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Il più delle volte, il fattore decisivo su ciò che rende un prodotto AV 'buono' o 'cattivo' si riduce alle prestazioni. Ma è davvero questo l'essenza delle moderne apparecchiature AV: essere buone o cattive? E se le prestazioni fossero un dato? Cosa poi? Cosa farebbe passare un prodotto da buono a ottimo o da cattivo a peggiore?
Mi sono posto spesso questa domanda ultimamente, dal momento che nel 2020 (così male come quest'anno è stato) tutto ciò che ho testato in termini di AV speciali è stato piuttosto eccezionale dal punto di vista delle prestazioni. Ammettiamolo: quando critichiamo un componente a qualsiasi livello, stiamo davvero solo pignolando e giocando con la nostra base, perché il 90% del pubblico non sarebbe infastidito dalla nostra lamentela o non lo noterebbe. Allora, cosa rende speciale un prodotto? Sostengo che ciò che distingue un prodotto dalla mandria nel 2020 non sia prestazioni, valore o qualsiasi altra parola d'ordine AV. Dipende davvero dal fatto che tu usi effettivamente o meno la cosa, e usare detta cosa ti dà gioia?
Dico tutto questo come prefazione alla mia recensione del Model-One di Andover Audio perché è, siamo onesti, un prodotto di nicchia nel migliore dei casi. E non è privo di difetti. Ma nonostante ciò, potrebbe essere uno dei migliori prodotti che ho recensito da molto tempo. Perché? Perché mi ha costretto a usarlo.
Il Model-One è un sistema musicale giradischi all-in-one che viene venduto al dettaglio per $ 1.999 direttamente dal sito Web di Andover. La Model-One, quando l'ho presa in consegna all'inizio dell'anno, aveva un prezzo al dettaglio di $ 2.499, ma da allora Andover ha deciso di abbassarlo a poco meno di duemila dollari, e penso che sia stata assolutamente la mossa giusta. Il Model-One sarebbe sempre stato una vendita difficile, specialmente per gli audiofili, ma a poco meno di duemila dollari diventa un po 'più giustificabile.
Il Model-One non è un Crosley per ricchi dentisti o avvocati, quindi togliti quella visuale dalla tua testa adesso. È un kit davvero ben realizzato, che scambia un po 'di stile della metà del secolo grazie alla sua costruzione in legno di noce. Il Model-One si basa su un giradischi Pro-Ject Debut Carbon Esprit SB, che da solo non è il giradischi più impressionante prodotto da Pro-Ject, ma rappresenta un'ottima base da cui partire. La cartuccia inclusa è la Ortofon 2M Silver , che di per sé ha un prezzo al dettaglio di poco inferiore a $ 100. In realtà sono rimasto un po 'sorpreso dalla presenza del 2M Silver qui, come titolo Debutto Carbon Esprit SB è dotato di un Ortofon 2M Red carrello. Non sono il più grande fan del 2M Red se devo essere onesto, quindi il Silver è stata una piacevole sorpresa. Tuttavia, come ho detto, costruire un sistema con Debut Carbon Esprit ha molto senso e tutte le funzionalità che si otterrebbero da quel tavolo da sole sono presenti nel Model-One.
Molti appassionati di vinili e audiofili probabilmente si arrabbieranno con il fatto che il Model-One è integrato in uno chassis che ospita anche un set di altoparlanti amplificati. È vero, il Model-One è essenzialmente una soundbar con un giradischi integrato, che non dovrebbe funzionare. Eppure lo fa. Gli altoparlanti all'interno del Model-One sono costituiti da quattro woofer in alluminio da tre pollici e mezzo accoppiati a una coppia di tweeter AMT (air motion transformer). L'intero lotto è bi-amplificato da un amplificatore interno in Classe D da 150 Watt. Andover non specifica la presunta risposta in frequenza del Model-One. Basti dire che la sua estensione alle basse frequenze è buona, non eccezionale, ma può essere migliorata attraverso l'uso di un subwoofer, che Andover vende separatamente.
Il motivo per cui Andover può posizionare un giradischi sopra un set di altoparlanti senza doversi preoccupare delle vibrazioni dipende dalla loro tecnologia Isogroove, che (secondo Andover) elimina il verificarsi di feedback tra giradischi e altoparlante. La tecnologia funziona chiaramente, poiché in tutto il tempo che ho vissuto con il Model-One, non ho mai sperimentato altro che una riproduzione e un tracciamento perfetti del pitch dallo stilo.
A parte la tecnologia Isogroove di Andover, penso che le vibrazioni e il feedback siano una preoccupazione quando si considera qualsiasi sistema o configurazione di riproduzione del vinile, ma come molte cose nel regno degli audiofili o degli appassionati, potrebbe essere un po 'un boogieman inventato. Ho torturato molti giradischi saltando su e giù, note di basso ad alto volume, persino una pistola per massoterapia posta accanto al piatto stesso. Raramente (se mai) ho sperimentato una riproduzione meno che accettabile dalla maggior parte (non tutti) dei giradischi oggi sul mercato in questi test. Quindi forse la tecnologia Isogroove di Andover è più una campagna pubblicitaria di marketing che altro. Non lo so. So per certo, però, che non puoi affermare che non funziona.
Ma aspetta, c'è di più! Il Model-One è più di un semplice giradischi con un set di altoparlanti integrati, è anche un dispositivo di streaming musicale grazie alla sua connettività Bluetooth (aptX). Può anche fungere da potenziale preamplificatore a due canali, poiché dispone sia di ingressi analogici (RCA) che digitali (ottici e USB). C'è anche una coppia di uscite analogiche accanto all'uscita del subwoofer. A completare il suo elenco di funzionalità c'è un jack per cuffie da un quarto di pollice montato frontalmente che è facile da trascurare, poiché si trova in qualche modo all'ombra della manopola di selezione del volume / sorgente / modalità del Model-One.
Anche se non conosco molti giradischi sul mercato che hanno un display e un'interfaccia utente, il Model-One sì. Ha anche un telecomando di base, che è pratico e consente un accesso più rapido alle funzioni di menu superiori del prodotto come il suo DSP e le modalità di elaborazione del suono, che sono molto importanti per ottenere il massimo da questo stereo da tavolo altrimenti compatto e orientato allo stile di vita.
The Hookup
Poco dopo aver preso in consegna il Model-One verso l'inizio dell'anno, Andover mi ha informato di alcuni accessori opzionali che potrebbero rendere il mio tempo e la mia esperienza con il Model-One più piacevole. Quasi un mese dopo, ho ricevuto il subwoofer Model-One ($ 799) e il supporto superiore ($ 299) corrispondenti, ma una volta arrivati, ho capito perfettamente perché valeva la pena aspettare questi componenti aggiuntivi. (L'azienda offre anche un supporto inferiore ($ 199) progettato per riposare sotto il supporto superiore, ma non ho ricevuto questo componente meno essenziale come parte di questa recensione)
Fino al punto dell'arrivo del sub e del supporto, avevo semplicemente posizionato il Model-One sopra il mio media cabinet BDI Octave come farei con qualsiasi giradischi che recensisco. Certo, il Model-One non è un giradischi qualsiasi, poiché è piuttosto spesso rispetto al mio Fluance RT85 o U-Turn Audio Orbit Special grazie ai suoi altoparlanti integrati. Ma riposa in cima al mio BDI ha funzionato e, beh, ha funzionato.
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Ma al momento della consegna del subwoofer Model-One e del supporto superiore, l'intero lotto è passato dall'essere funzionale a indispensabile. Completamente assemblato e dotato di sub e cabinet, l'intero sistema Model-One recensito è arrivato a $ 3.097 direttamente, il che non è denaro per il cuscino del divano, ma è tutt'altro che al di fuori del regno del ragionevole.
Ancora più importante, in cima al suo supporto superiore, il sistema Model-One è passato dall'essere leggermente scomodo al retro-raffreddamento in pochi minuti. Completamente assemblato e messo a punto, il sistema Model-One scambia la nostalgia degli stereo per console di un'epoca passata. Diventa un pezzo da esposizione, che ha preso dimora nello spazio aperto tra la mia sala da pranzo e il soggiorno. La mia casa è già abbastanza di metà secolo nel suo design, quindi l'intero sistema Model-One sembrava assolutamente a casa.
L'installazione è stata piuttosto semplice, poiché sia il subwoofer Model-One che il supporto superiore vengono spediti completamente assemblati e pronti per il rock appena fuori dalla scatola. Tutto quello che dovevo fare era unire i tre pezzi l'uno all'altro, il che era abbastanza facile da fare con l'hardware e gli strumenti forniti. Nel complesso, direi che l'intero processo è durato circa 20 minuti, che è stato anche quello che ho speso per mettere a punto il giradischi in cima al Model-One stesso.
Va notato che il supporto superiore è pazzesco funzionale e probabilmente un'opzione migliore di un supporto normale grazie al suo cassetto estraibile per gli accessori del giradischi. Il supporto superiore, come il supporto inferiore, può contenere fino a 100 LP.
Prestazione
Se vuoi conoscere solo le prestazioni del Model-One posso riassumere per te molto semplicemente: è buono. Abbastanza buono, in realtà, per la maggior parte delle persone che potrebbero vederne uno in natura, decidere di volerlo e alla fine comprarlo.
Cosa intendo per abbastanza buono? Bene, il DSP all'interno del Model-One stesso fa un buon lavoro nell'approssimare il campo sonoro di un set stereo di altoparlanti con una certa distanza tra loro. Quindi quando mi metto Moby gioca (v2) su vinile e abbassato lo stilo su una mia traccia preferita, 'Everloving', la presentazione risultante è stata spaziosa e piacevole, persino accurata, ma non quella che definirei tradizionale. L'assolo di chitarra di apertura attraverso una configurazione tradizionale a due canali viene spostato molto a sinistra. Attraverso il Model-One la chitarra di apertura era più a sinistra del centro, piuttosto che all'estrema sinistra dell'unità stessa. Il Model-One non indurrà te o le tue orecchie a pensare di avere un paio di altoparlanti monitor da $ 2.000 su supporti posti a sei piedi l'uno dall'altro, ma riempirà una stanza piuttosto grande con un suono omnidirezionale molto piacevole.
Durante i miei test e nel mio spazio di vita aperto, ho trovato l'impostazione del suono DSP PanoM (Panorama Medium) del Model-One come la più naturale in generale e più adatta per la più ampia gamma di gusti di ascolto, inclusi quelli di mia moglie. PanoL era un po 'troppo etereo, mentre PanoS, come Stereo e Mono, si è rivelato troppo direzionale per i miei gusti, motivo per cui sono stati usati raramente, se non mai.
Moby - Everloving Guarda questo video su YouTube
PanoM ha funzionato bene sia per gli album registrati in studio che per le esibizioni dal vivo. Per esempio, MTV Unplugged di Alanis Morissette la performance possedeva tutti i segnali spaziali e l'atmosfera necessari che ci si aspetterebbe da una registrazione dal vivo, ma il palcoscenico stesso era, più o meno, simile a un globo piuttosto che semicircolare. Passaggio a Placebo's Meds , che è una registrazione in studio, il senso di spazio tra gli artisti era buono, era solo un po 'più vago ed etereo rispetto a un rig a due canali dedicato. Tuttavia, sia che si ascoltino album dal vivo che quelli in studio, l'attenzione che Model-One possiede su tutta la gamma media, specialmente con la voce, è molto, molto buona.
La presenza del subwoofer Model-One è stata gradita, poiché gli altoparlanti interni del Model-One da soli hanno bassi decenti, ma non eccezionali, con una risposta in frequenza segnalata da 55Hz a 30kHz (+/- 3dB). Il sottotitolo ha decisamente fondato la presentazione, oltre a permetterle di sbocciare e assumere un nuovo livello di dimensione, motivo per cui non lo considero opzionale se stai pensando di acquistare il Model-One.
Uninvited (Live / Unplugged) Guarda questo video su YouTube
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Senza il subwoofer, la presentazione sonora complessiva del Model-One è un po 'snella. Le alte frequenze sono ugualmente sfumate, ma senza la messa a terra portata dalla presenza del sub, la firma sonora del Model-One può sembrare troppo avanzata. Ho accolto con favore la presenza dei controlli di tono, dal momento che a volte ho bisogno di domare un po 'i tweeter AMT perché il mio udito nei registri superiori è incredibilmente sensibile ei tweeter AMT possono e a volte fanno male. Abbassare gli acuti di una singola tacca tramite il telecomando ha fatto miracoli per me e per la Model-One. Inoltre, i controlli di tono mi hanno permesso di ingannare il Model-One facendogli sentire come se avesse più presenza di medi o bassi (quando non si utilizzava il sub), anche se è venuto un po 'a scapito della chiarezza generale della gamma media. Se diventassi troppo aggressivo con il controllo del tono dei bassi, potrei indurre un po 'di petto sui medi, il che non è l'ideale. Ancora una volta, non considero il subwoofer (o qualsiasi subwoofer) opzionale in stanze medio-grandi e per chi cerca una riproduzione più full-range.
Ho iniziato questa recensione suggerendo che il valore o la forza del Model-One non si basa esclusivamente sulle sue prestazioni, o non dovrebbe esserlo. Il Model-One è buono, non commettere errori, ma se devo essere onesto, il motivo per cui lo amo ha poco o nulla a che fare con il suo suono. Ha a che fare con come ha cambiato le mie abitudini di ascolto. Prima dell'arrivo della Model-One, mi svegliavo, accendevo la TV, di solito le notizie, preparavo il caffè e iniziavo la giornata. Una volta arrivata la Model-One, mi sono ritrovata a svegliarmi e inspiegabilmente a mettere su un disco, preparare il caffè e iniziare la mia giornata. Dall'arrivo della Model-One non ho iniziato la mia giornata accendendo la TV o ingerendo altri stimoli iniziali oltre alla mia musica preferita su vinile e caffè. Di conseguenza, sono davvero più felice. Non ho deciso attivamente di cambiare la mia routine, né Andover Audio mi ha suggerito di farlo. Mi sono appena svegliato il giorno dopo aver assemblato il Model-One, l'ho visto e mi sono avvicinato piuttosto che alla TV e ho messo un disco e basta. Come ho detto, negli ultimi due o tre mesi, ogni singolo giorno è iniziato in questo modo e, di conseguenza, ho notato una differenza del tutto positiva nel mio umore.
Non ho ragionamenti o motivazioni sul motivo per cui il Model-One mi ha fatto riprogrammare la mia memoria muscolare in questo modo. Non è come se non avessi già un giradischi impostato nel mio impianto a due canali dedicato a circa 20 piedi di distanza eppure ho ascoltato il Model-One. Che valore ci devo o dovrei dare a un potenziale cliente? So che puoi fare meglio del Model-One dal punto di vista del suono per meno - diavolo, molto meno - ma non ho mai ascoltato i dischi più, o più regolarmente, di quanto facessi quando il Model-One era a casa mia. Se lo scopo di essere un audiofilo è quello di godersi e ascoltare la musica, la mia ultima ammissione non renderebbe il Model-One impagabile?
È una domanda con cui ho lottato a lungo ed è uno dei motivi per cui questa recensione è stata così difficile da completare. Da un lato, abbiamo un prodotto buono ma imperfetto dal punto di vista sonoro nel Model-One e dall'altro ne sono completamente e totalmente innamorato. Non mi interessa che il suo palcoscenico non sia ampio come quello del mio impianto a due canali dedicato, né che la sua immagine non sia così precisa. Non mi interessa che possa essere un po 'più costoso per quello che offre. Mi interessa che mi abbia fatto ascoltare e impegnarmi con la mia collezione di dischi in modi che pochi prodotti sono riusciti prima.
Il rovescio della medaglia
Il problema più grande che vedo con il Model-One è che è un prodotto così polarizzante. O lo amerai (come ho fatto io) o non lo capirai affatto. Probabilmente non ci sono vie di mezzo qui.
A parte questo, ho solo alcune piccole lendini da scegliere con il Model-One. Innanzitutto, penso che la cartuccia Ortofon 2M Silver inclusa sia un po 'deludente. Certo, suona bene ed è una buona testina, semplicemente non è buona come quella che troverai altrove nella linea Ortofon o che troverai su giradischi stand-alone meno costosi. Ad esempio, il tavolo RT85 di Fluance viene fornito di serie con la cartuccia blu 2M, che è un miglioramento sonoro e un valore folle dato il RT85 viene venduto per meno di $ 500 .
Lo schermo Model-One può essere un po 'difficile da leggere in alcune condizioni di illuminazione, anche se Andover mi ha detto che stanno regolando il contrasto e l'emissione luminosa di esso sulla nuova serie di produzione in risposta a questa nota, quindi forse la tua esperienza sarà meglio del mio.
Ho adorato il pensiero progressivo impiegato da Andover durante la progettazione del Model-One, in particolare le opzioni di input / output aggiuntive che si trovano sul retro. Anche la funzionalità di streaming Bluetooth è un bel tocco. In realtà non ho problemi con l'I / O e le funzionalità aggiuntive, ciò con cui ho un problema è la gestione dei cavi. Se prendi il supporto superiore, c'è uno spazio sul retro per nascondere la verruca a muro del Model-One e nasconderla alla vista. Ma, se ottieni anche il subwoofer, non c'è un vero posto dove nascondere i cavi alla vista, né il sub e il Model-One possono condividere un singolo alimentatore se usati insieme, quindi ti ritroverai con alcuni cavi in più che necessitano di instradamento . Questa non è una lamentela esclusiva di Andover o Model-One, poiché trovo che molti prodotti orientati allo stile di vita trascurano la gestione dei cavi, ma era qualcosa con cui dovevo lottare mentre cercavo modi creativi per mantenere due set di potenza cavi e un cavo del subwoofer pulito e ordinato.
Infine, per quanto riguarda il sub, vorrei che il Model-One sapesse che è stato collegato un subwoofer e che la funzione di crossover e livello del sub possa quindi essere controllata tramite telecomando come nel ricevitore AV e in molti sistemi di altoparlanti all-in-one . Allo stato attuale, il crossover ei controlli di livello si trovano sul retro del sub stesso (di serie) e non sono i più accessibili quando l'intero sistema Model-One è assemblato.
Confronto e concorrenza
Ammettiamolo: non ci sono molti stereo per console moderni in circolazione nel 2020. Questo non vuol dire che non ce ne siano, però. L'azienda che mi è venuta subito in mente è stata Wrensilva , che produce sistemi stereo da console per l'era moderna. Il loro modello Loft è probabilmente il più simile al Model-One in termini di base di clienti, anche se va notato che Loft utilizza altoparlanti stereo separati. Quando viene fornito in bundle con i suoi altoparlanti corrispondenti, il Loft viene venduto al dettaglio per $ 4,999, o almeno lo ha fatto prima che fosse esaurito.
L'altro modello Wrensilva più simile al Model-One è lo Standard One più grande e molto più costoso, che parte da $ 7.499 ed è un vero impianto stereo per console con più o meno le stesse funzionalità del Model-One.
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Inoltre, c'è quello di Andover Audio Spinbase , che a $ 299 al dettaglio è essenzialmente una soundbar per il tuo giradischi. Spinbase possiede l'80 percento delle funzionalità del Model-One e forse anche l'85 o il 90 percento della sua qualità del suono, ma è una soluzione più frammentaria rispetto al Model-One.
Ovviamente, se stai cercando di entrare nei dischi in vinile a buon mercato mentre ti godi anche alcuni comfort moderni, puoi sempre ottenere un giradischi con uno stadio phono incorporato e alcuni monitor alimentati e essere sulla buona strada. Lo consiglio spesso I monitor YU6 di Kanto e Orbit Special di U-Turn Audio proprio per questo scopo. Questa semplice configurazione rivaleggia con la qualità del suono del Model-One e ti consentirà di goderti i tuoi dischi preferiti, la musica in streaming e forse anche i film, a seconda di come scegli di collegarlo. Semplicemente non è una soluzione elegante o snella come Model-One o Spinbase per quella materia.
Conclusione
Non parliamo di parole: il sistema musicale Andover Audio Model-One è un prodotto di nicchia rivolto a un cliente molto, molto specifico. A circa $ 3.500 diretti per l'intero sistema o $ 1.999 solo per il Model-One stesso, non è probabile che attirerà un richiamo di massa. Eppure, regolarmente si esaurisce. Quindi, mentre gli audiofili tradizionali potrebbero non capirlo o addirittura non volerlo, sembrerebbe che gli appassionati di musica e vinile lo facciano. So di amarlo e lo amo non solo per il suo design e la facilità d'uso, ma anche per quello che ha fatto per me, per la mia vita quotidiana e per il mio benessere. Quindi, mentre in superficie il Model-One potrebbe non avere più senso su molti livelli, dove conta, potrebbe essere uno dei migliori prodotti che abbia mai recensito.
Risorse addizionali
• Visitare il Sito web di Andover Audio per maggiori informazioni.
• Revisione del giradischi Pro-Ject X2 su HomeTheaterReview.com.
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