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Mai uno per tritare le parole, Apogeo Jason Bloom ha affermato in modo abbastanza categorico che i produttori che ignorano i prodotti a prezzi accessibili per le ammiraglie gloriose hanno bisogno che le loro teste siano esaminate. 'Chi vuole un altro oratore # 40.000?' chiese, gli occhi alzati verso il cielo. Studiando l'economia mondiale e la contrazione del il mercato hi-fi , ha deciso che il prossimo modello Apogee sarebbe arrivato nella parte inferiore della gamma. Al CES di Chicago del 1989, l'azienda ha svelato il diminutivo Stage e giuro di aver sentito sospiri di sollievo dai rivenditori presenti.
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Lo Stage non è il mio Apogeo 'veramente proletario', che è qualcosa che si venderebbe per meno di quattro cifre. Mi piacerebbe vederlo se non altro per tenere fuori dal mio caso gli anti-high-enders tra di voi. Quello
l'altoparlante è ancora sul tavolo da disegno. Lo Stage, nel frattempo, è ancora costoso al # 2350 ma non così irraggiungibile, quindi la politica di riduzione dei prezzi (seguendo Duetta, poi Caliper) sta continuando come previsto. Ma ci sono altre due caratteristiche dello Stage che lo rendono più attraente per un pubblico più ampio del Regno Unito rispetto ai suoi fratelli più cari.
La più ovvia di queste caratteristiche è la dimensione, essendo lo Stage ancora più piccolo del Quad ESL 63. Cito questo altoparlante specificamente perché è il principale altoparlante da pannello del Regno Unito.
vende in gran numero in questo mercato interno di stanze presumibilmente minuscole e nessuno si lamenta delle sue dimensioni. Il palco misura solo 37 1/2 pollici di altezza per 26 pollici (nel punto più largo), il pannello
essendo esso stesso spesso un paio di pollici. Sì, occupa più spazio di certi sistemi a scatola perché deve essere posizionato a pochi metri nella stanza, ma un vaiolo su chi spinge fuori il vecchio
analogia sul monolite di ¬2001¬. Questo altoparlante è a dir poco 'carino' e tutto ciò che la parola implica. [Nota: per coloro che non hanno mai sentito l'americano mentre viene pronunciata: 'Carino' può anche significare 'sfacciato', ma 'sfacciato' non ha le implicazioni estetiche di 'carino', come in 'i cuccioli di Andrex'.]
Leggi una recensione dell'Apogee Scintilla qui
L'altra caratteristica, che consente di risparmiare denaro, è il requisito di abbinamento dell'amplificatore. Non bisogna più considerare un amplificatore in grado di saldare ad arco. Lo Stage è stato concepito come un prodotto da accoppiare con 'un buon 50 watter' (leggi: un amplificatore che costa meno dell'altoparlante stesso) e l'ho confermato eseguendo gli Stages con l'Aragon 4004, il mio venerabile Beard P100 ( valvole in un Apogee !!!!), Solen Tiger e altri. I rapporti dal campo suggeriscono meravigliosi accoppiamenti con Counterpoint SA-12 e la sua recente sostituzione, e mi aspetto che una miriade di amplificatori di potenza economici di artisti del calibro di Musical Fidelity, Naim, Exposure, Hafler, Adcom, B&K, Muse e altri servirebbero altrettanto bene.
Ciò significa che non era necessario avvicinarsi allo Stage come nei primi Apogee, in quanto dovevi raddoppiare il prezzo per includere gli amplificatori. Stai ancora guardando
# 2350 più un minimo di un altro # 500 per un amplificatore, ma è molto diverso, diciamo, da un Caliper plus il Krell meno costoso . Oltre a una maggiore sensibilità, lo stage ha un'impedenza praticamente piatta di 3 ohm o superiore, quindi le leggendarie propensioni al consumo di amplificatori di Apogee non sono presenti nell'ultimo membro della famiglia.
Il metodo per spremere un quarto di litro da una pentola da pinta - stiamo parlando di una risposta genuina, sotto i 40Hz di fascia bassa da un pannello minuscolo - e rendere il diffusore facile da guidare richiede alcune riflessioni astute da parte dei progettisti dello stage. I magneti sono molto più potenti di quelli dei modelli precedenti, consentendo una matrice più compatta e un aumento della sensibilità. Materiale del driver leggermente più pesante, ora caratterizzato da una costruzione a sandwich con il conduttore su entrambi i lati di un 'riempimento' a base di plastica, e driver più piccoli aumentano l'impedenza a un livello più gentile mentre abbassano la colorazione nelle ottave inferiori. Ciò è ottenuto in virtù della maggiore continuità della costruzione a sandwich, distinguibile quando si alimenta l'altoparlante con un'onda sinusoidale per una conferma visibile. L'azienda ha trascorso più di un anno solo nella ricerca del materiale e dei metodi di costruzione per questa nuova tecnologia, ed è stata ripagata rendendo i nastri non più contraddittori di un buon sistema a cono.
A parte questi dettagli, lo stage sembra esattamente quello che è: un Apogee in miniatura, fino al suo woofer trapezoidale, mid / tweeter a banda lunga e guscio in fibra di vetro. La coppia in esame, in antracite con finiture in mogano, sembrava che qualcuno avesse tagliato la metà superiore di una Diva e l'avesse appoggiata sul pavimento. Questo è ciò che intendo per 'carino'. Per coloro che desiderano discostarsi dalle finiture standard di antracite o tortora con finiture in legno in mogano o tiglio, l'azienda offre anche finiture argento, o laccato tutto bianco o tutto nero.
Un'altra novità per questo Apogee è l'installazione senza la necessità di avvalersi dell'aiuto degli scaricatori locali. Gli Stages pesano 60 libbre ciascuno, non molto se si considera che Geoff Capes può trasportare un autobus londinese per poche centinaia di piedi. Il montaggio, ampiamente delineato nel manuale illustrato, prevede il solo fissaggio dei quattro piedi con tre viti ciascuno.
La configurazione stessa è assolutamente semplice, lo stage presenta solo due opzioni per l'utente. Il primo è la scelta del cablaggio singolo o bifilare (oppure, se il tuo preamplificatore ha due set di uscite, biamplificato non ci sarà alcun crossover esterno come il DAX per questo modello). Il secondo è l'uso di un interruttore a levetta sopra i terminali dei diffusori per aggiungere un boost di 2dB alla regione dei medi / alti per la corrispondenza della stanza o del sistema. Una cosa che questo mini non richiede è un potenziamento dei bassi, come vedrai. Quanto al posizionamento, è tutto delineato nel manuale, con un'accuratezza che ricorda
delle istruzioni per il Wilson WATT .
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In sostanza, Apogee ha eliminato il mistero del posizionamento degli altoparlanti con questo modello. Il manuale ti guida in base alle dimensioni della stanza e alla distanza dell'ascoltatore dagli altoparlanti. Un picco regolabile sul retro di ciascun 'piede' viene utilizzato per fissare l'altoparlante più vicino o lontano da una posizione verticale. Più ti siedi vicino agli Stage, più dovrebbero essere quasi verticali.
Apogee fornisce anche un filo a piombo da utilizzare insieme a un grafico nel manuale. Appendi la linea dal bordo superiore posteriore dell'altoparlante e misura la distanza tra la parte inferiore dell'altoparlante e il punto in cui il filo a piombo tocca il pavimento (ovunque tra 4 1/2 e 6 pollici). Dovresti essere proprio in cima alle fasi per averne bisogno in una posizione completamente verticale, la maggior parte richiederà una leggera pendenza all'indietro. Ciò influisce sull'immagine, la dimensionalità, i tempi di arrivo e la qualità degli acuti, ma le istruzioni sono affidabili, quindi per favore non iniziare a tremare con l'audiofobia.
Maggiori informazioni su Apogee Stage a pagina 2.
La convergenza non è necessaria a causa di un modello di dispersione attentamente determinato al massimo Apogeo suggerisce è un mero 3 / 8in. Per quanto riguarda il posizionamento vicino alle pareti, sarà sufficiente un minimo di 36 pollici dal retro e 8 pollici dai lati, ma traggono vantaggio dall'essere il più lontano possibile nella stanza. L'unico altro requisito è un minimo di sei piedi tra i palchi che non sono riuscito a trovare alcun limite superiore (in una stanza con un muro di 25 piedi), con una separazione anche di 15 piedi che non crea un buco nel mezzo.
Leggi una recensione dell'Apogee Scintilla qui .
Una parola, però, sul basso di questi bambini, salta questo paragrafo se hai una stanza che ti permette di posizionare gli Stages ad almeno tre piedi da ogni parete. Alcuni ascoltatori hanno scoperto che gli Stages possono suonare un po 'ricchi o pesanti. Alcuni ritocchi sono stati applicati ai registri inferiori, un lieve sollevamento per aumentare il suono di un sistema che si può presumere fosse progettato per stanze piccole. Per coloro che non si godono le stanze di ascolto misurate dall'ettaro, ecco un suggerimento gratuito dal sottosuolo dell'Apogee e utile con una serie di altri dipoli: se vuoi domare il basso e non vuoi coprire le pareti posteriori con Sonex o fibra di vetro o Tube Traps, prendi due piccoli quadrati di feltro, diciamo 8x10 pollici, e attaccali alla parte posteriore di ogni altoparlante, dietro i driver dei bassi. Per meno di un quid, hai un equalizzatore dei bassi grezzo ma perfettamente efficace.
Ad ogni modo, non ho dovuto fare altro che seguire le istruzioni alla lettera, qualsiasi ulteriore manomissione da parte mia risultasse in un massacro del suono. E, oh !, che suono! Considerando che quasi non sono riuscito a rivederli in tempo per la mia scadenza (provi a trattare con HM Customs il 22 dicembre), devo menzionare il mio sollievo per il modo in cui gli Stages precludono la necessità di un periodo di rodaggio o di sperimentare posizionamento. E lasciate che vi assicuri che il brivido iniziale di estasi è stato sostenuto dopo 40 ore concentrate di ascolto.
Il primo apri le orecchie, il singolo più grande atto compiuto dagli Stages per conquistarti, è la rappresentazione della scala e in tutte le direzioni. Tutti i componenti hi-fi più memorabili ne hanno uno
o due trucchi che sfidano le loro specifiche, come amplificatori che pilotano molto più di quanto dovrebbero. Con lo Stage, è la capacità di fornire un'altezza fino alla cima di una Diva, o sei piedi. L'ho provato con la mia raffica di apertura, 'Assassin of Love' di Willy DeVille, aspettandomi che gli Stages suonassero, beh, piccoli, ma sono stati all'altezza. Ma tieni presente che questo è possibile solo quando hai impostato la giusta quantità di pendenza rispetto alla tua posizione di ascolto. L'ampiezza del palcoscenico si estende appena oltre i bordi degli altoparlanti, ma questa non è una proprietà che limita la larghezza come ho detto prima, puoi posizionarli il più lontano possibile in qualsiasi normale ambiente domestico senza strappare il centro.
Per quanto riguarda la profondità, ehi, questa piccola bellezza guida una palla da demolizione attraverso quel muro di fondo, lanciando immagini posteriori fino alla Diva. Anche questo può essere compromesso da una quantità errata di
inclinazione, il materiale della parete posteriore sbagliato (non smorzato o con tende sottili è il migliore) o una distanza insufficiente tra l'altoparlante e la parete. Per quelli di voi che pensano che suggerirò qualcosa di ridicolo come 12 piedi nella stanza, rilassatevi: una profondità così gloriosa era possibile con gli Stages a soli 40 pollici nella stanza. E Apogee non sta scherzando sulla convergenza. Più del massimo di 3/8 pollici comprime le immagini in quegli uomini fiammiferi non dissimili dagli attori di un'epopea a tutto schermo (o dei titoli di coda, in ogni caso) quando vengono mostrati in televisione senza la giusta compensazione dell'obiettivo: alti e sottili come se fossero fatti da stucco e str-rr-inciso verso l'alto.
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Ciò che è collocato all'interno di questo palcoscenico si trova con assoluta certezza, bordi chiaramente definiti e profondità relativa preservata se si desidera un 3-D piatto e senza dettagli in stile Viewmaster, sarà necessario
ascolta altrove. Ancora una volta, la traccia di Willy DeVille è un cracker per mostrare questo aspetto della performance dello Stage, ma potresti anche dare un'occhiata a una delle tante versioni di King's Singers ben registrate e alla porta del garage del CD HFN / RR Test.
Ma basta con le caratteristiche spaziali. La prossima cosa che suscita un sorriso è la fascia media, che è così chiara ma così seducente. Un eccesso di dettagli porta spesso a un sovraccarico sinaptico poiché il modo in cui gli Stages presentano ogni frammento di suono è così 'in equilibrio' che sfumature come respiri udibili e piccoli fruscii non distraggono l'ascoltatore. Aggiungono semplicemente un insieme veramente coerente. Poiché gli Stages sono così veloci e controllati, i suoni nitidi non diventano mai taglienti, questo è un altro modo per dire che offrono la giusta quantità di lussureggiante, da qui il mio uso del termine 'seducente' due frasi indietro. Ho trovato che questo sia il caso con la levetta posteriore in posizione 'normale' anche il leggero sollevamento di 2dB disponibile nella posizione 'alta' è sufficiente per sconvolgere questo
equilibrio (nel mio sistema, cioè). Quelli di voi con stanze o sistemi leggermente assorbenti che tendono a essere troppo ricchi possono trarre vantaggio dalla spinta.
Per quanto riguarda il basso, sono quasi imbarazzato nel dire che gli Stages forniscono abbastanza peso ed estensione da far sembrare un sistema più grande come un puro eccessivo. Con la traccia Sousa su HFN / RR Test CD II, 'Personal Jesus' dei Depeche Mode e una dozzina di altre performance pesanti, gli Stages sono stati in grado di offrire tutta la massa di cui potresti aver bisogno. Lo slam e l'attacco erano perfettamente conservati sia che il basso fosse generato acusticamente o
sinteticamente, quindi quelli di voi con bambini (o con bambini a cui è permesso giocare con l'hi-fi dei loro genitori) ascolteranno registrazioni altrimenti odiose come rap e house con un
apprezzamento diverso. Probabilmente non ti piaceranno mai le cose - le lobotomie sono un prezzo elevato da pagare per acquisire gusti moderni - ma ti meraviglierai del modo in cui i chip di silicio possono scandagliare le profondità del tuo udito.
Per chiunque di voi cerchi i libretti degli assegni, devo anche aggiungere un avvertimento. Viene mostrato lo Stage, per tutta la sua precisione, bassa colorazione, velocità, eccellenza spaziale e coerenza dall'alto verso il basso
in un'area chiave sia dai suoi parenti più costosi che da una serie di progetti ad alta sensibilità e gestione della potenza che utilizzano altre tecnologie. Sebbene le dinamiche di questo altoparlante siano abbastanza buone da posizionarlo nelle regioni più alte dell'audiofilia, può suonare un tocco compresso quando si riproduce materiale con ampie oscillazioni. I 5 o 10 Hz extra nella parte inferiore e l'headroom maggiore da 3 a 11dB disponibile dagli Apogee più grandi saranno evidenti se suoni, ad esempio, il Sousa prima sul palco e poi sul Diva. L'heavy metal che ho usato, molto Metallica e ZZ Top, non ha rivelato questo lato del palco perché i livelli sono troppo vicini alla costante, mentre il materiale delicato come la chitarra acustica solista, per quanto vivace sia il modo di suonare, non ha rivelato nient'altro che un'ombra in più ricchezza se ascoltata attraverso la Diva. Ma se dai da mangiare ad entrambi gli altoparlanti
Le bande musicali o il materiale da big band ben registrato, scoprirai che il palco si rivela essere, senza dubbio, il bambino del clan Apogee.
Ciò non mi impedisce di inserirlo nella mia hot list hi-fi. Aderisco a un elenco di preferiti basato su un prezzo piuttosto rigido, per quanto dissimili possano essere i diffusori nel design e nelle intenzioni. Gli altoparlanti per i quali sborserei soldi veri se fossi in condizioni di shopping, vanno dal Celestion 3 al # 99, all'LS3 / 5A al # 330, al Celestion 3000 al # 699 e così via, fino al Diva-plus-DAX ai limiti massimi. Senza dubbio, lo Stage è ora la mia scelta personale per un altoparlante dal costo superiore a # 2k ma inferiore a tremila, e anche allora non sono così sicuro di poter pensare a qualcosa tra esso e la Diva che potrebbe tentarmi. E sto scrivendo come uno che non deve preoccuparsi dell'accettabilità domestica, le piccole dimensioni non rilevanti in una grande sala di ascolto dedicata. Mi sento come il diavolo fortunato che ha capito che l'unica differenza tra la Ferrari più cara e il modello inferiore è una velocità massima inutilizzabile, quindi perché non salvare la # 40.000? Ho la subdola sensazione che questo diffusore stia per fare buchi nel mercato di fascia alta ... e non sarebbe potuto arrivare in un momento migliore.
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