Come brevettare un'idea in 8 semplici passaggi

Se sei un creatore o una persona creativa con molte idee tecnologiche innovative, a un certo punto ti ritroverai a riflettere su come brevettare un'idea o un prodotto che hai creato.

Abbiamo già coperto come e perché tutelare il diritto d'autore , che protegge la proprietà intellettuale come la scrittura o la fotografia. Abbiamo anche realizzato articoli divertenti sui marchi di fabbrica, ovvero un design o un logo che identifica un prodotto o un servizio (un marchio). In questo articolo tratteremo il processo di brevetto, specialmente dal punto di vista di un produttore.

Tieni presente che questo articolo non intende fornire consulenza legale. Se sei preoccupato che qualcuno possa brevettare la tua idea prima di te e hai molto da perdere (denaro o tempo), allora è sempre bene andare sul sicuro e investire in un avvocato specializzato in brevetti. Tuttavia, se sei interessato al processo generale di brevettazione di un'idea, continua a leggere.

Come brevettare un'idea o un design

In generale, questa è una rapida panoramica del processo di brevetto negli Stati Uniti, che esploreremo più dettagliatamente in questo articolo.

Decidi perché vuoi un brevetto.
Determina se la tua idea si qualifica per un brevetto.
Documenta completamente il tuo nuovo processo o progetto. Costruire un prototipo funzionante è sempre una buona idea.
Decidi se dovresti rivolgerti a un avvocato.
Eseguire una ricerca approfondita del brevetto (preferibilmente pagarne uno).
Richiedi una domanda di brevetto provvisorio (PPA) se ne hai bisogno.
Sviluppa e testa la tua idea per prepararti al processo di domanda di brevetto non provvisorio.
Invia la tua domanda di brevetto.
Un esaminatore di brevetti esaminerà la tua domanda e determinerà se hai diritto a ricevere un brevetto.

Questa è la versione riassuntiva. Ora entriamo nei dettagli. Se sei più interessato a un passaggio particolare, sentiti libero di scorrere l'articolo fino a quella sezione.

1. Perché vuoi un brevetto?

Sogni che la tua idea innovativa e futuristica ti farà guadagnare molti soldi? Hai visioni di avvocati aziendali che bussano alla tua porta con offerte per l'acquisto di diritti sulla tua idea?

Prima di andare troppo avanti su questa strada, è importante capire che i brevetti da soli non ti renderanno ricco.

Prendi Thomas Davenport, per esempio. Ecco il brevetto del signor Davenport, che finalmente ottenne nel 1837, dopo numerosi tentativi falliti.

Davenport era solo un fabbro del Vermont, ma la sua esposizione alle macchine magnetiche utilizzate per separare il minerale di ferro gli diede l'idea di costruire un dispositivo che convertisse l'elettricità in movimento meccanico. Il primo motore elettrico a corrente continua.

Davenport ha venduto molti dei suoi beni (e persino un cavallo) per ottenere uno di quegli elettromagneti. Lui e sua moglie hanno trascorso anni a sperimentare e perfezionare la sua macchina, e alla fine hanno ricevuto il brevetto nel 1837.

Dopo di che, praticamente non è successo nulla. Ha creato un laboratorio a New York per produrre e promuovere il suo motore. Ma il suo motore a corrente continua costoso e irregolare non poteva competere con i motori a vapore di quell'epoca. Davenport alla fine morì senza guadagnare un centesimo dal suo brevetto.

È un racconto ammonitore. Ciò non significa che il tuo brevetto non ti servirà bene, ma un brevetto dovrebbe essere considerato come il primo passo per portare la tua idea in un mercato, non uno schema per arricchirti rapidamente.

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2. La tua idea si qualifica per un brevetto?

Quando consideri se la tua idea o il tuo design si qualificheranno per un brevetto, devi prima considerare a quale tipo di brevetto potrebbe ricadere. Ci sono tre tipi:

Brevetto di utilità: Definisce un nuovo processo o un miglioramento di un processo esistente, o come funziona una macchina o un dispositivo.
Brevetto di disegno: Definisce l'aspetto o l'aspetto di un dispositivo o di un oggetto.
Brevetto vegetale: Incentrato sull'agricoltura, questo brevetto definisce una nuova varietà di piante.

La maggior parte degli inventori che hanno avuto un'idea nuova di zecca per un dispositivo o un gadget sarà interessata a un brevetto di utilità.

L'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO) ha una serie di linee guida molto chiare per le invenzioni che si qualificano per un brevetto:

Utilità: L'idea dovrebbe avere uno 'scopo utile' e pratico, nel senso che se hai escogitato un'idea per una lavatrice che lava i vestiti usando un processo unico che non comporta l'acqua come la maggior parte delle altre lavatrici, dovresti essere in grado di dimostrare che una tale macchina può realisticamente funzionare come descritto.
Non creato dalla natura: L'idea non può coinvolgere qualcosa creato dalle 'leggi della natura' o 'fenomeno fisico'. Ad esempio, se stai esplorando una giungla remota e scopri una nuova specie di albero, non puoi brevettarla.
Non solo un'idea: Se hai solo un'idea che hai scarabocchiato su un tovagliolo durante l'ora di pranzo e pensi di poterlo brevettare, ripensaci. L'USPTO afferma 'Un brevetto non può essere ottenuto su una semplice idea o suggerimento'. Preparati a delineare in modo molto dettagliato il funzionamento della tua nuova invenzione.
Romanzo e 'non ovvio': L'idea deve essere sufficientemente unica o nuova. Ovviamente un brevetto o un prodotto esistente sul mercato non può esistere già. Anche una presentazione o un incontro scientifico o una dimostrazione in una fiera potrebbe potenzialmente impedirti di brevettare l'idea. Ci sono molte scappatoie legali qui, quindi se ritieni di aver avuto l'idea per primo, è il momento di contattare un avvocato specializzato in brevetti e sostenere il tuo caso.
Non-Creative: Questo si riferisce alla proprietà intellettuale come la scrittura o l'arte. La legge sui brevetti non copre questo, la legge sul copyright sì.

La definizione più oscura sopra è 'non ovvia', ma anche questo diventa chiaro una volta che si inizia a guardare al settore in cui rientra il brevetto. Secondo l'avvocato Matthew Hickey di RocketLawyer.com :

'I tribunali che esaminano se un'invenzione è ovvia esamineranno la portata e il contenuto delle conoscenze e della tecnologia esistenti in quell'industria, il livello di ciò che costituisce l'abilità ordinaria per quell'industria, le differenze tra l'invenzione rivendicata e ciò che è già comune nell'industria, e qualsiasi altra prova oggettiva che suggerisca che la tua nuova idea non è ovvia».

Se sai davvero cosa stai facendo, allora probabilmente sei stato coinvolto nel tuo settore per un po' di tempo e dovresti già essere consapevole di ciò che gli esperti considererebbero 'ovvio'.

3. Documenta completamente la tua idea

Il primo passo più semplice nel processo di candidatura è descrivere la tua idea di invenzione. Dovresti farlo in modo formale e far firmare la tua descrizione a un testimone (e anche a un secondo testimone).

La società Docie Invention & Parent Marketing fornisce effettivamente agli inventori un foglio di lavoro gratuito da utilizzare per farlo. Gli elementi chiave di questo foglio di lavoro includono una descrizione molto approfondita di come funziona il dispositivo, e un disegno . Se hai bisogno di ispirazione per disegnare la tua invenzione, basta guardare i brevetti che risalgono ai primi anni del 1800.

Questi disegni sono in genere tre viste: laterale, superiore e frontale.

Se la tua idea è più un'idea non fisica, come un'applicazione o un nuovo modo per trasferire informazioni su Internet, documenta semplicemente il flusso logico o il concetto in modo chiaro. Non deve essere eccessivamente complicato. Guarda come Google ha illustrato la sua idea quando ha richiesto un brevetto per il Page Rank.

Non è esattamente un capolavoro edisoniano. Ma ha funzionato.

Tieni presente che questo è non la tua domanda di brevetto. È il tuo primo passo in quella direzione documentando la tua idea su carta e ottenendo testimoni che ti sosterranno quando affermi che era originariamente la tua idea.

4. Hai bisogno di un avvocato?

Legalmente, l'USPTO non richiede di assumere un avvocato. Puoi presentare tu stesso un brevetto e gli esaminatori di brevetti ti aiuteranno il più possibile durante il processo. Tuttavia ci sono alcune situazioni in cui hai davvero bisogno di investire in un avvocato per proteggere la tua idea:

Non sei sicuro che la tua idea sia idonea. Ciò significa che hai bisogno di qualcuno con una conoscenza approfondita delle regole e delle leggi sui brevetti che circondano la qualificazione per i brevetti.
Non sei sicuro di fare una ricerca di brevetto. I consulenti in brevetti assumono ricercatori di brevetti professionisti che si riversano nel database dell'USPTO per idee simili. Potresti bypassare un avvocato assumendo tu stesso un esperto o usando un Servizio Online . Puoi condurre tu stesso la ricerca direttamente su Pagina di ricerca brevetti USPTO .
La tua idea è davvero redditizia. Diciamo che hai appena inventato il viaggio nel tempo. Il modo in cui esprimi la tua richiesta di brevetto verrà utilizzato in futuro nei tribunali dei brevetti ogni volta che qualcun altro tenterà di realizzare qualsiasi cosa tu abbia inventato. Se le probabilità di ciò sono alte, dovresti chiedere a un avvocato di aiutarti a scrivere un reclamo che copra bene tutte le basi.
L'USPTO si oppone alla tua richiesta. Se sei in procinto di negoziare con l'ufficio brevetti e senti che ti stanno dando un momento insolitamente difficile, un avvocato specializzato in brevetti può aiutarti a negoziare le cose nel modo previsto dall'USPTO. Può darsi che il tuo esaminatore di brevetti sottovaluti le tue conoscenze, quindi avere un avvocato può darti più potere.

Qualunque cosa tu faccia, non lasciare una buona idea sul tavolo o rovinare le tue probabilità in futuro di proteggere il tuo brevetto. Farlo bene la prima volta potrebbe farti risparmiare un sacco di soldi in futuro.

5. Eseguire una ricerca di brevetto

Come spiegato sopra, un passaggio importante nel processo di domanda di brevetto è assicurarsi che nessuno abbia già inventato la tua idea. Questo non è solo per vedere se la tua idea esiste, è anche per cercare i brevetti più rilevanti per la tua. Parte della tua domanda di brevetto dovrà includere un elenco di questi e la tua spiegazione del motivo per cui la tua invenzione è unica rispetto a quei brevetti di riferimento. Questo mostra al tuo esaminatore di brevetti che hai fatto i compiti.

Ci sono così tante risorse online in questi giorni per fare ricerche approfondite sui brevetti che dovresti essere in grado di farlo da solo. Una delle migliori risorse sul web è ovviamente Brevetti Google . Lascia che Google includa anche un'analisi di tutti i brevetti sul margine destro della pagina dei risultati.

Ha senso usare uno dei motori di ricerca più potenti nel mondo per potenziare la tua ricerca di brevetti. Ma ci sono anche molte altre risorse online che possono aiutare.

Ricerca avanzata di brevetti di Google : consente di cercare in campi come Assegnatario originale, Data o Intervallo di date o anche di filtrare per tipo di brevetto.
ambito dei brevetti : consente di cercare non solo le raccolte di brevetti statunitensi, ma anche i brevetti di tutto il mondo. Include anche la traduzione in lingua.
Centri risorse : L'USPTO dispone anche di strutture fisiche in ogni stato degli Stati Uniti in cui è possibile visitare fisicamente e utilizzare strumenti come PubEAST e PubWEST. Questi sono gli strumenti che gli esaminatori di brevetti utilizzano per cercare i brevetti esistenti, quindi avere accesso allo stesso strumento è un grande vantaggio.

Se vivi vicino a un centro di risorse USPTO, è il posto migliore per iniziare il tuo viaggio. È disponibile personale della biblioteca che può aiutarti a utilizzare gli strumenti di ricerca e persino guidarti nella giusta direzione ovunque tu sia nel tuo percorso di brevetto.

6. Richiedere un brevetto provvisorio

A volte sentirai persone dire di aver ricevuto un 'brevetto provvisorio'. Questo è un po' fuorviante. Esiste un solo tipo di brevetto: non provvisorio. Ciò che una domanda di brevetto 'provvisoria' ti consente di fare è diventare il 'primo a depositare' secondo le regole dell'USPTO. Ciò significa che se tu e altre persone state correndo per sviluppare qualche tipo di nuovo prodotto innovativo, depositando la domanda provvisoria, ti sei praticamente messo in fila per il tuo brevetto non provvisorio e hai impedito a chiunque altro di depositare un brevetto per quell'idea, fino a 12 mesi .

Se hai mai visto prodotti con la scritta 'Patent Pending' stampata sul lato, è perché quella società ha presentato solo una domanda di brevetto provvisoria e poi ha lanciato il suo prodotto sul mercato prima di ricevere effettivamente il brevetto finale.

Il brevetto provvisorio è particolarmente utile in un mercato con molti concorrenti che cercano di sviluppare nuove innovazioni e iniziano a capitalizzare su quelle sul mercato molto prima che si svolga il processo di brevetto.

Ma stai molto attento con la descrizione della tua invenzione sulla tua domanda di brevetto provvisorio. L'ultima cosa che vuoi fare è bloccarti in parametri di progettazione specifici che potresti realizzare non funzionano una volta che inizi a provare a creare la tua linea di produzione.

Ecco i passaggi per richiedere un brevetto provvisorio:

Utilizzare il Pagina brevetto domanda provvisoria sul sito web dell'USPTO come guida.
Crea una copertina che includa il tuo nome, indirizzo, titolo dell'invenzione, nome dell'avvocato e qualsiasi agenzia del governo degli Stati Uniti 'che abbia un interesse di proprietà nella domanda'.
Includi la descrizione scritta completa e i disegni che hai creato nel passaggio 3 di questo articolo.
Includere il pagamento della quota come definito nella pagina dell'applicazione USPTO.
Puoi spedire il pacco all'indirizzo nella pagina dell'applicazione, o usare EFS-Web inviarlo per via telematica.

Una volta inviata questa domanda all'USPTO, hai il diritto di utilizzare 'Patent Pending' sulla tua invenzione.

7. Sviluppa e testa la tua idea

Ora che hai una domanda di brevetto provvisoria in atto, è il momento di sviluppare un prototipo funzionante. Dovrebbe essere qualcosa che sviluppi e che puoi far testare a utenti reali in modo da poter perfezionare il design e ottenere un esempio solido e funzionante della tua idea.

Dopo aver depositato la tua domanda di brevetto provvisorio, hai 12 mesi per prepararti a depositare la tua domanda di brevetto non provvisoria. Cosa dovresti fare in quei 12 mesi?

Sperimenta e perfeziona il tuo prototipo
Trova investitori finanziari e sponsor
Condurre ricerche di mercato e di vendita approfondite per determinare il potenziale di mercato
Cerca aziende che potrebbero essere interessate ad accordi di licenza

È molto importante depositare il brevetto non provvisorio entro la finestra di 12 mesi, perché non sono consentite estensioni.

8. Invia la tua domanda di brevetto non provvisorio

Hai fatto tutti i compiti. Hai investitori e diversi potenziali accordi di licenza. Sei pronto per dare il via al tuo brevetto.

Il posto migliore da cui iniziare per assicurarti di aver coperto tutte le basi e di sapere tutto da includere nella tua domanda, è l'USPTO guida alla presentazione della domanda . Secondo l'USPTO, questa domanda deve includere tutti i seguenti elementi:

Un modulo o una lettera di trasmissione: Questo descrive le rivendicazioni, le specifiche e i disegni della tua invenzione.
Tutte le tariffe applicabili: Vedi il tariffario per le tasse di iscrizione correnti.
La scheda tecnica: Ciò fornisce informazioni sull'inventore.
Specifica: Questo descrive completamente come funziona l'invenzione in modo che qualsiasi esperto del settore potrebbe realizzarla da solo: cerca i brevetti passati per vedere buoni esempi.
Disegni: Queste saranno illustrazioni molto dettagliate della tua invenzione, in tre dimensioni.
Una dichiarazione o giuramento: Ci sono moduli disponibili nella guida alla presentazione della domanda per questo in modo da non dover ricominciare da capo.
Caratteristiche aggiuntive: Sequenza di nucleotidi e amminoacidi, o tabelle di grandi dimensioni o elenchi di computer, se necessario. Si tratta di allegati biologici o informatici che potrebbe non essere necessario includere a seconda del brevetto.

Assicurati di trovare un mentore che abbia seguito il processo di richiesta del brevetto. Ogni volta che lo affronti, imparerai cose nuove e parlare con qualcuno che ha già imparato quelle lezioni può farti risparmiare un sacco di tempo e fatica.

L'orgoglio di possedere un brevetto

Nel corso della storia, uomini e donne hanno depositato domande di brevetto e ricevuto protezione dal governo degli Stati Uniti per la loro proprietà intellettuale. Essere un creatore oggi non è diverso dall'essere un inventore all'inizio del 1800, dove il cielo è il limite quando usi la tua immaginazione per creare cose nuove.

Hai mai depositato un brevetto presso l'USPTO? Quanto tempo è durato il processo e quali suggerimenti hai per le altre persone che si stanno facendo strada attraverso il processo di candidatura?

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Circa l'autore Ryan Dube(942 articoli pubblicati)

Ryan ha una laurea in ingegneria elettrica. Ha lavorato 13 anni nell'ingegneria dell'automazione, 5 anni nell'IT e ora è un ingegnere delle app. Ex caporedattore di MakeUseOf, ha parlato a conferenze nazionali sulla visualizzazione dei dati ed è apparso su TV e radio nazionali.

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