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Ricordi quando sono arrivati sul mercato i primi lettori Blu-ray? In caso contrario, lascia che ti accompagni in una passeggiata nel viale della memoria. Erano grandi, estremamente lenti e incapaci di sfruttare tutte le funzionalità promesse dal formato. Oh, e costano più di mille dollari. Tuttavia, gli appassionati di HT si sono rallegrati di avere un formato disco ufficiale ad alta definizione da accoppiare con i nostri nuovi televisori ad alta definizione. In realtà, avevamo due formati concorrenti, ma alla fine il Blu-ray ha vinto, nonostante questi inconvenienti iniziali.
Ora è il momento che il Blu-ray Ultra HD passi sotto i riflettori. Il primo lettore è arrivato sul mercato, per gentile concessione di Samsung, ed è già disponibile un solido assortimento di dischi. Per questa recensione, ne ho ordinati un paio tramite Amazon, ma ho anche fatto un giro al mio Best Buy locale per vedere quali dischi avevano in magazzino. Sono stato contento di scoprire un bel chiosco che evidenzia il formato Blu-ray Ultra HD, proprio lì nel mezzo del reparto dischi in continua contrazione. C'erano circa 25 titoli tra cui scegliere.
In questo momento, l'unico giocatore statunitense su cui visualizzare questi nuovi titoli è il Samsung UBD-K8500 . A differenza dei primi lettori Blu-ray, l'UBD-K8500 è in grado di offrire tutte le principali funzionalità promesse dal Blu-ray Ultra HD: una risoluzione 4K, High Dynamic Range (HDR), colore a 12 bit e un'ampia gamma di colori.
Il lettore è anche retrocompatibile con i formati Blu-ray, Blu-ray 3D, DVD e CD ed è un lettore intelligente caricato con tutti i principali servizi di streaming video, comprese le versioni UHD di Netflix, Amazon Video, YouTube e M-GO.
Soprattutto, l'UBD-K8500 ha un prezzo richiesto di soli $ 399. Certo, è un po 'più alto della tariffa corrente per un lettore Blu-ray 1080p standard, che ora è di circa $ 75. Ma penso che sia un prezzo accessibile che consente agli appassionati di abbracciare le ultime tecnologie senza spendere completamente la banca.
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The Hookup
L'UBD-K8500 ha un fattore di forma discreto, misura 16 pollici di larghezza per 1,8 di altezza per 9,1 di profondità e pesa 4,2 libbre. Il telaio ha un design leggermente curvo (per l'accoppiamento con i televisori curvi di Samsung, naturalmente) con una finitura nera spazzolata. Il pannello anteriore è dotato di un vassoio portadisco estraibile a sinistra, una porta USB 3.0 vicino al centro (nascosta dietro uno sportello a scomparsa in plastica) e pulsanti per espulsione, arresto, riproduzione / pausa e alimentazione a destra. Non ci sono display di alcun tipo.
Sul retro, Samsung ha saggiamente incluso due uscite HDMI. L'uscita principale è HDMI 2.0a con protezione da copia HDCP 2.2, per inviare il segnale video 4K (e l'audio di accompagnamento) al display compatibile con UHD o al ricevitore AV. La seconda uscita è solo per l'audio, consentendo di accoppiare questo lettore con un processore audio meno recente che non supporta 4K, HDR, HDCP 2.2, ecc. A tale scopo è disponibile anche un'uscita audio digitale ottica. L'unica altra porta sul pannello posteriore è una porta LAN per una connessione di rete cablata oppure è possibile utilizzare il Wi-Fi 802.11ac integrato.
Per la mia recensione, ho iniziato collegando l'uscita HDMI principale dell'UBD-K8500 direttamente all'HDR compatibile TV OLED 4K LG 65EF9500 ed eseguire il segnale solo audio a Ricevitore AV Onkyo TX-RZ900 . Più avanti nel processo, ho provato a instradare sia il video che l'audio attraverso la scheda HDMI di Onkyo, e ha funzionato perfettamente, passando 4K e HDR senza problemi di handshake.
L'UBD-K8500 dispone di decodifica integrata per Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio. È impostato per impostazione predefinita per utilizzare i suoi decoder interni e inviare PCM al ricevitore AV, ma è possibile modificare facilmente questa impostazione in uscita bitstream se si desidera che il ricevitore gestisca la decodifica. Se hai una configurazione Dolby Atmos, devi impostare il lettore per l'uscita audio bitstream e lasciare che il tuo ricevitore AV gestisca la decodifica Atmos.
Sul lato video, il lettore è impostato per impostazione predefinita su una risoluzione di uscita 'Auto' per regolare la risoluzione a qualsiasi display si accoppi con esso, anche se non riesco a immaginare perché dovresti acquistare questo lettore e non accoppiarlo con un Display 4K. Abilitata per impostazione predefinita è anche la modalità 24p che produrrà film Blu-ray UHD e Blu-ray 1080p a 24 fotogrammi al secondo, ma puoi anche disattivarla se desideri invece l'uscita del contenuto a 60 fps.
C'è anche un'impostazione chiamata 'Deep Color' che è disattivata per impostazione predefinita. L'impostazione Off invia il contenuto a 8 e 10 bit così com'è al display, mentre il passaggio all'opzione 'Auto' emette il segnale come 12 bit.
Un rapido avvertimento: con molti nuovi televisori a 10 bit, devi abilitare Deep Color nel menu di configurazione del televisore. Ad esempio, sull'LG 65EF9500, nel menu Immagine c'è un'impostazione chiamata HDMI Ultra HD Deep Color che deve essere abilitata per ingresso, il che significa che dovresti accenderla per l'ingresso HDMI a cui è collegato l'UBD-K8500. Quindi devi riavviare la TV per avviarlo. So che i televisori Samsung UHD richiedono un passaggio simile.
L'UBD-K8500 viene fornito con un piccolo telecomando IR che misura circa 5,25 pollici di lunghezza e 1,5 pollici di larghezza. Il telecomando ha un layout dei pulsanti semplice e minimalista (un po 'troppo minimalista, ma ci arriveremo). Manca la retroilluminazione, ma alcuni dei pulsanti (riproduzione / pausa, stop, espulsione, avanti e indietro sono differenziati in base alla forma. I pulsanti fisici sono disponibili sia per il menu del disco che per il menu titolo / pop-up, che è sempre apprezzato, e il Il pulsante Strumenti consente di visualizzare una pratica barra degli strumenti su schermo durante la riproduzione del disco, attraverso la quale è possibile controllare / modificare le opzioni AV e altro.Il telecomando può anche essere programmato per controllare la TV, con pulsanti per alimentazione, sorgente e volume.
Configurare l'UBD-K8500 è stato semplice come accenderlo, selezionare una lingua, impostare una connessione di rete cablata o wireless (ho utilizzato una connessione cablata), accettare i termini e le condizioni, selezionare un rapporto di aspetto e controllare gli aggiornamenti del firmware. Nel mio caso, era disponibile un aggiornamento, quindi ho aspettato alcuni minuti mentre si verificava. E questo è tutto. Ero pronto per approfondire l'esperienza Blu-ray Ultra HD.
Prestazione
Il menu Home dell'UBD-K8500 è simile nel layout di base al sistema di menu dei recenti lettori Blu-ray Samsung come il BD-J5900 ho recensito ). Tuttavia, è un po 'più pulito e meno disordinato, il che è un bene. La parte principale del menu presenta icone grandi per Riproduci disco, Multimedia (per riprodurre file multimediali personali tramite USB o DLNA) e Samsung Apps (per accedere al negozio di app e personalizzare la tua gamma di servizi di streaming). Quando inserisci una versione ufficiale dello studio nell'unità disco, il nome del titolo e la copertina appariranno nella finestra Riproduci disco, il che è utile se sei incline a lasciare i dischi nel vassoio, come me.
Sotto i tre grandi c'è una riga più piccola di app consigliate (Netflix, YouTube e Pandora), Le mie app (Plex, browser Web, Crackle), Screen Mirroring (se si desidera eseguire il mirroring dei contenuti da un tablet o telefono compatibile) e Impostazioni . Nell'angolo in alto a destra ci sono tre piccole icone per Guida, Cerca e Accedi (al tuo account Samsung, se prevedi di acquistare app). Lo strumento di ricerca sembra mostrare solo i risultati da YouTube, non esegue una ricerca multipiattaforma come può fare un lettore di streaming Roku o Apple.
Nel complesso, il menu Home è facile da navigare e il lettore risponde in modo rapido e affidabile ai comandi remoti. Inoltre si accende e carica il disco in modo rapido e l'unità disco non è eccessivamente rumorosa durante il funzionamento.
Con queste osservazioni di base sulle prestazioni fuori mano, tuffiamoci nelle cose buone: contenuti Ultra HD. Certo, alcune delle osservazioni che sto per fare si riferiscono più alla qualità del formato UHD nel suo insieme e ai primi dischi in particolare, ma tale è la natura di rivedere una nuova tecnologia.
Ho acquistato tre dischi Blu-ray UHD per questa recensione: Il vendicatore , Sicario , e Kingsman: il servizio segreto . Chris Heinonen al Reference Home Theatre ha messo insieme un eccellente Guida Blu-ray Ultra HD che ti dice come è stata scattata la fonte originale e se il disco è stato masterizzato a 4K o 2K (e quindi è stato convertito in 4K). È un ottimo strumento per individuare i dischi che dovrebbero utilizzare al meglio il nuovo formato.
Ho iniziato con Kingsman: il servizio segreto , che è stato masterizzato in 2K. Quando è iniziata la riproduzione del disco, il TV LG è passato immediatamente alla modalità HDR. Per eseguire confronti fianco a fianco, ho inserito la versione Blu-ray 1080p del film (tutti e tre i film che ho acquistato includono un disco Blu-ray 1080p) nel mio lettore Oppo BDP-103 e l'ho inserita nel vecchio, non TV UHD Samsung UN65HU8550 compatibile con HDR.
Ovviamente, il confronto del contenuto su due diversi display aggiunge altre variabili all'equazione. Mentre entrambi i televisori LG e Samsung sono stati calibrati per gli attuali standard HD, il televisore LG OLED ha intrinsecamente un contrasto migliore rispetto al LED / LCD con illuminazione laterale Samsung, con un livello di nero molto migliore. Con i normali segnali HD, i punti di forza dell'LG sono più evidenti con scene di film più scure, mentre le scene più luminose possono sembrare abbastanza simili tra i due televisori. Il contenuto HDR cambia quella dinamica, per così dire, consentendo all'OLED di distinguersi sia nelle scene luminose che in quelle scure. L'LG ha continuato a rendere il suo livello di nero incredibilmente profondo, producendo anche gli elementi molto luminosi per i quali è noto l'HDR. Il contrasto risultante aiuta davvero l'immagine a saltare fuori e ad afferrarti in un modo più convincente. Poiché questo particolare film è masterizzato in 2K, non ho notato molta differenza nei dettagli tra i dischi Blu-ray 1080p e UHD sui due televisori da 65 pollici.
Successivamente, ho cercato Sicario , che è masterizzato in 4K. Anche su schermi da 65 pollici da una distanza di visione di circa 10 piedi di distanza, ho potuto vedere alcuni miglioramenti nei dettagli nella versione UHD. Tutto sembrava un po 'più nitido e nitido, ei dettagli più fini - la flora dei paesaggi desertici, la definizione della linea tra i mattoni in un muro di mattoni e le fibre di una giacca - avevano tutti un po' più di consistenza per loro . È un notevole miglioramento, come il passaggio da DVD a Blu-ray? No, non lo è, ma è stato un miglioramento visibile che era più evidente di quello che ho visto confrontando il contenuto Ultra HD in streaming con il Blu-ray 1080p.
Il video HDR di Sicario è stupendo. L'HDR non significa rendere l'intera scena più luminosa. Si tratta di fare un lavoro migliore nel riprodurre le immagini sullo schermo nel modo in cui i nostri occhi vedono effettivamente la luce. Questo film ha molte belle riprese di distese desertiche, con il sole che si fa strada attraverso i cieli nuvolosi. L'abbiamo visto tutti nel mondo reale. Il nostro cervello sa come appare quando il sole spinge attraverso le nuvole - come dovrebbe apparire la luminosità di quel momento - e la versione HDR del film ha semplicemente fatto un lavoro migliore nel ricrearlo. Certo, potresti aumentare l'emissione di luce sulla tua TV non HDR per aumentare la luminosità complessiva, ma poi perderesti la precisione nelle parti scure dell'immagine. Con un film HDR sulla TV OLED, entrambi sono stati conservati molto bene.
Un'altra cosa che mi ha colpito di questo particolare film sono state le differenze di colore tra le versioni 1080p e UHD. La versione 1080p aveva un'inclinazione verdastra / bluastra. Per confermare queste differenze, ho inserito entrambi i dischi 1080p e UHD nell'LG e ho scattato alcune foto. In effetti, anche attraverso la stessa TV e lo stesso ingresso HDMI, il bilanciamento del colore complessivo del film sembrava più naturale e neutro sul disco UHD. In quei paesaggi desertici che ho citato, le sottili sfumature tra le tonalità del rosso, del marrone e del verde erano più definite.
Alla fine sono entrato Il vendicatore , un altro master 4K con un sacco di delizie per gli occhi, almeno nei suoi paesaggi. (Se ti piacciono il sangue e la violenza, ce n'è anche molto.) Il livello di dettaglio era molto buono, ma ancora una volta non ho visto un'enorme differenza tra le versioni 1080p e UHD. Ci sono stati sicuramente momenti in cui ho potuto apprezzare i dettagli più fini negli alberi sullo sfondo, nelle scogliere rocciose e nei cappotti testurizzati. Ma la vera differenza era nel contrasto. In scena dopo scena, la complessa interazione tra luci e ombre era stupenda. Particolarmente efficaci su LG OLED sono state le scene notturne in cui la luna splende luminosa contro un cielo scuro o un fuoco scoppietta brillantemente contro un paesaggio scuro.
Con tutti e tre questi dischi Blu-ray UHD, il lettore Samsung non ha avuto problemi a comunicare correttamente con la TV LG per abilitare la modalità HDR. Per controllare questa funzione su un display diverso, ho collegato il lettore al proiettore JVC DLA-X750, che supporta anche la riproduzione HDR. Ogni volta che questo proiettore ha ricevuto un segnale HDR dal lettore Samsung, è passato in modo appropriato all'opzione 'gamma' corretta per HDR. Sfortunatamente, l'opzione gamma non sembrava corretta e richiedeva molte regolazioni, ma questo è un argomento per la mia recensione del proiettore (in arrivo). Il Samsung sembrava mantenere la sua conclusione dell'accordo.
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Ho anche testato un assortimento di dischi Blu-ray 3D, Blu-ray, DVD, CD e CD-R per verificare il supporto del formato dell'UBD-K8500 e non ho riscontrato problemi di compatibilità, blocchi o altri problemi. Il lettore ha saltato un po 'con il disco The Revenant UHD, ma una rapida pulizia del retro del disco ha risolto il problema.
Ho sottoposto il lettore al mio arsenale standard di test di elaborazione per vedere come gestisce il deinterlacciamento di DVD 480i e dischi Blu-ray 1080i. Ha superato tutti i miei dischi di prova 480i e le scene demo del mondo reale, ma non ha superato tutti i miei test 1080i. Ciò significa che, durante la riproduzione di DVD, il Samsung dovrebbe offrire prestazioni generalmente pulite senza grandi problemi di jaggie o moiré. Uno scarso deinterlacciamento 1080i è meno preoccupante in un lettore Blu-ray, poiché la maggior parte dei film sarà 1080p / 24, tuttavia, alcuni film di concerti sono offerti in 1080i e questi potrebbero contenere artefatti.
Per quanto riguarda le funzionalità TV intelligenti del lettore, la riproduzione di contenuti UHD Netflix, YouTube e Amazon Video ha funzionato bene, così come lo streaming di file personali da USB e DLNA. La porta USB 3.0 ha superato la risoluzione completa dei modelli di test dalla mia chiavetta UHD Video Essentials e supportava la riproduzione di video HEVC / H.264 UHD.
Il rovescio della medaglia
Sebbene l'UBD-K8500 supporti le versioni UHD di Netflix e Amazon Video, non ha avviato la riproduzione HDR per quei titoli che lo offrono, come Mozart in the Jungle di Amazon e Marco Polo di Netflix. Samsung afferma che a luglio arriverà un aggiornamento del firmware per aggiungere la riproduzione HDR dai provider di streaming.
Il Samsung UBD-K8500 supporta solo il formato HDR10 obbligatorio per High Dynamic Range. Non supporta il formato HDR Dolby Vision opzionale, quindi i possessori di TV UHD abilitati per Dolby Vision devono continuare ad aspettare per un lettore di dischi UHD compatibile (e dischi che lo accompagnano). Puoi ottenere maggiori dettagli su questo argomento Qui .
Il telecomando non è intuitivo da usare, soprattutto perché il salto di capitolo e l'avanzamento / riavvolgimento rapido sono combinati sugli stessi pulsanti. La pressione di un singolo pulsante salta i capitoli, mentre la pressione prolungata avvia l'avanzamento o il riavvolgimento rapido. Per accelerare FF / REW, devi tenere premuto il pulsante. Molte volte ho perso il segno FF / REW desiderato o sono saltato indietro accidentalmente all'inizio di un capitolo quando volevo riavvolgere. Inoltre, ho trovato la disposizione dei pulsanti un po 'angusta e nel complesso il telecomando è difficile da usare al buio.
Confronto e concorrenza
Al momento, non c'è concorrenza per l'UBD-K8500 nella categoria Blu-ray Ultra HD. Sia Philips che Panasonic hanno mostrato i lettori UHD al CES, ma nessuno dei due è stato ancora rilasciato. Ci sono molti lettori multimediali in streaming compatibili con 4K sul mercato, come Anno , il Amazon Fire TV , e il NVIDIA SHIELD e i nuovi server e lettori di film compatibili con il 4K di Kaleidescape ti consentono di scaricare contenuti 4K, con colonne sonore a piena risoluzione, tramite il Kaleidescape Store. Quel sistema attualmente non supporta la riproduzione di dischi Blu-ray Ultra HD, tuttavia, e ha un prezzo molto più alto di questo lettore da $ 399.
Conclusione
Se di recente hai acquistato o prevedi di acquistare una TV UHD compatibile con HDR, non vedo alcun motivo per cui non dovresti acquistare un nuovo lettore Ultra HD come il Samsung UBD-K8500 per andare avanti con esso. Offre un'immagine UHD / HDR superiore rispetto a ciò che i provider di streaming offrono attualmente, insieme a colonne sonore audio a piena risoluzione, incluso Dolby Atmos. E hey, per quelle volte in cui preferisci lo streaming, l'UBD-K8500 è anche caricato con i servizi video in streaming UHD più desiderabili, oltre al supporto DLNA / USB per la tua raccolta multimediale personale. Poi c'è il fatto che il suo prezzo richiesto di $ 399 è alla pari con gli attuali appassionati di HT preferiti come il lettore Blu-ray upconverting Oppo BDP-103.
Certo, quanto il tuo sistema trarrà vantaggio da un lettore come l'UBD-K8500 è in gran parte dettato dalla qualità della tua TV UHD. Se la tua TV non ha il supporto HDR o è una delle TV HDR di livello più basso che arriverà sul mercato quest'anno, ad esempio, un modello LED / LCD che non dispone di un'ampia gamma di colori e ha capacità di oscuramento mediocri e quindi mediocre contrasto - allora non sarai in grado di apprezzare tutto ciò che l'UBD-K8500 ha da offrire. Sono contento di essere stato in grado di ascoltare il lettore con uno dei migliori televisori che ho recensito fino ad oggi, l'LG 65EF9500 OLED (che non è nemmeno uno dei modelli OLED più nuovi e luminosi di LG), per vedere quanto sia veramente alto -performance TV UHD tira fuori il meglio di questa nuova tecnologia emergente.
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