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Se possiedi un Mac, hai già un file server multimediale ad alta risoluzione a tua disposizione, con pochissime modifiche necessarie per trasmettere audio di alta qualità alla tua attrezzatura audio. Recentemente ho deciso di configurare il mio Mac in questo modo, per fornire alta risoluzione in tutta la catena del segnale: dalla mia libreria musicale, al lettore, al DAC, al mio preamplificatore, amplificatore e altoparlanti (o preamplificatore alle cuffie) . Ecco come l'ho fatto.
Costruire la tua libreria musicale ad alta risoluzione
Il processo inizia con l'estrazione o il download di file musicali direttamente sul disco rigido interno del tuo Mac o su un'unità esterna, o con la designazione di un sito cloud per l'archiviazione dei file (ne parleremo in un minuto). Memorizzo la mia libreria musicale su un'unità esterna Seagate da 3 TB. Molte persone preferiscono utilizzare un'unità esterna perché il caricamento del disco rigido principale con file musicali può potenzialmente rallentare le prestazioni complessive del computer, soprattutto quando si arriva alla fine dei limiti di archiviazione dell'unità.
Le opinioni variano su ciò che costituisce l'audio ad alta risoluzione, ma ho messo gli occhi su risoluzioni pari o superiori a 24 bit / 96 kHz. Sappiamo tutti che il tuo sistema è buono quanto il suo anello più debole, quindi ho iniziato con file FLAC 24/192 o 24/96. I file ad alta risoluzione possono essere offerti nel formato FLAC (Free Lossless Audio Codec) o AIFF (Audio Interchange File Format), così come DSD (Direct Stream Digital) e MQA (Master Quality Authenticated). DSD è il sistema Philips / Sony utilizzato per creare il formato SACD (Super Audio Compact Disk), mentre MQA è un codec molto intelligente che comprime l'energia relativamente piccola nelle bande di frequenza più alte per rendere i file più piccoli pur mantenendo un risultato ad alta risoluzione (è anche un buon formato per i servizi di streaming). Per ottenere la massima qualità, ti consigliamo di evitare formati con perdita di dati come MP3 (Moving Picture Experts Group Layer-3), AAC (Advanced Audio Coding) e OGG (Ogg Vorbis, il nome Ogg deriva dalla parola gergale ogging) che sacrificano qualità audio per la dimensione del file. Questo era importante quando lo stoccaggio era costoso, ma ora lo spazio di archiviazione è abbondante ed economico.
I file musicali ad alta risoluzione sono disponibili per il download da numerosi siti Web, tra cui: HDTracks.com ,
primephonic , Scarica HiRes , iTrax.com , Società del suono di B&W , Suoni acustici , Chandos , e Blue Coast Records . Se stai cercando suggerimenti su registrazioni audio di alta qualità, controlla le recensioni sul nostro sito gemello, AudiophileReview.com . Ecco alcuni album dal suono eccezionale (tutti disponibili come download ad alta risoluzione) che metterei nella mia lista di dischi dell'isola deserta:
Santana: Abraxas
Mozart: grande messa in do minore
Thelonious Monk Orchestra: At Town Hall
I Rolling Stones: Sticky Fingers
Bob Marley: Legend (dopo tutto sei su un'isola deserta)
Steely Dan: Aja
Jethro Tull: Aqualung
Backup nel cloud
Circa un anno fa, mi sono preoccupato che i risparmi di tutta la mia vita in musica - alcuni dei quali sono insostituibili musiche originali delle varie band in cui sono stato - fossero tutti in un unico posto, quindi ho cercato un backup nel cloud / soluzione di ripristino di emergenza. Il mio attuale fabbisogno totale di archiviazione è di circa 2,4 TB. ICloud di Apple offre cinque gigabyte di spazio di archiviazione gratuito, che non è quasi sufficiente per i miei file musicali, quindi ho optato per il piano da 2 TB che costa $ 20 al mese. Ho dovuto lasciare alcuni dei miei album più esoterici fuori dall'unità iCloud per rientrare nel limite di dimensioni di 2 TB.
Un'altra opzione cloud è Google Drive , che offre 15 GB gratuiti o un terabyte per $ 9,99 al mese, quindi passa a 10 TB per $ 99,99 al mese. Microsoft considera l'archiviazione in modo un po 'diverso, legando il suo spazio di archiviazione One Drive alla suite MS Office. Quando acquisti MS Office 365, ricevi 1 TB di spazio di archiviazione. Tutti i fogli di calcolo Excel, i documenti di Word e le presentazioni di PowerPoint vengono archiviati automaticamente lì e sono disponibili per la collaborazione tra gli utenti. Non c'è nulla che ti impedisca di archiviare la tua libreria musicale lì, ma l'accesso avviene tramite Groove Music Pass di Microsoft, che è $ 9,99 al mese in aggiunta al costo annuale di $ 99 di MS Office 365.
Drive di Amazon ti permette di caricare fino a 250 brani gratuitamente. Abbonati ad Amazon Prime ($ 99 all'anno) e ottieni 5 GB di spazio di archiviazione per altri $ 59,99 all'anno, ottieni spazio di archiviazione illimitato. Attualmente utilizzo iCloud di Apple perché sono stato profondamente investito nell'ecosistema Apple dall'iPod di prima generazione, ma la proposta di valore di Amazon è convincente. Sto valutando fortemente la possibilità di cambiare. (Se qualcuno là fuori ha effettuato il passaggio, mi piacerebbe conoscere la tua esperienza nella sezione Commenti.)
Software di riproduzione
Una volta che hai iniziato a costruire la tua libreria audio ad alta risoluzione, come riproduci i file in modo da mantenerne il bit e la frequenza di campionamento elevati? Ho scelto di scaricare il lettore multimediale VLC sul mio Mac (è gratuito) perché è in grado di produrre output nativi ad alta risoluzione 24/96 e 24/192. Il lettore VLC può essere scaricato Qui .
In alternativa a VLC, potresti prendere in considerazione il lettore VOX Music, anch'esso gratuito e scaricabile Qui .
Perché non usare semplicemente iTunes? ITunes Store vende solo musica nel formato AAC compresso e il lettore iTunes non supporta il formato lossless più venduto: FLAC. Alcuni formati di file ad alta risoluzione come AIFF possono essere riprodotti da iTunes ma non saranno alle loro velocità di alta risoluzione native. Attenzione: se converti un file FLAC 24/96 in ALAC, ad esempio, non otterrai la piena risoluzione del file originale.
Connessioni
Ci sono tre modi per ottenere l'audio ad alta risoluzione dal tuo Mac: 1) tramite un cavo Toslink ottico collegato all'uscita delle cuffie 2) tramite un cavo USB e 3) tramite un mini-jack stereo standard da 8 pollici collegato alle cuffie out - che utilizzerà l'estensione Eccellente DAC interno del Mac che supporta fino a 24 bit / 192 kHz .
Suppongo che potresti anche contare il Bluetooth come il quarto modo, ma non sono convinto che, anche con A2DP che negozia tra il trasmettitore e il ricevitore il miglior CODEC disponibile, non stai perdendo la qualità udibile nella trasmissione wireless.
Una qualsiasi delle tre connessioni precedenti garantisce l'output dei file audio alla massima risoluzione. Le opzioni uno e due sono ancora nel dominio digitale, quindi dovrai convertire il segnale in analogico prima di inviarlo lungo il suo percorso che alla fine porta alle tue orecchie analogiche. Il Archivio HTR è pieno di recensioni che ti guideranno verso un ottimo convertitore digitale-analogico (DAC) a qualsiasi prezzo. Ricorda solo di assicurarti che il DAC supporti i file della massima qualità nel tuo catalogo.
Il prossimo componente in linea è il tuo preamplificatore o amplificatore integrato. La mia configurazione include un preamplificatore valvolare che ha sia un'uscita per le cuffie che uscite RCA individuali a livello di linea destra e sinistra, che quindi alimentano il mio amplificatore valvolare o a stato solido (ne ho uno per ciascuno). Uno dei due amplificatori porta quindi ai miei altoparlanti. Se ascolto in cuffia, vengono alimentati direttamente dal mio preamplificatore.
I miei risultati
Sto godendo di risultati incredibili usando il mio Mac come server ad alta risoluzione. Confrontando i file FLAC ad alta risoluzione tramite VLC con la musica proveniente dalla mia libreria iTunes a 16 / 44.1, la differenza è davvero sorprendente in termini di immagine, gamma dinamica, frequenze alte e basse estese, medi chiari e dettagliati e l'importantissimo calore, aria e intimità. Durante l'ascolto della stessa canzone, cambiando solo la risoluzione del file, i file di iTunes suonavano piatti e unidimensionali. Non mi credi? Di recente ho letto un eccellente documento ad accesso aperto sulla nostra capacità di ascoltare le differenze con l'audio ad alta risoluzione che è possibile trovare Qui .
Puoi portarlo con te
Vuoi goderti il tuo audio di qualità superiore in movimento? Anche questo è diventato molto più facile, grazie a giocatori come AK240 di Astell & Kern , NW-ZX2 di Sony , Il DP-X1 di Onkyo , QP1R di Questyle , e HM802 di HiFiMAN e HM901s . Questi giocatori offrono un miglioramento rispetto a un lettore di base a risoluzione standard? Sì, ma ricorda che il tuo ambiente e la scelta delle cuffie influiranno sulla tua capacità di ascoltare tutte le differenze.
Pensieri finali
Naturalmente, ci sono molti eccellenti lettori audio digitali ad alta risoluzione sul mercato che farebbero un'ottima aggiunta alla tua cremagliera, se preferisci un componente dedicato. Ma se stai cercando alta qualità con un budget limitato e possiedi già un Mac, perché non lavorare con ciò che hai già di fronte a te? I miei risultati sono stati eccezionali.
Sarei negligente se non menzionassi l'importanza di come la musica è nata in primo luogo. La composizione, la qualità della musicalità, il groove (o il tempo nei brani classici), la produzione, il mix e il processo di masterizzazione ... tutti questi hanno un grande impatto e alla fine contribuiscono a ciò che risuona con te. Ho ascoltato musica straordinaria che è stata registrata negli anni '50 e musica dal suono davvero scadente che è stata registrata solo pochi mesi fa ... quindi la tecnologia è una cosa, la passione un'altra.
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Risorse addizionali
• Inseguendo il Santo Graal dell'audio su HomeTheaterReview.com.
• Esame del mio rapporto di amore / odio con i dischi video su HomeTheaterReview.com.
• Qual è la configurazione ideale del driver dell'altoparlante? su HometheaterReview.com.