Recensione del centro di controllo digitale DCC-1 di Music & Sound - HomeTheaterReview

Consideralo come l'equivalente moderno di una sezione fono. Da anni utilizzi un preamplificatore o un amplificatore integrato in cui tutte le sezioni di ingresso operano a livello di linea. Tranne quello all'estremità, con guadagno maggiore e una sezione di equalizzazione RIAA. Quella accettava solo i segnali dalla tua testina e hai imparato rapidamente che la miriade di altre sorgenti - virtualmente intercambiabili tra gli input rimanenti - non dovevano essere usate lì. Era dedicato, quello strano fuori.

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Ora siamo in una fase in cui almeno tre fonti digitali 'vere' sono disponibili per l'utente domestico e non è necessario essere un mago finanziario per riconoscere che è possibile ottenere un risparmio sostanziale se tutti e tre condividono uno digitale- convertitore analogico. Quindi, i trasporti CD stand-alone sono proliferati negli ultimi due anni, ora che DAT è 'kosher', aspettatevi di vedere deck di solo trasporto con uscite digitali. Ciò lascia NICAM, di cui puoi essere certo godrà della stessa flessibilità. (Che ne dici, Arcam?)

Perché un tale risparmio di costi sia utile, un preamplificatore con un convertitore D / A integrato deve essere accessibile a coloro che hanno bisogno di risparmiare denaro. Ammettilo: un preamplificatore digitale # 3000 non è di grande utilità per coloro che stanno guardando tali unità combo come un modo per allungare un budget.

Entra nel centro di controllo digitale DCC-1 di Music & Sound. L'azienda dovrebbe essere familiare ai lettori che hanno letto i miei rave sui suoi cavi. M&S ha formato una nuova linea con il marchio 'High Technology Group' (HTG) e il DCC-1 è il prodotto di debutto. Anche se questa importazione dagli Stati Uniti arriverà nei negozi nello stesso periodo delle unità prodotte qui nel Regno Unito, il prezzo dovrebbe essere abbastanza basso da renderlo competitivo. Il motivo è semplice: M&S ha caricato il DCC-1 fino ai bordi e compenserà qualsiasi svantaggio di costo rispetto ai rivali fabbricati nel Regno Unito offrendo servizi e flessibilità che non mi aspetto dai minimalisti che dominano la metà britannica settore di fascia alta. Presumo che aziende come Musical Fidelity, Cambridge, Arcam e altre offriranno preamplificatori digitali nel settore # 400- # 700, e scommetto che non offrono più di due o tre ingressi digitali e quattro (analogici ) sezioni a livello di linea più nastro, più il minimo di controlli.

Il DCC-1, nonostante le dimensioni così compatte che sembrerebbe sottodimensionato anche per un moderno sintonizzatore FM giapponese, bombarda il proprietario con servizi (approvati dagli audiofili): per i principianti, l'azienda ha predisposto alloggi per ¬ sette¬ segnali analogici: tre ' normali sorgenti analogiche, due registratori con registrazione in entrambe le direzioni ¬ e¬ due ingressi video composito per videoregistratori hi-fi (o lettori di dischi laser), ancora una volta che registrano in entrambe le direzioni. Puoi dire che questo è stato progettato in un paese in cui i videofili sono più numerosi di me e di Barry Norman perché il DCC-1 è completamente compatibile con S-VHS, il che spiega le strane prese sul retro. Inoltre, il DCC-1 può alimentare due monitor TV. Finalmente l'hobbista orientato al gizmo può, ad esempio, registrare da un registratore S-VHS su bobina aperta, mentre ascolta un CD. O qualunque altra permutazione esoterica mi venga in mente.

Il motivo principale, tuttavia, per considerare il DCC-1 è la sua sezione digitale, e qui si ottengono tre ingressi, giusti per il suddetto triumvirato CD / DAT / NICAM. Un ingresso è coassiale diritto, un altro è ottico diritto mentre il terzo è selezionabile internamente per entrambi spostando un piccolo connettore a ponticello. Il DCC-1 può anche inviare segnali digitali a due DAT, ma si noti, tuttavia, che il DCC-1 ha un solo DAC, quindi non è possibile riprodurre una sorgente digitale durante la registrazione da una seconda sorgente digitale. Un DCC-1, come accade, rende la revisione un gioco da ragazzi quando si desidera confrontare i trasporti che offrono uno o entrambi i tipi di output digitale.

Controllare questa pletora di input è facile. Raggruppati insieme sulla sinistra ci sono i controlli rotanti contrassegnati con 'play' e 'record', che offrono entrambi la selezione di uno qualsiasi dei dieci input, è così semplice che dovresti essere immensamente denso per rovinare una sessione di 'record out'. All'estrema sinistra c'è una fila verticale di spie luminose che indicano lo stato della sezione D / A, che mostra 32 kHz, 44,1 kHz o 48 kHz purtroppo, sono stato in grado di testarlo solo a 44,1 kHz perché devo ancora concedermi una macchina DAT. La quarta luce in basso è un indicatore etichettato come 'bloccato' che si accende quando il convertitore ha scelto la giusta frequenza di campionamento e ha deciso che è privo di errori. Si spegne quando si cambia sorgente digitale, quando si spegne la sorgente digitale (l'indicatore della velocità di campionamento rimane acceso) o se esiste una condizione di errore. La quinta e ultima luce mostra se la sorgente è stata registrata con preenfasi, indicando che il DCC-1 ha attivato i filtri necessari. A proposito, il DCC-1 emette un suono di clic occasionale durante la scansione di un CD o DAT quando viene determinata e / o selezionata la deenfasi.

Questo costituisce il lato sinistro della fascia. Al centro c'è il logo dell'azienda, che si illumina di rosso-arancione su nero per mostrare lo stato 'attivo'. Il prossimo è un interruttore per selezionare o bypassare un processore esterno data l'utilità che questo ha per gli utenti di video, mi aspetto che ospiterà più spesso un'unità Dolby Surround. Il secondo interruttore nella riga è etichettato 'Line Amplifier', scegliendo tra 'on' e 'bypass'. Questo bypassa completamente lo stadio di linea, alimentando il controllo del volume direttamente alle uscite e convertendo efficacemente il DCC-1 in un preamplificatore quasi passivo. Questo offre prestazioni superiori al costo del guadagno, quindi la sua utilità dipenderà dalla lunghezza dei cavi tra il DCC-1 e gli amplificatori di potenza. Presto scoprirai se il DCC-1 può pilotare o meno i tuoi finali di potenza in modalità bypass. Ho potuto usare il bypass quasi esclusivamente poiché doveva pilotare solo un metro di cavo nel mio sistema.

La levetta finale è un interruttore mute sempre utile, mentre i controlli rimanenti sono costituiti da manopole rotanti di bilanciamento con fermo e livello di riproduzione a gradini. Non vi è alcun interruttore di accensione / spegnimento, il che suggerisce che MAS vorrebbe che i proprietari mantengano il DCC-1 sempre acceso.

La parte posteriore è il sogno di un fanatico delle prese contenente non meno di 20 coppie di prese placcate in oro di tipo fono per coprire tutti gli ingressi e le uscite analogiche, gli ingressi e le uscite digitali coassiali e il monitoraggio del videoregistratore, E ci sono due prese digitali TOSlink, il suddette prese video e due serie di uscite principali. L'utente può far funzionare le doppie uscite del DCC-1 come coppia per la modalità bilanciata di biamplificazione disponibile spostando i ponticelli montati internamente per invertire 'Main Out 2' rispetto a 'Main Out 1'. No, non è pulito come un collegamento a cannone, ma che diamine. Un'altra presa accetta la rete dall'alimentatore fuoribordo sorprendentemente compatto. Relegare l'alimentatore a una scatola esterna offre i soliti guadagni sonori e aiuta anche a spiegare come MAS abbia stipato tutto in uno chassis che misura solo 55x237x430mm (HDW) ¬incluse le manopole e le prese.

Sì, hai ragione: il DCC-1 è carino e offre al mondo una faccia grigia di tipo Nextel ben rifinita. È abbastanza piccolo da essere discreto, mentre il pannello frontale pieno di interruttori e manopole è disposto in modo tale da sembrare ordinato. Non sto suggerendo l'ipnosi di massa o qualcosa del genere, ma M&S ha fatto un ottimo lavoro nell'offrire un pannello ricco di funzionalità che è ancora user-friendly ed esteticamente accettabile.

Il cuore del DCC-1 è un chip a 18 bit con sovracampionamento 8 volte, sebbene il filtraggio digitale già integrato sia adatto per la tecnologia a 20 bit. MAS è un po 'più pragmatico della maggior parte degli americani quando si tratta di Bitstream, ma la società ha comunque optato per il multi-bit. Anche così, il DCC-1 è progettato per essere aggiornabile per altri DAC e filtri tramite connessioni interne multi-pin (da qui la disponibilità per 20 bit). La sezione digitale include anche un orologio interno controllato da cristalli di precisione e un'interfaccia di ingresso AES / EBU di alta qualità a chip singolo. L'interno è tutto ben rifinito e ordinato, se non addirittura a prova di bomba, come, diciamo, un Krell a tre volte il prezzo.

L'installazione è assolutamente semplice, sebbene sia necessario avere una buona visuale del pannello posteriore quando si effettuano i collegamenti. Ci sono troppe prese e le uscite principali non sono posizionate a un'estremità come ci si aspetterebbe, quindi lasciare che i cavi siano allentati per consentire di girare l'unità con facilità. Oltre a questo, c'è solo il burn-in, e questo bambino vuole una buona settimana di alimentazione dal vivo nel suo kiester prima di esibirsi bene. Ciò conferma più che il suggerimento di lasciarlo sempre acceso perché, anche dopo il burn-in iniziale, il DCC-1 necessita di due o tre ore di riscaldamento.

Sebbene un giorno una sezione phono possa essere un'opzione - i prossimi due prodotti MAS sono il convertitore autonomo DCS-1 senza preamplificatore e l'amplificatore di potenza stereo SPA-100 - ho usato il DCC-1 con il mio giradischi / SME Basis V / Lyra testina analogica front-end portando alla luce il mio amato amplificatore fono a valvole Moscode SuperIt. Il che dimostra che Harvey Rosenberg era anni avanti rispetto ai suoi tempi. Ad ogni modo, le altre sorgenti utilizzate attraverso le sezioni di linea del DCC-1 includevano il lettore CD CAL Tempest II, il lettore CD Marantz CD12 e il registratore a cassette harman-kardon CD415, mentre i vari ingressi digitali sono stati provati con il trasporto del CD12 sia coassialmente che otticamente , l'uscita digitale coassiale del lettore CD Arcam Alpha e l'uscita coassiale del trasporto Proceed. Sono stati effettuati anche confronti con il Meridian 203, uno dei migliori affari degli anni '90.

Se hai bisogno di un piccolo pacchetto all-in-one, non ti preoccuperai di confrontarlo con un preamplificatore e un convertitore D / A separato con un prezzo simile. Supponendo che il DCC-1 venderà per # 1000- # 1300 a seconda dell'avidità di un distributore che sarà presto nominato, ho pensato che fosse giusto gestire il DCC-1 fianco a fianco con un Croft Super Micro- plus-Meridian 203, una combinazione più o meno buona per il prezzo che posso nominare. (In realtà, è solo il # 750 in totale, una combinazione conveniente se mai ne ho sentito uno.) Ho scelto di ignorare il fatto che il pacchetto Croft / Meridian include una sezione fono e che il DCC-1 distrugge tutti i le strutture e la conservazione dello spazio sugli scaffali. I requisiti personali determineranno se questi meritano o meno considerazione in una data configurazione. Inoltre, questi dovrebbero entrare in gioco solo dopo aver stabilito il livello di prestazione. Quindi, se un preamplificatore digitale che canta e balla è ciò di cui hai bisogno, non leggere oltre, perché è questo.

Ma ecco come il DCC-1 si impone contro una combinazione molto dura, il Meridian e il Croft sono campioni assoluti ai loro prezzi. Proprio come un preamplificatore analogico a livello di linea, il DCC-1 offriva trasparenza e dettagli simili a Leitz che il Croft quasi eguagliava. D'altra parte, il Croft aveva una sensazione naturale e il calore che chiaramente mancava nel DCC-1. Solo quando ho provato il DCC-1 con la sezione fono Moscode è riuscito a eguagliare il calore del Croft - e hai pensato che avrei superato il mio feticcio valvolare.

Ciò che offre il DCC-1 che mi ha sorpreso a morte, soprattutto perché è presente anche in modalità by-pass, è un vero slam e controllo, nessuna trascuratezza di sorta - un vantaggio per i sistemi in cui i bassi sono un po 'più biondi. È in carattere con la precisione delle rappresentazioni spaziali e il recupero dei dettagli, significa anche alcuni transitori fulminei su tutta la linea.

Giudicato come un preamplificatore analogico, se bendato considererei il DCC-1 come un vero e proprio nella categoria # 500- # 600. Dopo aver aperto gli occhi e preso in considerazione lo stile e le strutture, aggiungerei un altro # 200. Poi guarderei il Croft e mi chiedevo perché Glenn non valesse 800.000.000 e comprassi l'intero FBA o qualcosa del genere ...

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Poi arrivano i bit digitali. Nessun concorso: il Meridian è più dolce, più fluido e più naturale con tutti i trasporti tranne il Proceed. Ora non voglio suggerire che i maghi di Madrigal abbiano programmato il Proceed to barf quando alimentavano un convertitore Bitstream, ma il Proceed-plus-DCC-1 in realtà ha superato il meglio che potevo raccogliere con Proceed-plus-Meridian. Non di molto, mi affretto ad aggiungere, ma abbastanza per dimostrare che, attraverso la corrispondenza dei sistemi, il Meridian che conquista quasi tutto può essere sfidato. Ma il trasporto Proceed costa di più del DCC-1, e una maggiore rilevanza è da ricercare nel modo in cui il DCC-1 opera con una sezione di trasporto meno costosa.

Con l'Arcam Alpha e un Sony con un numero di modello di cui mi dimentico stupidamente di prendere nota, il DCC-1 produceva rumori migliori di entrambi i lettori forniti in modalità single-chassis. Questo può sembrare come se stessi dicendo che un alimentatore extra curerà tutti i mali del mondo perché questa è l'unica spiegazione ovvia. Se è così, allora è così. Aiuta anche a spiegare perché il Proceed a due scatole migliora il fratello di una scatola, perché il 203 autonomo di Meridian sembra sempre migliorare qualsiasi unità a cui è collegato, e così via.

Lo so, Keith Howard ha recentemente presentato un caso eloquente contro i progetti a due scatole, suggerendo che si tratta di una scappatoia e che il dispositivo a scatola singola dovrebbe avere abbastanza integrità da non richiedere i bonus di isolamento extra e / o alimentatori. Ma alimentatori extra e un migliore isolamento interstadio offrono notevoli vantaggi, e l'unico lettore CD a scatola singola che lo farà è uno con due cavi di alimentazione che sporgono dal culo. I principali vantaggi dell'utilizzo di Arcam e Sony attraverso la sezione D / A del DCC-1 hanno comportato una maggiore dinamica e un migliore controllo dei bassi. Il Meridian ha aggiunto un tocco di dolcezza. [Nota: lo so, lo so - il DCC-1 ha un alimentatore contro i due nel matrimonio Croft / Meridian, quindi quest'ultimo ha un vantaggio intrinseco. Quello che sarà davvero interessante, quindi, sarà ripetere il confronto ma con il già citato D / A stand-alone di M&S più la versione solo preamplificata del DCC-1 appena annunciata, per ancora più scatole e alimentatori .]

Il che ci riporta all'inizio. Acquistare un preamplificatore digitale non è solo una questione di risparmio di denaro. Convertendo il tuo lettore CD in un doppio box, anche se il secondo box contiene anche un preamplificatore, probabilmente sperimenterai un aggiornamento. Questo, ovviamente, non significa che un buon lettore CD a telaio singolo suonerà meglio se accoppiato con un D / A fuoribordo naff, tutto viene discusso con un senso di relatività, ok? Comunque sia, per motivi sonori il DCC-1 è quello che mi aspetterei da un convertitore D / A separato della varietà economica (# 300- # 400), abbinato a un pre-amplificatore mid-field più che competente. Per motivi sonori, chiamiamolo mille vongole.

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Quindi aggiungi le dimensioni minuscole, la qualità costruttiva e la praticità / flessibilità ineguagliate da quel mostruoso preamplificatore realizzato da Nakamichi alla fine degli anni '70, e fai saltare i confronti dalla finestra. Oppure, fino a quando qualcun altro non fa emergere un pacchetto altrettanto economico, intelligente e soddisfacente, il DCC-1 è il numero uno in un campo di uno.