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Quest'anno ricorre il quarantesimo anniversario di Focal, il famoso produttore francese di altoparlanti e driver per altoparlanti. Focal si differenzia dalla maggior parte dei concorrenti essendo integrato verticalmente. Sfruttando le sue ampie capacità di ricerca e sviluppo, Focal progetta e costruisce ogni componente presente nei suoi prodotti. L'azienda poi assembla tutti questi prodotti internamente, tutti in Francia. Ovviamente, questo offre il vantaggio di un maggiore controllo sia sui costi che sulla qualità.
Di recente, Focal ha portato la sua vasta conoscenza di progettazione e produzione di altoparlanti di riferimento nel mercato delle cuffie circumaurali di fascia alta. Negli ultimi tre anni, Focal ha introdotto diversi nuovi modelli open-back. E più recentemente, Focal lo ha seguito con un paio di modelli di fascia alta e chiusi. Prima il livello base Elegia ($ 900) è stato introdotto lo scorso autunno. Questo modello è stato rapidamente seguito lo scorso febbraio dal nuovo modello di punta chiuso di Focal, il Stellia ($ 3.000) . Sebbene questa recensione sia dello Stellia, Focal ha anche inviato un campione di recensioni Elegia a scopo di confronto e un'altra recensione è in attesa.
Descrizione del prodotto
Aprendo il cofanetto rivestito in similpelle color cognac contenente le cuffie, è immediatamente evidente che Focal ha prestato meticolosa attenzione a ogni dettaglio del design. All'interno si trova una custodia rigida in tessuto marrone bicolore con cerniera modellata per proteggere perfettamente le cuffie Stellia incluse. Nel cofanetto è inclusa anche una scatola pieghevole più piccola contenente un portafoglio in pelle dallo stile squisito contenente informazioni sul prodotto. Il portafoglio sembra che potrebbe essere del Coach.
Sono inoltre incluse due opzioni di cavo. Il primo cavo, destinato all'uso con sorgenti mobili, è lungo quattro piedi ed è rivestito in tessuto con disegno a righe cognac e moka. Ha un jack TRS da 3,5 mm e un connettore adattatore femmina sbilanciato da 3,5 mm a un quarto di pollice, insieme a connettori TRS destro (R) e sinistro (L) da 3,5 mm all'estremità delle cuffie che si inseriscono nei rispettivi padiglioni auricolari . E con un'impedenza nominale di 35 Ohm e una sensibilità di 106 dB SPL / 1 mW a 1 kHz, lo Stellia è certamente facile da pilotare praticamente con qualsiasi sorgente mobile.
Il secondo cavo di stile simile, destinato all'uso con sistemi desktop o full-size, è lungo 10 piedi con un connettore XLR a 4 pin a un'estremità e gli stessi connettori TRS da 3,5 mm destro e sinistro all'estremità delle cuffie. Dato il suo connettore XLR a 4 pin, questo cavo sembra essere stato progettato specificamente per accoppiarsi con il nuovo Focal Amplificatore ad arco / DAC . Poiché il mio sistema desktop ha un ingresso XLR a 3 pin e non un XLR a 4 pin, ho usato il cavo più corto con la spina dell'adattatore da un quarto di pollice e poi ho semplicemente rimosso l'adattatore quando sono passato alle mie sorgenti mobili.
L'archetto e l'assemblaggio del giogo in alluminio della Stellia hanno lo stesso design meccanico utilizzato nel modello di punta Utopia con schienale aperto. Esteticamente, tuttavia, il look della Stellia è unico in quanto l'archetto imbottito e i padiglioni auricolari in memory foam sono rivestiti in pelle pieno fiore non traforata color cognac e moka, morbida al tatto. La pelle trasuda qualità. Il gruppo del giogo in alluminio è anodizzato con una finitura cognac opaca, così come gli alloggiamenti dei padiglioni auricolari. Il gruppo fascia / giogo è della varietà regolabile con scorrimento e clic. Il design della copertura reticolare esterna del padiglione auricolare in acciaio inossidabile modellato è rifinito in moka anodizzato e tiene in posizione la pelle cognac che copre la parte posteriore del padiglione auricolare. La parte centrale del coperchio posteriore del padiglione auricolare sfoggia il logo Focal, che mimetizza abilmente una presa d'aria sintonizzata appositamente progettata per dissipare le frequenze più basse senza interruzioni. Focal afferma che questa soluzione consente un'eccellente decompressione, rimuovendo le risonanze che si incontrano tipicamente con i modelli closed-back.
I driver della gamma completa includono una cupola in berillio puro a forma di M da 40 millimetri, la stessa geometria utilizzata nell'Utopia. Il berillio è stato scelto per l'ammiraglia chiusa di Focal per la sua estrema rigidità, massa leggera ed eccellenti caratteristiche di smorzamento. I driver in totale, però, sono diversi da quelli di Utopia. Hanno una bobina mobile senza cornice in rame al 100% con un nuovo surround che è circa il 50% più leggero per tenere conto del design chiuso e controllare adeguatamente il loro spostamento. Ci sono rientranze a forma di piramide progettate da computer sulla parete interna del padiglione auricolare dietro il driver che agiscono per diffondere l'energia extra, evitando qualsiasi potenziale distorsione delle onde posteriori. C'è anche una schiuma EVA situata dietro il guidatore per assorbire anche parte dell'energia in eccesso. La risposta in frequenza dei trasduttori è valutata a un'ampiezza impressionante da 5 Hz a 40 kHz.
Per evitare i riflessi iniziali delle alte frequenze del padiglione auricolare, la parte interna è stata progettata per essere costituita da un mix 50/50 di tessuto acustico che copre il memory foam e la pelle. Secondo i test eseguiti da Focal, questa combinazione si traduce in una risposta molto lineare di quelle frequenze superiori.
Quando si tratta di cuffie, la mia prima priorità è sempre una vestibilità comoda. Sebbene non siano le cuffie circumaurali più leggere che abbia mai incontrato, il peso della Stellia a 435 grammi (poco meno di una libbra) non è discutibile. La combinazione della forma che si adatta al tuorlo e dell'assemblaggio dell'archetto più tutte le superfici in pelle imbottita significava che non ho mai avuto punti di pressione o disagio con queste cuffie. Al contrario, le Focal Stellia sono le cuffie circumaurali più comode che abbia mai usato, senza fastidi o accumuli di calore nei padiglioni auricolari anche durante lunghe sessioni di ascolto.
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Impressioni di ascolto
Durante il periodo della recensione, ho ascoltato Stellia con una varietà di fonti. Per l'ascolto in movimento, ho usato sia un iPhone 6 Plus che un Astell & Kern AK240 DAP (rivisto Qui ). Per uso domestico, ho occasionalmente collegato lo Stellia al lettore Naim Uniti Nova che avevo in revisione. Tuttavia, la maggior parte del mio ascolto a casa era con lo Stellia collegato al desktop di riferimento di Questyle CAS192D DAC e Amplificatore CMA800R combinazione utilizzando il cavo Focal fornito con la spina da un quarto di pollice. Poiché l'amplificatore di riferimento di Questyle dispone di due uscite di questo tipo da un quarto di pollice, sono stato in grado di passare facilmente avanti e indietro tra le cuffie Focal Elegia e Stellia, rendendo i confronti senza sforzo. A causa di questa capacità, ho usato il rig Questyle per tutte le sessioni di ascolto critico.
Per puntare i riflettori sulla qualità dei medi, ho ascoltato la melodia dei Fleet Foxes 'Fool's Errand' (Qobuz, 96/24) dal loro album Crack-up (Nonesuch). Attraverso la Stellia, la voce impennata di Robin Pecknold rimane prominente, supportata dalle splendide armonie dei suoi compagni di band senza scomparire al loro interno. La voce di Pecknold aveva grande chiarezza, stabilità e calore. Attraverso cuffie con una riproduzione dei medi meno capace, può esserci una tendenza per la sua voce a suonare un po 'sottile e persino a perdersi nelle armonie. Ma non è così con la Stellia.
Fleet Foxes - Fool's Errand (video ufficiale) Guarda questo video su YouTube
Poi ho messo in coda 'A Thousand Years' (Tidal, 44.1 / 16) da The Piano Guys ' album omonimo (Ritratto / Sony Masterworks). Il pezzo ha molte sfumature dinamiche dovute all'ampio registro del pianoforte combinato con i diversi metodi di esecuzione utilizzati dal violoncellista. La Stellia ha più che tenuto il passo con tutti i cambiamenti dinamici durante l'arrangiamento, con ogni strumento che prendeva le luci della ribalta in modo fluido. Le tecniche di panning impiegate in questa traccia aggiungono una dinamica spaziale, a cui solo una cuffia di qualità può rendere giustizia. E la Stellia ha brillato nel riprodurre questo movimento. C'era una qualità trasparente nel palcoscenico aperto e spazioso.
Ci sono barre in cui i due strumenti suonano come il duo perfetto, barre in cui si suonano a vicenda e parti in cui si battono quasi per i riflettori. Ci sono bellissimi e complicati vibrati e abbellimenti dai tasti per dare alle alte frequenze un buon allenamento, ma il Focal Stellia non sembrava sudare. L'esecuzione pesante con la mano sinistra mette alla prova la fascia bassa, così come i bassi tonalmente ricchi del violoncello e la tecnica percussiva che il violoncellista utilizza occasionalmente durante la traccia. Anche in questo caso, lo Stellia è stato spettacolare nel riprodurre anche questo aspetto della musica.
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Christina Perri - A Thousand Years (Piano / Cello Cover) Guarda questo video su YouTube
Per testare la capacità delle cuffie di riprodurre sub-bassi, ho ascoltato diversi brani dal basso pesante, tra cui 'Pray for Me' di The Weeknd e Kendrick Lamar (Qobuz, 44.1 / 16) da Black Panther: l'album . Questa traccia elettronica ad alta energia presenta un ritmo di basso synth inesorabile e ripetitivo.
Il basso inizia con un ronzio basso, che sarebbe difficile da sostenere senza un buon set di cuffie.
Ho trovato le frequenze più basse molto ricche di tono con lo Stellia, ma non pesanti o lente in alcun modo. In effetti, ho sentito che il basso era ben definito dappertutto, attirandomi nei dettagli più sottili della musica.
The Weeknd, Kendrick Lamar - Pray For Me (Official Lyric Video) Guarda questo video su YouTube
Punti alti
- Focal Stellia offre il miglior bilanciamento tonale complessivo di qualsiasi cuffia con driver dinamico chiuso che abbia mai sentito.
- Il giogo in alluminio e i lussuosi padiglioni in pelle con imbottitura in memory foam si combinano per fornire la vestibilità più comoda ma sicura senza accumulo di calore per lunghi periodi di ascolto.
- Il palcoscenico è più ampio e più aperto di qualsiasi altra cuffia chiusa che ho ascoltato.
Punti bassi
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- Mentre il cavo per cuffie single-ended da un quarto di pollice era della lunghezza giusta a quattro piedi per l'ascolto in movimento e il mio impianto desktop, è un po 'corto per l'uso con un sistema stereo domestico di dimensioni standard. È anche più rigido di quanto mi piacerebbe per l'uso mobile.
Confronto e concorrenza
Un'altra cuffia chiusa di punta dal prezzo simile è la Sennheiser HD 820 ($ 2.399,95). Con un valore di impedenza di 300 ohm, il potente Sennheiser HD820 non può essere utilizzato con uno smartphone. Nella mia esperienza, il Sennheiser non è comodo come il Focal Stellia per lunghe sessioni di ascolto, e non mi ha entusiasmato come hanno fatto i Focal. Semplicemente non li ho trovati così coinvolgenti.
Un altro modello molto apprezzato da prendere in considerazione è il Audeze LCD-XC cuffie chiuse ($ 1.799,95). L'LCD-XC ha un grande driver magnetico planare da 106 millimetri. Anche se non ho trascorso abbastanza tempo con Audeze per confrontare le sue prestazioni, è interessante notare che questo modello non può essere utilizzato anche con una fonte mobile se questa è una considerazione importante. È anche un po 'più pesante della Focal Stellia.
Infine, c'è l'altro modello chiuso di Focal, l'Elegia , che sostituisce una cupola in alluminio meno costosa per la cupola in berillio della Stellia. L'Elegia porta una buona dose di ciò che la Stellia ha da offrire, avendo molti degli stessi elementi di design. È sicuramente un'ottima cuffia, ma il costo aggiuntivo della Stellia si riflette nelle sue prestazioni. Nel mio confronto ho riscontrato che lo Stellia ha un migliore bilanciamento tonale in generale, con bassi più pieni e alte frequenze più chiare senza luminosità, conferendogli una maggiore capacità di risoluzione complessiva. Possiede anche una maggiore presenza che ti porta più in profondità nella musica con la sua meravigliosa gamma media.
Conclusione
Focal Stellia non è solo una cuffia dal design lussuoso, è anche senza dubbio la cuffia chiusa con le migliori prestazioni che abbia mai sentito, indipendentemente dal genere musicale. Per me, la combinazione di design e materiali di lusso di Stellia, insieme alla sua impareggiabile qualità del suono, giustifica il suo prezzo di lusso. Ho trovato lo Stellia irreprensibile dal punto di vista sonoro, esibendo una risposta lineare attraverso lo spettro audio.
Ho il sospetto che per un po 'di tempo a venire, il Focal Stellia sarà la cuffia contro la quale verranno giudicate le future cuffie di fascia alta. Per quegli audiofili con i mezzi e la riluttanza ad accontentarsi di meno del meglio in assoluto in una cuffia circum-aurale chiusa sul retro, non è necessario guardare oltre Focal Stellia.
Risorse addizionali
• Visitare il Sito web focale per maggiori informazioni.
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Recensioni delle cuffie per leggere recensioni simili.
• Cuffie circumaurali aperte focali chiare esaminate su HomeTheaterReview.com.