Home-theater-designers
C'era una volta una console per videogiochi che è stata posizionata dal suo creatore come un `` sistema completo di giochi e intrattenimento all-in-one '' - una console di nuova generazione che poteva essere utilizzata non solo per giocare al più recente e più grande Halo gioco, ma anche per controllare l'intero sistema home theater tramite comando vocale.
Quella console - la Xbox One di Microsoft, ovviamente - ebbe un inizio promettente, con le allocazioni iniziali esaurite presso molti rivenditori statunitensi quando fu lanciata nell'autunno del 2013. Tuttavia, le prestazioni del lancio della console possono essere ingannevoli. Dopotutto, le forniture di hardware di gioco sono quasi sempre così limitate che raramente ce ne sono abbastanza per soddisfare la domanda iniziale, anche tra il numero relativamente piccolo di giocatori di console principali che sono costantemente fedeli ai sistemi Xbox, PlayStation o Nintendo o semplicemente vogliono farlo. acquista ogni nuova console domestica, indipendentemente dall'azienda che l'ha prodotta.
Con l'avvicinarsi dell'anniversario di due anni di Xbox One e PlayStation 4 (PS4), due cose sono diventate chiare. In primo luogo, la console di Sony sta superando di gran lunga quella di Microsoft a livello globale e sta battendo Xbox One con un tasso leggermente inferiore ma comunque decisivo negli Stati Uniti.In secondo luogo, l'obiettivo di Microsoft che Xbox One diventi l'hub dominante dell'intero sistema di home entertainment si è dimostrato eccessivamente ambizioso ... almeno finora.
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Il gioco dei numeri
A livello globale, il 3 agosto, secondo il sito web, sono state vendute 23,8 milioni di console PS4 VGChartz . Questo è molto più avanti dei 13,1 milioni di Xbox One e dei 10 milioni di Wii U. I numeri di hardware PS4 globali più recenti forniti da Sony sono stati più di 20,2 milioni venduti ai consumatori dal 1 ° marzo e 25,3 milioni spediti ai rivenditori fino a giugno. In netto contrasto, il numero di vendite globali di hardware Wii U più recente fornito da Nintendo era di 10,01 milioni al 30 giugno. Negli ultimi mesi, Microsoft non ha annunciato i numeri di vendita globali. Nessuna delle tre società ha dichiarato quante unità di ciascun sistema siano state vendute fino ad oggi solo negli Stati Uniti, ma una fonte del settore ha dichiarato a marzo che circa 7,2 milioni di PS4 sono state vendute negli Stati Uniti fino a febbraio, prima dei 6,6 milioni di Xbox One.
Il dominio globale di Sony nell'attuale ciclo di console può essere attribuito ad alcuni fattori. Un ovvio è la continua debolezza della console di Microsoft in Giappone, ma un fattore più significativo è probabilmente la decisione iniziale di Microsoft di raggruppare la versione migliorata del suo sensore di movimento Kinect con ogni Xbox One venduta, il che ha fatto sì che il prezzo della sua console fosse significativamente più alto di quello della PS4. fuori dal cancello. Diversi mesi dopo il lancio, Microsoft ha finalmente deciso di introdurre una versione di Xbox One senza Kinect, consentendo al prezzo entry-level della console di diminuire notevolmente. A quel punto, tuttavia, la PS4 aveva già costruito un discreto vantaggio contro Xbox One.
Il prezzo è uno dei motivi principali per l'ottimo risultato di PS4 finora rispetto a Xbox One, ha affermato l'analista di Wedbush Securities Michael Pachter. 'Se ricordi, dopo un inizio disastroso, PS3 ha raggiunto Xbox 360 l'ultimo ciclo, ed entrambe hanno terminato con circa 80 milioni di console vendute' in tutto il mondo. Questo ciclo, ha detto, la Wii U si è dimostrato un 'disastro' che si prevede venderà 80 milioni di unità in meno rispetto alla prima Wii, che è stata la console più venduta nell'ultimo ciclo. Il giocatore occasionale, nel frattempo, è più propenso ad acquistare una PS4 che una Xbox One, ha detto. Aggiungete a ciò il fatto che Sony ha valutato la PS4 a $ 400 invece del prezzo di $ 600 per PS3,che Sony ha un enorme supporto di terze parti ... e che Sony ha un marchio più affermato in Europa, e non sorprende che PS4 sia avanti 'nel ciclo attuale.
La soluzione all-in-one che non lo è
Sfortunatamente, separare Kinect da Xbox One ha reso molto più difficile per Microsoft commercializzare la console come un sistema di intrattenimento all-in-one in grado di controllare l'intero sistema di intrattenimento domestico di un utente. Tuttavia, era già discutibile quanti possessori di Xbox One con Kinect usassero le loro console per controllare i loro sistemi di intrattenimento domestico. Microsoft non ha fornito dati sull'utilizzo. Tuttavia, Pachter dubita che oltre il 10% dei proprietari di Kinect utilizzi il sensore per applicazioni diverse dai giochi. 'I controlli vocali e dei gesti [di Kinect] suonano alla grande, ma non funzionano come una questione pratica', ha detto Pachter via e-mail. 'Siamo tutti a nostro agio con un telecomando touchscreen e l'aggiunta di comandi vocali è in realtà più complicata. L'aggiunta di comandi gestuali è ancora più complicata. Kinect è stata un'ottima idea, ma gli smartphone e i tablet che si integrano con la TV l'hanno resa obsoleta. '
La strategia iniziale di Microsoft per Xbox One è stata un 'flop completo, ed è andata in pezzi molto prima che separassero Kinect dalla console', ha affermato David Cole, CEO della società di ricerca di giochi DFC Intelligence. 'I clienti lo hanno semplicemente rifiutato perché era troppo costoso e la PS4 offriva una migliore esperienza di gioco a un prezzo inferiore', ha detto.
'La richiesta di un dispositivo da $ 500 in grado di controllare il tuo sistema di home entertainment è piuttosto ridotta', ha affermato Cole. Le vendite di Xbox One 'sono aumentate' solo quando Microsoft 'ha disaggregato Kinect', ha affermato. Quasi tutti i consumatori che acquistano una Xbox One ora la acquistano senza Kinect, ha detto, aggiungendo che, sebbene `` non abbiamo visto alcuna ricerca sul numero di persone che utilizzano il dispositivo per controllare il loro sistema di intrattenimento domestico tramite Kinect, sappiamo che lo è abbastanza piccolo perché la maggior parte degli Xbox One non ha Kinect. '
Cole ha anche messo in dubbio quanto sia facile configurare una Xbox One per controllare il proprio sistema di home entertainment. 'Abbiamo provato e rinunciato, e penso davvero che sia qualcosa che devi essere piuttosto sofisticato da fare.'
Personalmente non so quanto sono sofisticato. Chiedi a mia moglie, e immagino che direbbe 'non molto' dopo aver finalmente controllato la sua risata. Tuttavia, nel 2013 sono riuscito a configurare una Xbox One (vinta in una lotteria a un evento di lancio di GameStop) per controllare il sistema di home entertainment nel mio soggiorno nel 2013. Non è stato il processo di installazione più semplice che abbia mai sperimentato. Ho affrontato alcune sfide in quel momento mentre cercavo di far controllare a Xbox One la mia TV al plasma Panasonic, il decoder via cavo Scientific Atlanta e il ricevitore Denon. La console non ha riconosciuto automaticamente il modello TV, tuttavia, una volta selezionato detto modello TV da un elenco visualizzato, ha funzionato. La parte più strana del processo di installazione è stata cercare di far sì che la console consentisse il suono surround TV, perché Microsoft ha deciso di includere quella funzione solo come opzione 'beta' per i set-top box via cavo e satellitare nelle impostazioni al momento del lancio. Infine, non sono stato in grado di accendere e spegnere Xbox One con semplici istruzioni vocali di 'Xbox On' e 'Xbox Turn Off' fino a quando non ho ricevuto un suggerimento da un portavoce di Microsoft su come selezionare tale funzionalità nel menu di configurazione.
Un problema persistente che ho riscontrato è stata l'incapacità del sensore Kinect di comprendere determinati nomi di canali tramite suggerimenti vocali. Ero anche leggermente preoccupato che Xbox One stesse consumando più energia di quanto avrei voluto perché doveva essere sempre tenuto acceso - in modalità standby o meno - per essere pronto a controllare tutti i dispositivi a cui era collegato .
Tuttavia, ho tenuto la console responsabile del mio sistema di intrattenimento per circa un anno. L'ho lasciato così nonostante il fatto che ci fossero molte volte in cui la console non si accendeva dopo aver detto 'Xbox On'. Era diventato uno scherzo in casa mia. Ogni volta che provavo a pronunciare il comando e non riuscivo, venivo deriso da mia moglie e dai miei figli, che si erano stufati di Kinect molto prima di me.
Alla fine, tuttavia, ho deciso di scollegare la console dal resto dei miei dispositivi perché l'audio si perdeva inspiegabilmente circa una o due volte al mese. Sono arrivato vicino a scambiare il mio decoder via cavo DVR con un modello più recente di Cablevision, pensando che il decoder fosse il problema. Tuttavia, ho deciso (perché non volevo perdere tutti i programmi che avevo registrato sul decoder via cavo) di provare invece a scollegare l'Xbox One dal decoder e lasciarlo collegato al mio ricevitore come farei con qualsiasi console di gioco. Sono passati alcuni mesi da quando ho modificato la connessione e da allora non ho perso l'audio. Ovviamente il problema era l'Xbox One, non il decoder via cavo. Non posso dire che mi manchi l'Xbox One che controlla il mio intero sistema di home entertainment.
Il fattore X: taglia cavi
Sia Sony che Microsoft hanno indicato che le loro console vengono utilizzate più del 50% delle volte per attività non di gioco, ha affermato Pachter, ipotizzando che lo streaming di film costituisca la porzione più ampia di tale utilizzo. I numeri di Netflix (45 milioni di famiglie in streaming nazionali e 65 milioni a livello globale) 'dicono che molte persone trasmettono in streaming', ha detto. 'L'unico modo per farlo è disporre di una connessione Internet, quindi le persone che guardano sui televisori devono avere una smart TV o un dispositivo intelligente collegato. Penso che la maggior parte delle persone con Xbox One o PS4 li abbia collegati alla loro TV principale, quindi, a meno che quella TV non sia una TV intelligente, probabilmente usano le loro console per connettersi ', ha detto. (Controlla il nostro post di notizie, ' Le console di gioco sono dispositivi collegati di scelta, risultati di studio , 'per ulteriori informazioni su questo argomento.)
Microsoft e Sony Computer Entertainment America (SCEA) non hanno fornito dati sull'utilizzo dello streaming di film e programmi TV per le loro console. La portavoce della SCEA Karen Auby ha fornito dati per PlayStation Music solo con l'app Spotify, dicendoci che a maggio ci sono stati quasi cinque milioni di download. Allo stesso modo, a giugno, durante l'annuale E3 game show di Los Angeles, mancavano notizie significative su Xbox One non relative ai giochi da parte di Microsoft. Tuttavia, Microsoft ha sottolineato l'intrattenimento non di gioco per Xbox One all'evento annuale della Gamescom a Colonia, in Germania, all'inizio di agosto.
Tuttavia, Microsoft vuole che gli utenti di Xbox One 'godano l'esperienza TV più fluida insieme' ai loro giochi sulla console, indipendentemente dal fatto che utilizzino app on-demand (come HBO Go, Netflix, Comedy Central e Hulu Plus), streaming di app TV in diretta (come Verizon FiOS TV), TV in streaming su Internet in diretta (Sling TV di Dish Network) o guardare la TV in diretta tramite il loro decoder via cavo o satellitare, ci ha detto una portavoce di Microsoft.
Un potenziale appello per i tagliacavi è il recente rilascio di Hauppauge Digital TV Tuner per Xbox One , uscito a maggio e che offre la TV over-the-air agli utenti Xbox One negli Stati Uniti e in Canada. Fornisce accesso a reti di trasmissione tra cui CBS, Fox, NBC e PBS senza costi di abbonamento, ha affermato la portavoce di Microsoft. Se abbinati ad app come Sling TV di Dish Network, gli utenti possono ottenere tutte le reti di servizi esagerati, inclusi canali premium come ESPN, TNT, Disney Channel e Adult Swim in diretta tramite Xbox One. Non ha fornito alcun dato di vendita per il sintonizzatore, che viene venduto da Microsoft in bundle con un'antenna TV Mohu Leaf 50 a $ 99,99 o da solo a $ 59,99.
Microsoft è andata ancora oltre dal lancio del sintonizzatore TV, annunciando il 4 agosto alla Gamescom che anche i possessori di Xbox One potranno farlo. usa la console come un DVR per registrare la TV in diretta a partire dal 2016 collegando la console a un disco rigido esterno. Non ci sarà alcun canone di abbonamento per il servizio, ha detto la società. I programmi registrati possono essere visualizzati su una TV collegata alla console o trasmessi in streaming da Xbox One ad altri dispositivi utilizzando l'app Xbox su Windows 10 o tramite l'app Xbox SmartGlass per Android e iOS. I programmi possono anche essere scaricati su questi altri dispositivi, ha affermato Microsoft. Per sfruttare la funzionalità DVR, tuttavia, gli utenti Xbox One avranno bisogno anche del sintonizzatore TV digitale e dell'antenna Xbox One, nonché di un disco rigido esterno dedicato per accedere al DVR per la TV over-the-air e archiviare i contenuti, il portavoce disse. Si consiglia un disco rigido esterno da 500 GB o più grande.
Da parte di Sony, la società ha lanciato PlayStation Vue, un servizio TV over-the-top basato su cloud per PS4 e PS3, il 18 marzo a Chicago, New York e Philadelphia. Il servizio parte da $ 49,99 al mese e consente agli utenti di visualizzare programmi TV in diretta e su richiesta da un numero limitato di reti che includono AMC, CBS, Discover, Fox, NBC e diverse reti Turner e Viacom. Per $ 10 in più, gli utenti possono accedere alle reti sportive regionali, incluso lo Yankees Entertainment and Sports Network a New York. Per $ 69,99, vengono aggiunti al mix più di 25 canali di lifestyle, musica e famiglia. Los Angeles e San Francisco sono state aggiunte a giugno e altri mercati seguiranno entro la fine dell'anno, ha dichiarato SCEA a giugno. Showtime è stato aggiunto a luglio a $ 10,99 al mese o $ 8,99 per i membri del servizio di abbonamento premium di Sony PlayStation Plus che costa $ 49,99 all'anno.
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SCEA non ha detto quanti consumatori si sono registrati finora a PlayStation Vue, dicendoci solo che il 75% degli abbonati a PlayStation Vue aveva tra i 18 ei 34 anni e la media giornaliera di spettatori superava le cinque ore, più di un'ora in più rispetto al media giornaliera di spettatori televisivi tra i 18 ei 34 anni a livello nazionale.
Tuttavia, Pachter di Wedbush non pensa che nessuna delle funzionalità TV di PS4 e Xbox One sarà di molto quando si tratta di decidere quale console acquistare, ha detto. 'La funzionalità DVR è abbastanza facile da fare, quindi niente di sconvolgente lì', ha detto. Nel frattempo, ci sono 'molte scelte là fuori' quando si tratta di servizi televisivi esagerati, ha detto.
Il servizio Vue è 'problematico', ha affermato Cole di DFC. 'Ci sono molti servizi gratuiti oa basso costo rispetto a Vue', ha detto, indicando Netflix, HBO Go e HBO Now, Hulu e Amazon Prime come alcuni esempi. In confronto, Vue è 'costoso e un po 'limitato', ha detto.
Guardando indietro
C'è, nel frattempo, un altro problema che potrebbe avere un impatto maggiore su quale console acquisteranno i consumatori. La mancanza di compatibilità all'indietro immediata su PS4 potrebbe danneggiarla nei mesi a venire, a meno che Sony non cambi idea e decida di aggiungere la possibilità per i consumatori di giocare con i vecchi sistemi PlayStation sulla console. Sebbene i giocatori principali che tendono ad acquistare una nuova console di gioco all'inizio non si preoccupino abbastanza della mancanza di retrocompatibilità per impedire loro di effettuare un acquisto, lo stesso non si può sempre dire per i giocatori più occasionali.
Microsoft ha annunciato all'E3 che avrebbe aggiunto la retrocompatibilità gratuita a Xbox One a partire da questo autunno, sebbene 21 giochi pre-Xbox One fossero già stati resi disponibili per gli utenti Xbox One che sono membri del programma di anteprima di Microsoft e possiedono già quei titoli. Più di 100 titoli meno recenti saranno disponibili durante le festività natalizie su Xbox One, e nei mesi a seguire ne verranno aggiunti 'altri centinaia', ha affermato Microsoft.
A giugno, i membri globali attivi di Xbox Live su Xbox One e Xbox 360 insieme sono aumentati del 22% rispetto a giugno 2014, ha affermato la portavoce di Microsoft. Da quando è stata rilasciata la compatibilità con le versioni precedenti di Xbox One in anteprima il 15 giugno, 'i partecipanti al programma di anteprima hanno registrato più di 30 milioni di minuti giocando a giochi Xbox 360 su Xbox One', ha affermato.
Almeno alcuni vecchi giochi PlayStation possono essere giocati ora su PS4, ma solo pagando per riprodurli in streaming tramite il servizio PlayStation Now. Resta da vedere quanto, se non del tutto, questo danneggerà la PS4 e aiuterà Xbox One nei mesi a venire.
Per ora, tuttavia, la PS4 di Sony rimane comodamente al posto di guida in termini di vendite globali durante questo ciclo di console. È però troppo presto per dichiarare un vincitore per questo ciclo di console qui negli Stati Uniti: sarà probabilmente la console che riuscirà ad attirare i giochi più esclusivi che non sono disponibili sul sistema rivale, ma il tempo lo dirà. se le recenti modifiche e aggiunte di Xbox One possono attirare più clienti che sono alla ricerca di quell'hub di intrattenimento domestico all-in-one sempre elusivo.
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