Cartuccia di riferimento Decca di Londra recensita - HomeTheaterReview

Venticinque anni sono un lungo periodo di attesa per qualsiasi cosa, soprattutto quando è qualcosa di banale come un pezzo di hi-fi. È più lungo della maggior parte dei matrimoni, dei mutui o delle carriere, ma segna esattamente il tempo in cui mi sono aggrappato a un piccolo sogno: la cartuccia Decca ideale. Quindi mi perdonerai se c'è una dinamica più strana del solito in questa recensione. È più lungo di quanto abbiamo trattenuto il respiro collettivo per il Sonus Faber Stradivari , il (sperato) LS3 / 5A Revived e l'imminente fine del Labour. È un quarto di secolo, per Chrissake. Ma, ragazzo-o-ragazzo, ne è valsa la pena.

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Ritardatario per gli standard veterani, è stato solo nel 1979 che ho acquistato per la prima volta le cartucce Decca, iniziando con una Gold, poi, in rapida successione, scoprendo le gioie recidive dei Maroons, Blues, Greys e - soprattutto - le ultime grandi Modifiche dei fratelli Garrott. Ho amato ognuno di loro, proprio nel modo in cui trascuri l'inaffidabilità delle auto italiane o la fuoriuscita di una penna cara. Ora, nel 2004, l'ultimo discendente del design originale ffss - marchiato 'London' dal 1989 - ha reso il masochismo ridondante.

Ha anche quattro pin con codice colore sul retro. Non ti prendo in giro.

I Decca-philes sanno che questo non è il primo tentativo di realizzare una cartuccia Decca che non assomiglia a qualcosa di fatto con lattine di Pepsi riciclate da contadini del Terzo Mondo armati di latta. (Vedi riquadro a lato, 'Dalla Decca a Londra'.) Le battute di lunga data che hanno accompagnato il corpo della Decca London, specialmente se paragonate ai suoi predecessori piuttosto ben vestiti, sono ben meritate. Perché il corpo è realizzato in latta piegata e rifinito - o, più precisamente, non finito - con bordi tagliati male, perché vantava l'hardware di montaggio della cartuccia che gridava per una qualche forma di Viagra meccanico, perché presentava una connessione a tre pin quando ogni altra cartuccia ne utilizza quattro, garantendo così problemi di messa a terra, perché non sopporta alcun movimento all'indietro senza far scattare il suo cantilever verticale, beh, diciamo solo che è uno di quei design che, sulla carta, semplicemente non dovrebbero funzionare.

Momento di Grump Old Men: a causa del suo design e della sua intrinseca incapacità di back-track, nessuna cartuccia Decca o London sarà mai usata da nessun deejay o mix-meister per fare la riproduzione 'scratch'. Quindi, tra mille anni, quando i musicologi determineranno chi è la colpa per le maledizioni che sono il campionamento, lo scratch, l'house, l'hip-hop e altri, solo le cartucce London-Nee¬-Decca saranno irreprensibili. OK, OK: e Dynavector a sbalzo corto.

Nei 12 anni - esattamente - da quando Londra ha lanciato il solido Jubilee [vedi HFN & RR, ottobre 1992], John Wright ha continuato a modificare i modelli standard con i loro corpi di latta, ad es. installando uno stilo di van den Hul nel Gold per creare il Super Gold. Mentre il 'motore' di base è stato lasciato abbastanza vicino alla sua forma originale, puoi essere certo che gli interni sono stati modificati qua e là. Come ha affermato Brian Smith di Presence Audio, il distributore e portavoce mondiale di Londra, 'Non possiamo semplicemente migliorare il design di base del 1951'.

Comprensibilmente, Smith non divulgherà quali cambiamenti potrebbero essersi verificati all'interno del nuovo London Reference. Basti dire che l'evoluzione dello stilo stesso è sufficiente per garantire che la cartuccia sia migliorata costantemente oltre la carrozzeria, dovremo semplicemente immaginare quale altra magia sia stata operata da Wright. Quindi, anche se si è tentati di pensare al modello di riferimento semplicemente come un trasduttore Decca tradizionale in un nuovissimo corpo in metallo solido, con un nuovo ed esclusivo stilo a linea sottile di Londra, potrebbe esserci ancora di più. Ma, come vedrai, solo il nuovo corpo merita una celebrazione.

Sebbene la Reference sfoggia un corpo in due pezzi come il Jubilee, è un costrutto di gran lunga superiore. Sembra anche costoso, mentre il Giubileo sembrava una merda. Non sto scherzando: questa è una Londra (devo ancora mordermi la lingua quando comincio a dire la parola 'D' ...) per la quale non devi mai scusarti. Avid ha fatto un ottimo lavoro con la finitura e la vestibilità, quindi non mi sentivo perverso adattarlo a un braccio SME Serie V. Mettere una normale London o Decca in una SME è come vestirsi in frac e poi indossare un paio di Birkenstock.

Lavorando in collaborazione con Avid, il team ha rifiutato il titanio e ha optato per parti in alluminio, non anodizzate nel metodo normale ma anodizzate dure. In effetti, l'assemblaggio - che potresti smontare facilmente se sei fondamentalmente distruttivo - mi ha ricordato le prime Lyras, con una finitura lussuosa, un paio di viti che fissano il corpo sostanziale in posizione e un logo di facile lettura sul naso .

Hanno pensato a tutto. La forma è ancora conforme al cubo Decca con una prua appuntita, 'i lati sono alettati - sembra fresco e consente l'uso di una protezione dello stilo scorrevole - e la parte posteriore sfoggia i quattro perni di cui sopra. Meglio ancora? La parte superiore è chirurgicamente piatta, perforata con due fori di 1/2 pollice di distanza e abbraccia la parte inferiore del portatestina. È sparito il fragile supporto in plastica o la necessità di un morsetto aftermarket. Blocca questa ventosa in posizione con la migliore sicurezza che abbia mai visto in qualsiasi cartuccia, metallo sotto metallo.

Sotto il riferimento, sembra il 1974, che per me va bene. Non ho mai avuto problemi con la strana topologia, i magneti esposti, la corda di fissaggio. Oltre a sapere che ha un sistema operativo diverso da qualsiasi bobina mobile o magnete mobile che dominano l'industria, questa è una Londra che può essere trattata come una normale cartuccia, con un avvertimento.

Il set-up è stato velocissimo, grazie ai lati paralleli e alla compattezza della cartuccia. Ho usato il modello di SME, ma London ne fornisce uno con la cartuccia. (Il che mi ricorda: hanno persino rinunciato alle scatole di cartone economiche ma affascinanti. Il Reference viene fornito in un contenitore di metallo e perspex, in una custodia di velluto viola, la confezione degna di un bell'orologio.) L'ho installato con la parte superiore della cartuccia. superficie parallela all'LP, con lo smorzamento dello SME impostato al massimo.

Ora ecco perché adoro il preamplificatore EAR 324. Dopo le conversazioni con Brian Smith, mi è stato detto che, sebbene il mondo si muova verso un ingresso da 47k ohm per un normale utilizzo phono, in una situazione ideale una capacità di 220pf e un'impedenza di 15k ohm sarebbero il massimo per il riferimento. Ed ecco, l'EAR offriva quelle impostazioni, oltre a ottenere questo: un taglio di uscita di 12 dB perché l'uscita di 5 mV era effettivamente più alta rispetto agli altri componenti sorgente nel preamplificatore McIntosh C2200, e volevo confrontare gli LP con i CD. Questa è stata una messa a punto all'ennesima potenza e il London ha risposto a ogni aggiustamento con gioia. Dio benedica l'ORECCHIO.

Il monitoraggio è stato migliore con 1,8-1,9 ge non ci sono stati problemi con lo SME V in nessuna area. Il peso è di 6,5 g sorprendentemente leggero, un vantaggio per i paranoici. Confrontalo con il SuperGold 8 g senza Decapod e 10 g con, o con il Jubilee 10 g. 6.5g è un ritorno agli originali Golds, Maroons and Blues, che non avevano il materiale di smorzamento del mastice di Londra all'interno.

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Ora l'unico avvertimento. Non commettere errori: questa cartuccia è un microfonico come tutti i suoi predecessori e toccare il braccio invia una cacofonia attraverso il sistema. Ora questo può suonare come una scappatoia, perché non ho il mio giradischi nella linea dei miei altoparlanti, e la microfonia non sembra essere un problema, ma Smith ha fatto un'osservazione che ha spazzato via questa critica come una traccia di lanugine sulla manica. 'Ken,' sospirò, 'quanto spesso tocchi il braccio quando il disco sta suonando?' Fair cop. Assicurati solo di non usare questa cartuccia se il tuo giradischi è nella linea di tiro degli altoparlanti, o il tuo pavimento è meno solido di una centrale nucleare.

Oltre ai componenti sopra menzionati, il sistema di revisione consisteva nel giradischi SME 30 Mk II, altoparlanti Rogers LS3 / 5as (15 ohm) e Wilson WATT Puppy System 7, cavi trasparenti e amplificatori di potenza AudioValve 'Baby' Baldur e McIntosh MC2102. Non so se il campione della recensione fosse rodato, ma suonava bene sin dall'inizio e nel tempo è migliorato di poco.

Una marea di ricordi si riversò dagli altoparlanti nell'istante in cui lo stilo colpì l'LP. Deccas e Londons non entrano mai silenziosamente, e non emulano i quasi silenzi sibilanti velluto su seta di Lyras, Koetsus, Trasfigurazioni o altre bobine mobili, né la compostezza tracciante di magneti mobili ad alta flessibilità. Piuttosto, il viaggio con una Londra è più Caterham 7 che Rover 75: puramente britannico, puramente sportivo, ma ti chiedi cosa cadrà. Eccitazione? È un dato di fatto. Si 'scatta' in posizione dopo che la leva di attivazione si abbassa e l'effetto è elettrizzante, l'attesa straziante. Pensa al giro in un parco di divertimenti. Pensa alla mancanza di fiato. Pensa al sesso non protetto con uno sconosciuto. In un luogo pubblico. Con il tuo coniuge o partner nelle vicinanze.

Eppure c'era un minimo soffio di gentilezza, come un allegro 'gel' di bastoncini da hockey che scopre improvvisamente il trucco. È difficile da spiegare se non hai mai sentito una Decca senza censure, quindi perdona il flusso di analogie. Ma guarda il film My Fair Lady e capirai il grado di trasformazione. Come la Decca-philes ha saputo, non solo sospettato, da decenni, i principali difetti delle cartucce sono stati attribuibili alla carrozzeria a basso costo, alla mancanza di smorzamento interno, all'assemblaggio sub-Trabant. D'ora in poi, puoi usare il termine 'sofisticato' o 'urbano' e nessuno può discutere.

Ogni virtù è stata conservata. Il pugno dei fiati - jazz o broadway, classica o colonna sonora - è sempre stato un trucco da festa Decca. Ho tirato fuori un po 'di Vegas-y Bobby Darin, un carico di Mickey Katz mono, Sketches Of Spain di Miles Davs, persino Blood Sweat & Tears. Se vuoi capire il concetto di velocità come si applica al suono, allora il London Reference ne illustra ogni aspetto con una chiarezza che non si trova da nessun'altra parte. Attacco, decadimento, solidità: sento il sax di mio figlio suonare tutto il tempo, a pochi passi dalle mie orecchie, quindi conosco da vicino l'impatto e la potenza del 'vero'. Il Reference preserva ogni caratteristica, compresi i livelli convincenti senza clipping, e il clacson e lo schiocco fanno sembrare le altre cartucce lente.

Maggiori informazioni sulla cartuccia a pagina 2.

Next up: tridimensionalità. A parte le Denons vintage (specialmente la 103D), niente fa il soundstage come una Decca. Ciò che il riferimento aggiunge a ciò che è sempre stato ampio, aperto e convincente è una maggiore specificità dell'immagine e più volume alle singole immagini. Quello che voglio dire è che Deccas e Londons a volte potevano creare un 3D di tipo Viewmaster: molto spazio relativo, ma con immagini 2D all'interno del palcoscenico. Un London Reference, invece, dà corpo autentico ai giocatori, più massa e quindi più verità. Quindi il Reference non solo preserva il senso dello spazio, ma lo riempie in modo più convincente.

Le corde sono sempre state un problema con queste testine, alcune trovano il suono un po 'd'acciaio, ma lo attribuisco agli accessori, come amplificatori a transistor del 1974 circa o bracci non smorzati. Non così con il riferimento. Sempre con il Bobby Darin, così come con alcuni stereo Capitol della fine degli anni '50, le corde possiedono una lucentezza che in qualche modo riesce a evitare che la sezione degli archi si fonda in un gruppo troppo amorfo. Se è la tua inclinazione, puoi quasi scegliere i singoli giocatori. Ma la cosa più importante è che le corde stridono raramente, a meno che non facciano parte della performance. Anche una stampa originale e consumata della versione teatrale del 1964 di Fiddler On The Roof (la performance superiore di Zero Mostel) possedeva un calore quasi magico negli assoli. Semplicemente non potevo fermare deidel-deedle-deidel-deedle-deidling.

Ma sono le voci che mi fanno sentire come se fossi tornato in un momento in cui l'audio contava davvero. Nuovo vinile di Alison Krauss e Aimee Mann - interpreti moderni dell'era del CD che devono essere ascoltati in forma completamente analogica, le loro voci riprodotte con la chiarezza o le consistenze richieste, ogni intonazione adolescenziale ... è tale che un breve momento in mite fantasticheria , quei casi in cui inizi ad andare alla deriva, finisce in uno shock da fulmine: giureresti che sono nella stanza. Solo non periodicamente. Succede con ogni disco che riproduci.

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Il che richiede la rivelazione più significativa di tutte: da quando ho montato il London, sono rimasto nella sala d'ascolto notte dopo notte fino alle 3 del mattino. Sono un disastro, con le borse sotto gli occhi e il collo dolorante. I miei occhi? Rosso come un'etichetta Columbia della metà degli anni '60. Ho cercato LP dopo LP: Louis Prima mono indossato, edizioni classiche nuovissime di Dylan, Stardust di Willie Nelson, Casino Royale, Hendrix dal vivo, Creedence Clearwater Revival di Acoustic Sounds, un carico di Sundazed. E single a bizzeffe: Joss Stone in 7 pollici, copie di Kinks DJ, adorati 12 pollici. Il London Reference avrà un impatto negativo sulla lettura e visualizzazione e sul tempo di qualità con la famiglia. È seducente come una bottiglia di Barolo, servita da Claudia Cardinale.

Non c'è modo di sfuggirlo. La London Reference - nonostante la mancanza di calore a bobina mobile, nonostante la microfonia, nonostante persino la minaccia di LP rovinati - è la cartuccia più coinvolgente che abbia mai sentito. Non sedurrà un m-c addict lontano da un bel Koetsu o da un Ortofon SPU. Un fan di Grado non scaricherà mai un Prestige per questo. Ma se hai il 1995 e sei il tipo che pensa che The Producers e Some Like It Hot siano i film più divertenti mai realizzati, che la vita è troppo breve per indossare pantofole scozzesi e che morire dopo una serata con Angelina Jolie è il modo per lasciare questo terra, allora è tempo di visitare Londra. Quello senza i costi di congestione.

Presence Audio, tel: 01444 461611.
e-mail: [email protected]
www.presenceaudio.co.uk

SIDEBAR: Dalla Decca a Londra
Il design 'Positive Scanning' di Decca funziona su un principio di somma e differenza sviluppato per la prima volta 60 anni fa. Alla società è stato chiesto di produrre un sistema per identificare i sottomarini britannici da quelli tedeschi, ricerca che ha portato al sistema originale ffrr (registrazione dell'intera gamma di frequenze). Nel 1944, Decca ha prodotto i primi dischi musicali ffrr, seguiti nel 1951 dal primo LP mono.

Non esiste un cantilever convenzionale come lo conosciamo, il cantilever a 'L' capovolto è sia il motivo per cui i Deccas danno una tale 'lettura immediata' e, allo stesso tempo, le munizioni per i suoi detrattori. Alcuni sono convinti che agisca più come una testina per tagliare un disco e che elimini le informazioni sulle frequenze più alte ad ogni riproduzione. Brian Smith afferma: 'Questo non è stato un problema dal 1980 circa. In tutti i miei anni come distributore mondiale, non ho mai avuto un cliente che fosse tornato da me con dischi danneggiati'.

Ciò che la tecnologia fornisce è una massa mobile molto bassa e il percorso più diretto dal solco del disco all'uscita del segnale. Il risultato è anche un'uscita molto elevata - 5 mV - quindi funziona con qualsiasi ingresso m-m. Quando lo stereo divenne praticabile nel 1958, gli ingegneri Decca Bayliff e Cowie progettarono il braccio Decca ffss (suono stereo a piena frequenza) e la testina di riproduzione che erano disponibili nelle versioni Mk I, II e III. Decca ha introdotto la cartuccia Mark IV con stilo ellittico nel 1965 e subito dopo il braccio International.

Per ridurre la massa della cartuccia, nel 1974 Decca progettò la London Blue e la sua versione da esportazione appositamente selezionata la Grey, entrambe con stili sferici. Nel 1976, l'era moderna iniziò con il Maroon (sferico) e il Gold (ellittico) migliorati, con staffe di montaggio per fori di montaggio centrali da 1/2 pollice, garantendo così una misura di universalità per l'uso con altri bracci. L'ultimo nuovo modello sotto l'egida di Decca era il Super Gold del 1985, caratterizzato da una forma del corpo leggermente modificata e uno stilo a forma di van den Hul I che veniva offerto anche come vdH II.

Nel 1989, gli allora proprietari di Decca, Racal, decisero di chiudere Decca Radio & TV e la sua divisione Special Products. Per fortuna, hanno concesso una licenza all'ingegnere Decca John Wright, consentendo alla sua azienda J. Wright Audio Services di continuare a produrre i prodotti con il marchio londinese. (In modo tipicamente britannico, vendi l'argento della famiglia, il nome Decca fu dato a Tatung.) La distribuzione mondiale e il coordinamento delle riparazioni andarono a Brian Smith di Presence Audio.

Il primo prodotto di Londra è stata la piastra di montaggio in alluminio Decapod progettata da Martin Bastin disponibile come opzione montata in fabbrica. Il primo modello progettato da Wright è stato il Jubilee nel 1992, con corpo in alluminio in due pezzi e stilo di contatto in linea esteso. Il Reference è stato presentato per la prima volta nel 2003, con un corpo in due pezzi rivisto co-progettato con Conrad Mas dei giradischi Avid, e dotato di uno stilo dalla linea sottile esclusiva. Avid lavora e produce il telaio e la copertura Reference anodizzati duri, nonché la protezione dello stilo scorrevole. A tutt'oggi, John continua a prestare servizio, revisione o ri-consigli di qualsiasi Decca mai realizzata. E per coloro che crtave il suono Decca ma non possono estendersi a un riferimento, la gamma di otto cartucce London parte da 315. E, sì, i modelli possono essere ordinati per la riproduzione mono o 78 giri / min. KK

Cronologia di Trainspotter:
1974 Blue (e la sua versione di esportazione appositamente selezionata, il Grey), stilo sferico
1976 Maroon, corpo / montaggio London, stilo sferico
1976 Oro, corpo / montatura London, stilo ellittico
1985 Super Gold, corpo / montaggio London modificato, stilo Van den Hul (seriale
i numeri hanno un prefisso per indicare il tipo di stilo originale, ad es. sg1 = vdh1,
sg2 = vdh2
1991 Decapod, solido montaggio in alluminio in opzione alla staffa in plastica
Giubileo del 1992, corpo completamente nuovo in due pezzi e stilo di contatto con linea estesa
1995 Super-Gold, lo stilo VdH viene sostituito con lo stilo di contatto a linea estesa di Jubilee
i numeri di serie hanno il prefisso sg3 per differenziarli dai modelli vdH
Riferimento 2003, nuovissimo corpo in due pezzi più esclusivo stilo dalla linea sottile