Revisione del ricevitore AV a sette canali Arcam AVR750 - HomeTheaterReview

È di nuovo l'ora dei quiz, cari lettori. Puoi nominare 10 produttori di sintoamplificatori AV? Non ho dubbi che i Denons, le Yamaha, i Sonys, i Pioneers e i Marantz del mondo siano usciti dalla tua lingua. Probabilmente non dovevi andare lontano per Onkyo e Integra, e persino offerte di fascia alta come Cambridge e Anthem sono quasi certamente sul tuo radar. Ma Arcam? A meno che tu non possieda o abbia posseduto uno qualsiasi degli attrezzi dell'azienda, o se vivi in Europa, sarei disposto a scommettere che questo produttore con sede nel Regno Unito di elettronica audio di fascia alta non è in prima linea nella tua coscienza quando fai acquisti per nuovi attrezzi. Ed è un vero peccato, perché se l'AVR750 è un'indicazione, le offerte dell'azienda dovrebbero essere nella breve lista di dispositivi da ascoltare la prossima volta che hai voglia di un aggiornamento audio.

Cosa rende l'AVR750 così speciale? Per prima cosa, esclude completamente la corsa alle funzionalità evitando le app in bundle come Spotify, Pandora, SiriusXM, ecc. Il ricevitore non ha WiFi integrato, funzionalità Bluetooth e, naturalmente, Apple AirPlay, sebbene abbia una connessione di rete cablata e lì è un'elegante app complementare per dispositivi iOS che ti consente di riprodurre musica in streaming sulla rete domestica (da computer, dispositivi NAS e persino dispositivi mobili).

Invece di spendere i suoi soldi per la licenza di funzionalità di streaming di marca (o calibrazione della stanza di marca, o design industriale di fantasia, se è per questo), Arcam investe invece in capacità di prestazioni pure, e lo dimostra. La topologia dell'amplificatore del ricevitore è solo un esempio di ciò: funziona in una modalità di Classe A meno efficiente ma sonicamente più pura a livelli di ascolto più bassi, quindi passa a una topologia di Classe G più avanzata con più alimentatori quando è richiesta più grinta. È un affare piuttosto enorme e contribuisce in gran parte all'appeal dell'AVR750, così come al suo prezzo piuttosto sbalorditivo di $ 6.000.

È anche una delle cose che rende difficile confrontare la potenza nominale di 100 watt per canale dell'AVR750 con i ricevitori AV specificati in modo simile. Un altro è il fatto che Arcam valuta la sua potenza in modo onesto e prudente, cosa che pochi produttori nel nostro settore fanno. Il valore nominale di 100 wpc viene misurato con sette canali pilotati in un carico di otto ohm a 0,2% THD. Se giochi al tipo di giochi di numeri che la maggior parte dei produttori di ricevitori AV gioca con le potenze nominali, l'AVR750 pesa ben 210 watt per canale, misurati con due canali pilotati a un kHz in un carico di quattro ohm. Se hai bisogno di un aggiornamento su cosa significano questi termini e su come funziona la relazione tra amplificatori e altoparlanti, puoi consultare il nostro manuale sull'argomento Qui .

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Nonostante l'innegabile attenzione alle prestazioni audio ad alta fedeltà, l'AVR750 è anche un hub video abbastanza capace - con sette ingressi HDMI 1.4, il tutto supportato da un'eccellente (anche se un po 'pignola) elaborazione video che include due tipi di riduzione del rumore insieme a controlli immagine indipendenti per ogni ingresso, insieme all'upscaling video fino a 4K.

L'AVR750 vanta anche funzionalità multiroom di base, ma solo sotto forma di una singola uscita video composita Zona 2 e una coppia di uscite audio RCA. Solo le sorgenti analogiche possono essere inviate alla Zona 2 e, curiosamente, gli ingressi SAT e VCR mancano del tutto di ingressi audio analogici (sì, avete letto bene: l'unico ingresso per il vostro videoregistratore, se ne avete ancora uno, è una connessione HDMI).

The Hookup
Piccole stranezze come queste compaiono frequentemente quando si esplorano i pro ei contro e ciò che si ha dell'AVR750, ma il ricevitore compensa quelle stranezze con un bel complemento di connessioni audio / video e porte di controllo. Oltre ai suoi sette ingressi e due uscite HDMI 1.4 sopra menzionati (con funzionalità di canale di ritorno audio), mette in mostra tre ingressi video component (anche se senza uscite component), sei ingressi RCA stereo analogici, quattro coassiali digitali e due ingressi digitali ottici, un Ethernet porta per controllo e connettività di rete, una porta RS-232, due porte di controllo IR e due trigger da 12 volt, insieme a una sezione di uscita preamplificatore a 7.1 canali e una porta USB per la riproduzione di musica da sorgenti compatibili. Curiosamente, manca di ingressi analogici a 7.1 canali, il che avrebbe avuto un po 'più senso delle uscite pre a 7.1 canali, dato che l'esclusiva amplificazione di Classe A / Classe G del ricevitore è la parte più importante del suo fascino e del suo prezzo. In quanto tale, non riesco a immaginare perché vorresti bypassarlo.

È discutibile, ovviamente, se sia o meno un problema. Una critica più oggettiva, credo, sarebbe la sua mancanza di ingressi XLR bilanciati, il che è strano dato che tutti i componenti sorgente nella linea di prodotti FMJ (Faithful Musical Joy) di Arcam (di cui l'AVR750 fa parte) dispongono di XLR bilanciato out. Detto questo, gli unici input su cui ho fatto affidamento durante il corso della mia recensione sono stati la porta Ethernet e una manciata di ingressi HDMI. Le fonti consistevano principalmente nel mio client DVR Dish Joey per tutta la casa, insieme al lettore di dischi universale UDP411 di Arcam (recensione a venire). La mia intenzione originale era quella di trascorrere molto tempo con il mio lettore Blu-ray Oppo collegato all'AVR750 prima di aggiungere il sottotitolo al lettore di Arcam, ma all'inizio il ricevitore aveva alcuni problemi con l'Oppo, un argomento che discuterò in modo più dettagliato nel lato negativo sezione sottostante.

Non mi soffermerò troppo a lungo sulle capacità di controllo dell'AVR750, poiché so che non è una preoccupazione primaria per i lettori tipici di Home Theater Review, ma non vale nulla che Arcam fornisca moduli di controllo sia per Control4 che per Crestron, così come i download dei suoi set di codici IR e RS-232, sul suo sito web. Il ricevitore può essere controllato tramite RS-232 o IP, ma non entrambi. Devi attivare tali funzionalità nei menu di configurazione e in quel momento devi scegliere tra i due protocolli. Dovrai usare IP, ovviamente, se vuoi usare l'app ArcamRemote di Arcam per iPad, che purtroppo non funziona per iPhone. (L'app per iPhone dell'azienda serve solo per il controllo dello streaming UPnP della musica in rete locale.) Il telecomando incluso per il sistema è piuttosto semplice e non molto ben strutturato, anche se devo dargli i complimenti per aver fornito l'accesso diretto alla commutazione funzioni come l'equalizzazione della stanza e il volume Dolby senza dover scavare nell'interfaccia utente di configurazione.

In termini di collegamento, sarei negligente se non menzionassi almeno l'eccellente qualità costruttiva dell'AVR750 stesso. È una macchina densa, robusta e bellissima, forse un po 'più semplice nell'aspetto rispetto ad altri attrezzi nella sua fascia di prezzo, ma con una vestibilità e una finitura eccezionali e adorabili morsetti interamente in metallo che mi hanno fatto quasi lamentare il fatto che tutto i cavi dei miei altoparlanti sono terminati con spine a banana e semplicemente bloccati in posizione senza bisogno di torsioni e serraggi.

All'altra estremità di quei cavi c'era il sistema di altoparlanti Aperion Audio Intimus 5B Harmony SD che ho usato per tutta la durata della recensione. Gli altoparlanti sono stati impostati, bilanciati ed equalizzati utilizzando il software Auto Speaker Setup proprietario di Arcam, che è una versione modificata della Cirrus Logic Intelligent Room Calibration che applica la maggior parte della sua potenza di elaborazione alle basse frequenze, dove la correzione della stanza fa più bene . Ciò che mi ha sorpreso di più del sistema Auto Speaker Setup, specialmente durante la fase di collegamento, è stato il fatto che ha assolutamente inchiodato tutte le impostazioni di livello, distanza e crossover. Onestamente non ho dovuto modificare un singolo parametro, il che è estremamente raro anche con i migliori di tali sistemi. Ciò, combinato con il fatto che l'impostazione automatica degli altoparlanti misura la stanza solo da una posizione (la posizione di ascolto principale), ha reso il processo di installazione un gioco da ragazzi.

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Prestazione
Come di solito accade con un nuovo ricevitore AV con capacità di upscaling video, ho iniziato la mia valutazione dell'AVR750 con tutti i soliti test di benchmark, forse con un occhio un po 'più critico del solito, se non altro per il fatto che l'ingresso del videoregistratore fosse limitato a HDMI mi ha lasciato piuttosto scettico sull'impegno di Arcam per il video. Per fortuna, tali stranezze non hanno avuto un po 'di influenza sulle prestazioni dell'unità a questo riguardo, come dimostra il fatto che il ricevitore ha superato positivamente tutti i test di upscaling e di elaborazione su entrambi i benchmark video HQV e Spears & Munsil Blu -ray dischi. In effetti, le sue prestazioni nei test Jaggies, quando alimentato da un segnale video interlacciato dal lettore di dischi universale UDP411, sono state le migliori che abbia mai visto.

Detto questo, sono entrato nella recente versione Blu-ray di Interstellar (Paramount), principalmente per mettere alla prova le capacità di correzione della stanza dell'AVR750. La colonna sonora del film è nota per essere eccessivamente roboante, pesante LFE e dinamica, un punto che ha spento gli spettatori nella sua uscita iniziale. Questo, a mio avviso, lo ha reso il test di tortura perfetto per la capacità del ricevitore di affrontare i problemi dei bassi legati alla stanza, che sono un po 'un problema nella mia stanza di ascolto secondaria.

A questo proposito, l'AVR750 e il suo sistema di correzione della stanza sono passati a pieni voti, domando abilmente il boom gonfio del capitolo nove, in cui l'equipaggio dell'Endurance viaggia attraverso un wormhole tra il nostro sistema solare e l'enorme buco nero Gargantua. La possibilità di attivare e disattivare istantaneamente l'EQ della stanza ha reso molto più facile avere un'idea di cosa esattamente l'EQ della stanza di Arcam fa al segnale audio in tempo reale. Con esso spento, il rombo dello spaziotempo distorto era un rombo indefinito e scollegato con esso acceso, il basso non era meno massiccio, ma sembrava allo stesso tempo più pervasivo e anche più connesso con il resto della cacofonia che riempiva la stanza. Le linee di divisione tra bassi bassi, medi e medi ruggiti erano senza soluzione di continuità. L'ululato sbattente, sordo e ringhiante dello spaziotempo sembrava meno un prodotto del mio subwoofer e più un'estensione del campo sonoro nel suo insieme.

Ciò che mi ha davvero colpito, però, è che gli effetti del sistema di correzione della stanza erano estremamente sottili. C'è sicuramente una frequenza massima oltre la quale il sistema non applica l'equalizzazione, perché non sottrae un grammo di brillantezza o un tocco di energia complessiva e senso di spazio al mix sonoro. Anche se non riesco a individuare esattamente quale sia quella frequenza, immagino che sia da qualche parte nella gamma media. Lo dico perché, con l'EQ attivato, le voci sono leggermente più in avanti nel mix e la chiarezza dei dialoghi è notevolmente migliorata.

Scena di wormhole interstellare - Qualità quasi HD Guarda questo video su YouTube

Tornerò tra un attimo alla questione della correzione della stanza, ma ora voglio parlare di un'altra osservazione iniziale sul ricevitore in sé e per sé, mentre Interstellar è ancora sul nostro radar. Una scena, in particolare, è incredibilmente dinamica, passando da un sussurro silenzioso a una furia sonora che scrolla tutta la vernice in un lasso di tempo relativamente breve. Francamente, la capacità dell'AVR750 di raggiungere quei picchi dinamici senza un accenno di sforzo mi ha sorpreso. A una distanza di seduta di circa otto piedi, ascoltando attraverso altoparlanti con una sensibilità nominale di 87 dB, stavo ascoltando a un livello che ha prodotto raffiche dinamiche di circa 104 dB. Se i miei calcoli sul tovagliolo sono corretti, a quel livello stavo spingendo l'AVR750 pericolosamente vicino al limite delle sue capacità di prestazione, eppure suonava ancora completamente libero e cristallino. Il telaio sembrava un po 'tostato, certo, ma le prestazioni sonore erano impeccabili.

Da lì, ho rivolto la mia attenzione a un Blu-ray di cui sono sicuro alcuni di voi sono stanchi di sentirmi parlare: il secondo disco de Il Signore degli Anelli: Fellowship of the Ring, Extended Edition (New Line). Il motivo per cui torno ancora e ancora su questo disco è perché so esattamente come suona attraverso la migliore attrezzatura e attraverso la peggiore attrezzatura. Il capitolo 34, in particolare, mi dice praticamente tutto ciò che ho bisogno di sapere sul bilanciamento tonale di un ricevitore e sulla sua capacità di dettaglio, chiarezza e intelligibilità del dialogo ... e anche quanto danno viene fatto al segnale audio dal suo sistema di correzione della stanza .

Attivando e disattivando l'equalizzazione della stanza mentre si lasciava questa scena, le impressioni che avevo formato mentre guardavo Interstellar si sono consolidate. L'attivazione dell'EQ della stanza ha ripulito i bassi e ha anche ampliato e approfondito il campo sonoro generale, ma non ha rovinato il senso di spazio catturato dal mix, come fanno molti sistemi di correzione della stanza. In altre parole, le pareti di Moria sembravano più solide con l'equalizzazione della stanza dell'AVR750 attivata e le note tonanti più basse della partitura sembravano meglio integrate con il resto del mix. Ma, a differenza di troppi sistemi di correzione della stanza, non ha privato l'aria della sua umidità, né ha avuto il minimo impatto sui dettagli sottili, come il tintinnio scintillante dell'acqua gocciolante che permea la miscela.

LOTR The Fellowship of the Ring - Extended Edition - A Journey in the Dark Guarda questo video su YouTube

Se c'è una cosa leggermente negativa da dire sul suono dell'AVR750 con l'equalizzatore ambientale attivato, è che alcune voci, come quella di Sir Ian McKellen, suonavano un po 'più nasalmente ... ma solo leggermente, e solo sensibilmente così quando ho attivato e disattivato rapidamente l'EQ della stanza. Dato che questo leggero aumento nella gamma media si traduce in una maggiore chiarezza del dialogo, come ho detto sopra, è difficile giudicarlo come qualcosa di diverso da un cambiamento neutro nel peggiore dei casi, per quanto sottile sia.

La linea di fondo quando si tratta dell'equalizzazione della stanza di Arcam AVR750 è questa: lo metterei alla pari con qualcosa come Anthem Room Correction? No, non lo farei. Non è neanche lontanamente sofisticato e offre all'utente un controllo minore su cose come le pendenze del crossover del subwoofer e la composizione di una frequenza di equalizzazione massima esatta. Ma prenderò l'approccio di Arcam in qualsiasi giorno della settimana rispetto ad alternative come Audyssey, semplicemente perché fa meno danni al segnale audio.

Mettendo da parte le considerazioni sull'equalizzazione della stanza e giudicando le prestazioni del ricevitore in sé e per sé, mi sono ritrovato di nuovo impressionato dalla capacità dell'AVR750 di gestire abilmente picchi dinamici massicci. Inoltre, ciò che ho amato era la sua capacità di risolvere le dinamiche sottili. La sua consegna della colonna sonora di Howard Shore mi ha fatto venire voglia di abbandonare i film ed esplorare un po 'di musica per un po'. Quindi ho inserito la mia copia di Chicago (aka Chicago II) su DVD-Audio (Rhino), che ha reso necessario sostituire l'Arcam UDP411 con il mio fidato Oppo, dal momento che Arcam non fa DVD-Audio. (Ti assicuro, tutto lo scambio avanti e indietro verrà spiegato tra poco, ma abbi pazienza su questo punto.)

Il motivo per cui ho scelto il disco di Chicago e la traccia 'Make Me Smile', in particolare, è che è una specie di taglio 'l'erba è sempre più verde' per me. Quando lo suono attraverso un amplificatore che trasmette in modo soddisfacente il pugno e il calcio del mix, mi ritrovo a desiderare le prestazioni di amplificatori che rendano le sue delicate sfumature in modo più fedele e con più dettagli. E viceversa, un amplificatore in grado di riprodurre la traccia con una fedeltà sufficiente in modo che i riff di pianoforte e chitarra suonino in modo soddisfacente distinto e individuale il più delle volte non riesce a stupirmi quando entra in gioco il ritornello trionfante. Quello che sto dicendo è che sto difficile da accontentare quando si tratta di questa canzone, e generalmente devo solo scegliere tra autorità e dettagli.

Con Arcam AVR750, ho ottenuto il meglio di entrambi i mondi. Gli elementi più silenziosi e sfumati di Chicago II (e in effetti praticamente tutto il resto che gli ho lanciato) sono stati resi con assoluta purezza un palcoscenico meraviglioso e preciso e praticamente nessuna colorazione, anche con l'equalizzazione della stanza attivata. Eppure, quando è stato chiamato a dondolare, questo ricevitore mi ha strappato la faccia dal cranio.

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Non ti annoierò con una lunga lista di ogni traccia che ho ascoltato, perché francamente penso di aver bruciato la maggior parte della mia raccolta musicale durante il mio tempo con l'AVR750. Praticamente ogni canzone è stata una rivelazione, ma una traccia che spicca come memorabile rappresentante delle capacità del ricevitore è 'Tropicalia' di Beck dal suo album del 1998 Mutations (Geffen Records). È una traccia affollata e densamente imballata, piena fino all'orlo di ogni sorta di strani elementi percussivi e spalmata di fiati, organo e chitarra acustica. Ciò che mi ha colpito delle prestazioni di questo ricevitore con la traccia, a parte il fatto che i suoi incredibili dettagli hanno reso gelidi tutti gli elementi disparati pur conservando ogni grammo della loro individualità, è il lavoro fantastico che ha fatto con il palcoscenico. A partire da circa il minuto e mezzo, quando tutti gli elementi che schioccano, schioccano, schioccano prendono il centro della scena nel mix (e forse anche un Theremin? Non ne sono sicuro), mi sono seriamente sorpreso a pedalare attraverso le modalità audio del ricevitore solo per essere sicuro di non aver attivato una delle sue modalità di elaborazione surround. Pochi e lontani tra loro sono i ricevitori audio surround che vantano qualcosa che si avvicini a questo livello di prestazioni in modalità stereo.

Beck - Tropicalia (Mutazioni) Guarda questo video su YouTube

Il rovescio della medaglia
Detto questo, non tutto dell'AVR750 è perfetto. Ho menzionato alcune volte che avevo bisogno di scambiare avanti e indietro tra il mio lettore Blu-ray Oppo e l'UDP411 di Arcam durante il corso di questa recensione, e non è stata colpa dell'Oppo. Sebbene le prestazioni di elaborazione video dell'AVR750 siano praticamente impeccabili, ho riscontrato regolarmente alcuni problemi di handshaking HDMI durante il tentativo di utilizzare il lettore Oppo, prima di chattare con l'ufficio tecnico di Arcam per risolvere il problema. Troppo spesso, quando inserivo un Blu-ray o un DVD, l'AVR750 si comportava come se non stesse ricevendo alcun segnale video fino all'inizio del film. E se tornavo alla schermata principale del lettore (per riprodurre in streaming Netflix, ad esempio), spesso dovevo spegnere completamente il ricevitore e la TV e riaccendere tutto da zero prima che stabilisse una stretta di mano HDMI. A volte, anche questo non funzionerebbe. (Per la cronaca, ho testato di nuovo il lettore Oppo con il mio ricevitore Anthem MRX 710 di riferimento solo per assicurarmi che non fosse successo nulla al lettore stesso. L'ho anche trasportato nel mio home theater per testare con il mio processore surround Anthem D2v. non si verificano problemi di handshaking HDMI con nessuno di questi prodotti.)

L'AVR750 non ha mostrato tali difficoltà con l'Arcam UDP411, e sebbene spesso ci volesse del tempo per riacquistare un segnale audio dal mio Dish Joey se passassi da un canale SD che trasmette in stereo a un canale HD che trasmette in Dolby Digital 5.1, non in realtà non è riuscito a riacquistare del tutto il segnale. Ma per un ricevitore che costa così tanti soldi, questo tipo di problemi era un po 'frustrante prima di trovare una soluzione. E si scopre che la soluzione è stata estremamente semplice. Ho semplicemente dovuto modificare le impostazioni di uscita video dell'AVR750 su 1080p, piuttosto che l'impostazione predefinita 'Preferred', che basa l'output sulle informazioni EDID dalla TV. Tutto sommato, una soluzione estremamente semplice e una volta scoperta, non ho avuto problemi con il BDP-83 o BDP-93 di Oppo quando sono collegati al sistema.

Una preoccupazione più soggettiva è il fatto che Arcam non offre alcun tipo di percorso di aggiornamento a HDMI 2.0 / HDCP 2.2 per AVR750. Il suono eccezionale non invecchia mai, ma il design del ricevitore si avvicina ai due anni a questo punto e ci sono altri produttori di audio di fascia alta che, attraverso un design modulare o aggiornamenti hardware, offrono un percorso di aggiornamento. Che questo sia o meno un problema per te dipende, ovviamente, da quanto sia importante per te l'UHD ad alto frame rate ora o nel prossimo futuro.

Confronto e concorrenza
A seconda di come lo guardi, Arcam AVR750 non ha praticamente concorrenza o ne ha tonnellate. Con il primo, intendo semplicemente che non ci sono altri ricevitori AV da $ 6.000 sul mercato con topologia di amplificazione di Classe A e Classe G, equalizzazione della stanza proprietaria e una così forte enfasi sulle prestazioni musicali a due canali. Tuttavia, con il prezzo dell'etichetta che è quello che è, l'AVR750 si posiziona come concorrenza diretta con molte combinazioni di processore / amplificatore surround. Marantz AV8802 pre / pro e l'amplificatore a sette canali MM8077 vengono in mente. Il preamplificatore è altrettanto ben equipaggiato dell'AVR750 in termini di connettività HDMI, vanta molti più ingressi analogici (incluso XLR stereo bilanciato) e migliori capacità multiroom, insieme a Dolby Atmos e elaborazione Auro-3D, WiFi, Bluetooth e un buon numero di app di streaming.

$ 6.000 ti conquisteranno anche l'ammiraglia Yamaha Aventage CX-A5000 preamplificatore AV a 11.2 canali e amplificatore MX-A5000, una combinazione molto apprezzata in termini di prestazioni audio e una che ti darà una vera e propria lista di funzioni che mancano all'Arcam AVR750.

Conclusione
Non ho mai sentito nulla che assomigli al ricevitore AV Arcam AVR750. Onestamente non so quanto di quel suono attribuire alla sua insolita tecnologia di amplificazione o ad uno qualsiasi degli altri fattori coinvolti nella sua progettazione e costruzione ma, puramente in termini di prestazioni audio, mi commuove in un modo che pochi ricevitori AV fanno . La domanda, ovviamente, è se sei disposto a rinunciare alle funzionalità che gli mancano, oltre a sopportare alcune delle sue stranezze insolite, nella tua ricerca della pura beatitudine audio. Ovviamente non posso rispondere a questa domanda per te. Se non ti dispiace le stranezze operative e se non hai spazio per i separatori AV (o semplicemente preferisci un ricevitore rispetto ai separatori per qualsiasi motivo), ti consiglio vivamente di ascoltare l'AVR750 la prossima volta che acquisti nuove apparecchiature.

Risorse addizionali
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• Revisione del convertitore digitale-analogico Arcam irDAC su HomeTheaterReview.com.
• Visitare il Sito web di Arcam per ulteriori informazioni sul prodotto.