Recensione crossover DAX Apogee - HomeTheaterReview

Due tipi di componenti aggiuntivi sono immuni all'antipatia causata da tali 'mali' come equalizzatori grafici o soppressori di clic. La maggior parte degli irriducibili perdonerà / approverà gli extra dedicati di qualsiasi tipo perché possono essere considerati estensioni dei componenti di base piuttosto che come intrusi sonori. L'altra scatola nera 'okay' è il più sofisticato sistema di crossover esterno che consente all'utente di bi-amplificare i propri altoparlanti. Poiché il secondo tende molto spesso ad essere il primo, si può presumere che la maggior parte delle vittime dell'hi-fi approvi i sistemi di crossover dedicati con un vigore ancora maggiore di quello che avrebbero mostrato per i crossover 'universali'.

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• Leggere recensioni di diffusori da pavimento da HomeTheaterReview.com.
• Leggere recensioni preamplificatore stereo dallo staff di HomeTheaterReview.com.

Dopo una raffica di attività un decennio fa, quando 'attivo' e 'biamplificazione' erano parole d'ordine, la comunità hi-fi è tornata al percorso più semplice e meno costoso dell'amplificatore convenzionale o singolo
operazione, in parte a causa della crescita della popolarità del bi-cablaggio. Praticamente a metà strada tra il lusso amp-per-driver della bi-amplificazione e il banale funzionamento del cablaggio convenzionale, il bi-cablaggio ha spazzato il settore nel miglior modo a cascata che si trova ora su altoparlanti a due vie piuttosto economici. Tra i campioni del bi-cablaggio c'era Apogeo , i cui complessi sistemi a nastro a gamma intera hanno beneficiato incommensurabilmente della tecnica. È servito anche come un rispettabile compromesso per i proprietari di Apogee che non potevano permettersi un secondo amplificatore ad alta corrente e un crossover esterno per una vera bi-amplificazione.

Sebbene un certo numero di aziende, come Ricerca audio e Krell , producono crossover fuoribordo attivi di natura universale, il team di progettazione di Apogee ha accettato la premessa che il miglior crossover è dedicato all'altoparlante con cui verrà utilizzato. Anche le specifiche di facile accesso dei punti di crossover e delle pendenze non garantiranno una corrispondenza perfetta, e la semplice impostazione di una rete crossover attiva universale per adattarsi a un altoparlante con, ad esempio, una pendenza di 6 dB per ottava a 2 kHz non si tradurrà necessariamente in l'abbinamento ideale. Apogee ha ritenuto che alcuni dei crossover attualmente disponibili possano essere buoni, non possono ottimizzare un sistema a meno che non siano stati progettati specificamente per quel sistema.

Oltre a offrire un'attenuazione fino a 6dB in passi di 1dB per woofer e mid / tweeter, il DAX (Dedicated Active Crossover) dell'azienda consente all'utente di regolare il bilanciamento tra woofer e mid / tweeter in passi di 0.2dB e di regolare il 'angolo di rastrello', una sorta di 'cerniera' nel bilanciamento tonale che punta la gamma media sopra 1kHz in incrementi di +/- 0,5dB a circa 5kHz. Il DAX fornisce anche funzionalità per abbinare il crossover agli amplificatori per il carico dell'impedenza di ingresso, le caratteristiche di guadagno (per l'utilizzo di amplificatori diversi in alto e in basso) e per l'utilizzo di operazioni single-ended o bilanciate. A causa del modo in cui interagiscono i vari controlli DAX, l'unità può variare il ritardo di gruppo, importante quando si scolpisce il rapporto guadagno / fase e un aspetto degli Apogee dotati di DAX è la risposta di fase quasi perfetta.

Affrontando entrambi i requisiti di soli tre altoparlanti specifici (ordinate il vostro preset DAX per Caliper Signature, Duetta Signature o Diva) e consentendo l'abbinamento a qualsiasi amplificatore, DAX fornisce ciò che equivale al controllo totale per biamplificare i loro altoparlanti. Ciò a sua volta consente all'ascoltatore di adattare il suono sia per l'elettronica che per l'ambiente di ascolto, oltre all'ovvia regolazione che si può eseguire con il posizionamento degli altoparlanti, la selezione dei cavi e le modifiche all'ingrosso dell'hardware. Nel caso del Diva, il DAX prende il posto della scatola passiva con i suoi quattro interruttori per boost o attenuazione a quattro frequenze, ma l'interruttore per il tweeter sulla scatola passiva rimane operabile. Questo perché il DAX è un crossover a due vie mentre il Diva è un sistema a tre vie. Il DAX vede il tweeter e il midrange come una sezione, la levetta sul box passivo consente all'utente di tagliare o potenziare il tweeter di 2dB oltre a modellare il funzionamento tramite DAX.

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La scatola passiva della Diva assume quindi un ruolo diverso e ben tre pagine e mezzo del manuale del proprietario si occupano di convertirla per l'utilizzo tra DAX e Diva. Non devi preoccuparti di questo perché il tuo rivenditore si occuperà della conversione, che coinvolge le parti di ricambio fornite con il DAX e il bypass di gran parte delle parti interne del recinto passivo ricorda, la maggior parte delle sue funzioni sono ora controllate dal DAX. Tuttavia, se ti piace passare un paio d'ore in un nido di fili, sii mio ospite. Con la Duetta vengono fornite anche le istruzioni per la conversione da parte dell'utente, ma la pinza deve essere modificata da
il commerciante.

Conversione degli altoparlanti a parte, l'installazione effettiva è un gioco da ragazzi se hai ordinato correttamente il tuo DAX. Ho chiesto una versione predisposta per l'utilizzo di amplificatori single-ended, stessi sopra e sotto (due Aragon 4004), ma anche se decido di cambiare, il manuale copre la gamma di regolazioni a cui si accede tramite dip switch all'interno del DAX. Se vuoi mixare amplificatori, dovrai conoscere le caratteristiche del guadagno, mentre la scelta tra il funzionamento bilanciato e single-ended richiede semplicemente di sfiorare le levette a sinistra oa destra. Per quanto riguarda la corrispondenza dell'impedenza di ingresso, il DAX arriva in forma standard con 80k ohm preimpostati per il funzionamento single-ended o 10k ohm per bilanciato. Sono disponibili altri quattro valori per entrambe le modalità. (Vedere le specifiche di seguito.)

Il DAX si inserisce nel sistema proprio dove ti aspetteresti, tra il preamplificatore e gli amplificatori di potenza. Ho eseguito Audio Research SP-9 nel DAX e DAX nel Aragons attraverso
Cavi Master Link, con cavi per altoparlanti Lieder collegare gli amplificatori alle scatole passive modificate. Le prese RCA dorate sul retro del DAX sono chiaramente contrassegnate, la parte posteriore è divisa in due metà sinistra e destra, quindi l'alimentazione dei quattro segnali dal DAX non è più confusa del cablaggio di una configurazione stereo convenzionale.

Il DAX stesso è uno dei componenti hardware high-tech più interessanti che abbia mai visto. Apogee ha messo a punto una finitura nera satinata che urla di lusso, la conferma visiva che si tratta di una chicca ad alto prezzo. La fascia è divisa in tre sezioni, i terzi sinistro e destro contengono quattro controlli rotanti ciascuno mentre il centro è costituito da ciò che potrebbe essere il più utile
visualizzare ancora per abbellire un componente hi-fi. Da sinistra a destra, i gruppi di manopole includono attenuazione woofer, bilanciamento woofer-mid / tweeter, attenuazione mid / tweeter e rake, con manopole separate per ciascun canale. Il display Hewlett-Packard, che emette un luminoso verde (che deve essere il colore di quest'anno poiché anche gli Aragons, l'SP-9 e l'alimentatore CAL Tempest II si illuminano di verde), fornisce letture digitali di ogni impostazione, nuovamente separate in sinistra e destra. Con questa banca di controlli e la conferma digitale, è possibile impostare il sistema per stanze sonicamente asimmetriche utilizzando generatori di toni di prova e analizzatori di spettro, oppure puoi (come vedrai) utilizzarlo per compensare registrazioni con impostazioni precedenti facile da notare. L'alimentazione al DAX avviene tramite un'unità fuoribordo di un terzo delle dimensioni del DAX. Questo ospita l'interruttore di accensione / spegnimento
e un LED sul pannello frontale si collega al DAX con una spina cannone di bloccaggio.

Apogee presuppone che i suoi clienti sappiano cosa vogliono sentire, quindi le istruzioni per impostare i controlli equivalgono a poco più che farlo a orecchio. Sono riuscito a scoprire come Jason Bloom di Apogee affronta il problema ogni volta che imposta un DAX e il suo consiglio significa meno avanti e indietro. Futuri proprietari di DAX, prendere nota:

1) Regola l'attenuatore dei medi / tweeter, che è un altro modo per chiederti: 'Devo tagliare le frequenze superiori?' (Nell'improbabile caso in cui sia necessario aumentare quelle frequenze, c'è ancora l'interruttore sulla casella passiva.)

2) Regolare il bilanciamento tra il woofer e il mid / tweeter. Questa manovra attenua entrambe le parti in passi di 0,2 dB. Non ci crederai finché non lo sentirai, ma questa operazione è udibile
abbastanza per cambiare il carattere del sistema da suono avanzato a silenziato, nonostante il raggio d'azione apparentemente limitato. E solo un sordo o un reazionario / bugiardo negherebbe l'udibilità di un cambiamento anche di un passo.

3) Regolare l'angolo di inclinazione. Alzando o abbassando la risposta di 0,5 dB, è possibile compensare la luminosità o l'ottusità senza alcuna perdita di informazioni o estensione di frequenza. Ho la sensazione che i possessori di elettronica Quad lo troveranno non poco familiare.

4) Regola l'attenuazione del woofer. Ciò è particolarmente utile per coloro che avrebbero Apogees in piccole stanze. (No, non c'è alcun boost del woofer perché è improbabile che qualcuno ne abbia mai bisogno. E se lo fanno, possono sempre tornare ai passaggi 2 e 3.)

Ma qui è dove diventa bizzarro. Mi era giunta voce che il DAX, anche con tutto a '0', avesse migliorato le prestazioni delle Divas oltre i guadagni che ci si aspetterebbe da un semplice biamping. Ciò mi è sembrato strano finché non ho accettato che il DAX - nonostante due amplificatori invece di uno - sia un crossover molto più sofisticato del box passivo fornito di serie. E non solo fa un lavoro migliore di divisione del segnale, il DAX ottimizza anche l'interfaccia tra amplificatore e altoparlante, consentendo agli amplificatori di vedere un carico resistivo senza problemi invece della complessa impedenza delle Divas passive-crossover. Ma il motivo per cui mi ha infastidito è perché ho preferito il DAX a '0' su quattro registrazioni su cinque. Come la maggior parte di voi, mi rifiuto di credere alla mia fortuna quando scopro che il mio sistema e / o la mia stanza non hanno bisogno di aiuto.

E così è arrivato il momento di giocare ...

Leggi le prestazioni di DAX a pagina 2.

È qui che di solito impazzisco e tendo Roget al limite. È anche il punto in cui mi dispiace che le riviste specializzate non abbiano preso nota di quello che sta succedendo con i romanzi grafici, perché sicuramente potrei fare con un po 'di aiuto da artisti del calibro di Alan Moore . Immagina un cartone animato di tipo EC fotogramma per fotogramma di KK, la saliva che gocciola lungo il mento increspato, gli occhi spalancati e quasi a toccare le sue lenti Zeiss. I capelli - ciò che ne resta - sono ritti e un palloncino dalla bocca di KK recita 'YAAARGH!' o qualche esclamazione simile. Sì, il DAX è così. Se questa non fosse una rivista di famiglia, potrei davvero andare in città, ma è così non posso e inoltre, l'editore Harris preferisce avere collaboratori dal polso lento.

Ebbene, QUESTO E 'TROPPO MALE !!! Il DAX è semplicemente la piccola meraviglia più ingegnosa che abbia mai usato, una scossa di steroidi che ha potenziato un sistema che pensavo potesse essere migliorato solo con piccoli incrementi. È per la Diva ciò che gli spinaci stanno per Popeye. Ed è Kryptonite
a tutti gli altri.

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Ascolta: quando ho configurato DAX, stavo anche ospitando qualcuno che non ha motivo di augurare il successo a questo prodotto. Non lo metterò in imbarazzo rivelando il suo nome tutto quello che dirò è che è della concorrenza. Comunque, abbiamo messo della musica seria - Wakey Wakey Show di Billy Cotton e George Melly su C5 Records - e lui mi ha guardato, pronunciando un'imprecazione britannica che fa rima con 'buckshee' e sorridendo da un orecchio all'altro. Abbiamo giocherellato con le manopole, alzato il volume, tirato fuori alcuni CD mono naff di pop britannico dal suono ultrasottile degli anni '60. Ci siamo divertiti. E abbiamo ascoltato 'Waterloo Sunset' dei Kinks come se non fosse mai stato ascoltato prima.

Ciò che fa il DAX è trasformare il Diva da un sistema di altoparlanti semplicemente magnifico in una sorta di esecutore illimitato che virtualmente sfida le critiche. Ascoltare il sistema con la musica di
familiarità assoluta, ero imbarazzato da quanto di più la Diva potesse offrire. E le aree che hanno beneficiato maggiormente sono state quelle che non ritenevo necessitassero di alcun miglioramento.

La manifestazione più evidente del DAX è il modo in cui consente alla Diva di presentare note di basso profonde. Ammetto che, a volte, la Diva può suonare un po 'travolgente, con bassi che tuonano e ruggiscono. Opportunamente DAX, l'estensione della Diva rimane costante ma le ottave inferiori acquisiscono una sensazione di maggior controllo. Questo è tutto impostato su '0'. Se vuoi rafforzare ulteriormente le cose o abbassare al massimo la banda media per reggae o House, un tocco dei controlli sposterà il bilanciamento in base ai tuoi gusti.

Altrettanto agghiaccianti sono i guadagni nella creazione del palcoscenico, nel posizionamento dell'immagine e nella specificità. Il Diva, sans DAX, è semplicemente uno dei migliori creatori di immagini che ho usato, il DAX apre il suono e rimuove le ultime tracce di texture ai silenzi tra strumenti e musicisti. Ciò che i controlli fanno è consentire di comporre la profondità del palco più realistica in un modo non diverso da quello dell'unità di controllo per Infinity IRS Beta.

E più impari sui controlli e sulle loro capacità, più assumono la natura di un anello di messa a fuoco su un obiettivo della fotocamera. Quello che fanno è spingere il suono in un modo o nell'altro con piccoli passi ripetibili e senza alcun senso di rumore aggiunto.

Ma qui è dove mi trovo in contrasto con l'intero concetto di crossover attivi. Fino all'arrivo del DAX, ho pensato ai trucchi crossover come un modo per ottimizzare l'altoparlante, qualcosa da impostare una volta e lasciare in pace. Poiché ho recensito il sistema con una gamma così ampia di materiale, dai trasferimenti di LP di 78 giri dal 1926 ai club mix troppo caldi da gestire alle delizie dei puristi, mi sono ritrovato a usare il DAX per compensare le registrazioni piuttosto che l'hardware o la stanza.

Il DAX è incredibilmente silenzioso e assolutamente preciso in tutto ciò che fa. Sebbene non abbia una modalità di bypass istantaneo per consentire all'utente di confrontare le impostazioni in modo A / B, la lettura digitale significa che puoi modificare qualcosa e tornare a un'impostazione precedente a scopo di confronto con assoluta precisione. Iniziando ogni LP o CD con le letture a '0', ho quindi modificato il suono secondo i passaggi sopra menzionati. Dopo alcune ore, sono stato in grado di ignorare la procedura in quattro fasi e andare direttamente, ad esempio, al bilanciamento o al rake woofer-mid / tweeter se sapevo che gli altri controlli non avevano bisogno di regolazioni. Un uso giudizioso sopprimerebbe le sibilanti ridicole (alcune registrazioni di Juice Newton e Poco) o ridurrebbe il peso alle registrazioni sottili (la maggior parte del pop britannico Beat Boom).

Quello che non voglio fare è dare l'impressione che il DAX funzioni come un equalizzatore da sogno o addirittura come la splendida Cello Palette. Gli effetti sono sicuramente udibili, anche quei cambiamenti di 0,2 dB, ma le regolazioni del suono sono troppo sottili e troppo precise per suggerire qualsiasi manomissione grossolana. Ciò che diventa, quindi, per un proprietario di Apogee è lo strumento chirurgico definitivo.

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Il che mi porta alle due domande che ho posto ad Apogee. Il primo è se lo offriranno o meno con il telecomando, perché sicuramente sarebbe utile poterlo regolare dalla posizione di ascolto. Ci hanno pensato, ma il prezzo - già da togliere il fiato al # 4500 - dovrebbe salire ancora e non sono certi che la domanda sia sufficiente per giustificare l'opzione di chiamarlo 'forse'. L'altra domanda è se Apogee considererebbe o meno la possibilità di creare una versione per l'uso con altoparlanti di altre marche, ma - in linea con le loro argomentazioni sulla necessità di una dedizione assoluta per ogni modello - ciò sarebbe troppo poco pratico e probabilmente troppo complicato termini politici.

Ciò significa che questo gioioso dispositivo è disponibile solo per i proprietari di Apogee. Tutto quello che posso dire a coloro che possiedono Duettas, Caliper o Divas è che devi dimenticare tutto il resto nella tua progressione dell'aggiornamento e mettere il DAX in cima alla lista. Ed ecco una giustificazione se ne hai bisogno:

Nell'anno in cui ho utilizzato le Divas, le ho provate con amplificatori singoli (in modalità bi-cablata) fino a oltre 10.000 per coppia. Il DAX offre una tale trasformazione anche con i convenienti Aragon che due Aragon più DAX per un totale complessivo di # 8100 sono preferibili a qualsiasi altra combinazione non DAX che posso nominare. Quello che devo ancora sperimentare sono i vantaggi di passare al funzionamento bilanciato, e voglio ancora provare la flessibilità del mix'n'match, soprattutto perché il DAX rende il sistema 3dB più efficiente e quindi anche più sicuro con grandi amplificatori a valvole. Allo stato attuale, il DAX non è altro che lo sviluppo più eccitante mai realizzato per i possessori di Apogee, un dispositivo così intelligente che vorrei che altri produttori offrissero unità simili per i loro altoparlanti biampabili. # 4.5k per una scatola nera? Sì. E vale ogni singolo centesimo.

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