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Poco più di un anno fa, ho avuto il grande piacere di recensire il Preamplificatore Shadow Reference da Raven Audio. Sulla base di quell'esperienza, ero curioso di sapere se il CEO / proprietario Dave Thomson e il suo team di Raven Audio potessero portare le prestazioni superlative della linea di riferimento dell'azienda alla sua attrezzatura entry-level. Sono stati presi accordi per me per recensire l'amplificatore integrato a valvole Nighthawk, che viene venduto per $ 2.595.
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Dall'aspetto, dai materiali e dalla qualità costruttiva del Nighthawk, non si immaginerebbe mai che fosse considerato il pezzo entry-level dell'azienda. Il telaio è realizzato in acciaio al carbonio calibro 14 con un frontalino in alluminio aeronautico e una piastra tubolare in alluminio per piccoli segnali sulla parte superiore. Ai lati della piastra superiore risiedono due maniglie in acciaio al carbonio schedule-20. Le manopole anteriori sono realizzate in alluminio aeronautico. Il telaio in acciaio al carbonio piegato riceve un primer di alta qualità e diverse mani di smalto grigio automobilistico di alta qualità che viene cotto e rivestito più volte con sigillante per aeromobili. Il Nighthawk misura 15,5 pollici di lunghezza per 14 pollici di profondità per 6,5 pollici di altezza e pesa 35 libbre.
Sulla piastra frontale, accanto all'emblema Raven Audio, ci sono tre manopole per la selezione di potenza, volume e ingresso. Sul retro è dove si trova l'ingresso di alimentazione IEC, due set di terminali per altoparlanti da quattro ohm o otto ohm, cinque set di ingressi RCA e un'uscita RCA per alimentare un subwoofer. Sul retro della piastra superiore è dove sono alloggiati i grandi trasformatori in uno spesso involucro. I tre set di valvole di ingresso sono posizionati al centro della piastra superiore, affiancati dalle due coppie di valvole di potenza. Le valvole di ingresso sono due coppie di 12AT7 utilizzate come inverter / driver di fase e una coppia di 12AU7 per l'amplificazione del primo stadio. Il Nighthawk utilizza due coppie di valvole di potenza 6L6GC per generare almeno 20 watt su quattro o otto ohm. Questo amplificatore integrato, come tutti gli apparecchi valvolari Raven Audio, è auto-biasing. Un'altra caratteristica speciale, in particolare considerando che questo è il pezzo meno costoso nel catalogo di Raven Audio, è che il Nighthawk viene spedito con tutti i tubi NOS per garantire le migliori prestazioni possibili. Il telecomando del Nighthawk è realizzato in alluminio spesso e controlla solo il volume.
Non ho mai ascoltato un amplificatore a valvole che utilizza la valvola di potenza 6L6GC e ho trovato che è abbastanza diverso nella sua firma sonora rispetto ad altre valvole di potenza (come 88-34-90-120-150) che sono più utilizzate spesso nel mercato di oggi. La valvola di potenza che più mi ha ricordato la 6L6GC è la classica valvola di potenza 211. Come il tubo 211, il 6L6GC è un tubo veloce, potente e trasparente. Fornisce tutti i dettagli e le dinamiche / velocità della musica e fornisce comunque ottimi toni, timbri e colori sia per le voci che per gli strumenti. Trovo che il 211 e il 6L6GC abbiano un suono molto più realistico sia nel tono che nel colore rispetto alle valvole di potenza sopra indicate.
Il Nighthawk è stato in grado di guidare senza sforzo, a qualsiasi livello di volume, i numerosi altoparlanti con cui l'ho ascoltato, incluso il Lawrence Audio Cello e Mandolino , Acustica aerea 6T , KEF 50 e Wharfedale Jade 3 (recensione in arrivo).
Una selezione che avrebbe dimostrato alcune delle virtù sonore dei Nighthawk era l'album Rhythm Nation di Janet Jackson (A&M Records). Il Nighthawk ha guidato questa musica con grande velocità e tutte le macro dinamiche degli strumenti a percussione sono apparse nella mia stanza. Questo album offre anche un ampio palcoscenico con effetti speciali che si incrociano da sinistra a destra su tracce diverse. Il Nighthawk ha riprodotto tutto questo e il palcoscenico ha riempito completamente la mia stanza di ascolto da un lato all'altro.
Per me, uno degli aspetti più importanti nella riproduzione della musica è il modo in cui un attrezzo riproduce i timbri / tonalità e il colore di diversi strumenti. Se un attrezzo si guasta in quest'area, non mi permette di rilassarmi e godermi la musica. Quando ho suonato The Stanley Dance Sessions (Lone Hill Jazz) del grande sassofonista tenore swing / bebop Budd Johnson, il Nighthawk ha riprodotto il bellissimo calore e la ricca tonalità del suo sax tenore in modo del tutto naturale. Il Nighthawk eccelleva anche nel creare un senso di densità dell'immagine. L'illusione che il signor Johnson fosse in piedi nella mia stanza a suonare il suo sax tenore davanti alla sua piccola grande band era abbastanza realistica.
La mia selezione musicale finale è stata Bitches Brew (Sony Records) di Miles Davis per vedere come avrebbe fatto il Nighthawk sia nel recupero dei micro-dettagli che nell'estensione high-end. Poiché il rumore di fondo del Nighthawk è così basso, ha una grande trasparenza che ha permesso di ascoltare facilmente i più piccoli micro-dettagli in questa musica fusion molto complessa e densamente mista. Le frequenze di fascia alta che ascolto in questo album erano tutte presenti con un'aria e un decadimento eccellenti, in particolare la tromba amplificata di Davis.
Punti alti
• Il Raven Audio Nighthawk è costruito utilizzando materiali di altissima qualità, assemblato a mano in Texas e spedito con tubi NOS. Ha l'aspetto e la sensazione di un apparecchio molto più costoso.
• Il Nighthawk offre un'eccellente velocità / dinamica complessiva, timbri e tonalità naturali e ricchi e una trasparenza trasparente che consente di ascoltare facilmente tutti i piccoli dettagli della musica.
• Il Nighthawk produce solo 20 watt per canale, tuttavia, a meno che tu non abbia altoparlanti molto inefficienti (meno di quattro ohm nominali / efficienza inferiore a 85 dB), non dovresti avere problemi a ottenere livelli di volume che serviranno la musica nella tua stanza di ascolto.
• Il Nighthawk è un amplificatore a polarizzazione automatica, quindi non ci sono problemi per quanto riguarda il monitoraggio continuo per vedere se le sue valvole di potenza sono nella loro gamma di polarizzazione corretta.
Punti bassi
• Il Nighthawk non dispone di un ingresso di bypass home theater. Pertanto, non si adatterebbe facilmente a un sistema home theater.
• Come tutti gli attrezzi a valvole, il Nighthawk dovrà sostituire i tubi prima o poi in futuro. Tuttavia, Raven Audio ha una grande scorta di tubi NOS per tutti i suoi dispositivi, incluso il Nighthawk, quindi ottenere i tubi giusti sarà un compito molto facile in futuro.
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Confronto e concorrenza
Due amplificatori integrati che sarebbero concorrenti del Nighthawk, in base al prezzo, sono il Rogue Audio Cronus Magnum ($ 2,295) e il PrimaLuna DiaLoque 2 ($ 2,999). Ho scoperto che entrambi questi amplificatori integrati sono molto indietro rispetto al Nighthawk nelle loro prestazioni sonore, in due aree principali. Innanzitutto, il Cronus Magnum e il DiaLogue 2 suonavano velati rispetto alla trasparenza cristallina del Nighthawk. La presentazione del Nighthawk dei più piccoli dettagli e la sua chiarezza erano a un livello molto più alto rispetto agli altri amplificatori. In secondo luogo, gli amplificatori integrati Rogue Audio e PrimaLuna non hanno i bei timbri / tonalità / colore del Nighthawk. Credo che queste significative differenze positive nelle prestazioni si basino sul livello più elevato di materiali e costruzione complessiva del Nighthawk, insieme alla sua scelta di valvole 6L6GC invece delle valvole di potenza utilizzate dalle altre società.
Conclusione
Quando ho disimballato per la prima volta l'amplificatore integrato Nighthawk, era difficile per me credere - in base alla sua qualità costruttiva e all'aspetto molto attraente - che questo fosse il pezzo entry-level di Raven Audio. Tuttavia, l'ultima sorpresa è stata la performance sonora di questo fantastico amplificatore per la produzione di musica. Nelle aree di timbri / tonalità / colore, dinamica, palcoscenico e micro-dettagli / chiarezza, il Nighthawk ha superato qualsiasi cosa nella sua fascia di prezzo e compete con apparecchiature a valvole molto più costose. Sulla base delle esperienze di ascolto passate, ho scoperto che le prestazioni complessive del Nighthawk sono un clone sonoro di uno dei miei amplificatori integrati preferiti di un'azienda molto apprezzata, che utilizza tuttavia 211 valvole di potenza, che l'amplificatore integrato viene venduto al dettaglio per $ 6.499. Il Nighthawk è auto-biasing e viene fornito completamente fornito di valvole NOS, il che offre all'acquirente un accesso senza problemi al mondo dell'amplificazione a valvole.
Risorse addizionali
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Amplificatori stereo, mono e audiofili per recensioni simili.
• Visitare il Sito web di Raven Audio per ulteriori informazioni sul prodotto.
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