Recensione OPPO Digital Sonica DAC - HomeTheaterReview

Negli ultimi dieci anni, gli appassionati di audio / video hanno acquisito familiarità con OPPO Digital, un'azienda con una reputazione consolidata, in particolare per la progettazione e la produzione di lettori di dischi universali di alta qualità che soddisfano la maggior parte degli standard audiofili di fascia alta. Il successo finale di OPPO è stato radicato nelle vendite dirette con prodotti che non solo soddisfano gli standard di fascia alta, ma lo fanno senza spendere troppo. L'intera linea di lettori di dischi universali di OPPO decodifica quasi tutti i tipi di formati audio e video, inclusa la musica ad alta risoluzione. Le recenti generazioni di lettori universali dell'azienda utilizzano chipset da digitale ad analogico (DAC) di ESS Technology, leader del settore per la sua linea di DAC Sabre.

Il nuovo DAC Sonica, oggetto di questa recensione, è il primo DAC stereo / streamer musicale dedicato dell'azienda. Negli ultimi anni, molti produttori hanno aggiunto prodotti simili alle loro lineup, quindi non sorprende che OPPO, data la sua ampia attrattiva per i consumatori, salti anche l'opportunità di lanciare il suo cappello sul ring.

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I consumatori possono utilizzare il Sonica DAC come DAC autonomo in grado di decodificare sorgenti ad alta risoluzione fino a PCM 32/768 e DSD512 - o come lettore audio ad alta risoluzione in grado di 24/192 e DSD64 - o come streamer musicale. Nella mia configurazione, ho utilizzato Sonica come DAC dedicato, passando l'audio analogico tramite le sue uscite XLR direttamente agli ingressi analogici del mio preamplificatore stereo di riferimento Classé CP-800. L'ho provato anche come preamplificatore digitale, passando i segnali analogici direttamente agli ingressi XLR del mio amplificatore di riferimento Pass Labs XA30.8. Tutti i cavi audio analogici e digitali erano delle serie Platinum e Starlight 7 di Wireworld.

Il Sonica DAC è costruito come un carro armato. Il suo telaio in alluminio spazzolato nero sottodimensionato è sorprendentemente pesante per le sue dimensioni, una funzione di avere un grande trasformatore di alimentazione. Il frontalino anteriore nero contiene le manopole della sorgente e del volume, una porta USB di tipo A e un display OLED. Dal punto di vista funzionale, Sonica DAC è facile da configurare e utilizzare. Una caratteristica interessante per un prodotto in questa fascia di prezzo ($ 799 diretti) è che la modalità Bypass può essere facilmente attivata indipendentemente per l'ingresso AUX o tutti gli ingressi.

Il display OLED era luminoso e poteva essere facilmente oscurato, ma i caratteri e la grafica non erano lisci e contenevano bordi frastagliati. Questo mi ha lasciato deluso. Sembra che i designer abbiano esaminato ogni altro dettaglio fino al packaging, quindi sono rimasto sorpreso dal fatto che lo schermo sembrava un po 'come un ripensamento. Certo, i produttori in genere gestiscono i costi per consentire loro di raggiungere determinati prezzi al consumo, ma un display a risoluzione più elevata sarebbe stato più appropriato. D'altra parte, complimenti all'azienda per aver scelto di utilizzare il chip Sabre della serie ESS PRO, di livello audiofilo di prima qualità, l'ES9038PRO, che è probabilmente considerevolmente più costoso di qualsiasi altro chip prodotto da ESS. Data la scelta, opterei ogni giorno per la tecnologia DAC più avanzata su un OLED più nitido.

Alcune persone potrebbero anche essere deluse dal fatto che il Sonica DAC non sia dotato di un telecomando, ma questo non capisce bene. Sonica DAC è uno streamer musicale collegabile in rete e deve essere utilizzato con l'app Sonica, scaricabile gratuitamente da App Store o Google Play Store. Ho utilizzato l'app Sonica sul mio iPad Mini quando ho utilizzato il Sonica DAC come preamplificatore. Il DAC e l'app hanno funzionato bene sulla mia rete. Tuttavia, ho preferito utilizzare l'app A + Remote di Audirvana per controllare il mio sistema, anche se il telecomando A + non era in grado di controllare il volume di Sonica indipendentemente dall'app Sonica e passare dall'app A + all'app Sonica era una distrazione. Si spera che OPPO in un futuro aggiornamento del firmware prenda in considerazione l'aggiunta di questa funzionalità.

Musicalmente la Sonica non delude, anche se ci sono voluti alcuni giorni di rodaggio per suonare al meglio, specialmente negli alti musicali, dove inizialmente suonava dura. Ho ascoltato sorgenti DSD, 24/96 e 24/192, nonché titoli Red Book in 16 / 44.1 tramite Tidal Hi-Fi. Mentre mi riferisco alle mie note di ascolto per descrivere le caratteristiche distintive di Sonica, ho scritto ripetutamente che possiede una dolcezza nella gamma media e mediobassa, e presenta un palcoscenico più accurato di molti altri DAC a cui riesco a pensare. Sia che stessi ascoltando Steely Dan (Gaucho, DSD), Paul Simon (Live in New York City, TIDAL), The Beatles (1, TIDAL), John Coltrane (A Love Supreme, DSD), Richard Thomson (Acoustic Classics, TIDAL ), Pete Townshend (Who Came First, 24/192) o Miles Davis (Kind of Blue, DSD), questi tratti erano evidenti, specialmente durante i passaggi acustici. Non descriverei il Sonica DAC come particolarmente rivelatore se ha un punto debole, anche dopo il rodaggio, direi che non era ancora così fluido negli alti come avrei voluto.

Punti alti
• Il Sonica DAC è un prodotto di alto valore: è costruito come un carro armato e riproduce meravigliosamente bene sorgenti ad alta risoluzione.
• Il Sonica DAC ha una gamma media e un mediobasso dal suono dolce.
• Il DAC Sonia utilizza la tecnologia top-of-the-line nel DAC SABRE ES9038PRO, il chip di punta della linea Sabre della serie ESS PRO.

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Punti bassi
• Il Sonica DAC non viene fornito con un telecomando ma, in tutta onestà, è pensato per essere utilizzato con l'app gratuita Sonica, che è possibile scaricare da App Store o Google Play Store. L'app è molto facile da configurare e utilizzare.
• Il display OLED dovrebbe avere una risoluzione più alta.
• Il Sonica DAC ha una compatibilità limitata con Audirvana e la sua applicazione A + Remote, che sono una parte importante del mio 'mondo senza dischi'.
• Se il Sonica DAC ha una debolezza sonora, gli manca la morbidezza negli alti che si può ottenere da prodotti DAC più costosi.

Confronto e concorrenza
Al momento della stesura di questo documento, conosco solo altri due prodotti che attualmente utilizzano i chip della serie ESS PRO oltre all'OPPO Sonica DAC: il Benchmark DAC3 (che sto attualmente provando, ES9028PRO, $ 2,195) e l'Ayre QX-5 Twenty Digital Hub (ES9038PRO, $ 9.000). C'è molto di più per realizzare un DAC dal suono eccezionale oltre a scegliere la fonte di alimentazione del chipset più costoso, lo stadio di uscita e il controllo del volume sono particolarmente importanti. Il Benchmark e l'Ayre probabilmente costano multipli di più dell'OPPO solo per questi motivi. Probabilmente, utilizzando il chipset più moderno disponibile, tuttavia, il DAC Sonica è più a prova di futuro rispetto alla maggior parte dei DAC se / quando OPPO decide di eseguire alcuni aggiornamenti del firmware (incluso, oserei dire, MQA), Sonica vivrà davvero sul all'avanguardia dei DAC nel mercato inferiore a $ 1.000.

Il mercato DAC è affollato nell'arena da $ 799. Alcuni nomi che vengono in mente includono il Peachtree Sona DAC ($ 1,299) e lo Schiit Audio Gungnir ($ 849), nonché il Cambridge Audio DacMagic Plus ($ 500) o il Cambridge Audio Azur 851D ($ 849). È interessante notare che nessuno utilizza un chipset ESS PRO o può decodificare DSD e solo l'Azur 851D ha funzionalità di streaming multimediale. Il Sonica DAC è un prodotto più ricco di funzionalità rispetto a quelli sopra elencati.

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Conclusione
L'OPPO Sonica DAC è un prodotto che soddisferà il conto di molti appassionati di audio, in particolare quelli che utilizzano TIDAL per lo streaming di audio 44.1 o che possiedono una vasta libreria di sorgenti musicali lossless o ad alta risoluzione. Il Sonica DAC è chiaramente un prodotto di alto valore. Non ho dubbi che ne deriverà un dibattito se il DAC Sonica sia un miglioramento materiale rispetto a coloro che utilizzano un lettore universale BDP-105 come DAC esterno. Non posso commentare questo perché ho un BDP-95 e non lo uso in questo modo. Ma tieni presente che il Sonica DAC è anche uno streamer musicale se hai una grande libreria digitale, per me è chiaro che Sonica è una soluzione più ponderata.

Risorse addizionali
• Dai un'occhiata alla nostra pagina della categoria Convertitori da digitale ad analogico per leggere recensioni simili.
• Visitare il sito web di OPPO Digital per ulteriori informazioni sul prodotto.
OPPO Digital Sonica Wi-Fi Speaker recensito su HomeTheaterReview.com.