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Normalmente non entriamo in politica qui all'Home Theatre Review, ma sfortunatamente non c'è modo di aggirarla, dato che due delle principali politiche economiche dell'amministrazione Trump finora hanno un impatto sull'industria dell'elettronica di consumo (CE) degli Stati Uniti. E lo stato dell'industria CE è certamente un argomento in cui ci immergiamo spesso.
Le politiche in questione sono le tariffe che il governo degli Stati Uniti ha recentemente emesso su circa $ 50 miliardi di importazioni dalla Cina (con più potenzialmente a venire) e i `` tagli '' fiscali già emanati, ognuno dei quali ha ricevuto una reazione decisamente diversa da la comunità imprenditoriale in generale.
Le proposte tariffarie in costante cambiamento dell'amministrazione hanno iniziato a prendere di mira la Cina, sono state recentemente rafforzate per includere il Canada e altri alleati degli Stati Uniti e potrebbero aver cambiato rotta di nuovo quando questa storia sarà pubblicata.
In ogni caso, quanto finora proposto è stato ampiamente criticato da esperti economici di tutto lo spettro politico, nonché dalla Consumer Technology Association (CTA). I tagli alle tasse, d'altra parte, hanno ricevuto una reazione molto più mista e sono stati persino elogiati dal CTA.
La minaccia tariffaria
Il pericolo rappresentato per l'industria CE è di gran lunga il più evidente quando si tratta della decisione dell'amministrazione a fine maggio di andare avanti con una proposta che imporrebbe un dazio aggiuntivo del 25% su $ 50 miliardi di prodotti dalla Cina. Inizialmente si prevedeva che le TV a schermo piatto fossero incluse nel piano. Ma l'elenco delle importazioni dalla Cina annunciato dall'amministrazione Trump il 15 giugno si è concluso senza includere TV ... o iPhone e altri cellulari, se è per questo.
L'elenco, tuttavia, includeva alcuni componenti e parti utilizzati nei televisori odierni e in altri dispositivi elettronici. E l'amministrazione ha anche annunciato il 18 giugno che altri $ 200 miliardi di beni cinesi sono stati esaminati per ulteriori tariffe del 10%. Quindi, chi diavolo sa quali prodotti verranno eventualmente inseriti nell'elenco che potrebbero danneggiare il settore CE quando tutto è stato detto e fatto?
Ovviamente, un numero significativo di TV e altri dispositivi CE continua a essere prodotto in Cina, indipendentemente da dove si trovano i produttori del prodotto. E ci sono poche possibilità che un numero considerevole di aziende CE inizi a produrre la maggior parte dei loro dispositivi negli Stati Uniti in qualsiasi momento presto a causa dei costi di manodopera più elevati qui rispetto alla Cina e a molti altri paesi in cui vengono attualmente prodotti alcuni componenti elettronici, incluso il Messico.
Ci sono - che ci crediate o no - un numero relativamente piccolo di dispositivi elettronici fabbricati negli Stati Uniti o che saranno presto fabbricati negli Stati Uniti. Ad esempio, Foxconn, con sede a Taiwan, che produce prodotti per Apple e altre società, è apertura di uno stabilimento nel Wisconsin dove si prevede di produrre display. Apple ha anche indicato che sta cercando di aumentare ulteriormente il numero dei suoi dispositivi realizzati negli Stati Uniti.
Inoltre, Sharp Electronics, ora una sussidiaria di Foxconn, ha dichiarato al NAB Show di Las Vegas ad aprile che prevede di utilizzare la struttura statunitense per i suoi televisori 8K pianificati. Tuttavia, un rapporto pubblicato recentemente ha affermato che Foxconn ha deciso di annullare i suoi piani per la produzione di schermi di grandi dimensioni in Wisconsin e lo farà ora ci sono solo display di piccole e medie dimensioni .
Apple e Foxconn non hanno risposto alle richieste di commento e Sharp si è rifiutato di commentare.
Sembra esserci almeno un po 'di ironia nel fatto che l'inclusione di componenti di dispositivi elettronici tra cui circuiti stampati (PCB) per i televisori - e non i televisori finiti stessi - sembrerebbe fornire, semmai, un altro disincentivo per la TV e altri produttori di dispositivi per fabbricare prodotti negli Stati Uniti Uno degli obiettivi principali dell'amministrazione Trump, dopotutto, è stato quello di aumentare presumibilmente la quantità di produzione negli Stati Uniti Quanto sarebbe ironico se l'attuale piano tariffario per i prodotti cinesi finisse portando a ancora meno prodotti fabbricati qui invece?
Non è stato immediatamente chiaro quanto impatto avrebbero avuto le tariffe sul settore CE degli Stati Uniti e il prezzo di TV e altri dispositivi elettronici basati sul elenco dei prodotti rilasciato il 15 giugno .
Ma Shawn DuBravac, presidente e fondatore della società di ricerca Avrio Institute, che è stato anche capo economista per la Consumer Technology Association (CTA), mi ha detto via e-mail: `` Sebbene l'elenco iniziale delle categorie interessate non include beni come telefoni cellulari e televisori, le tariffe aggiuntive avranno un impatto sulla tecnologia dei consumatori in molti modi. '
In primo luogo, ha affermato: 'Le barriere commerciali generalmente aumentano i prezzi e riducono le quantità di beni e servizi. Ciò a sua volta abbassa il livello di attività economica, riduce l'occupazione e abbassa il reddito. Una minore occupazione e un reddito inferiore riducono la capacità degli americani di acquistare beni e servizi, quindi mi aspetto di vedere una riduzione della spesa discrezionale, che includerebbe una minore spesa complessiva per la tecnologia '. Successivamente, ha spiegato: 'Poiché le tariffe aumentano i prezzi, i prezzi più elevati potrebbero anche spiazzare la spesa. Di conseguenza, è probabile che si verifichi un effetto di ricaduta. Se i consumatori devono pagare prezzi più alti per un bene, significa che avranno meno da spendere per altri beni '. Successivamente, ha affermato: 'Una guerra commerciale ha un impatto negativo sul sentiment, sia dei consumatori che delle imprese, il che ostacolerà la spesa dei consumatori e gli investimenti delle imprese. Anche in questo caso, ciò sarà particolarmente sentito sui beni discrezionali. '
Ha continuato: 'Poiché le tariffe rendono alcuni beni più costosi, importeremo meno di questi prodotti. Esporteremo anche meno a causa delle tariffe di ritorsione. L'elenco dei prodotti importati dalla Cina che saranno soggetti a tariffe più elevate include principalmente parti e componenti che le aziende statunitensi utilizzano per essere più competitive a livello globale. Le restrizioni all'importazione rendono l'economia statunitense meno produttiva e le aziende statunitensi meno competitive a livello globale. Inoltre, la Cina ha imposto tariffe di ritorsione sulle esportazioni statunitensi, che includono articoli come nuovi veicoli e aeroplani. Queste categorie includono una tecnologia significativa nel prodotto finito. Queste categorie tecnologiche saranno direttamente influenzate negativamente dalle tariffe reciproche. '
Inoltre, ha sottolineato che 'le aziende impiegheranno tempo e denaro cercando di identificare fonti alternative. C'è un costo reale per conformarsi alla nuova normativa e cercare di trovare nuovi fornitori. Inoltre, le catene di approvvigionamento sono state costruite nel modo più conveniente ed efficiente, e trovare un'alternativa significa trovarne una che sia per definizione più costosa e meno efficiente. '
Alla fine ha affermato che 'la Cina fa parte di catene di approvvigionamento globali profonde. Circa la metà del valore aggiunto nelle categorie elencate proviene dalla Cina, mentre l'altra metà proviene da partner commerciali e persino da aziende negli Stati Uniti. Quindi, queste tariffe avranno un impatto negativo diretto su alcune aziende statunitensi '.
Paul Gagnon, direttore esecutivo di IHS Markit, ricerca e analisi-Tecnologia, media e telecomunicazioni, ha dichiarato il 18 giugno che stava 'ancora valutando' l'elenco dei prodotti interessati. Ma, in base a quali prodotti sono stati inclusi nell'elenco degli articoli tariffati del 15 giugno, ha affermato: `` Dal momento che quasi nessun televisore è assemblato negli Stati Uniti, ma piuttosto in Messico e Cina, non sembrerebbe avere un grande impatto. Ciò che non è chiaro è come verrebbero trattati i set assemblati in Messico, ma secondo i regolamenti NAFTA esistenti, non dovrebbero sostenere una tariffa aggiuntiva o incidere molto sul costo finale '.
L'ufficio stampa dell'Ufficio del Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti non ha risposto alla richiesta di chiarire questo e altri aspetti della politica tariffaria, come se TV o cellulari siano stati tolti completamente dal tavolo per le tariffe future.
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CTA: A Vocal Critic of Proposed Tariffs
'Le tariffe proposte dall'amministrazione Trump e la rappresaglia annunciata dalla Cina danneggeranno il commercio, le imprese ei consumatori', ha dichiarato il presidente e CEO della CTA Gary Shapiro in un comunicato stampa della CTA diversi mesi fa. Notando che i televisori sono stati individuati dall'amministrazione come una delle più grandi categorie proposte per la tariffa, ha affermato: `` Questo punto fermo della vendita al dettaglio non ha senso data la recente preoccupazione del presidente per la loro redditività economica. Ma nel quadro generale, tutte queste tariffe proposte e la risposta equivalente della Cina sono una pillola velenosa per la produzione, la produzione, la nostra economia dell'innovazione e i portafogli americani degli Stati Uniti ... Dobbiamo resistere alle tariffe che metterebbero a repentaglio più di due milioni di posti di lavoro americani associati al digitale commercio e potrebbe costare all'economia statunitense $ 332 miliardi nei prossimi dieci anni . '
La dichiarazione che CTA ha rilasciato il 15 giugno, dopo che il nuovo elenco di prodotti è stato rilasciato, indicava che il piano tariffario cinese aggiornato non sarebbe stato così orribile come quello originale, ma finirebbe comunque per costare agli Stati Uniti un sacco di posti di lavoro e dollari .
'L'economia risponderà all'agenda tariffaria del presidente aumentando il costo dei beni che le persone usano ogni giorno, danneggiando l'economia degli Stati Uniti e affondando il mercato azionario', ha affermato Michael Petricone, vicepresidente senior del governo e degli affari normativi presso CTA, aggiungendo: “L'imposizione di dazi sulle merci cinesi potrebbe costare agli americani centinaia di migliaia di posti di lavoro. Il dazio sui 50 miliardi di dollari di merci imposto oggi non fa eccezione. E la prevista rappresaglia da parte della Cina intensificherà la guerra commerciale USA-Cina e ridurrà il prodotto interno lordo degli Stati Uniti di quasi $ 3 miliardi, 'sulla base di un CTA e della National Retail Federation (NRF) studio sulla proposta tariffaria iniziale della Casa Bianca .
La Cina è ancora leader nella produzione di TV
Abbiamo chiesto a tutti i principali produttori di TV le loro opinioni sui piani tariffari dell'amministrazione e chiarimenti su dove attualmente producono i loro televisori. Ma nessuno di loro commenterebbe questa storia.
IHS Markit ha recentemente analizzato i dati della Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti del 2017 e ha scoperto che circa il 51% dei televisori importati dagli Stati Uniti proveniva dalla Cina nel 2017, con circa il 40% proveniente dal Messico e il resto proveniente da paesi tra cui Thailandia e Vietnam, secondo Gagnon.
Molti televisori sono attualmente ancora 'più economici da produrre in Cina che in Messico', ha detto in un'intervista telefonica. Ma se le tariffe sui televisori fabbricati in Cina fossero aumentate, almeno alcuni produttori avrebbero probabilmente iniziato a spostare la loro produzione in Messico, ha detto.
Ma Gagnon ha sottolineato: 'Ovviamente, ciò avrebbe un costo più alto ei margini del prodotto sui televisori non sono notoriamente buoni. Quindi, avrebbe un impatto. ' Sulla base dei costi della distinta base (BOM) ora, sarebbe difficile assorbire tale costo in tutti i televisori, tranne quelli di fascia più alta, che sono modelli 4K da 55 pollici o più grandi, ha affermato. Tuttavia, ha detto, 'la maggior parte dei marchi televisivi utilizza quei televisori a maggior profitto per compensare il pareggio o la perdita anche su alcuni dei televisori più piccoli'.
Era difficile dire esattamente quale impatto ci sarebbe stato sui prezzi della TV se le tariffe includessero i televisori, perché, `` su base SKU, ci può essere un po 'di variabilità in termini di margini di profitto per quei set e in realtà non ne teniamo traccia in dettaglio ', ha detto. Ma eseguendo un modello di costo generale per alcune diverse configurazioni di dimensioni dello schermo, sembrava che, nel caso di `` qualcosa come un tipo di TV LCD 1080p mainstream da 43 pollici, i marchi generalmente raggiungono il pareggio o addirittura perdono alcuni punti percentuali su quello basato sui dati più recenti che calcolano cose come i prezzi dei pannelli e altri costi fissi ', ha detto.
Fino ad ora, c'è stata una tariffa di circa $ 10 su una TV 1080p da $ 269 da 43 pollici dalla Cina, ha detto. Quella tariffa sarebbe salita a circa $ 70 per lo stesso prodotto spedito dalla Cina e questo 'non è sostenibile', ha detto.
Soccorso dal Messico?
I costi del lavoro sono diminuiti in Messico, quindi questo è un vantaggio per i produttori di TV nel selezionare quel paese per la produzione. E c'è stata davvero una percentuale crescente di televisori venduti negli Stati Uniti che ora provengono dal Messico rispetto agli anni passati.
Poiché LG e Samsung stanno producendo almeno alcuni dei loro televisori di fascia più alta in Messico, è possibile che quelle aziende possano beneficiare delle tariffe, almeno a breve termine, ha ammesso Gagnon. Ma si è affrettato ad aggiungere 'A lungo termine, la maggior parte dei marchi ... trasferirebbe la propria catena di approvvigionamento' dalla Cina al Messico se fosse stata imposta una tariffa sui televisori fabbricati in Cina e 'allora tutti sarebbero in condizioni di parità una volta che fare in modo che tutto sia configurato e che funzioni in modo fluido ed efficiente. '
I marchi cinesi TCL e Hisense hanno già stabilimenti anche in Messico, ma 'non li usano tanto quanto gli stabilimenti in Cina perché sono meno efficienti', per ora comunque, ha detto. In generale, secondo Gagnon, produrre televisori in Messico costa ancora di più che in Cina. Uno dei motivi è che il Messico richiede che tutti i principali PCB TV contenenti il processore e la memoria siano prodotti in Messico per i televisori assemblati in Messico, ha sottolineato.
Come nota positiva, ha sottolineato, 'non ci sarebbe affatto una tariffa se fosse assemblata in Messico', grazie al NAFTA. Ma non dimentichiamo che l'amministrazione Trump ha minacciato di ritirarsi dal NAFTA se il Messico non negozierà condizioni migliori per gli Stati Uniti, e gli Stati Uniti hanno proposto tariffe anche sul Messico ora.
E poi c'è anche la piccola disputa sul muro per cui i contribuenti statunitensi sono molto più propensi a pagare rispetto al Messico. Quindi, chi può mai dire che il rapporto tra Messico e Stati Uniti non si deteriorerà sotto l'amministrazione Trump a un punto in cui non è più nemmeno possibile importare televisori dal Messico negli Stati Uniti?
Il Black Friday potrebbe diventare un venerdì cupo?
Se le tariffe fossero state imposte ai televisori fabbricati in Cina, il prossimo Black Friday sarebbe sicuramente sembrato almeno un po 'diverso dal solito. Ma il Black Friday potrebbe ancora essere influenzato in una certa misura sulla base dei piani tariffari finalizzati.
Se i televisori fossero stati inclusi nell'elenco dei prodotti tariffati, ciò di cui potresti non aver visto tanto sarebbe `` i set super economici da 32 pollici e 40 pollici e 43 pollici e 50 pollici perché, numero uno, non hanno comunque il margine di profitto su quei set - i rivenditori o il marchio - per essere in grado di mantenerli a un prezzo interessante pur assorbendo il costo della tariffa ', ha detto Gagnon. Quello che avremmo visto sarebbe stato 'più di quelle promozioni incentrate su schermi di dimensioni maggiori, come 55 pollici e 65 pollici', ha detto. Non sarebbe stato un affare così grande perché, dopo tutto, 'lo stiamo vedendo comunque solo perché il mercato si sta evolvendo' in quel modo, favorendo gli schermi più grandi man mano che i prezzi sono scesi, ha detto.
CTA: un sostenitore vocale di nuove leggi fiscali
Nonostante sia stato un critico delle tariffe proposte, Shapiro di CTA ha sostenuto con entusiasmo la legge fiscale dell'amministrazione.
'Non potremmo essere più contenti che il presidente abbia convertito in legge questo disegno di legge', ha affermato ha detto in un comunicato stampa , aggiungendo: 'Gli imprenditori americani possono ora godere degli sgravi fiscali e dei risparmi tanto necessari come parte di un sistema fiscale rivitalizzato e rinvigorito. Con un approccio fiscale più sano, le imprese di tutte le dimensioni in tutto il paese potranno ora trarre vantaggio da ulteriori opportunità economiche, portando le nostre comunità e la nostra economia in generale a capofitto in un futuro più luminoso '. Ha aggiunto che l'industria tecnologica `` attende con impazienza l'innovazione e la crescita economica che questo disegno di legge porterà '' negli Stati Uniti.
Ma la legge fiscale è certamente in grado di aiutare alcune società e persone CE molto più di altre.
Legge sulle tasse tossiche per alcuni
Certo, le grandi aziende del settore CE, tra cui Apple e Samsung nella produzione e Best Buy nella vendita al dettaglio e i massimi dirigenti di quelle società, saranno aiutate da queste riduzioni fiscali. Ma molte persone nel settore CE - proprio come con la popolazione statunitense in generale - trarranno vantaggio solo leggermente e solo a breve termine dalla nuova legge fiscale, o per niente, compresi i dipendenti che non sono al in cima alla scala in quelle grandi aziende.
Per cominciare, i tagli alle tasse non aiutano molto le piccole imprese CE. Nonostante la detrazione pass-through / flow-through del 20% così ampiamente accolta come una spinta per le piccole imprese, in realtà sono le aziende molto più grandi che apparentemente stanno per trarne il massimo beneficio, secondo rapporti pubblicati . E almeno alcune aziende tradizionali di Main Street America apparentemente non si qualificano nemmeno per trarne vantaggio perché o non guadagnano abbastanza o perché appartengono a una categoria che include il settore dei servizi.
Nel frattempo, vengono eliminate dalla nuova legge fiscale le cancellazioni per l'intrattenimento che vengono spesso utilizzate per favorire lo sviluppo di nuovi affari. Come può crescere un piccolo installatore personalizzato se non può coltivare nuovi affari?
Le tasse statali e locali (SALT), nel frattempo, non sono più deducibili oltre $ 10.000 quando si pagano le proprie tasse federali grazie alla nuova legge. Pertanto, le persone che guadagnano da $ 200.000 a meno di $ 1 milione che possiedono proprietà immobiliari significative avranno meno soldi da spendere in stati ad alta tassazione tra cui Connecticut, California, New Jersey e New York. E, naturalmente, questo probabilmente include almeno alcune persone del settore CE. Inoltre, molte delle persone che lavorano nel settore CE e possiedono case in quegli stati ad alta tassazione che perdono gran parte della detrazione rischiano di essere frodate perché probabilmente pagano più di $ 10.000 all'anno in tasse sulla proprietà.
Non dimentichiamo inoltre che una componente chiave della legge fiscale è stata l'eliminazione del mandato individuale per l'acquisto di un'assicurazione sanitaria, che sta per paralizzare ulteriormente l'Affordable Care Act e aumentare significativamente il prezzo dell'assicurazione sanitaria per milioni di americani il prossimo anno e oltre. Allo stesso tempo, ora c'è anche una soglia più alta per ottenere una detrazione dalle spese mediche. Ciò danneggerà ulteriormente molti dipendenti nel settore CE degli Stati Uniti, soprattutto se si considerano liberi professionisti e lavoratori part-time (come il tuo veramente) che non ottengono l'assicurazione sanitaria tramite un lavoro a tempo pieno.
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