Suggerimenti per ridurre il consumo di energia del tuo cinema - HomeTheaterReview

Anche se non è un passatempo 'verde' come, ad esempio, il giardinaggio, gli appassionati di home theater possono trarre un certo conforto che la loro passione non si avvicina minimamente all'impatto ambientale totale come il 'campeggio' con un grande camper o una bici da corsa. Tuttavia, il nostro hobby richiede il consumo di energia e, per coloro che sono interessati a risparmiare un po 'di soldi o provare a vivere uno stile di vita più attento all'ambiente, possono fare scelte più sagge su quale attrezzatura acquistare e come utilizzarla. Ogni cosa aiuta.

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Nel cercare di ridurre il consumo energetico dell'home theater, ci sono un paio di linee guida generali che puoi seguire: 1. Spegni i dispositivi più assetati di energia nel tuo sistema quando non li stai usando e 2. Usa componenti specifici dell'applicazione invece di quelli generici per eseguire una funzione home theater.

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Identificazione dei dispositivi assetati di potere
I componenti più assetati di energia in un sistema domestico sono i suoi dispositivi di formazione dell'immagine: TV a schermo piatto o videoproiettori. In generale, più grande è una TV a schermo piatto o più potente (più luminoso) un proiettore, più watt (l'unità di potenza elettrica) consumerà. Il televisore 3D da 32 pollici con retroilluminazione a lampadina fluorescente che utilizzo durante lo sviluppo di modelli di test 3D consuma circa 95 watt durante il funzionamento e circa 100 watt durante l'avvio (come il computer interno per il WiFi, la rete e lo streaming video integrati) le funzioni di decodifica vengono avviate). Una volta completato l'avvio, il suo consumo energetico è piuttosto costante, a causa della natura sempre attiva della retroilluminazione fluorescente. Puoi aspettarti che le tecnologie di visualizzazione con retroilluminazione variabile (TV LED) o che generano luce solo nei pixel che ne hanno bisogno (schermi al plasma e OLED) abbiano un consumo energetico che varia con il contenuto dell'immagine: più luminosa è l'immagine, maggiore è il consumo di energia.

A parte la selezione iniziale del prodotto (aiutata da Energy Star adesivi, vedi sotto) o solo per guardare film oscuro produzioni, c'è solo una cosa che puoi fare per ridurre la quantità di energia necessaria per creare l'immagine in un home theater: ridurre il schermo luminosità abbassando il controllo della luminosità o, per gli schermi LCD, abbassando la retroilluminazione (per i set LCD, questo è di solito - e preferibilmente - un controllo diverso dalla luminosità dell'immagine). Ad esempio, il consumo energetico della mia TV 3D scende da 95 watt a circa 35 watt quando riduco il controllo della retroilluminazione da completamente acceso a completamente (il che in realtà non spegne la retroilluminazione). Naturalmente, affinché tali manipolazioni siano pratiche, è necessario un ambiente di visione oscurato e una considerevole ricalibrazione dei parametri di base dell'immagine (luminosità, contrasto, tinta, colore e gamma). Ma anche con tutti gli strumenti di calibrazione del mondo, un televisore potrebbe semplicemente non essere in grado di creare un'immagine di bell'aspetto, tanto meno accurata, con un'impostazione di retroilluminazione troppo bassa. Provalo e guarda.

Molti giocatori collegano i loro computer alla TV per ottenere, tra le altre cose, un'esperienza di gioco su grande schermo più coinvolgente. Ma, a parità di altre condizioni (come la qualità della grafica del gioco e la disponibilità di titoli di gioco equivalenti), un sistema di gioco progettato appositamente come PlayStation o Xbox richiederebbe probabilmente meno energia di un PC che esegue lo stesso gioco. Ciò vale anche per la riproduzione di Blu-ray e DVD su un PC rispetto a un lettore di dischi standalone e per lo stesso motivo ingegneristico: un buon hardware progettato appositamente può essere più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alle strutture computazionali generiche che si trovano in un computer, che devono lavorare di più per produrre lo stesso segnale video o audio.

Ad esempio, uno dei miei PC, un modello dual-core da giardino dotato del mio software di generazione del segnale di prova, è collegato alla suddetta TV 3D. Il PC da solo consuma 100 watt costanti semplicemente in virtù del fatto che è acceso e non fa nulla di più interessante della visualizzazione di un desktop Windows 8.1. La riproduzione di un DVD con il PC aumenta quella cifra: non solo la CPU del PC lavora di più, ma molti dei calcoli per la decodifica di un DVD vengono eseguiti dalla scheda grafica del PC. La modifica del software di riproduzione video ha anche un effetto sul consumo energetico: il lettore VLC è un divoratore di energia rispetto a WinDVD (10 contro i cinque watt aggiuntivi consumati, in questo caso). Attribuisco questo a un impiego superiore della scheda grafica da parte di WinDVD, ma potrei sbagliarmi. Confronta questa performance con il mio lettore Blu-ray standalone da giardino collegato alla stessa TV. Consuma 18 watt al minimo e 21 watt durante la riproduzione di un DVD. Quindi, se si desidera risparmiare energia durante la riproduzione di un disco o lo streaming di un video di rete, spegnere il PC e utilizzare un lettore di dischi appositamente progettato o le funzioni di rete integrate del televisore. Già che ci sei, a meno che tu non ne abbia bisogno, dovresti spegnere i decoder via cavo / satellitare, che sono sorprendentemente assetato di potere (come si può osservare in una lettura del misuratore di potenza e da quanto si riscaldano in funzione). Questo mi indicherebbe che contengono circuiti che sono minimizzati in modo subottimale per le funzioni che devono svolgere ... il che non dovrebbe essere una sorpresa proveniente da un'azienda di cavi.

A meno che tu non abbia una situazione di riproduzione insolita - una stanza molto grande, più altoparlanti surround extra, livelli sonori da concerto rock - le parti audio di un sistema home theater di solito consumano meno energia dei componenti video, anche quando si riproduce musica ad alto volume o colonne sonore. Con componenti tipici, ottenere livelli sonori medi soddisfacenti e moderatamente alti richiede solo da uno a 10 watt di potenza per canale! Sono i picchi molto brevi e molto forti che potrebbero richiedere centinaia di watt per una riproduzione pulita e accurata. Tuttavia, poiché i picchi sono molto brevi (da pochi millisecondi a poche centinaia di millisecondi), la quantità totale di potenza media è ancora vicina a uno a 10 watt per canale.

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È nella parte audio del sistema che la selezione del prodotto può fare la differenza in termini di consumo energetico. La scelta di un altoparlante con una sensibilità superiore di tre decibel rispetto a un altro, ad esempio, ridurrà la quantità di potenza dell'amplificatore (misurata in watt) richiesta per raggiungere un determinato livello sonoro di metà . (Per una spiegazione della sensibilità degli altoparlanti, consulta l'articolo di Dennis Burger ' Come scegliere l'amplificatore giusto per i tuoi altoparlanti (o viceversa ' ). Ancora una volta, a parità di tutte le altre cose (come la qualità del suono fornita dagli altoparlanti confrontati), è possibile utilizzare una maggiore sensibilità degli altoparlanti per ridurre notevolmente le specifiche di potenza del ricevitore o dell'amplificatore necessarie per pilotare gli altoparlanti. Ciò avrebbe vantaggi ambientali successivi sotto forma di componenti dell'amplificatore più piccoli e / o più leggeri. Si noti che la semplice riduzione del livello del suono di riproduzione di tre dB dimezzerà anche le richieste di potenza del segnale audio. Ma, come la riduzione della luminosità della retroilluminazione dello schermo, ciò può avere conseguenze sulla qualità della riproduzione, poiché la nostra percezione dei bilanci di frequenza dipende in modo cruciale dal livello di riproduzione assoluto (da qui il famoso / famigerato Curve di Fletcher-Muson , a destra), e non c'è modo di calibrare le orecchie attorno a questo.

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Poiché gli amplificatori e i ricevitori di potenza sono i principali consumatori di energia nella parte audio di un sistema home theater, la tecnologia utilizzata per crearli può avere un effetto significativo sul consumo energetico. La 'classe' dell'amplificatore (la configurazione del circuito) influisce maggiormente sul consumo di energia, con i dispositivi di classe A che consumano molta più potenza anche al minimo rispetto alle altre classi. Vari circuiti di amplificatori di potenza a base digitale e circuiti di alimentazione innovativi possono, d'altra parte, produrre amplificatori sorprendentemente efficienti. Sfortunatamente, queste tecniche di circuito non hanno preso piede tra i produttori di apparecchiature di classe audiofila o anche a livello 'medio'. Le apparecchiature a valvole, di certo rare nelle configurazioni orientate all'home theater, sono indesiderabili dal punto di vista ambientale per diversi motivi, non ultimo dei quali è il consumo energetico più elevato al minimo rispetto ai modelli a stato solido comparabili.

Cerca l'etichetta Energy Star
Alcune aziende sottopongono i loro prodotti a test per ottenere un'etichetta Energy Star blu. I requisiti per un adesivo Energy Star sono rigorosamente definiti (come quelli per amplificatori e ricevitori o per televisori ) e sono sufficientemente completi e ben ponderati per fornire una ragionevole garanzia che un prodotto Energy Star offre davvero prestazioni di consumo energetico superiori rispetto a un prodotto che non si qualifica. Il problema è che, a meno che non si sappia che un gran numero di componenti direttamente confrontabili è stato presentato per la qualificazione Energy Star, non si può dire se un dispositivo non etichettato ha un consumo energetico decisamente inferiore a un componente comparabile con un'etichetta Energy Star. Fortunatamente, la maggior parte dei componenti home theater affamati di energia è ben coperta, in quanto vi è una gamma abbastanza ampia di TV a schermo piatto Energy Star per fornire al consumatore molteplici scelte a basso consumo che possono essere ulteriormente selezionate per caratteristiche o prestazioni. E una volta acquistato un TV Energy Star, puoi andare oltre il consumo di energia e iniziare a considerare gli altri tipi di impatti ambientali che possono avere i tuoi dispositivi home theater. Ma questa è una storia per un altro articolo.

Testare personalmente il consumo energetico
Non è necessario considerare le mie raccomandazioni come verità rivelate: puoi testare tu stesso le richieste di potenza del tuo sistema utilizzando un misuratore sicuro ed economico. In qualità di fanatico di strumenti di prova, alcuni anni fa sono stato lieto di imbattermi in un piccolo dispositivo ingegnoso in un RadioShack locale: il Uccidi il Watt EZ (numero di modello P4460) da P3 International. È ancora disponibile sia attraverso il negozio online di Shack che in vari altri punti vendita online, in genere a prezzi molto più bassi (meno di $ 30) di quelli che ho pagato per il mio. Questo, così come altri simili Prodotti P3 , è un misuratore di potenza intelligente che non solo può darti una lettura digitale del wattaggio che scorre attraverso la sua presa sul pannello frontale, ma può anche fornire letture di cose come la corrente (amp) che viene prelevata, la tensione della linea AC e il suo frequenza (gli ultimi due sono ideali per gli esperti di brownout, durante i quali tali letture possono fluttuare). Altre opzioni di misurazione includono la visualizzazione della potenza apparente (Volt x Amp) o del fattore di potenza (Watt / Volt x Amp). Tutte le misurazioni sono valori RMS, gli stessi dei contatori della compagnia elettrica.

Ma c'è di più. Poiché conosce i valori di questi parametri, il P4460 può calcolare la quantità di elettricità consumata in kilowattora (kWh), l'unità di consumo di elettricità utilizzata dalle società elettriche nella loro fatturazione. Inserendo la tariffa di fatturazione locale (entro un intervallo da $ 0.000 a $ 9.000 per kWh) nel P4460, l'unità calcolerà attuale costo dell'energia consumata dalla presa dall'ultimo reset o dal proiettato costo di esercizio superiore a una settimana, un mese (come mostrato in figura) o un anno.

La 'balistica' della lettura digitale è troppo lenta per visualizzare il consumo energetico istantaneo di un carico estremamente variabile, come potrebbe accadere con un amplificatore di potenza o un ricevitore che riproduce musica. È utilizzato al meglio per monitorare il consumo di energia di dispositivi relativamente stabili, come apparecchiature inattive o che eseguono attività che sono relativamente costanti nella richiesta di potenza (come un computer che riproduce un CD o un disco video, un amplificatore che riproduce toni di prova, o una schermata che mostra i modelli di prova). Ho inserito alcune resistenze di valore noto sui terminali della presa e le letture di watt visualizzate erano abbastanza accurate per scopi generali di home theater. Se sei preoccupato per il consumo energetico totale della tua famiglia, il P4460 dovrebbe essere uno strumento importante per te al di fuori della tua stanza home theater quanto il tuo fonometro (o l'app fonometro) dovrebbe essere nella calibrazione della configurazione degli altoparlanti. È altamente raccomandato.

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