Ricevitore AV Cambridge Audio Azur 751R - HomeTheaterReview

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-recensione-front-small.jpg Anche se non sei nel mercato per un nuovo ricevitore, puramente come fan della tecnologia AV, devi a te stesso trovare un ricevitore Cambridge Azur 751R e, se riesci a sollevare questa bestia carnosa senza erniare un disco, prendi un rapida occhiata ai suoi quarti posteriori. Lasciati stupire da quello che sembra un anacronismo in questa epoca di pannelli posteriori del ricevitore decisamente desolati: il 751R è così densamente pieno di ingressi e uscite, porte di controllo, interruttori e persino una ventola di raffreddamento massiccia (ma silenziosa) che non c'è quasi una piazza pollici di metallo nero anodizzato si trovano tra le connessioni dell'antenna radio e la porta di alimentazione CA.

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Il retro del 751R è così densamente ricco di connettività, infatti, che potrebbero essere necessari alcuni battiti prima di notare la presenza di un'altra inclusione anacronistica e una notevole omissione se confrontata con la maggior parte delle offerte di ricevitori AV big-box di oggi: questo cosa ha ingressi S-video ... e nessuna porta Ethernet! Questi sono solo i primi e più ovvi indizi che l'Azur 751R non è tagliato dallo stesso stampo per stampi per biscotti della maggior parte della sua concorrenza: il primo sentore che Cambridge punta a un diverso tipo di consumatore, con un diverso tipo di taste, che è attratto più dalle prestazioni audio pure che dalle funzionalità Internet in streaming e dal controllo delle app per smartphone.

Il secondo accenno arriva da uno sguardo attraverso le fessure di ventilazione splendidamente fresate sulla parte superiore del ricevitore al colossale trasformatore toroidale personalizzato che praticamente occupa l'intero quadrante anteriore sinistro dell'interno del 751R, così come lo spesso dissipatore di calore e il meccanismo della ventola che scorre al centro dalla parte anteriore a quella posteriore. Questi due elementi contribuiscono anche a gran parte del peso di 40 libbre dell'Azur 751R, nonostante le sue dimensioni relativamente modeste.

Il terzo grande indizio che questo non è sicuramente il tipico ricevitore per camera familiare del mercato di massa richiede un po 'di scavare nel manuale o nel foglio delle specifiche, dove scoprirai che il 751R vanta Anagram Technologies Adaptive Time Filtering, che sovracampiona l'audio digitale in entrata segnala e applica la soppressione del jitter prima di trasmettere i risultati ai DAC del ricevitore.

Oh, e quella porta USB che hai trascurato sul retro perché o eri sopraffatto da tutte le altre connessioni o pensavi che, vista la mancanza di una porta Ethernet, fosse probabilmente riservata solo agli aggiornamenti del firmware? Sì, in realtà è un ingresso audio asincrono, con supporto sia per USB Audio Class 1.0 che 2.0, che rende l'Azur 751R non solo una bestia di un ricevitore AV, ma anche un DAC di alta qualità a 24 bit / 192 kHz per Mac, Windows XP, Vista, 7 e (se sacrifichi tre polli alla luce di una luna del raccolto mentre prometti di consegnare il tuo primogenito tra le braccia di Cthulhu ) Macchine Windows 8. Questo non è un colpo contro Cambridge Audio, piuttosto, è un colpo contro Microsoft, che ha deciso che i driver nativi per USB Audio Class 2.0 (da non confondere con USB 2.0, tra l'altro è uno standard audio, il altro è uno standard di porta) non valeva lo sforzo nei sistemi operativi recenti. Cambridge fa molto per rimediare a tale svista offrendo i propri driver USB Audio 2.0, che possono essere installati su Windows 8 in modalità di compatibilità con Windows 7, insieme a una guida pratica che copre tutti gli alti e bassi, i pro ei contro dell'alta fedeltà riproduzione audio del computer. Cambridge mi ha anche assicurato che nei prossimi mesi avranno un nuovo driver USB 2.0 che funzionerà in modo nativo con Windows 8 ed eliminerà tutte quelle sciocchezze.

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-recensione-back.jpg The Hookup
Un altro interessante (anche se certamente non sgradito) ritorno al passato è l'interfaccia grafica su schermo positivamente retro-tastica dell'Azur 751R, che manca di tutte le sovrapposizioni trasparenti e dei colori pastello della maggior parte dei ricevitori moderni, ma presenta un layout piacevole e intuitivo che fornisce l'accesso logico all'unità. ricchezza di opzioni audio, video e di input.

Data la densità del pannello posteriore, collegare l'Azur 751R richiede sicuramente più tempo di quanto mi sono abituato negli ultimi tempi. Poiché ho eseguito tutti i test nella mia sala multimediale secondaria, non nell'home theater principale, avevo bisogno solo di tre dei suoi cinque ingressi HDMI per il mio Lettore Blu-ray OPPO BDP-93 , Client DVR per tutta la casa di Dish Network Joey e Xbox 360. Ho usato cinque dei suoi sette morsetti per altoparlanti a cinque vie per il sistema di altoparlanti Monitor Audio MASS in quella stanza al momento, gli altri due possono essere configurati come altoparlanti posteriori o di altezza (nessuno dei quali ho usato). I morsetti sono un po 'pacchiani per un ricevitore a questo livello di prezzo, ma sono ben colorati. Stranamente, sono collegati dal retro, quindi se vuoi usare cavi per altoparlanti con terminazione a banana (lo faccio), ti ritroverai a scavare quei piccoli connettori per la parte migliore di un minuto, ma non è un lamentela importante. Infine, ho usato solo una delle due uscite principali del subwoofer. Ho ignorato le tre generose porte di uscita IR del 751R, preferendo utilizzare il mio sistema Control4 per tali attività, ma ho approfittato di una delle sue due uscite trigger CC per gestire i comandi di alimentazione per il subwoofer Monitor Audio MASS.

Anche la piccola etichetta serigrafata sul pannello posteriore ha reso il collegamento un po 'una lotta per questi vecchi occhi. In quanto tale, inizialmente ho collegato il mio subwoofer all'uscita sub della Zona 2, che si trova proprio sopra i morsetti, mentre le pre-uscite del subwoofer della zona principale si trovano vicino al coperchio in alto a destra del pannello posteriore. Inutile dire che non ha funzionato, un fatto che è diventato evidente non appena ho provato a eseguire il programma di installazione Audyssey 2EQ. No, non è un errore di battitura. Questo ricevitore da $ 2.999 - con tutta la sua incredibile amplificazione di Classe AB, il suo fantastico alimentatore, il suo up-sampling ad alta risoluzione e il supporto DAC 192/24 - include il tipo di correzione ambientale economica e inefficace che la maggior parte dei produttori ha abbandonato anche con il loro budget più elevato modelli orientati. Non solo 2EQ è di gran lunga il sistema di correzione ambientale con la risoluzione più bassa che Audyssey offre, ma non offre alcuna correzione per il subwoofer, che in realtà è l'attrezzatura che più richiede la correzione ambientale. È anche molto meno efficace nel correggere anche le impostazioni essenziali dei diffusori. Dopo aver eseguito 2EQ nel mio sistema, spostato il microfono incluso in tre posizioni e lasciato che eseguisse i suoi calcoli, l'unica cosa che è riuscito a ottenere corretto è stato il numero di altoparlanti nel mio sistema (dopo aver collegato il sub all'uscita corretta, cioè ). Le distanze erano drasticamente ridotte. I livelli erano completamente fuori controllo. E, peggio di tutto, ha calcolato male il punto di crossover appropriato tra i satelliti MASS e il sottomarino a un livello sorprendente. Monitor Audio consiglia un crossover a 80 Hz per il sistema MASS e, sebbene sia tecnicamente in grado di farlo, un punto di crossover da 90 a 100 Hz si traduce in una miscela molto più uniforme. Audyssey 2EQ, d'altra parte, sembrava pensare che i canali frontali fossero cavi per arrivare fino a 60Hz e i surround (gli stessi altoparlanti, intendiamoci) a 40Hz assolutamente sotterranei. Se questo fosse un ricevitore commercializzato per un pubblico inesperto, questo sarebbe imperdonabile. Stranamente, però, finisce per non avere molta importanza, perché immagino che chiunque sul mercato per un ricevitore di questo calibro abbia tutte le intenzioni di tirare fuori il misuratore SPL e il metro e regolare tutto manualmente. Lo spero comunque ... perché l'impostazione dei parametri di base dei diffusori non è l'unica area in cui 2EQ fa più male che bene (ne parleremo in un attimo).

Per fortuna, un ricevitore come il Cambridge Audio Azur 751R, se abbinato a un buon set di altoparlanti, non necessita di correzione della stanza, tranne forse un po 'all'estremità inferiore. Con il mio normale ricevitore Anthem MRX 700, ho l'abitudine di applicare Anthem Room Correction solo sui 200Hz inferiori o giù di lì del segnale. Senza questa opzione nel ricevitore Cambridge, ho passato la maggior parte di un'ora a riposizionare il subwoofer Monitor Audio MASS per combattere alcuni nodi sgradevoli. Per inciso, per un giorno o due, ho anche giocato con un subwoofer Sunfire della serie ATMOS XT nel sistema, utilizzando il suo sistema di correzione della stanza integrato e il microfono per ottenere più o meno lo stesso effetto, quindi, se sei nel mercato per il Ricevitore Cambridge e non hai deciso un sottomarino, il Sunfire o qualcosa di simile potrebbe essere una buona opzione, soprattutto se non hai molta flessibilità in termini di posizionamento del sottomarino.

Leggi le prestazioni del ricevitore AV Cambridge Audio Azur 751R a pagina 2.

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-review-angled.jpg Prestazione
Ho iniziato i miei test, come al solito, con Blu-ray benchmark ad alta definizione di Spears & Munsil , non mi aspettavo molto, dal momento che Cambridge non tromba davvero le capacità di elaborazione video dell'Azur 751R. Ma dovrebbe, perché in ogni test tranne uno, il ricevitore ha eguagliato o superato le capacità di upscaling a 1080p del mio OPPO BDP-93, battendo praticamente ogni test (incluso il test di deinterlacciamento 2: 2, che molti ricevitori falliscono miseramente) fuori dall'acqua . Solo pochi strani artefatti nell'anello bianco del test Jaggies gli hanno impedito di ottenere voti perfetti, e va notato che quegli artefatti non erano in evidenza su alcun materiale video reale. Quindi, per tutti gli scopi pratici, l'elaborazione video del 751R dovrebbe essere considerata praticamente impeccabile.

Ma credetemi quando dico che nessuno acquisterà questo ricevitore per le sue capacità di elaborazione video, nonostante la sua abilità al riguardo. L'audio è ciò che conta qui e, nonostante i miei brontolii riguardo ai problemi di installazione legati al tentativo di utilizzare Audyssey 2EQ, una volta che mi sono sistemato con del materiale demo reale, tutto è stato perdonato.

Come ho detto nella mia recensione del Denon AVR-X3000 , sono disponibili due approcci per selezionare il materiale demo per le revisioni. Anche se posso vedere il valore dell'utilizzo delle ultime versioni, preferisco adottare l'approccio più noioso e ridondante di attenermi alla stessa manciata di dischi che conosco bene. Quindi, mi scuso se non vuoi leggere di nuovo le mie impressioni sul disco Audio DVD-Audio di Blue Man Group (Virgin), ma credimi quando dico che non l'ho mai sentito suonare così attraverso nessun ricevitore, nemmeno Anthem MRX 700. In effetti, attirerò senza dubbio la mia giusta quota di commenti ostili per aver detto questo, ma l'unico sistema che ho ascoltato a casa che riproduce brani come 'Rods and Cones' e 'Mandelgroove' con tanto gamma dinamica, dettagli e gusto del tipo fornito tramite il 751R è la mia configurazione Anthem D2v / A5 nell'home theater.

Passando a Fleetwood Mac's Rumors (WEA) su DVD-Audio, ancora una volta, mi sono trovato positivamente sbalordito non solo dalla gran quantità di gamma dinamica, ma dalla assoluta precisione con cui il ricevitore sospende elementi distinti del mix nell'aria. Non sono davvero sicuro se attribuirlo all'upsampling ATF di Anagram Technologies, le incredibili riserve di potenza dell'unità (Cambridge è uno dei pochi produttori di ricevitori a valutare la potenza in uscita con tutti i canali pilotati, quindi questo è sicuramente parte di esso) o un mix di entrambi. Ma non importa: chiunque dica che tutti i sintoamplificatori suonano allo stesso modo non ha mai sentito il Cambridge Audio Azur 751R. E chiunque abbia ascoltato il 751R e continui a sostenere che tutti i ricevitori suonano allo stesso modo è francamente sordo. Non sto dicendo che spazza via il riferimento di questa stanza Anthem MRX 700, sto semplicemente dicendo che i ricevitori suonano in modo sorprendentemente diverso, con l'Anthem che fornisce - tramite gli stessi altoparlanti, attenzione - un suono più `` grande teatro '', mentre il Cambridge è più in grado di puntare una nota di chitarra vagante sul terzo pulsante dalla parte superiore della maglietta e mancare di non più di mezzo pollice.

Solo per i calci, ho deciso di scavare nei menu del ricevitore per attivare entrambe le curve di equalizzazione disponibili con 2EQ - Audyssey e Flat - ed entrambe hanno assolutamente distrutto tutto ciò che è così meraviglioso nel suono del 751R. Il palcoscenico anteriore è crollato da una grande bolla esplosiva in un sottile guscio di se stesso. La deliziosa gamma media si è assottigliata fino al punto di scattare con entrambe le curve, e Flat ha introdotto una gamma alta fragile e malata che mi ha mandato a rimescolare i menu ancora una volta per spegnerla. Chiunque spenda i soldi per un ricevitore così sfacciatamente ad alte prestazioni e utilizzi una delle curve 2EQ dovrebbe essere proibito dalla legge di acquistare qualsiasi cosa tranne Bose mai più.

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Sfidando completamente la saggezza del ricevitore AV convenzionale, il 751R ha un suono incredibile anche in stereo. In verità, i suoi 170 watt di uscita in modalità stereo si sono rivelati un po 'troppo potenti quando si cercava di pilotare da soli una coppia di satelliti Monitor Audio MASS a un volume apprezzabile. Ho preso temporaneamente in prestito un paio di Paradigm Studio 100 dal teatro principale in modo da poter portare in alto per un po 'Man of Steel: Original Motion Picture Soundtrack (WaterTower Music) in modalità a due canali. E l'ho fatto girare. Spesso mi ritrovo a ricomporre il volume della maggior parte degli apparecchi audio molto prima del punto doloroso, ma la combinazione del 751R e degli Studio 100 si è rivelata un mix pericoloso, se non altro perché il suono non ha mai raggiunto il tipo di tagliente , punto approssimativo che ti avverte che stai spingendo troppo il sistema.

Questo CD è anche, di gran lunga, uno dei più dinamici che abbia sentito da secoli, con passaggi silenziosi che esplodono rapidamente in un fragoroso rilascio di bassi e un palcoscenico profondo e ricco che il 751R ha reso magnificamente, tranne quando ho provato Le curve 2EQ di Audyssey ancora una volta per valutare il loro effetto sul materiale stereo. La traccia 8, 'Terraforming', è passata da un paese delle meraviglie audio olografico e confuso a un pasticcio piatto, e 2EQ sembrava persino togliere alcune delle sue dinamiche dal mix. Con le curve 2EQ disattivate, onestamente ho dovuto avvicinarmi al pannello frontale un paio di volte solo per convincermi che nessuna elaborazione Dolby Pro Logic II o DTS Neo: 6 era coinvolta nel processo. Per fortuna, il delizioso ma semplice telecomando include l'accesso diretto a tutte le modalità stereo e surround tramite pulsanti separati, anche se qui è necessario un avvertimento. Premere una volta il pulsante Modalità stereo e mette il ricevitore in modalità pura a due canali. Devi premerlo di nuovo per accedere a Stereo + Subwoofer, indipendentemente da come hai impostato i tuoi crossover.

Un problema simile si verifica con l'amplificatore per cuffie. Collega un set di telefoni e il 751R attiva automaticamente la modalità Dolby Headphone. Anche se non ho mai studiato particolarmente Dolby Headphone, mi piace l'implementazione qui. È sottile ma efficace. E puoi premere Modalità stereo con le cuffie collegate per attivare un segnale puro a due canali, non elaborato. Fai attenzione se premi Surround Modes per attivare di nuovo l'elaborazione Dolby Headphone, anche se premilo troppe volte e il ricevitore attiva l'elaborazione DPLII o Neo: 6, con bassi incredibili e guadagno boost che ha quasi distrutto le mie lattine HiFiMan HE-400 .

Date le incredibili prestazioni con la musica del Cambridge Audio Azur 751R, è ovvio che anche le prestazioni dei film sono di prim'ordine. A volte le cose devono solo essere dette, quindi sono apparso in The Incredible Hulk (Universal) su Blu-ray e sono saltato al Capitolo 5, in cui Ed Norton fa tutto Hulk Smash per la prima volta. Ancora una volta, la dinamica era incredibile, l'equilibrio tonale era squisito e l'imaging era perfetto. Dovrei dire, per essere onesti, i film dimostrano l'unico vantaggio solitario di avere Audyssey 2EQ a bordo, e cioè Dynamic EQ e Dynamic Volume. (Ok, forse sono due vantaggi, ma non mi aspettavo l'Inquisizione spagnola.) Se tendi a guardare molta televisione nell'home theater o nella sala multimediale, o ti piace guardare film pieni di azione a tarda notte senza sacrificare suono surround, le tre impostazioni di Dynamic Volume funzionano abbastanza bene e Dynamic EQ mantiene le cose ricche di tonalità praticamente a qualsiasi livello di ascolto.

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-review-inside.jpg Il rovescio della medaglia
Può sembrare che sia stato un po 'duro con il ricevitore Cambridge Audio Azur 751R per quanto riguarda l'Audyssey 2EQ, ma il nocciolo della questione è che, a questo prezzo, Cambridge dovrebbe mangiare il costo aggiuntivo di passare all'Audyssey di gran lunga superiore MultEQ XT32 o sii abbastanza coraggioso da dire cacca alla correzione della stanza completamente. 2EQ è, in ogni caso, inutile e non varrebbe nemmeno la pena menzionarlo, tranne per il fatto che in senso figurato fa più male che bene. Grazie a Dio puoi disattivare le curve 2EQ, ed è per questo che non posso trattenere troppo la sua inclusione rispetto a Cambridge. Se c'è un vero segno nero contro il 751R, è che non c'è un equalizzatore manuale integrato per gestire efficacemente i nodi dei bassi, il che significa che, come ho detto, passerai molto tempo a preoccuparti della posizione del tuo subwoofer, o dovrai acquistarne uno con correzione ambientale incorporata.

Dato che mi sono imbattuto nel sistema Monitor Audio MASS, il ricevitore è francamente quasi troppo potente per la maggior parte dei piccoli sistemi di altoparlanti satellitari.

La mia unica altra carne legittima è che il telecomando della zona principale incluso (completamente separato dal telecomando della zona 2 imballato), mentre è splendido e ben costruito, non solo squittisce come uno dei miei giocattoli da masticare pitbull quando si preme il pulsante di navigazione, ma manca anche di qualsiasi capacità di apprendimento o remoto universale. E non è retroilluminato. Certo, se sei alla ricerca di un ricevitore a questo prezzo, è probabile che tu stia portando la tua soluzione di controllo alla credenza, ma mi piacerebbe vedere Cambridge Audio includere un telecomando più in linea con il uno più completo incluso con il suo lettore universale Azur 752BD (rimanete sintonizzati per questa recensione).

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-recensione-blue-background.jpg Confronto e concorrenza
Con un prezzo consigliato di $ 2.999, l'Azur 751R non ha molta concorrenza nell'arena dei ricevitori standard di grandi dimensioni. I $ 3.100 Pioneer Elite SC-79 viene in mente e include una serie di funzionalità che mancano al 751R, come AirPlay, streaming audio di rete, certificazione THX e funzionalità video 4K. Tuttavia, non vanta nulla di simile alla potenza con tutti i canali pilotati e, ad essere onesti, non l'ho sentito. Quindi c'è quello.

MRX 700 da 2.000 dollari di Anthem è probabilmente un confronto migliore, date le sue capacità audio ugualmente buone, sebbene molto diverse, ma ovviamente manca delle enormi capacità di potenza del 751R, così come dei suoi ingressi analogici a 7.1 canali. D'altra parte, mette in mostra quella che considero la migliore correzione della stanza sul mercato.

In verità, però, penso che la concorrenza più rigida del 751R sia probabilmente Il 651R di Cambridge . I due modelli sono così simili che condividono lo stesso manuale di istruzioni. Al 651R manca solo un ingresso HDMI, le straordinarie capacità DAC USB del fratello maggiore e da 20 a 30 watt di potenza, a seconda che tu stia guidando due o sette canali. Eppure costa, in media, circa $ 700 in meno.

Per ulteriori confronti, visita Pagina del ricevitore AV di Home Theatre Review .

Cambridge-Audio-Azur-751R-ricevitore-AV-recensione-front-small.jpg Conclusione
Il Cambridge Audio Azur 751R offre il tipo di audio incredibilmente d'impatto, dinamico, riccamente strutturato e così dettagliato che ti aspetteresti da separatori davvero buoni, e le sue prestazioni stereo, con altoparlanti in grado di gestire la sua potenza, sono francamente strabilianti . Non sto appendendo l'avvertenza 'per un ricevitore' su questo. È solo dannatamente buono.

Se sei nel mercato per un ricevitore dal suono davvero sorprendente e non hai bisogno di funzionalità di streaming integrate - o connettività di rete di alcun tipo, del resto - e non ti preoccupare della mancanza di alcuna correzione della stanza utile, tu semplicemente deve ascoltare questo ricevitore. Non sto dicendo che sia perfetto, sto semplicemente dicendo che non c'è molto altro sul mercato simile.