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La 'casa intelligente' è un mercato fiorente nel settore dell'elettronica di consumo. Il numero di sistemi di illuminazione, termostati, telecamere di sicurezza, serrature, elettrodomestici e prodotti per la gestione dell'alimentazione collegabili in rete sta crescendo in modo esponenziale. Nella maggior parte dei casi, ciascuno di questi dispositivi intelligenti viene fornito con la propria app che consente di controllare e monitorare in modalità wireless (e, in molti casi, da remoto) l'ambiente domestico. Crea un sistema con più prodotti per la casa intelligente e preparati a passare da un'app all'altra per controllarle tutte.
L'altra opzione è integrare queste app in un sistema di controllo compatibile che unisce tutto in un'unica interfaccia di controllo. Chi preferisce seguire il percorso professionale può assumere un installatore per installare un sistema Crestron, Control4 o simile, ma che dire dei fai-da-te che vogliono, beh, farlo da soli a un costo inferiore? Logitech ha introdotto la nuova linea Harmony Living Home, progettata specificamente per unire il controllo del sistema AV dell'azienda con i dispositivi domestici intelligenti, tutti programmabili tramite la configurazione guidata di Harmony che abbiamo imparato a conoscere così bene. La linea di prodotti include tre modelli: Harmony Home Hub ($ 99,99), Harmony Home Control ($ 149,99) e Harmony Ultimate Home Control ($ 349,99). Ho richiesto il pacchetto di livello intermedio, perché volevo vedere esattamente che tipo di controllo dell'intera casa potevo ottenere per $ 150.
Harmony Home Control include tre elementi principali. Il primo è l'Harmony Home Hub, una piccola scatola che si connette alla rete domestica e controlla i dispositivi AV e smart home tramite WiFi, Bluetooth o IR. Il secondo è l'app mobile Harmony per iOS o Android, che consente di utilizzare lo smartphone o il tablet come telecomando. Infine, per coloro che non desiderano essere collegati a un dispositivo mobile per il controllo, il pacchetto include un telecomando Harmony fisico. Il pacchetto da $ 350 include il telecomando combinato touchscreen / hard-button, lo stesso design utilizzato su Harmony Ultimate One e Harmony Touch l'ho recensito un paio di anni fa . Il telecomando da $ 150 omette il touchscreen e aggiunge un tastierino numerico fisico e cinque pulsanti dedicati al controllo della casa intelligente (più su questo in un secondo).
Per testare gli aspetti della casa intelligente di questo sistema, ho richiesto alcuni dispositivi compatibili, ovvero il sistema di illuminazione wireless Lutron Caseta e un termostato WiFi Honeywell. Altri prodotti compatibili includono il termostato Nest, l'illuminazione Philips Hue, le tendine per finestre Lutron Serena, le serrature intelligenti August, gli scaldacqua Rheem e le linee di prodotti SmartThings e peq. Per un elenco aggiornato dei dispositivi per la smart home compatibili, fare clic su Qui .
The Hookup
Innanzitutto, parliamo della configurazione di base per il controllo del sistema AV. Come con altri telecomandi Harmony recenti, Logitech vorrebbe che configurassi questo sistema utilizzando l'app Harmony sul tuo dispositivo mobile. Non ero particolarmente appassionato del processo di installazione dell'app quando ho esaminato il file Tastiera intelligente Harmony l'anno scorso, e ho avuto di nuovo problemi qui ... il che si è rivelato una benedizione sotto mentite spoglie.
La configurazione inizia quando si collega l'Harmony Home Hub vicino al sistema AV e si scarica l'app Harmony sul dispositivo iOS o Android. L'app connette automaticamente il tuo dispositivo mobile all'Hub tramite Bluetooth e ti consente di aggiungere l'Hub alla tua rete WiFi domestica (il tuo dispositivo deve supportare Bluetooth LE per seguire questa procedura di configurazione il mio vecchio iPhone 4 non lo fa, quindi ho usato il mio tablet Samsung Galaxy per questa parte). Ovviamente, devi avere una rete WiFi domestica per utilizzare questo sistema ... e perché dovresti acquistare prodotti per la casa intelligente se non lo facessi?
Dopo aver aggiunto l'Hub alla rete domestica, l'app ti chiede di creare un account Harmony o di accedere al tuo account esistente, se possiedi già telecomandi Harmony ... cosa che faccio io. È qui che ho riscontrato un problema con le app Android e iOS: sarei arrivato alla fase 'Connessione con Harmony' del processo di accesso e non sarebbe successo nulla. Il sistema si bloccherebbe. Ho provato a riavviare tutto (app, Hub, router WiFi) e non ha funzionato nulla. Una ricerca nella pagina di supporto di Harmony ha rivelato che non sono l'unico ad aver avuto questo problema e mi ha portato a una risposta preziosa: se non riesci a far sì che l'app gestisca correttamente la configurazione del sistema, puoi connettere l'hub direttamente a il computer tramite il cavo USB in dotazione ed eseguire il processo di configurazione tramite il software MyHarmony per PC o Mac. Personalmente consiglio di saltare la configurazione dell'app e di utilizzare il computer sin dall'inizio, poiché il software per computer MyHarmony è molto meglio della procedura guidata di configurazione basata su app. È più veloce, più stabile e semplicemente più facile da usare. È possibile scaricare il software del computer qui (https://setup.myharmony.com). In un attimo, ho aggiunto tutti i componenti del mio sistema AV (Samsung TV, lettore Blu-ray Oppo, Dish DVR, ricevitore Harman / Kardon e Apple TV) e ho configurato tre attività: Guarda TV, Guarda un film e Guarda AppleTV. È possibile aggiungere fino a otto dispositivi AV in totale e il telecomando Home Control di base ha tre pulsanti di attività che supportano fino a sei attività in totale. (FYI: se sei un cliente Harmony esistente e accedi al tuo account, puoi facilmente trasferire i tuoi dispositivi e le tue attività da un telecomando precedente: ho scelto di ripercorrere l'intero processo di nuovo solo a scopo di revisione.)
Quindi premo il pulsante di sincronizzazione per caricare le informazioni sull'hub e rimetto l'hub vicino al rack delle apparecchiature. Non è necessario collegare il telecomando Harmony fisico al computer per caricare qualsiasi cosa. L'Hub è dove risiedono i cervelli del sistema: riceve i comandi dal telecomando fisico tramite RF (quindi la linea di vista non è necessaria) e dall'app Harmony tramite WiFi e converte quei comandi in IR per controllare i tuoi dispositivi AV. Emette quei segnali IR in modo che tu non debba far passare cavi IR. Ho semplicemente posizionato l'hub in cima alla mia cremagliera e controllava tutti i miei dispositivi basati su IR (inclusa la mia TV a diversi metri di distanza) con grande coerenza. Un lungo cavo blaster IR è incluso per estendere la copertura, se necessario. L'Hub può anche controllare direttamente i dispositivi WiFi e Bluetooth. Ha rilevato automaticamente sia l'Apple TV che una Amazon Fire TV (in un'altra stanza) sulla mia rete WiFi durante l'installazione e mi ha chiesto se volevo controllarle.
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Una volta che l'Hub è stato impostato e funzionante correttamente con il telecomando Harmony, ho rivisitato le app iOS e Android. Questa volta non ho avuto problemi ad accedere. Ogni volta che avvii l'app, cerca gli hub disponibili se viene trovato un solo hub, accederà automaticamente e caricherà le impostazioni di controllo. Sarai quindi portato alla pagina Attività per iniziare il controllo del sistema AV.
Il passo successivo per me è stato installare i prodotti per la casa intelligente. Ne ho installati due Kit di illuminazione wireless Lutron Caseta : un kit dimmer da incasso e un kit dimmer plug-in, ciascuno dei quali costa $ 59,95. Ho anche installato il termostato WiFi Honeywell RTH9580 ($ 229,99 MSRP, circa $ 180 tramite Amazon). Scriverò recensioni separate di questi prodotti per discutere i dettagli specifici delle loro installazioni e prestazioni. Ciò che è rilevante per questa recensione è che, una volta aggiunti quei dispositivi intelligenti alla stessa rete domestica di Harmony Home Hub, è stato facile aggiungerli al sistema di controllo direttamente dall'app Harmony. Dovevo semplicemente accedere a Configurazione Harmony, Dispositivi, Aggiungi dispositivo, Controllo domestico, quindi selezionare i miei prodotti dall'elenco dei dispositivi compatibili e seguire alcuni passaggi per collegare i prodotti e assegnare la funzione a uno dei pulsanti di automazione su Harmony a distanza. I prodotti per la casa intelligente erano quindi controllabili istantaneamente tramite il mio sistema Harmony. Era piuttosto lucido.
Prestazione
Discuterò le prestazioni in tre parti: il telecomando fisico, l'app Harmony e il controllo della casa intelligente. Preferisco ancora usare un telecomando fisico su un'app per il controllo quotidiano del mio sistema, e questo ha funzionato molto bene per me. Ha lanciato tutte le attività correttamente dall'inizio e aveva tutti i pulsanti di cui avevo bisogno per il mio Dish DVR, il lettore Oppo, la Samsung TV e l'Apple TV. L'unico comando con cui ha avuto problemi è stato lo spegnimento del mio ricevitore HK, e OGNI telecomando che ho usato ha fallito su quello - c'è qualcosa di strano nel modo in cui HK riceve quel comando, e anche il mio programma di installazione di Control4 non è riuscito a ottenere il ricevitore per spegnersi in modo affidabile. Sebbene i comandi debbano passare dal telecomando all'Hub ed essere convertiti in IR, il sistema ha risposto molto rapidamente alla pressione di ogni pulsante ed ha eseguito in modo affidabile ogni comando.
Il telecomando Harmony Home Control è molto leggero (4,2 once) e ha un fattore di forma compatto (7,25 pollici di lunghezza per 2,125 di larghezza per 0,8125 di profondità). Ha una leggera curva sul retro per aiutarlo a stare comodamente in mano, ma non è così pesante come l'Harmony Touch. Il telecomando è disponibile in bianco o nero e ha una morbida consistenza gommosa. Presenta 41 pulsanti duri, con i tre pulsanti di attività e un pulsante di spegnimento in alto. I pulsanti Attività hanno icone per musica, TV e film per coprire le tre attività programmate più probabili nel mio caso, Guarda Apple TV è stato posizionato sull'icona della musica perché non ho impostato un'attività Ascolta musica. Puoi effettivamente programmare fino a sei attività: una pressione breve e una pressione prolungata di ciascun pulsante possono avviare un'attività diversa e puoi riassegnare quale pulsante controlla quale attività.
Sotto i pulsanti di attività ci sono cinque pulsanti di automazione: due per le luci, due con le icone dei connettori e un controllo su / giù. Ne discuterò di più quando parlerò del controllo della casa intelligente.
Di seguito è riportato il tuo assortimento standard di controlli TV / DVR, controlli di trasporto e un pad direzionale con OK al centro. Ho trovato che questi fossero organizzati in modo intuitivo e facili da raggiungere con il pollice tenendo il telecomando con una mano. In fondo c'è un tastierino numerico. Come accennato all'inizio, Logitech voleva inizialmente inviarmi il telecomando touchscreen Harmony Ultimate Home, che sembra identico all'Harmony Touch che utilizzo attualmente. Avendo vissuto con quel telecomando per un po 'di tempo, sono diventato meno innamorato della reattività del suo touchscreen e mi mancava davvero un tastierino numerico fisico per sintonizzarmi sui canali TV desiderati. In realtà mi piace di più il design di questo modello Harmony Home Control di base (e dal prezzo più basso). Sì, perdi la possibilità di personalizzare i nomi delle attività ei pulsanti sul touchscreen, nonché di impostare i preferiti ... ma hey, se vuoi queste cose, puoi sempre rivolgerti all'app Harmony ...
Quindi parliamo dell'app. Ho utilizzato principalmente l'app Harmony su un iPhone 4, ma ho anche sperimentato un po 'con l'app Android su un tablet Samsung. Sull'iPhone più piccolo, i 'pulsanti' devono essere suddivisi su più pagine, ma ho scoperto che tutto era disposto in modo pulito e logico e ogni pulsante di cui avevo bisogno era disponibile da qualche parte. Nella parte inferiore dello schermo troverai: lo strumento Guida (un punto interrogativo) per correggere qualsiasi comando che non ha funzionato correttamente durante l'attività lancia uno strumento touchpad che ti consente di avviare comandi come pausa, riavvolgimento, avanzamento veloce , salta avanti / indietro e volume su / giù con varie diapositive e una pagina Preferiti in cui puoi aggiungere fino a 50 icone per i tuoi canali preferiti.
Come con il telecomando fisico, sono rimasto impressionato dalla rapidità e affidabilità con cui l'app ha eseguito i comandi AV. Per la maggior parte, tutto ha funzionato costantemente come dovrebbe. Anche il mio tenace marito, che odia il telecomando, non si è lamentato del modo in cui l'app Harmony controllava il nostro sistema. Un vantaggio davvero interessante è la possibilità di utilizzare i pulsanti del volume del dispositivo mobile per controllare il volume del sistema, quindi non è necessario cercare i pulsanti virtuali per effettuare una regolazione rapida del volume. Puoi anche configurare l'app per mantenere lo schermo attivo e sbloccato quando utilizzi il dispositivo come controller in modo da non dover eseguire questi passaggi aggiuntivi per accedere all'interfaccia di controllo.
L'app Harmony è caricata con opzioni per ottimizzare il controllo del sistema e puoi sincronizzare le modifiche direttamente dall'app, senza bisogno di connetterti a un computer. Puoi modificare le funzioni dei pulsanti, i layout dei pulsanti, le attività, i gesti del touchpad, i preferiti e molto altro ancora. Anche se non preferisco utilizzare l'app per la configurazione iniziale del sistema, è fantastico poter apportare modifiche rapide al volo se qualcosa non funziona esattamente come desideri.
Infine, discutiamo del controllo della casa intelligente. Per questa recensione, ho potuto aggiungere solo il sistema di illuminazione Lutron e il termostato WiFi Honeywell. Ciascuno di questi dispositivi ha la propria app di controllo, ma è comunque bello averli integrati in un unico posto all'interno dell'app Harmony. Nella pagina Dispositivi, le luci e il termostato erano elencati accanto alla mia TV, lettore Blu-ray e altri. Potevo vedere un feedback immediato se le luci erano accese o spente e potevo vedere la temperatura attuale e target della casa. Se facevo clic su 'Luci', ottenevo un elenco di tutte le luci sulla rete e potevo controllarle come desiderato. È inoltre possibile impostare gruppi da controllare. È stato semplicissimo aggiungere il controllo dell'illuminazione a un'attività in circa un minuto, ho impostato la luce della sala del teatro in modo che si oscurasse al 10 percento quando avvii l'attività Guarda un film e tornai al 100 percento quando finisci la stessa attività. Sono stato anche in grado di designare un tempo 'Quando regolare' per questo comando di illuminazione, in modo che accada, ad esempio, solo dopo il tramonto quando le luci della stanza potrebbero essere già accese e necessitano di regolazione. Un bel tocco.
Per il termostato, potevo controllare tutte le principali opzioni: accendere o spegnere il sistema, passare dal riscaldamento al raffreddamento, modificare la temperatura target e accendere o spegnere la ventola. Tuttavia, non ho potuto modificare il programma giornaliero o settimanale.
Le luci Lutron rispondevano immediatamente ai comandi inviati tramite l'app Harmony, ma il termostato Honeywell era spesso più lento a rispondere, a volte impiegava 30 secondi o più per registrare una modifica. Ma hey, posso essere più paziente con il termostato che con le luci.
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Un vantaggio importante è che l'app Harmony continuerà a comunicare con l'Home Hub anche quando sei lontano da casa, purché il tuo dispositivo mobile sia connesso a una rete Wi-Fi o cellulare, quindi i controlli di illuminazione e temperatura erano ancora a mia disposizione per controllare a distanza.
Sul telecomando Harmony Home Control fisico, ci sono solo pochi pulsanti di automazione, quindi non ottieni tutte le opzioni di controllo e il feedback che il più costoso telecomando Ultimate Home probabilmente offre attraverso il suo touchscreen. Tuttavia, questo telecomando da $ 150 offre le basi. Sono stato in grado di impostare i due pulsanti Light per gestire l'accensione / spegnimento dei due dimmer Lutron che ho impostato, mentre i pulsanti centrali +/- possono illuminare o attenuare ciascuna luce. La velocità della funzione di oscuramento era comicamente lenta usando i pulsanti +/-, rispetto al controllo a scorrimento dell'app che ti dà una risposta immediata. Tuttavia, ha portato a termine il lavoro. Allo stesso modo, con il termostato, potrei programmare i pulsanti per l'accensione / spegnimento, quindi aumentare / diminuire la temperatura utilizzando i pulsanti +/-. Tuttavia, Honeywell è stato ancora più lento nel rispondere ai comandi fisici del telecomando rispetto all'app, quindi non sono sicuro di quanto fosse utile questa funzione. L'app era sicuramente la mia opzione di controllo preferita quando si trattava di automazione domestica.
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Il rovescio della medaglia
Il più grande svantaggio del sistema di base Harmony Home Control è che il telecomando fisico non ha la retroilluminazione. Sì, i pulsanti principali sono disposti logicamente al centro e differenziati in base alla forma, e la versione bianca del telecomando è un po 'più facile da usare in una stanza buia. Tuttavia, per $ 150, un po 'di retroilluminazione non è troppo da aspettarsi. Allo stesso modo, una batteria ricaricabile e una stazione base sarebbero un'aggiunta gradita. Queste funzionalità sono disponibili sul telecomando Harmony Ultimate Home da $ 350, che offre anche il touchscreen personalizzabile e la possibilità di controllare più dispositivi AV (15 contro otto).
Poiché questo sistema per tutta la casa è costruito attorno ai dispositivi WiFi, il sistema sarà stabile solo quanto la tua rete WiFi. Non ho avuto problemi di comunicazione tra il telecomando RF e l'Home Hub, ma occasionalmente ho perso la connessione tra l'app Harmony e l'Hub tramite WiFi. Alcune volte, quando ho avviato inizialmente l'app, non vedevo l'hub sulla mia rete per accedere automaticamente, quindi avrei dovuto premere il pulsante Connetti o chiudere l'app e riprovare. Non ho mai perso la connessione con le luci Lutron, ma una volta ho perso la connessione con il termostato. Questo è il prezzo che paghi per adottare un approccio fai-da-te e costruire il tuo sistema di automazione domestica sulla tua rete WiFi esistente.
Il numero di dispositivi di automazione domestica compatibili al momento è un po 'limitato, ma Logitech introdurrà presto il Home Hub Extender, che aprirà la compatibilità a una gamma più ampia di prodotti per la casa intelligente basati su ZigBee e Z-Wave. Tuttavia, dovrai spendere $ 129 in più per ottenerlo.
Confronto e concorrenza
Quando si tratta di combinare il controllo del sistema AV con l'automazione domestica in un telecomando o touchpad, di solito è necessario guardare al mercato personalizzato, alle offerte di Crestron, Control4, Savant e simili. RTI ha recentemente annunciato a kit confezionato che combina il telecomando T2i, l'app RTiPanel e il processore RP-4 che supporta anche i dispositivi di automazione domestica, ma il solo telecomando costa circa $ 499. Linea di controllo totale del telecomando universale combina controller di sistema con illuminazione, clima e altri prodotti di automazione.
Conclusione
Il sistema Harmony Home Control di Logitech offre molte funzionalità di controllo per soli $ 150, combinando un controllo affidabile del sistema AV sia da un telecomando fisico che da un'app, supporto per dispositivi WiFi / Bluetooth e la capacità di integrare il controllo di vari prodotti per la casa intelligente basati su WiFi . E offre questa funzionalità in un vero pacchetto fai-da-te. Ho molta esperienza nella programmazione di telecomandi universali e apprezzo ancora la facilità d'uso del software per computer MyHarmony (lo strumento di configurazione dell'app è un'altra storia). D'altra parte, non ho praticamente alcuna esperienza nell'installazione di termostati e interruttori per illuminazione a parete, ma Lutron e Honeywell hanno reso facile anche questo. L'integrazione intelligente tra tutti i prodotti era esattamente questa: intelligente.
Il sistema completo che ho esaminato (controllo del sistema, due dimmer di illuminazione e un termostato) costa circa $ 450. Se sei disposto a spendere di più, puoi ottenere molte più opzioni di personalizzazione e integrazione in una piattaforma di controllo più avanzata. Tuttavia, per il fai-da-te con esigenze di sistema e automazione modeste, Harmony Home Control offre ottime prestazioni a un prezzo molto interessante.
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