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Forse è una coincidenza, penitenza o semplicemente forze di mercato. Qualunque sia la causa, sembra che ultimamente stia trascorrendo molto tempo con altoparlanti che competono in quella fascia di prezzo 'difficile': appena sopra il livello di budget. Poiché questo potrebbe anche essere chiamato il 'primo aggiornamento', la sua importanza sta aumentando man mano che le persone relegano i loro altoparlanti a buon mercato al servizio del canale posteriore una volta che hanno morso il proiettile dell'home cinema. Dopotutto, devono sostituire quegli altoparlanti, ora bloccati in fondo alla stanza, con un altro altoparlante, quindi perché non spostarsi su uno un po '- o molto - meglio?
Probabilmente sai già che qualcosa come il 90% di tutti gli altoparlanti venduti nel Regno Unito viene venduto per meno di £ 150 al paio perché le persone in questo paese sono così maledettamente tirate. (Ricorda: £ 150 = un mese di sigarette per un fumatore di 40 persone al giorno, un mese di birra per un informale abitante di un pub o tre pasti indiani per più di due vini.) Probabilmente sai anche che la maggior parte del così- le meraviglie chiamate £ 99 sono notevolmente migliorate dai modelli della categoria successiva. Dopo un paio di eccellenti modelli da £ 400 a coppia, il JM Labs Micron Carat e il Linn Tukan, mi è stato ordinato di recensire un diffusore che vende per £ 279,90 al paio, e non riesco a capire perché due -le note di Do e mezzo non sono diventate il livello base per altoparlanti 'seri', sostituendo la 'meraviglia da £ 99'.
Il Durham 900 di Castle, tuttavia, soffre così come gli altoparlanti più economici che costano solo fino a un mese di froci perché quegli altoparlanti entry-level dal fondo rock sono così buoni. Il '900, quindi, deve offrire qualcosa a cui i diffusori più economici non possono aspirare senza che il loro cartellino del prezzo aumenti di conseguenza. E i dettagli più evidenti che separano il Durham 900 dai sistemi minori sono il cabinet impiallacciato in vero legno, superbamente rifinito, gli involucri con immagini a specchio con driver offset e griglie con immagini a specchio che completano i bonus estetici negati alla (maggior parte) dei sistemi con fondo roccioso. Castle sembra coprire tutte le basi con questo modello, sapendo che le sue dimensioni medie - 400x215x243mm (HWD) - e il prezzo medio suggeriranno sia l'uso da scaffale che da pavimento, il primo possibile a causa della porta di accensione anteriore. L'immagine speculare significa che anche gli altoparlanti possono essere ruotati sui lati, mantenendo la simmetria sonora ed estetica.
Rimuovi la griglia e scopri la porta, un woofer con cono in polipropilene da 130 mm con un enorme magnete a doppio anello e un tweeter a cupola rigida da 25 mm. Il woofer incorpora un'espansione polare ventilata e il suo rivestimento in gomma nitrilica è graduato in spessore per ridurre al minimo la distorsione non lineare. Quando il Durham 990 viene utilizzato verticalmente (su supporti o scaffali), i woofer sono situati verso l'alto con il tweeter quasi al centro. Il montaggio su mensola con gli altoparlanti ruotati sui lati funziona bene con i tweeter verso il centro, ma questo potrebbe variare con le dimensioni della stanza in stanze minuscole, l'ascoltatore potrebbe preferire i tweeter all'esterno.
Per ulteriore prova che Castle non sta lasciando nulla al caso, la struttura a doppio anello magnetico elimina le perdite di flusso magnetico vagante, quindi il Durham 900 è 'video safe' e una scelta saggia per coloro che aggiornano solo a causa dell'home cinema. Un'altra raffinatezza è l'uso di tre tipi di smorzamento interno, con schiuma e ovatta BAF utilizzata per eliminare i riflessi interni e le onde stazionarie, mentre i tamponi di smorzamento sono montati su tutte le superfici interne.
Nonostante il desiderio degli audiofili di rendere tutto difficile e complicato - e il Durham 900 trarrà vantaggio da qualsiasi marca di tweakery tu voglia impiegare - questo altoparlante offre la maggior parte delle sue prestazioni con il minimo sforzo. Inserito su una coppia di supporti da 24 pollici con posizionamento istintivo e cablato qualsiasi cavo fosse in uso, il Durham 900 non ha tradito l'integrità del genere di altoparlanti 'britannici, a due vie, montati su piedistallo'. Le sue virtù immediatamente evidenti, tuttavia, erano piuttosto anti-britanniche perché la Durham 900 integrava la sua coerenza Beeb-ish e mancanza di boxiness con dinamiche formidabili e una vivacità associata a altoparlanti americani di una certa annata. Il trucco, tuttavia, è che la brillantezza e l'hi-fi-ness aggiunti sono esattamente gli agganci che consentono agli oratori di vincere battaglie in dimostrazioni A / B di fronte ad ascoltatori non critici, ad es. tossicodipendenti di video e pizzicotti.
Ma sarebbe ingiusto ritrarre il Castle Durham 900 come uno stereo portatile cinico e guidato dal mercato progettato per trarre profitto dal boom dell'home cinema. Questo sicuramente non lo è. Ehi, anche con una nuova gestione, ritengo che Castle, con sede nello Yorkshire, uno dei nostri produttori di altoparlanti più tradizionali, sia incapace di cinismo. Questi impulsi necessari per la sopravvivenza al prezzo del '900, come unità di azionamento video-safe, un suono leggermente in avanti, una sensibilità di 90dB / 1W, una bella impedenza di 8 ohm e protezione da sovraccarico fino a 300W hanno più buon senso e comprensione della realtà che di marketing sleazoid. Perché? Perché il Castle Durham 900 può comportarsi come un purosangue se usato come per un prodotto audiofilo. Che è il modo in cui mi aspetto che i lettori esperti di riviste di hi-fi lo utilizzino. Questo non è, dopo tutto, Quale o quale video.
Domare il '900 si ottiene principalmente attraverso la selezione dell'amplificatore, semplicemente utilizzando qualsiasi amplificatore al di sopra del livello della spazzatura che passa per entry-level o home-cinematic. La potenza non è il problema, il piccolissimo Unison Reseach Simply Two, con solo una dozzina di watt per canale, funziona meravigliosamente con il '900. No, è una questione di qualità del suono, il Durham beneficia della trasparenza, della coerenza e del controllo extra non offerti dai piccoli e cattivi integrati o dalla maggior parte dei cine-amplificatori a cinque canali. Poiché il carattere della Durham 900 si trova a metà strada tra gli standard audiofili e le richieste del mercato, c'è un bel punto in cui le prestazioni offrono il meglio di entrambi i mondi e pochi dei demeriti.
È improbabile che libererai mai il '900 dalla sua 'eccitazione' degli alti leggermente esagerata, staccandoti dalla sua presentazione sul giro. Né dovresti volerlo se questo è il tipo di suono che preferisci. A questo proposito mi è venuto in mente il Linn Tukan che, anche se guidato da apparecchiature a valvole vintage rilassate e incassate, ti spinge il suono in gola una presentazione così forte è la sua firma ed esattamente il motivo per cui i suoi fan lo adoreranno. Il '900 non è così simile a Ivor, ma non è nemmeno timido nello stile scatenato britannico del periodo degli anni '60 / primi anni '70 che ha dato il tono.
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Come per ogni prodotto mai venduto con un prezzo inferiore a quello di un cottage nelle Cotswolds, c'è un prezzo da pagare. Con alcuni prodotti è trasparenza. Con altri potrebbe essere un dettaglio. Il sacrificio della Durham 900? Certamente non è in immagine o scala, perché questo altoparlante suona in grande e lo spazio che riproduce è convincente e quasi tattile. Attacco? Sia i transienti dei bassi che quelli degli acuti sono veloci e nitidi e non c'è nulla nel modo di sporgere che infastidisca chiunque non abbia esperienza Krells in Cucciolo Vs . No, è qualcos'altro completamente. E non ci crederai se sei un sostenitore di lunga data dei prodotti dell'azienda, ma la virtù sacrificata per offrire così tanto a un prezzo così irrisorio è ... la raffinatezza.
Anche se domini gli eccessi della banda medio-alta / degli acuti inferiori, usi un amplificatore con il tipo di controllo che può essere descritto solo come totalitario, modifichi ogni connessione e assecondi ogni aspetto del posizionamento, il Durham dimostrerà sempre una traccia di ruvidezza o durezza che infastidirà gradualmente l'ascoltatore. I fan di Beavis e Butthead, i lettori di Metal Hammer e coloro che possiedono l'intero Schwarzeneggar su laserdisc non noteranno affatto il fenomeno. Le persone che trovano che Joan Baez abbia la gola rude lo faranno. È grave? Dipende interamente dal contesto. Anche se non ho usato gli altoparlanti a casa nella mia configurazione video, ho riprodotto alcuni CD di colonne sonore piene di esplosioni in aggiunta alle tracce heavy metal e dance che uso per abusare del prodotto. La grossolanità non importava affatto. Ma quando si ascolta The Raven di Rebecca Pigeon su Chesky, o quella traccia insopportabile e irritante che tutti suonano a morte su Cantate Domino di Proprius, o qualsiasi altro materiale in cui la chiarezza cristallina nei registri superiori è fondamentale, beh, diciamo solo che il '900 gratta un pochino.
È debilitante? No, perché puoi domarlo se non ti dispiace sacrificare un po 'di dettagli. Ogni modifica che ho apportato al mio sistema - amplificatore, lettore CD o cavo - che ha eliminato questa durezza ha influito anche sulla quantità di pura informazione disponibile.
Ma questo sta andando fuori strada, perché sto usando standard così oltre le capacità di qualsiasi altoparlante da 280 per coppia che mi sento scortese dedicare così tanto spazio all'unica macchia del '900. Diavolo, se questo fosse un test di gruppo di 400 altoparlanti per coppia, il Durham 900 sarebbe, a quasi tutti i livelli, trattato come un pari del resto, mentre il suo cabinet e l'attenzione ai dettagli lo collocherebbero al di sopra della concorrenza. Quello che hai allora, è un suono di 300 in un recinto di 500, venduto per 280.
Se questo non è un affare, allora non ero Bar Mitzvah.