite il nostro rivenditore locale e lasciarmi fare la programmazione. Prima di intraprendere quella strada, però, e sapendo che Control4 sarebbe stato eccessivo per il modesto sistema di media room di mio padre, ho abbandonato $ 60 sul sistema Harmony Smart Control per lui lo scorso Natale e programmato mentre lavava i piatti della colazione. Un anno dopo, continua a delirare regolarmente della cosa. Il suo funzionamento semplice e l'affidabilità sono esattamente ciò di cui aveva bisogno. Non ho avuto il ritocco della programmazione e non una volta ha chiamato per chiedermi cosa fare se vuole guardare le app integrate nella sua smart TV. E nelle rare occasioni in cui incasina qualcosa, Harmony è lì per aiutarlo a rimediare.
Ama così tanto la cosa che quando Logitech mi ha proposto di rivedere la sua offerta fai-da-te di punta, il Telecomando universale, hub e app Harmony Elite , Ho pensato che Pop avrebbe colto al volo l'opportunità di essere la mia cavia per alcune settimane e mi avrebbe dato pensieri su cosa gli piaceva di una soluzione rispetto all'altra. Ha esitato. Difficile. 'Ci è voluto così tanto tempo per trovare qualcosa che funzionasse', ha detto, 'non voglio rischiare installando qualcos'altro. Inoltre, questo fa tutto ciò di cui ho bisogno. '
Se questo non è un chiaro sostegno per lo Smart Control di Logitech, ora fuori produzione (simile per molti aspetti al Harmony Companion , salva alcuni pulsanti), non so cosa sia. Ma mi ha lasciato impostare e configurare Harmony Elite a casa mia, insieme al mio sistema Control4. Un giusto confronto? Forse no. Ma mi ha dato la rara opportunità di confrontare veramente le due piattaforme con la stessa attrezzatura nello stesso ambiente.
The Hookup
Harmony Elite, come le altre soluzioni di controllo basate su hub di Logitech, è programmato tramite l'app mobile Harmony. C'è anche un'applicazione desktop, ma dato che la maggior parte delle persone opterà per l'app mobile per l'installazione, questo è ciò su cui ho fatto affidamento per configurare e modificare il mio sistema.
Quando accendi per la prima volta l'app Harmony, ti guida attraverso il processo di configurazione di un account, se non ne hai già uno. Una volta fatto, ti tiene per mano durante il processo di aggiunta dell'Hub alla rete domestica tramite WiFi, quindi esegue la scansione di qualsiasi altro dispositivo connesso alla rete nella tua casa compatibile con Harmony. Questo non include i dispositivi Amazon Echo, intendiamoci. Questa configurazione viene eseguita tramite l'app Alexa.
Nel caso del mio sistema, l'app Harmony ha riconosciuto e integrato immediatamente il mio hub di controllo dell'illuminazione Lutron RA2 Select, nonostante il fatto che il sito Web Harmony dica specificamente che solo Caséta Wireless gli hub sono supportati. Ciò non è particolarmente sorprendente dato che Caséta e RA2 Select si affidano alla stessa app di controllo mobile, ma è stata comunque una piacevole sorpresa.
D'altra parte, nonostante abbia trovato il mio Dish Network Joey DVR tramite la rete, il sistema non inviava un codice di conferma al mio schermo in modo da poterli accoppiare. Per aggirare questo problema è stato semplice come premere il pulsante di salto, nel qual caso Harmony era sostanzialmente come, 'Ok, allora IR è.' Nessun backup. Non ripetere la configurazione. Nessuna domanda o confusione su cosa stesse succedendo. Si è semplicemente impostato su un'altra soluzione che avrebbe funzionato.
Una volta che hai finito di accettare qualsiasi dispositivo IP trovato, aggiungi gli altri dispositivi uno alla volta, fino a un limite di 15 - sette in più rispetto ad altre soluzioni basate su Harmony Hub - inserendo il nome del marchio e il numero di modello. Mi sono imbattuto in un problema in cui il driver che caricava per il mio vecchio plasma Samsung in camera da letto non funzionava all'inizio, ma la procedura guidata ha risolto il problema rapidamente. È incoraggiante, perché generalmente trovo che i prodotti di controllo così facili da configurare possano essere un po 'difficili da risolvere quando qualcosa va storto, ma Logitech sembra aver semplificato il processo fino al punto di verificare l'idiozia.
Una cosa che mi piace anche del processo di configurazione è che una volta che i tuoi dispositivi sono stati configurati ed è ora di preparare alcune attività come 'Guarda la TV', 'Guarda Roku,' ecc., Il sistema ti consente di selezionare gli ingressi per ciascun dispositivo e ciascuna attività separatamente. Quindi, ad esempio, se instradi la maggior parte dei tuoi dispositivi attraverso il tuo AVR e li esegui in HDMI 1 sul display, ma devi eseguire due uscite HDMI dal tuo lettore Blu-ray UHD, una al ricevitore per l'audio e l'altra a, diciamo, HDMI 2 sulla tua TV, configurare questi tipi di doppi collegamenti è facile e quando arriva il momento di avviare la tua attività preferita, tale commutazione di ingresso dietro le quinte è invisibile e senza soluzione di continuità.
È anche facile associare scene di illuminazione a diverse attività AV, quindi se vuoi che le luci del soffitto si abbassino quando guardi un film ma non quando navighi in TV, impostarlo è un gioco da ragazzi. Harmony Elite ha anche due pulsanti hard di illuminazione e due pulsanti hard plug intelligenti nella parte inferiore del telecomando, a cui è possibile assegnare carichi diversi in modo permanente. Se tendi ad aver bisogno di azionare gli stessi carichi quando ti diverti, potrebbe essere molto utile.
Harmony semplifica anche la configurazione dei canali TV preferiti. Nel mio caso, ho detto che ero su Dish Network e avevo Montgomery locale, canali AL e l'app preconfigurò automaticamente un gruppo di stazioni che pensava mi sarebbero piaciute. Rimuovere quelli che non mi interessano e aggiungere i miei preferiti più oscuri ha richiesto solo pochi secondi. Una volta fatto tutto ciò, devi semplicemente caricare i risultati sul telecomando stesso, eseguire un test per assicurarti che tutto funzioni correttamente e il gioco è fatto.
Il telecomando stesso è interessante. Come ho detto sopra, la presenza di un controllo dell'illuminazione dedicato e di pulsanti hot plug intelligenti lo distingue dal resto del pacchetto Harmony. In termini di forma e layout generali, tuttavia, non è poi così diverso dall'Harmony Ultimate Home fuori produzione, sebbene i suoi pulsanti siano disposti in modo molto più logico, proprio come l'Harmony 950 solo IR.
L'Elite ha una piacevole sensazione al tatto, non solo in termini di forma arrotondata, ma anche per il suo rivestimento soft-touch. La parte posteriore arrotondata significa che oscilla un po 'quando lo si posiziona su superfici piane, ma quando ho passato il tempo con il telecomando ho preso rapidamente l'abitudine di riporlo nella sua base di ricarica comunque quando non lo utilizzavo attivamente, se non altro quindi non dimenticherei di caricarlo. Questo è fondamentale, perché il telecomando non si basa su batterie standard. Utilizza una batteria agli ioni di litio ricaricabile che generalmente mi durava dai tre ai cinque giorni a seconda di quanto ho interagito con il telecomando. Per fortuna, la batteria è sostituibile, anche se non senza un po 'di lavoro e un piccolo cacciavite (aggiungi gli occhiali da lettura all'elenco degli strumenti richiesti se hai più di 45 anni).
Nel complesso, vorrei che l'Elite si sentisse un po 'più solido, soprattutto per il prezzo. Non è come se fosse fragile o qualcosa che semplicemente non ottieni quel solido fit-and-finish, rigidità e peso che ti aspetti a questo prezzo.
Dal punto di vista del software, tuttavia, se la mia esperienza con Harmony Elite è un'indicazione affidabile, Logitech aggiorna la piattaforma abbastanza regolarmente. La cosa bella di questo è che viene eseguito in silenzio, in background, mentre il telecomando è nella sua base di ricarica. Quel livello di aggiornamento manuale combinato con la regolarità degli aggiornamenti è davvero incoraggiante.
Prestazione
Sento che quasi tutti conoscono bene il concetto di attività a questo punto, ma per ogni evenienza vale la pena descrivere come opera l'élite di Harmony. A differenza del tuo telecomando universale multi-dispositivo standard, Harmony gestisce la commutazione degli ingressi e simili per te e cambia automaticamente la configurazione dei pulsanti per azionare i dispositivi che stai utilizzando in una determinata attività. Quindi, ad esempio, se hai un sistema home theater completo, i suoi pulsanti del volume controllano automaticamente il controllo del volume del tuo ricevitore o preamplificatore indipendentemente dall'attività che stai eseguendo, mentre i suoi controlli di trasporto funzionano per il dispositivo sorgente attualmente attivo, ecc. .
Il display touchscreen nella parte superiore del telecomando si adatta anche a ciascuna attività in modo intelligente, offrendoti cose come i tuoi canali preferiti quando guardi la TV e controlla di più lungo le linee di Menu principali, Espelli, ecc., Quando stai guardando film da un lettore di dischi. Una cosa che mi piace davvero è che quando selezioni l'attività 'Guarda film', il touchscreen si trasforma inizialmente in uno schermo tocca e scorri senza pulsanti, che ti consente di avanzare rapidamente e regolare il volume semplicemente sfiorando le dita sullo schermo . Scorri verso l'alto dalla parte inferiore dello schermo e puoi sbarazzarti di questa schermata e passare alle schermate dei pulsanti più tradizionali, tra le quali navighi scorrendo verso sinistra o verso destra. La maggior parte delle attività ovviamente include un tastierino numerico da qualche parte lì dentro.
Onestamente pensavo che l'avrei odiato - avere il tastierino numerico come pulsanti touchscreen - perché generalmente inserisco i numeri dei canali direttamente quando sto navigando. Mi ci sono voluti tutti e cinque i minuti per adattarmi invece all'utilizzo delle icone dei canali preferiti, e nelle settimane successive non credo di aver toccato i pulsanti numerici una volta.
Naturalmente, non sei limitato alle attività preimpostate. Puoi anche premere il pulsante Dispositivi direttamente sotto lo schermo e azionare i tuoi componenti individualmente, se necessario o lo desideri. La scheda Dispositivi è dove troverai anche dispositivi domestici intelligenti come carichi di illuminazione individuali, se desideri utilizzarli uno alla volta, indipendentemente dalle attività.
Forse la cosa più importante di Harmony Elite è che si sente bene in mano, come ho detto sopra. E non intendo solo la forma generale del telaio o il già citato rivestimento soft-touch sul retro. Il telecomando è scolpito ergonomicamente in modo che ci siano due appoggi naturali per le dita sul retro, uno dei quali utilizzerai se soffocerai sul telecomando per azionare il touchscreen e l'altro che utilizzerai quando si aziona il trasporto e il controllo del volume pulsanti e simili. Solo i pulsanti in fondo per l'illuminazione e il controllo dei pulsanti intelligenti non sono facilmente e comodamente raggiungibili da una di queste due posizioni, e ci sono buone probabilità che se vuoi usarli, sarà in un modo molto deliberato, e non necessariamente con una mano sola.
Mi sarebbero piaciuti pulsanti separati per la scansione in avanti e il salto in avanti? Certo, ma mi sono adattato rapidamente alle loro funzioni combinate. E ho scoperto che dopo solo pochi minuti di utilizzo, il mio pollice gravitava naturalmente verso il controllo del volume e la tastiera direzionale e il pulsante di selezione senza nemmeno guardare il telecomando, che è esattamente quello che voglio che accada.
Lo ammetto, di tanto in tanto continuo a cercare il DVR e i pulsanti di guida quando guardo la TV, ma spesso mi ci vuole un po 'per sviluppare quel tipo di memoria muscolare quando cambio telecomando (cosa che non succede da un po'), quindi non è qualcosa per cui busserò all'Harmony Elite.
Il rovescio della medaglia
Quello che mi preoccupa un po 'di più è che il touchscreen è un po' ipersensibile a volte e non perfettamente reattivo in altri, il che può renderlo leggermente frustrante da usare. Questo è probabilmente uno dei motivi per cui ho smesso di usare il tastierino numerico e ho iniziato a utilizzare le icone dei canali preferiti durante la navigazione sul tubo. È abbastanza facile premere un grande pulsante blu che assomiglia al logo di Weather Channel cercando di inserire in modo affidabile '214' sul tastierino numerico, tuttavia si è rivelato un esercizio di frustrazione. Il più delle volte, sono finito sul canale 20, perché quando provi a inserire direttamente un canale che Dish non offre, si arrotonda al canale disponibile inferiore successivo.
Anche l'interazione dell'Harmony Hub con il mio hub di controllo dell'illuminazione Lutron RA2 Select è stata lenta. Parte di questa mano ha a che fare con la natura poco reattiva e troppo reattiva del touchscreen, ma anche quando si utilizzano i pulsanti fisici, ho scoperto che gli input di comando erano così ritardati che cercare di arrivare a un livello preciso di illuminazione era come giocoleria gatti e motoseghe allo stesso tempo. A dire il vero, questo non è tanto un problema nella mia vita quotidiana poiché uso spesso Alexa per il controllo dell'illuminazione comunque, anche con l'integrazione più precisa e affidabile che Control4 mi fornisce. Tuttavia, immagino di avere molti più carichi di illuminazione di quanto Harmony Elite sia davvero progettato per funzionare. Lo dico perché scorrere lo schermo per trovare la luce che stavo cercando si è rivelato frustrante. Se avessi solo quattro o cinque carichi di illuminazione intelligente che volevo controllare, però, penso che l'Elite andrebbe benissimo.
Vale la pena sottolineare qui che, come con qualsiasi soluzione di controllo basata su Hub Harmony, puoi altrettanto facilmente estrarre il telefono e controllare le spie e simili tramite l'app Harmony. Onestamente, però, se lo facessi, opterei invece per l'app Lutron. L'app Harmony ha troppa latenza con le luci.
Sebbene Harmony Hub supporti anche Hue e Illuminazione LIFX (insieme a termostati Nest, sistemi Sonos e connettività IP diretta a Anno e Apple TV), nel complesso il supporto per la casa intelligente è ancora piuttosto limitato.
Vorrei anche vedere Logitech apportare alcune modifiche fisiche al suo Hub. Mentre l'uscita IR diretta dall'hub funziona alla grande, provare a utilizzare i ripetitori inclusi nella confezione è un affare da non perdere. Per prima cosa, ne hai solo due, e sono cose grandi e voluminose progettate per stare vicino e sotto i tuoi dispositivi IR, non attaccati a loro con adesivo come fanno i ripetitori standard. Inoltre, non è possibile utilizzare ripetitori standard, poiché Logitech si affida inspiegabilmente a connessioni da 2,5 mm per le sue uscite IR, piuttosto che allo standard da 3,5 mm. Ho provato a utilizzare adattatori e splitter per espandere le uscite del ripetitore IR e convertirli in stick-on standard, ma questo si è rivelato inaffidabile. Alla fine, ho fatto qui quello che ho fatto a casa di mio padre: ho montato l'Hub sul lato inferiore di un mobile con l'uscita IR rivolta verso la mia attrezzatura, e questo ha funzionato bene nel sistema home theater della mia camera da letto. Ma significava che non potevo utilizzare in modo affidabile Harmony Elite nella mia sala multimediale principale, dove tutti i dispositivi sono montati in rack dietro le porte e non tutti raggruppati dove possono essere coperti da un ripetitore.
Confronto e concorrenza
Come ho detto nell'introduzione, ho installato praticamente tutte le soluzioni di controllo fai-da-te là fuori in questo momento nella sala multimediale di mio padre e sono praticamente giunto alla conclusione che l'unica competizione significativa di Harmony è Harmony. La cosa bella è che la formazione ha praticamente tutte le basi fai-da-te coperte, quindi dipende solo da ciò di cui hai bisogno.
Se stai solo cercando un semplice controllo IR dei tuoi componenti AV, non ti interessa la connettività domestica intelligente e non hai bisogno di controllare i componenti a porte chiuse, il Harmony 650 potrebbe essere solo la tua velocità. Il suo schermo non è sensibile al tocco, ma i pulsanti accanto ti danno accesso ad Attività e così via.
Se l'intera atmosfera offline e IR fa galleggiare la tua barca ma hai bisogno di più di otto dispositivi e vuoi un touchscreen e simili, il Armonia 950 potrebbe essere più in linea con quello che stai cercando. Può gestire fino a 15 dispositivi e fisicamente sembra notevolmente simile all'Elite, salvo alcuni diversi pulsanti fisici. Dal momento che non si connette a un hub, tuttavia, proprio come il 650, richiede un computer per la programmazione.
Se, d'altra parte, vuoi un po 'di controllo IP, vuoi iniziare a controllare i dispositivi domestici intelligenti compatibili, vuoi parlare con il tuo sistema di controllo tramite Alexa e così via, il Harmony Hub è probabilmente il primo posto in cui andrai a cercare. Questo non viene fornito con un telecomando e funziona tramite la stessa app che funge da controllo ausiliario per i telecomandi Harmony più elaborati basati su IP (che, sì, è la stessa app che usi per la programmazione). Per il controllo AV, tuttavia, non avere un telecomando a pulsante fisso è un grande vecchio fiasco.
Per questo motivo, consiglierei alla maggior parte degli appassionati di AV di iniziare con Harmony Companion . È lo stesso hub e ha lo stesso limite di otto dispositivi dello SKU Hub standalone, ma il telecomando con pulsante fisso che viene fornito è piuttosto fantastico, nonostante la mancanza di uno schermo.
Come spiegato sopra, è una versione più grande e più dettagliata del sistema di controllo intelligente Harmony che mio padre sta cullando contento da un anno ormai, e lo adora così tanto che non mi lascerebbe sostituirlo con l'Elite nemmeno un minuto.
Se hai bisogno di qualcosa di più robusto, tuttavia, con restrizioni del dispositivo meno limitate e un migliore controllo dell'illuminazione, potrebbe essere il momento di uscire dal mercato fai-da-te e cercare una soluzione personalizzata, come Control4, che parte da poco più del doppio del prezzo di Harmony Elite prima di pagare per la programmazione. I telecomandi di Control4 sono costruiti meglio e più robusti e il sistema è ovviamente più personalizzato per il controllo della casa intelligente. La sua interfaccia su schermo è fantastica, la sua app è più intuitiva e più adatta al controllo multiroom e controlla anche tanti dispositivi che Harmony semplicemente non fa. Lo svantaggio è che se cambi marcia con regolarità, ciò significa chiamare il tuo rivenditore per tornare e fare un po 'di programmazione. E stai scommettendo se il tuo dealer è competente o meno. D'altra parte, puoi impostare le tue scene e programmare le automazioni dei tuoi dispositivi, a un livello che semplicemente non è possibile con Harmony Elite. Harmony è, dopo tutto, una piattaforma di controllo, non una piattaforma di automazione.
Per un'analisi più approfondita delle differenze tra piattaforme come Harmony e Control4, dai un'occhiata alla mia breve panoramica, Introduzione all'automazione domestica di base: Control4 Edition .
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Conclusione
Come ho detto un miliardo di volte in altre recensioni, poiché vedo che il mio lavoro come revisore non è quello di dirti se mi piace un prodotto, ma piuttosto di darti le informazioni di cui hai bisogno per aiutarti a capire se è giusto prodotto per te. Quindi, quando ti dico che mi piace molto il file Harmony Elite , nonostante le frustrazioni come la risposta al tocco incoerente del suo schermo e il suo controllo lento di un sistema di illuminazione grande come il mio, considera quel commento a colori. La vera domanda è questa: è il sistema di controllo giusto per il tuo sistema di home entertainment?
Se hai escluso soluzioni di controllo personalizzate e hai un sistema di intrattenimento ampiamente aperto all'aria o in un armadio che ti consente di posizionare una grande sorgente IR che può raggiungere tutti i tuoi dispositivi (o se ne hai bisogno al massimo due i suoi grandi ripetitori), penso che tu sia bravo. Se la maggior parte dei tuoi dispositivi AV è controllabile tramite IP, sei doppiamente bravo. Se hai una manciata di luci Lutron Caséta o Hue che vorresti collegare alle tue routine di intrattenimento, penso che adorerai il modo in cui Elite rende l'installazione e l'automazione di base di tali dispositivi così semplice.
Ne vale la pena, però, passare all'Elite su qualcosa come il Harmony Companion ? Penso che questo si riduca davvero al numero di dispositivi che desideri controllare. Lascio il touchscreen fuori dall'equazione qui, perché la maggior parte delle cose che puoi fare con il touchscreen sull'Elite può essere facilmente gestita dall'app mobile Harmony.
È anche una funzione della tua sensibilità tattile. Se non sei necessariamente una persona sensibile al tocco, questa può sembrare una cosa minore, ma per quelli di noi nello spettro dell'autismo - o quelli con un cablaggio neurologico simile - la sensazione di qualcosa come un telecomando può essere enorme considerazione. Ho giocato molto con Harmony Smart di mio padre e posso dirti che è un telecomando piacevole. Ma per me, se il mio sistema qui a casa fosse più nei limiti di ciò che l'Harmony potrebbe controllare comodamente, posso dire senza dubbio che la scultura più ergonomica dell'Elite farebbe valere l'aggiornamento. Vorrei solo che Harmony Elite si sentisse un po 'più solido e robusto.
Risorse addizionali
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• Visitare il Sito Web di Logitech per ulteriori informazioni sul prodotto.