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Il più grande inventore del 20 ° secolo, Thomas Edison, ha fatto sperimentare al suo Menlo Park Laboratory di New York tutti i tipi di materiali e progetti per vedere quali applicazioni poteva inventare per migliorare la qualità della vita delle masse nella sua epoca. . Il leggendario Nelson Pass, uno dei più grandi creatori di design audio moderno, ha la sua versione del Menlo Park Laboratory di Edison chiamata First Watt, che si trova a Sea Ranch, in California. Nel 'laboratorio' di First Watt Nelson esplora una varietà di circuiti di Classe A con potenze di uscita di 25 watt o meno alla ricerca di design nuovi e innovativi per avvicinarsi al suono della musica dal vivo. Ogni amplificatore è costruito a mano dallo stesso Nelson in un numero molto limitato, quindi condivide questi nuovi progetti di circuiti minimalisti con la comunità fai-da-te in modo che possano costruire le proprie versioni dei suoi amplificatori First Watt. Ciò che Pass scopre nelle sue esplorazioni di First Watt viene portato al suo team di Pass Labs per essere eventualmente incorporato negli amplificatori Pass Labs molto più complessi e potenti.
L'oggetto di questa recensione è l'unico amplificatore First Watt SIT 2, venduto al dettaglio per $ 5.000. Il SIT 2 si basa su un JFET di potenza in carburo di silicio (SIC) noto come transistor a induzione statica. Il SIT è l'unico dispositivo di guadagno a stato solido che si comporta / misura come un tubo Triode. Nelson ha investito una grossa somma di denaro per avere un ciclo di produzione personalizzato di SIT elettrici realizzati da SemiSouth nel Mississippi. Ha predetto che avrebbe potuto utilizzare il SIT in un circuito single-ended di Classe A per produrre un amplificatore a stato solido meravigliosamente musicale che avrebbe alcune delle caratteristiche sonore degli amplificatori a valvole SET senza i difetti inerenti a quei progetti a valvole. Gli ci vollero più di due anni, seguiti da molti prototipi, per ottenere finalmente il SIT 2 (insieme al suo amplificatore gemello monoblocco, il SIT 1) per esibirsi al livello sonoro che aveva immaginato quando si prese il rischio finanziario per ottenere il Transistor SIT. (Cordiali saluti, gli amplificatori SIT 1 e 2 sono stati i primi amplificatori a stato solido SET basati su SIT in carburo di silicio fabbricati al mondo. Una società giapponese chiamata Maxonic realizza un design single-ended utilizzando vecchi transistor SIT basati su silicio.)
A differenza degli amplificatori Pass Labs che hanno sempre alcuni dei telai più attraenti e costosi sul mercato odierno, l'amplificatore SIT 2 è alloggiato in un involucro grigio scuro estremamente ben costruito ma molto semplice. Il SIT 2 pesa 32 libbre e misura cinque pollici di altezza per 17 pollici di larghezza per 15 pollici di profondità. Sulla piastra frontale, ci sono due luci LED blu per indicare che l'amplificatore è acceso, insieme a una scritta bianca incisa composta dall'emblema del First Watt e dal nome dell'amplificatore. Sul pannello posteriore si trovano una coppia di ingressi RCA, un interruttore a levetta on / off, un ingresso IEC e una coppia di morsetti per cavi dei diffusori. Il SIT 2 utilizza solo un transistor SIT per canale e produce 10 watt in altoparlanti da otto ohm. Poiché il SIT 2 produce solo 10 watt, dovrebbe essere abbinato solo a altoparlanti con un'efficienza di circa 90 dB senza cali drammatici in impedenze molto basse. Ho ascoltato il SIT 2 con cinque diversi altoparlanti che si adattano a quei parametri e non ho avuto difficoltà con i livelli di volume o la dinamica generale.
Quando ho iniziato ad ascoltare la registrazione di piano solo di Keith Jarrett 'The Melody at Night with You' (ECM), ho immediatamente notato come il SIT 2 fosse estremamente dettagliato nella presentazione di tutte le sfumature del modo di suonare di Jarrett - come premeva i tasti e il decadimento che proveniva direttamente dal suo pianoforte. Questi decadimenti diretti dal corpo del suo pianoforte erano molto facili da differenziare dai decadimenti provenienti dalla stanza in cui stava suonando. Il SIT 2 è stato uno degli amplificatori più silenziosi che abbia mai ascoltato, il che ha permesso di ascoltare tutti i micro dettagli in modo molto lucido.
La mia selezione successiva è stata 'Quiet Time' di John Brown (Brown Boulevard Records), che è un'eccellente registrazione di standard jazz e musica pop. È qui che si potevano sentire le somiglianze di SIT 2 con un amplificatore SET a valvole. La tonalità / i timbri degli ottoni erano ricchi e di corpo caldo. Il SIT 2 non è così 'accogliente / cremoso' come un amplificatore SET 300B perché ha molta più velocità e rapidità rispetto ai progetti SET di tubi accoppiati a trasformatore. Tuttavia, la purezza del modo in cui il SIT 2 rende tonalità / timbri è molto simile a ciò che producono questi grandi amplificatori a valvole, il SIT 2 aggiunge una densità di colore che fa sembrare molti progetti a stato solido un po 'sbiaditi. La produzione del SIT 2 delle alte frequenze di questo combo jazz era estesa e ariosa, e nel complesso aveva una 'dolcezza' simile a un tubo.
La mia selezione finale è stata l'album 1 dei Beatles (Apple), che contiene molte delle canzoni più amate di questo gruppo. Con il SIT 2, le voci di John e Paul erano mozzafiato per la loro palpabilità e immagini 3D (almeno su alcune selezioni, a seconda della qualità della registrazione). L'amplificatore ha contribuito a creare l'illusione che stessero effettivamente cantando in uno spazio olografico davanti a me. Per quanto riguarda l'estensione dei bassi e la dinamica generale, il SIT 2 è arrivato a pieni voti, purché non abbia tentato livelli di volume irrisori.
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Punti alti
• L'amplificatore SIT 2 è un pezzo in edizione limitata, costruito a mano da Nelson Pass, e uno dei pochi amplificatori al mondo basato su transistor a induzione statica.
• Il SIT 2 riproduce la musica con una meravigliosa purezza di tonalità / timbri e crea un palcoscenico ampio, aperto e realistico.
• Poiché il SIT 2 utilizza un solo transistor per canale e non ha alcun rumore di fondo apparente, trasmette tutti i micro-dettagli contenuti nella musica con una lucidità e chiarezza a livello di riferimento.
• Il SIT 2 si avvicina molto alla presentazione sonora dei più grandi amplificatori a valvole accoppiati a trasformatore, ma offre più velocità e rapidità al ritmo della musica rispetto a quei progetti di valvole.
Punti bassi
• Il SIT 2 produce solo 10 watt per canale. Pertanto, affinché funzioni in modo ottimale, è possibile utilizzare solo altoparlanti ad alta efficienza con carichi di impedenza ragionevoli e facili. Altrimenti, non otterrai risultati eccellenti nel tuo sistema.
• Poiché è un design SET di Classe A, si surriscalda e non può essere posizionato in un rack chiuso.
• Poiché ha un livello così alto di chiarezza e trasparenza, è necessario guidarlo con un preamplificatore di livello di riferimento. Altrimenti, perderai la meravigliosa purezza di toni, colori e timbri.
Confronto e concorrenza
A causa del design unico di SIT 2, è stato piuttosto difficile trovare concorrenti diretti. In base alle sue prestazioni e non al prezzo, gli unici amplificatori con cui potrei confrontare il SIT 2 sarebbero i modelli SET 300B come gli amplificatori Audio Note SET con una fascia di prezzo da $ 12.000 a $ 18.000 e gli amplificatori OTL, come l'OTL di Miyajima Labs 2010 , che costa $ 9.950. Sulla base della mia esperienza con molti amplificatori SET e OTL, il SIT 2 offre i bellissimi colori / timbri tonali, la trasparenza e la densità dell'immagine di questi design ma con una velocità e una dinamica complessive molto maggiori senza il fastidio della manutenzione e della sostituzione delle valvole di potenza.
Conclusione
Nel suo 'laboratorio' First Watt con il SIT 2, Nelson Pass ha creato un amplificatore unico e speciale. Esso e il SIT 1 sono gli unici amplificatori al mondo che utilizzano transistor a induzione statica (carburo di silicio) in un design a stato solido SET. Ciò che Nelson ha scoperto durante lo sviluppo degli amplificatori SIT lo ha ispirato a portare molte delle virtù sonore dei progetti SIT ai suoi più recenti amplificatori della serie Pass Labs .8. Queste virtù sono la splendida purezza del tono e del colore, la notevole trasparenza e la spazialità / immagine olografica che si trovano nell'amplificatore SIT 2, insieme alla massima corrente / potenza e macro-dinamica dei grandi amplificatori della serie .8. Se non hai bisogno o desideri un amplificatore corrente / watt molto alto e hai il giusto tipo di altoparlanti che sono stati discussi nel corpo della recensione - e se sei un ascoltatore che apprezza la bellezza di tono / colore / timbri, insieme a una purezza / trasparenza che consente di ascoltare tutti i dettagli della musica - allora il SIT 2 sarebbe l'amplificatore perfetto per te.
Risorse addizionali
• Visitare il Prima pagina del marchio Watt su HomeTheaterReview.com.
• Pass Labs XA60.8 Amplificatore monoblocco recensito su HomeTheaterReview.com.