Recensione di un altoparlante a torre THIEL TT1 - HomeTheaterReview

Il nuovo altoparlante a torre TT1 è uno dei primi prodotti THIEL Audio non progettati da Jim Thiel, scomparso nel 2009. Per le aziende di altoparlanti, la morte o la partenza del fondatore rappresenta una sfida particolarmente difficile. La maggior parte sono fondati da una persona con una visione, un concetto fondamentale che guida i progetti dei prodotti dell'azienda per decenni. Bose e Klipsch si attengono ancora principalmente ai loro concetti fondamentali, anche se i loro fondatori sono morti e il loro coinvolgimento diretto nella progettazione del prodotto è cessato da tempo. Ma marchi storici come Acoustic Research e Altec Lansing hanno abbandonato i concetti fondamentali dei loro fondatori e ora vengono applicati a tutti i tipi di prodotti audio casuali.

Il $ 5,798 / paio TT1 è stato progettato da Mark Mason, ex PSB e ora un ingegnere freelance noto per la progettazione di molti degli ultimi altoparlanti di SVS. Mason ha svolto gran parte del lavoro di progettazione e dei test utilizzando una delle camere anecoiche del Canadian National Research Center di Ottawa, la stessa struttura utilizzata da Paul Barton di PSB e dove sono state condotte molte ricerche rivoluzionarie sull'audio.

Jim Thiel credeva fermamente che tutti i diffusori dovessero essere coerenti in fase, ovvero che la fase del diffusore dovesse essere coerente a tutte le frequenze. Non avrei mai pensato di chiedere a Thiel quali fossero i vantaggi del mondo reale del design di altoparlanti coerente in fase, ma dopo aver esaminato dozzine di altoparlanti coerenti in fase, ho concluso che, in generale, producono un palcoscenico più avvolgente e naturale rispetto a un design non coerente di fase configurato in modo simile. Tuttavia, lo fanno a scapito di una maggiore distorsione del tweeter (e talvolta della prematura scomparsa del tweeter) e di una scarsa dispersione, soprattutto nel dominio verticale. Muovi la testa su e giù con un tipico design a coerenza di fase e sentirai il suono cambiare in modo significativo quando i driver interferiscono tra loro acusticamente. Thiel ha dedicato la sua vita a risolvere questi problemi e in gran parte ci è riuscito.

Ho parlato con Mason diverse volte mentre stava sviluppando la nuova linea, e so che ha dedicato molta attenzione e ricerca alla sua decisione se continuare con un design coerente in fase. Alla fine, ha deciso di non poter ottenere le prestazioni che desiderava utilizzando i crossover passivi di primo ordine (-6dB / ottava) che si trovano negli altoparlanti a coerenza di fase. Pertanto, il TT1 utilizza ciò che l'azienda fattura come un crossover 'multi-ordine'. Non specifica le piste, ma l'ingegnere THIEL Dennis Crosson ha condiviso lo schema con me, e 'multi-ordine' è davvero un buon modo per descriverlo. Secondo la mia analisi del bulbo oculare, il TT1 combina filtri di primo, secondo, terzo e quarto ordine, più alcune reti di filtri aggiuntive che presumo siano lì per appianare la risposta in frequenza o la curva di impedenza. Ovviamente, la filosofia del design è quella di 'fare ciò che funziona' piuttosto che aderire a particolari tecniche e tecnologie.

Il TT1 fa parte della 3rd Avenue Series, che si riferisce a una strada di Nashville dove l'azienda ha il suo nuovo showroom. Il marketing ora è più 'stile di vita' che audiofilo, ma ovviamente questo non si riflette sulle prestazioni. Una cosa che sono felice di vedere rimane è la lavorazione. Il TT1 continua con le bellissime impiallacciature in legno dei precedenti THIEL e aggiunge alcuni tocchi di design moderno. Ad esempio, non ci sono dispositivi di fissaggio visibili ovunque sull'altoparlante. (In effetti, ho dovuto ottenere lo schema del crossover da Crosson perché non riuscivo a capire come smontare l'altoparlante.)

L'array di driver e il caricamento dei bassi del TT1 sono convenzionali. Nessuno dei radiatori passivi o delle strane porte slot di THIEL, solo due woofer a cono in alluminio da 6,5 pollici e due porte circolari a fuoco posteriore. Un cono in fibra di vetro da 4,5 pollici gestisce i medi e un tweeter a cupola in titanio da un pollice gestisce gli alti. È simile alla serie di driver che si trova su molte altre torri in questa fascia di prezzo generale, inclusi i modelli di B&W e Revel.

Avendo recensito circa una dozzina di THIEL dall'inizio degli anni '90, mi sono chiesto: il TT1 suonerà come un THIEL? O peggio? O meglio? O solo diverso?

The Hookup
Il TT1 ha presentato alcune modifiche al design rispetto ai precedenti modelli THIEL che hanno influenzato in modo significativo la configurazione.

La prima era che non dovevo preoccuparmi tanto del posizionamento degli altoparlanti. Gli altoparlanti di Jim Thiel non sono mai stati dei mostri dei bassi, quindi ho sempre dovuto spingerli relativamente vicino al muro dietro di loro per rinforzare i bassi e ottenere un equilibrio tonale realistico. Il TT1 non è così esigente, ha abbastanza bassi da poter posizionare gli altoparlanti dove normalmente mi piace, più in fuori nella stanza.

Ho iniziato con gli altoparlanti dove di solito posiziono le mie torri Revel Performa F206, con i deflettori anteriori a circa 42 pollici dal muro dietro di loro. Il basso era un po 'troppo incisivo e potente in questa posizione. Per risolvere questo problema, ho provato a sigillare una delle porte posteriori con i tappi in schiuma forniti, ma questo ha attenuato troppo il suono. Quindi ho finito per estrarre gli altoparlanti di 1,5 pollici ulteriormente, il che mi ha dato un bilanciamento tonale giusto. Gli altoparlanti erano rivolti verso la mia sedia di ascolto e suonavano benissimo in quel modo, quindi li ho lasciati lì.

La seconda cosa non era importante per me, ma potrebbe esserlo per alcuni audiofili. Per quanto ne so, il TT1 è il primo prodotto THIEL a offrire doppi set di morsetti per bi-cablaggio o bi-amplificazione. Il set superiore di pali si collega al midrange e al tweeter, il set inferiore ai woofer. Quindi, se vuoi amplificare la sezione dei bassi separatamente, o semplicemente usare cavi diversi per il basso, puoi farlo. (Non l'ho fatto.)

Una cosa che non è cambiata è che, come la maggior parte dei THIEL precedenti, il TT1 richiede l'uso di un amplificatore con corrente sufficiente per pilotare un carico di quattro ohm. Jim Thiel ha ritenuto che fosse importante per un altoparlante avere una curva di impedenza piatta, cosa che di solito si ottiene eliminando i picchi nella curva, il che si traduce in un'impedenza media inferiore. Alcuni dei suoi altoparlanti erano notoriamente a bassa impedenza, circa due ohm, e quindi richiedevano un amplificatore che erogasse una corrente molto elevata. I THIEL più recenti si trovavano nell'intorno di quattro ohm, così come il TT1, che ha una media di quattro ohm con un minimo di 3,7 ohm. Tuttavia, anche se avrai bisogno di corrente, non avrai bisogno di una quantità colossale di potenza con la sensibilità anecoica nominale dell'altoparlante di 88 dB a un metro, può raggiungere i 100 dB con soli 16 watt. Pertanto, mi aspetto che qualsiasi amplificatore di buona qualità (inclusi piccoli amplificatori integrati come il classico NAD 3020) possa portare questo altoparlante a un livello di ascolto soddisfacente.

La mia attrezzatura associata era un amplificatore Classé Audio CA-2300 e un preamplificatore / DAC CP-800, utilizzando un laptop Toshiba come sorgente di file musicali digitali. Ho anche usato il mio giradischi Music Hall Ikura come sorgente, alimentando un preamplificatore phono NAD PP-3. Per i confronti con altri altoparlanti, ho utilizzato il mio switchbox Audio by Van Alstine AVA ABX, che consente un preciso abbinamento del livello e una commutazione rapida. Ho guidato brevemente anche i TT1 con un sintoamplificatore AV Denon AVR-2809ci - perché, sai, di tanto in tanto un uomo deve guardare uno stupido film d'azione.

Prestazione
Mentre guardo i miei appunti dalle mie sessioni di test, un commento spicca davvero: 'Sarebbero ottimi per recensire la musica'. Questo è un elogio perché suggerisce che gli altoparlanti trasmettono l'eccitazione della migliore musica registrata senza colorarla o distorcerla.

Un esempio è il fantastico CD World Diary del bassista Tony Levin del 1995, che ha registrato principalmente nelle camere d'albergo su un registratore multitraccia Alesis ADAT che si è portato dietro in tour con Peter Gabriel e altri. Il suono è semplice, con strumenti microfonati vicini o collegati direttamente e alcuni effetti aggiunti in seguito. 'We Stand in the Sapphire Silence', una registrazione di Levin su Chapman Stick accompagnata da un koto, bongos (o qualche altro tipo di tamburo a mano) e duduk (uno strumento armeno simile a un oboe), suonava simultaneamente intimo ed enorme. I singoli strumenti ripresi con precisione tra i diffusori, ma anche gli elementi della registrazione avevano un colossale riverbero generato digitalmente che mi avvolgeva completamente. Ho adorato il modo in cui il TT1 ha delineato così chiaramente la differenza tra i suoni più diretti e quelli riverberanti. Ha anche catturato perfettamente il carattere unico dei toni bassi profondi dello Stick.

Tony Levin - We Stand In Sapphire Silence Guarda questo video su YouTube

Ecco un esempio meno oscuro ma altrettanto dimostrativo: la registrazione di Neil Diamond del brano di Joni Mitchell 'Chelsea Morning', dal CD Rainbow. Questo è il tipo di musica pop che molti deridono perché l'ascolta troppo prodotta attraverso il TT1, tuttavia, e probabilmente lo descriverete come prodotto meticolosamente ed esperto. 'Ok, QUELLO suona come Neil Diamond,' ho scritto. Attraverso il TT1, la sua voce suonava così pulita e incolore, quasi materializzata tra gli altoparlanti come se la testa disincarnata ma ancora viva e canta di Diamond fluttuasse lì. Ho sentito un'incredibile quantità di dettagli nelle chitarre acustiche, nelle conga e negli archi orchestrali - eppure, anche con tutti quei dettagli, il suono era fluido, senza traccia di asprezza o luminosità.

Chelsea Morning Guarda questo video su YouTube

Temevo, tuttavia, che un oratore che sezionava in modo così preciso le registrazioni di Tony Levin e Neil Diamond potesse rendere inascoltabili le cattive registrazioni, quindi ho inserito la registrazione di Charlie Parker di 'Confirmation'. Non ci sono davvero grandi registrazioni di Parker perché la tecnologia era primitiva quando Parker era al suo apice, intorno al 1950, e la leggenda vuole che convincere Parker a presentarsi ad una data di registrazione con un sassofono di livello professionale completamente funzionante fosse una lotta . Molti altoparlanti di alta qualità renderanno le registrazioni di Parker sottili e dure, tuttavia, con il TT1, non è stato affatto così - in effetti, suonava deliziosamente liscio. La registrazione chiaramente non era all'altezza degli standard moderni, la batteria suonava particolarmente irrealistica, quasi come un kit di giocattoli per bambini, e il basso aveva un suono potente e sordo. Ma il ritmo e il ritmo della sezione ritmica erano perfetti, il che è probabilmente il massimo che si può ottenere con una registrazione come questa. Anche questa registrazione mono ha avuto un bel senso dello spazio con il TT1, con un palcoscenico sorprendentemente profondo che appare dietro gli altoparlanti. Conclusione: il TT1 ha reso divertente ascoltare 'Confirmation', e questo è un risultato impressionante.

Charlie Parker- Conferma Guarda questo video su YouTube

Quando ho recensito THIEL in passato, raramente ho suonato musica rock attraverso di essi. Semplicemente non sono stati costruiti per questo. Spesso non si sentivano a proprio agio a suonare ad alto volume e il loro basso tendeva a mancare del pugno e della potenza necessari per un ritratto soddisfacente di grancassa e basso elettrico. Ma ho suonato molto rock durante il TT1 e sono rimasto sempre impressionato dai risultati. Dubito che la classica 'Red Barchetta' di Rush (da Moving Pictures) possa suonare molto meglio di quanto non fosse con il TT1. Le grancasse di Neil Peart avevano un senso del pugno estremamente realistico e dinamico, come fanno le grancasse nella vita reale. Il basso di Geddy Lee suonava perfetto: melodico, anche da nota a nota, e potente (relativamente parlando, almeno - stiamo parlando di Geddy Lee, non di Nikki Sixx). La voce e le chitarre suonavano pulite, chiare e naturali. Era il grande suono che sono sicuro che Rush intendeva, ma non un grande suono esagerato come potresti ottenere con alcuni altoparlanti di fascia alta.

Rush - Barchetta Rossa Guarda questo video su YouTube

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In effetti, il basso è una delle cose che ho particolarmente apprezzato del TT1. Ha una buona definizione del tono con un sacco di pugno, oltre a una certa quantità di carattere, che ha dato all'altoparlante un senso di personalità senza introdurre colorazioni evidenti o errori di bilanciamento tonale.

Ho anche alzato il TT1 per guardare il film Taken 3. Non ho l'impressione che il TT1 sia stato progettato pensando ancora all'home theater, ha gestito l'azione slam-bang del film pur offrendo una nitidezza eccezionale , dialoghi dal suono molto naturale.

Fare clic sulla seconda pagina per le misurazioni, il rovescio della medaglia, il confronto e la concorrenza e la conclusione ...

Misurazioni
Ecco le misure per l'altoparlante THIEL TT1 (fare clic sul grafico per visualizzarlo in una finestra più grande).

Risposta in frequenza
In asse: ± 2,9 dB da 39 Hz a 20 kHz
Media ± 30 ° orizzontale: ± 4,5 dB da 39 Hz a 20 kHz
Media ± 15 ° verticale / orizzontale: ± 3,9 dB da 39 Hz a 20 kHz

Impedenza
minimo 3,0 ohm / 128 Hz / -4, nominale 4 ohm

Sensibilità (2,83 volt / 1 metro, anecoica)
87,2 dB

Il primo grafico mostra la risposta in frequenza del TT1 il secondo mostra l'impedenza. Per la risposta in frequenza, vengono mostrate tre misurazioni: a 0 ° sull'asse (traccia blu) una media delle risposte a 0, ± 10 °, ± 20 ° e ± 30 ° fuori asse orizzontale (traccia verde) e una media delle risposte a 0, ± 15 ° in orizzontale e ± 15 ° in verticale. Questa recensione è la prima volta che aggiungo la media orizzontale / verticale di ± 15 °. Personalmente, penso che enfatizzi eccessivamente l'importanza della dispersione verticale, ma ho pensato di iniziare a includerla perché poche altre persone la usano.

Come puoi vedere dalle curve, la risposta in frequenza del TT1 è essenzialmente piatta, ma con una leggera inclinazione verso il basso (meno alti, più bassi) nel bilanciamento. La risposta fuori asse orizzontale è davvero eccezionale. Controlla le risposte medie nel grafico e noterai che, mentre l'estrema dispersione degli acuti non è niente di speciale (quell'immersione che vedi sulle curve verde e rossa sopra i 16 kHz), i medi e gli acuti inferiori sono praticamente gli stessi su -axis o off. È difficile da fare, e secondo me è fondamentale per ottenere un vero suono di classe mondiale.

Queste misurazioni sono state effettuate senza griglie. Ho eseguito una misurazione con la griglia e i suoi effetti sono stati piuttosto ampi: -6,7 dB su una banda larga circa un'ottava, centrata a 10 kHz. Questo è sufficiente per uccidere alcuni dei dettagli degli alti e dell'aria, quindi consiglio di utilizzare le griglie solo quando sono presenti ospiti ubriachi o bambini o animali domestici maleducati. Fortunatamente, gli altoparlanti hanno un bell'aspetto senza le griglie e il tweeter è protetto con la sua griglia metallica.

La sensibilità di questo altoparlante, misurata quasi anecoicamente da 300 Hz a 3 kHz, è buona a 87,2 dB. Dovresti ottenere circa +3 dB in più di uscita nella stanza. L'impedenza è per lo più piatta (apparentemente continua nella tradizione THIEL), è in media di quattro ohm e scende a un minimo di tre ohm. Se l'amplificatore che usi ha una valutazione pubblicata su quattro ohm, dovresti stare bene.

Ecco come ho eseguito le misurazioni. Ho misurato le risposte in frequenza utilizzando un analizzatore audio Audiomatica Clio FW 10 con il microfono di misurazione MIC-01 e l'altoparlante pilotato con un amplificatore Outlaw Model 2200. Ho usato una tecnica quasi anecoica per rimuovere gli effetti acustici degli oggetti circostanti. Il TT1 è stato posizionato su un supporto da 28 pollici (67 cm). Il microfono è stato posizionato a una distanza di due metri all'altezza del tweeter e una pila di isolamento in denim è stata posizionata a terra tra l'altoparlante e il microfono per aiutare ad assorbire i riflessi del suolo e migliorare la precisione della misurazione alle basse frequenze. La risposta dei bassi è stata misurata usando la tecnica del ground plane, con il microfono a terra due metri davanti all'altoparlante. I risultati della risposta dei bassi sono stati uniti alle curve quasi anecoiche a 165 Hz. I risultati quasi anecoici sono stati livellati a 1/12 di ottava, i risultati sul piano di massa a 1/3 di ottava. La post-elaborazione è stata eseguita utilizzando il software di analisi LinearX LMS.

Il rovescio della medaglia
Un altro frammento delle mie note di ascolto che spicca è questo: 'Queste non sono' porche stronzate, suonano alla grande !!! ' Altoparlanti. Sono più come i miei Revels. Ciò significa che il TT1 non è costruito per abbagliare l'ascoltatore con un'ambientazione esagerata, bassi potenti o acuti iper-presenti. È progettato solo per fornire ciò che è presente nella registrazione. Per me, questo non è un difetto, ma potrebbe essere per qualcuno che cerca un'esperienza di ascolto più eccitante, anche se devo avvertire che probabilmente perderanno qualcosa nel perseguimento di tale stimolazione sonora.

L'unico vero svantaggio che ho sentito nel TT1 è che gli alti superiori non sembrano avere molta aria o presenza. È un po 'strano perché ho sentito molti dettagli negli acuti, ma non quel grande senso di spazio negli acuti superiori. Registrazioni altamente riverberanti, come 'I Only Have Eyes for You' da Brass Fantasy di Lester Bowie, suonavano pulite, precise e dettagliate, fino alla sensazione tattile della bacchetta che picchietta leggermente sul piatto splash alla fine dell'intro- -Ma comunque, non ho sentito tanto della sensazione di un enorme spazio per la performance come di solito percepisco in questa registrazione.

Allo stesso modo, su 'Ms. Julie 'dall'album di duetti di chitarra acustica di Larry Coryell e Philip Catherine chiamato Twin House, il TT1 non mi ha dato abbastanza il tono e il bordo che sono abituato a sentire. È stato sorprendentemente facile sentire la distinzione tonale tra la chitarra Ovation con corpo in plastica di Coryell e lo strumento convenzionale con corpo in legno di Catherine, ma il suono ha perso un po 'di quel senso di morso che le chitarre acustiche con corde d'acciaio tendono ad avere.

Sig.ra Julie Guarda questo video su YouTube

Confronto e concorrenza
C'è molta grande concorrenza nella fascia di prezzo del TT1. A circa $ 5,800 / coppia, compete con $ 4,500 / coppia Revel Performa3 F208 , che ha due woofer da otto pollici invece dei doppi 6.5 pollici del TT1, ma devo dire che il livello di vestibilità e finitura del TT1 è sostanzialmente migliore. In questa fascia di prezzo, è importante l'editore di HomeTheaterReview.com, Jerry Del Colliano, mi dice che, quando lavorava alla Christopher Hansen Ltd. a Beverly Hills all'inizio degli anni '90, molte persone compravano THIEL principalmente perché le loro finiture in legno erano così bellissimo.

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Non ho la F208 a portata di mano, ma ho la F206, che condivide più o meno il complemento del pilota della TT1. Ho organizzato un test cieco tra i due, anche se alla fine ho capito quale fosse a orecchio. I due altoparlanti suonavano estremamente vicini in termini di qualità, la differenza era quasi più simile al confronto degli amplificatori che al confronto degli altoparlanti. Dopo un po ', però, ho notato che la gamma media dell'F206 aveva un carattere più aperto, spazioso e naturale, mentre il basso del TT1 sembrava più pieno, più potente e più neutro.

Un altro altoparlante in qualche modo simile che ho provato è il B&W CM10 , che costa $ 3,999 / coppia. Sulla base della mia rilettura della mia recensione CM10, direi che CM10 avrà più carattere e personalità, oltre a bassi ancora più grandi e potenti, ma un suono più colorato e meno neutro rispetto al TT1. E il design, la vestibilità e la finitura di THIEL sono superiori a mio parere.

Il Bryston Middle T costa $ 4.500 / coppia e, come l'F208, ha due woofer da 8 pollici. Sulla base della mia recensione sul Middle T, scommetto che il Middle T e il TT1 sarebbero simili per qualità del suono e timbro. Penso anche che potrei trovare il basso del TT1 un po 'più uniforme e neutro. Di tanto in tanto ho avuto la sensazione che il punto di crossover tra i woofer del Middle T e il suo midrange fosse un po' troppo alto. Sì, il TT1 costa $ 1.300 in più, ma sembra che costi $ 2.000 in più.

Conclusione
Potrei continuare con più confronti perché ho recensito molti altoparlanti nella gamma di $ 5.000 / paio, ma penso che tu stia ottenendo l'idea. Il TT1 offre prestazioni molto competitive. Dovresti essere un po 'pazzo per non apprezzare il suono perché è fantastico con tutti i tipi di musica e non ha stranezze fastidiose. Se ti piace il TT1 più o meno di un concorrente è praticamente una questione di gusti. È piuttosto costoso per le sue dimensioni e il complemento del driver, ma sembra anche MOLTO più bello della maggior parte dei suoi concorrenti.

Ho concluso la mia recensione finale di un altoparlante Jim Thiel, il CS1.7, dicendo che era 'un THIEL in tutto e per tutto'. Il TT1 non lo è. È un diffusore più versatile di qualsiasi altro progettato da Jim Thiel e probabilmente un valore migliore di qualsiasi cosa progettata da Jim, ma non ha tanto del suo carattere sonoro quanto gli altoparlanti di Jim. Ciò lo rende più il tipo di cosa che un audiofilo in cerca di neutralità (come me) comprerebbe, e meno il tipo di cosa che piacerebbe agli audiofili in cerca di uno spettacolo sonoro. Nessun giudizio in ogni caso: quando sei un audiofilo, devi andare con qualsiasi cosa ti faccia fluire.

Risorse addizionali
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• THIEL Audio presenta l'altoparlante TT1 su HomeTheaterReview.com.
• Visitare il Sito web THIEL Audio per ulteriori informazioni sul prodotto.