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Quando giochi a giochi multiplayer, in particolare quelli con un focus competitivo, potresti aver sentito usare il termine 'smurf'. Ma cos'è esattamente un puffo?
In questo articolo spiegheremo cos'è lo smurfing nei videogiochi. E spiega perché le persone lo fanno in modo che tu possa saperne di più su questo.
Che cos'è un puffo da gioco?
Un 'puffo' descrive un giocatore in un gioco online, spesso altamente qualificato, che crea un altro account per giocare contro giocatori di livello inferiore. Il puffo finge di essere nuovo, quindi domina i suoi avversari poiché sono molto più bravi nel gioco. I giocatori non qualificati probabilmente penseranno che l'account puffo sia più o meno equivalente a loro in termini di abilità, quindi si sentiranno frustrati quando non possono competere.
Mentre 'smurf' viene utilizzato in molti giochi, il termine correlato 'twink' viene utilizzato anche in altri titoli, come World of Warcraft. 'Twinking' di solito si riferisce a fornire a un account di livello inferiore elementi che non avrebbe potuto ottenere normalmente. Ciò ti consente di mantenere un account a un livello basso dandogli un vantaggio con un sacco di oro guadagnato su un altro account.
Da dove deriva il termine 'smurfing'?
Il motivo per cui questa pratica è comunemente chiamata 'smurfing' deriva da due giocatori di Warcraft II negli anni '90. Erano così bravi nel gioco che quando altri giocatori vedevano i loro nomi utente apparire nel matchmaking, spesso se ne andavano per evitare di essere schiacciati.
Per aggirare questo problema, questi giocatori hanno creato account alternativi per mantenere nascosta la loro identità. Scelsero i nomi 'PapaPuffo' e 'Puffetta', che portarono alla terminologia usata oggi.
Perché le persone usano gli account puffi?
Il puffo avviene per alcuni motivi. Uno dei motivi più comuni per cui le persone lo fanno è che trovare le corrispondenze richiede molto tempo ai livelli più alti. Ad esempio, qualcuno che è classificato Grandmaster in Overwatch potrebbe dover aspettare 30 minuti per trovare un gioco. Creando un account puffo che viene piazzato in Oro, dove ci sono molti più giocatori, sono in grado di giocare molto più velocemente.
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Un altro motivo per smurfing è che le persone vogliono dominare gli altri giocatori. Se non stai ottenendo buoni risultati al tuo livello attuale, creare un account puffo in cui giochi contro persone che non sono così brave al gioco è un modo semplice per sentirti un giocatore migliore.
Anche se molti smurf avvengono dai migliori giocatori, chiunque può puffare per questo motivo. Un giocatore medio potrebbe scendere fino ai gradi più bassi per distruggere i principianti che non hanno familiarità con il gioco.
Gli streamer potrebbero creare account puffosi per mascherare la propria identità o per intrattenere il pubblico su YouTube/Twitch. Alcune persone trovano anche divertente creare un nuovo account e vedere quanto velocemente possono classificarlo dal livello più basso a quello più alto.
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Come molti termini, le persone usano 'smurfing' per descrivere un comportamento che non è proprio lo stesso. Avere un account alternativo che usi per giocare casualmente con amici di livello inferiore a te, o semplicemente avere un secondo account in cui provi diverse strategie per evitare di danneggiare il tuo account principale, non è vero smurfing.
Il puffo è un problema?
Smurfing è una pratica frustrante, perché va contro il punto di avere sistemi di matchmaking classificati. Indipendentemente dal tuo livello di abilità, questi sistemi sono progettati per farti interpretare altri che sono più o meno bravi come te. Se giochi bene, sali in classifica, mentre le perdite vengono punite scendendo di grado. L'aggiunta di puffi nel mix significa che non puoi essere sicuro che i giocatori dell'altra squadra siano effettivamente partite giuste per te.
Neanche i giocatori che usano account puffosi sono coinvolti nel gioco come i giocatori legittimi. Per mantenere i propri account al livello basso desiderato, i puffi spesso hanno bisogno di 'lanciare' o perdere intenzionalmente le partite. Possono farlo esplicitamente rifiutandosi di muoversi, saltando fuori dalla mappa più e più volte o correndo direttamente contro il nemico.
Ma i puffi potrebbero anche 'tirare dolcemente', ovvero giocare intenzionalmente male in un modo che è più difficile da rilevare per la tua squadra. Potrebbero perdere molti dei loro colpi, rifiutarsi di usare alcune delle abilità del loro personaggio o cose simili.
Chiaramente, i puffi rovinano il sistema di classificazione che tutti gli altri stanno cercando di godere. Giocare contro un puffo che sta facendo del suo meglio è quasi una perdita garantita, mentre se si ottiene un puffo nella tua squadra che sta lanciando, sarà molto difficile vincere.
Alcune persone sostengono che puffare ti aiuta a migliorare perché stai giocando contro persone che sono migliori di te. Ma lo smurfing è spesso troppo estremo perché questo sia il caso. Ad esempio, una squadra di basket di terza media potrebbe probabilmente apprendere nuove abilità giocando contro una squadra di terza media. Ma quella squadra di terza media che gioca contro una squadra di professionisti non avrebbe nemmeno una possibilità.
Risposte degli sviluppatori a Smurfing
Diversi giochi adottano diversi approcci allo smurfing. La politica competitiva di Fortnite afferma che smurfing si tradurrà in azioni contro il tuo smurf e l'account principale. Il Codice di condotta della Rocket League conferma che lo smurfing ('un account che abusa intenzionalmente del sistema di matchmaking per il guadagno del giocatore') non è consentito.
Overwatch, dove lo smurfing è un evento comune, ha adottato un approccio più permissivo. Il direttore del gioco, Jeff Kaplan, ha affermato che lo smurfing 'non è un grosso problema'. Il gioco (come molti altri) usa un valore nascosto chiamato MMR (Matchmaking Rating) che è separato dal tuo SR (Skill Rating) visualizzato. Kaplan ha affermato che quando i giocatori professionisti di Overwatch hanno puffato, il sistema corregge rapidamente il loro MMR al loro attuale livello di abilità.
Spesso è possibile individuare un puffo: un account di livello super basso con un nome scherzoso, che comprende chiaramente le meccaniche del gioco, si distingue rispetto ai giocatori che in realtà sono nuovi al gioco. Ma anche se sei abbastanza sicuro che qualcuno stia puffando, non puoi fare altro che denunciarlo.
A seconda del gioco, come abbiamo visto, segnalare un puffo potrebbe farli bannare o non avere alcun effetto.
Modi per prevenire il puffo
Alcuni giochi dispongono di sistemi per prevenire lo smurfing. Ad esempio, un MMORPG potrebbe richiedere di raggiungere un certo livello per equipaggiare potenti equipaggiamenti: questo ti impedisce di utilizzare oggetti ottenuti da un account di livello superiore.
Pokémon è un gioco per giocatore singolo, ma impedisce comportamenti simili richiedendoti di guadagnare badge palestra prima che i Pokémon di alto livello scambiati da altre persone ti obbediscano. Ciò significa che non puoi chiedere a un amico che ha già battuto il gioco di inviarti un Pokémon di livello 100 per completare il gioco senza resistenza.
Tuttavia, questi sistemi non funzionano davvero per i giochi online basati sulle abilità. Un gioco potrebbe richiedere l'autenticazione con un numero di telefono per giocare partite classificate, ma qualcuno può aggirare questo problema acquistando telefoni prepagati. Su PC, Overwatch richiede di acquistare il gioco una seconda volta per creare un account puffo, ma su console puoi creare gratuitamente tutti gli account alternativi che desideri.
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Alla fine, le persone determinate a puffare troveranno il modo per farlo. E poiché lo smurfing di solito si riduce all'abilità e alla mancanza di oggetti di gioco, è difficile smettere. Aggiungere misure per scoraggiarlo e consentire alle persone di segnalare i puffi sono i modi principali per ridurne la frequenza.
Al villaggio dei puffi andiamo
Ora sai cos'è lo smurfing nei giochi online e perché le persone lo fanno. Man mano che migliorerai in un gioco, diventerà più facile individuare i giocatori che stanno puffando. E si spera che non influenzino troppo la tua esperienza competitiva.
Nel frattempo, questo è solo uno dei tanti termini di videogiochi che dovresti capire.
Credito di immagine: Shafostock/ Shutterstock
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Ben è un vicedirettore e l'onboarding manager di MakeUseOf. Ha lasciato il suo lavoro IT per scrivere a tempo pieno nel 2016 e non si è mai guardato indietro. Si occupa di tutorial tecnici, consigli sui videogiochi e altro ancora come scrittore professionista da oltre sette anni.
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