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Probabilmente sai che Amazon ha recentemente introdotto la sua seconda generazione Lettore multimediale in streaming Fire TV , che supporta lo streaming 4K, utilizza un processore più veloce, offre una ricerca vocale più completa e include la memoria interna. (Ho appena preso un campione per la revisione, quindi rimanete sintonizzati.) Quello che potreste non aver sentito è quello che è successo pochi giorni dopo, quando Amazon ha annunciato che non avrebbe più venduto prodotti di streaming Apple e Google concorrenti tramite Amazon.com. Secondo Bloomberg , Amazon ha inviato un'e-mail ai suoi venditori sul mercato informandoli di questa modifica della politica, ordinando che tutto l'inventario esistente venga rimosso entro il 29 ottobre.
Secondo quanto riferito, la ragione per cui Amazon ha tagliato fuori Apple e Google è perché i prodotti di streaming multimediale di quelle società non 'interagiscono bene' con il servizio di streaming di video istantaneo di Amazon. I proprietari di prodotti Apple TV e Chromecast potrebbero aver notato la mancanza del supporto di Amazon Instant Video su questi dispositivi. Apparentemente, poiché Amazon investe più soldi nell'acquisizione e nello sviluppo di contenuti per la sua piattaforma di streaming, la società sente il bisogno di dire: 'Basta!' a questa mancanza di compatibilità. La spiegazione ai venditori era: 'È importante che i lettori multimediali in streaming che vendiamo interagiscano bene con Prime Video per evitare confusione con i clienti'. Amazon continuerà a vendere prodotti multimediali in streaming concorrenti che interagiscono bene con Instant Video, come la linea di prodotti Roku, Xbox di Microsoft e Playstation di Sony. Quindi, il gigante della coda elettronica non sta bandendo completamente la concorrenza hardware, ma sta semplicemente vietando la concorrenza hardware che non offre agli utenti l'accesso alla propria piattaforma di streaming.
Ciò solleva la domanda, cos'è esattamente Amazon in questi giorni o, forse ancora più importante, cosa vuole essere l'azienda? Vuole rimanere il rivenditore online più potente del paese o vuole essere una forza importante nella creazione di contenuti, distribuzione e sviluppo hardware? Sospetto che Amazon voglia essere entrambe le cose, ma può farlo con successo?
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Amazon ha già giocato a questi tipi di giochi. L'anno scorso ho scritto una storia intitolata I dischi Blu-ray saranno la vera vittima nell'attuale guerra di Amazon? , descrivendo come la società abbia limitato la prevendita home-video di film popolari di Disney e Warner Brothers come leva nelle trattative dietro le quinte. E ha fatto la stessa cosa con le vendite di libri come negoziato con l'editore Hachette. La giustificazione di Amazon in quei casi era che stava negoziando per mantenere bassi i prezzi, per lottare per i consumatori, il che potrebbe aver guadagnato all'azienda un certo margine di manovra con gli acquirenti.
Ma non c'è una tale logica in questo nuovo divieto di vendita di prodotti Apple e Google. Amazon potrebbe etichettarlo come un problema di 'confusione', ma sembra essere un problema puramente di concorrenza, soprattutto visti i tempi. Apple e Google hanno anche annunciato nuove versioni dei loro dispositivi di streaming multimediale lo scorso mese. La nuova Apple TV, in particolare, aggiungerà opzioni di gioco e una ricerca vocale migliorata che la collocano ancora più ad angolo retto rispetto alla nuova Amazon Fire TV, sebbene il prodotto Apple non supporti il 4K e Amazon lo fa, il che gli dà un vantaggio nel nostro piccolo angolo del settore.
Se questo è davvero un problema di compatibilità, allora chi sta tenendo Amazon Instant Video lontano dai dispositivi Apple e Google? Google ha aperto il suo kit per sviluppatori software (SDK) a società esterne molto tempo fa. L'ecosistema di Apple TV è stato notoriamente bloccato, tuttavia, come parte della nuova introduzione di Apple TV, la società ha annunciato tvOS SDK per incoraggiare finalmente lo sviluppo di app diffuse per la piattaforma. Quindi, i tempi di Amazon per questo divieto non sono in linea con la ragione dichiarata per farlo.
La grande domanda è: alla fine Amazon perderà la fiducia dei suoi acquirenti se continuerà a usare il suo potere di e-tailer a vantaggio delle sue aspirazioni multimediali / hardware? L'azienda potrebbe avere tutto il diritto di vietare la vendita di prodotti Apple e Google, ma ciò non significa che sia la mossa giusta. Mi piace come Larry Magid, collaboratore di Forbes, lo riassume , lamentando che la mossa di Amazon viola la 'neutralità della vendita al dettaglio' e il 'patto di Amazon con i suoi clienti'.
La verità è che è tutta una questione di percezione pubblica. In questo momento, penso che sia sicuro dire che il pubblico vede ancora Amazon prima come un rivenditore online e poi come una società di media / hardware. Pertanto si aspettano un certo grado di neutralità, almeno in apparenza per amore delle apparenze. Nessuno di noi tiene d'occhio il fatto che Apple e Google non vendano giocatori Amazon e Roku attraverso i loro negozi al dettaglio o online. Questo perché li percepiamo prima come sviluppatori di hardware / software e poi come rivenditori specializzati. Fino ad ora, non è stato il caso di Amazon. Ci aspettiamo di andare sul sito e trovare una vasta gamma di prodotti concorrenti in ogni categoria, con la libertà di scegliere quello che vogliamo. La nostra percezione può cambiare? Certo che può. Amazon è disposta a sacrificare alcune delle sue attività di vendita al dettaglio per attuare tale cambiamento? Giusto o sbagliato, tutti i segnali puntano al sì.
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