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Ad un certo punto entro la fine dell'anno, Intel lancerà la famiglia di processori Kaby Lake. Le specifiche complete di questi chip non sono ancora state rilasciate.
Quello che sappiamo è il risultato dei pochi magri annunci fatti da Intel, oltre ad alcuni documenti interni che hanno trovato surrettiziamente la loro strada tra le braccia in attesa della stampa tecnologica. Non conosciamo tutti i dettagli di Kaby Lake, ma la gente ne sta già parlando.
Come mai? Perché è un'aberrazione. Da un lato, molto poco è cambiato dalla famiglia di chip Skylake che l'ha preceduta. Tuttavia, ha anche alcune differenze radicali che faranno venire la schiuma alla bocca. Quindi, cosa rende Kaby Lake diverso? E dovresti aggiornare? Dipende.
1. Non supporterà Windows 7
Microsoft ha paura.
Windows 7 ha il potenziale per essere un altro dei loro prodotti così amato che i suoi utenti si rifiutano di lasciarlo morire. Ha ancora un seguito irriducibile di utenti che si rifiutano di eseguire l'aggiornamento, nonostante Microsoft gli sventoli una carota in faccia sotto forma di un aggiornamento gratuito a Windows 10.
Non si tratta solo degli utenti domestici. Gli utenti aziendali dipendono da Windows 7 e sono riluttanti a lasciarlo indietro, soprattutto perché molte applicazioni personalizzate e orientate al business non possono essere eseguite su versioni più recenti di Windows.
Suona familiare? Dovrebbe.
Windows XP è stato finalmente interrotto nel 2014, molto tempo dopo il suo primo rilascio e dopo ripetuti tentativi da parte di Microsoft di interromperlo. Ironia della sorte, Microsoft è stata essenzialmente vittima del proprio successo. Hanno costruito un prodotto così amato che le persone si sono rifiutate di aggiornare.
Peggio ancora, gli utenti si aspettavano che Microsoft continuasse a supportarlo con patch, service pack e aggiornamenti anche molto tempo dopo aver smesso di fare soldi a Microsoft.
Piuttosto che ripetere la storia, Microsoft sta accelerando un po' le cose. hanno già cessate le vendite di Windows 7 , hanno terminato il supporto per Windows 7 e Windows 8.1 sull'hardware di generazione attuale e la prossima generazione di processori Intel si rifiuterà di eseguirlo completamente .
Entro il 2017, Microsoft cesserà di rilasciare aggiornamenti delle prestazioni e della sicurezza per Windows 7 e Windows 8.1 su Skylake, e questo è molto prima che Microsoft interrompa ufficialmente Windows 7 nel 2020.
Se hai un processore non Skylake, non preoccuparti. Non sarai influenzato da questo. Tuttavia, potresti voler pensare di accettare l'aggiornamento gratuito di Windows 10 finché puoi.
Kaby Lake fa un passo avanti rispetto a Skylake e rifiuterà di consentire l'esecuzione di versioni precedenti di Windows. Se, per miracolo, riesci a installare Windows 7 su un sistema con Kaby Lake, puoi essere certo che non riceverà aggiornamenti di sicurezza, lasciandolo aperto a tutti i tipi di malware e minacce di hacking.
Questa sarà senza dubbio una mossa profondamente impopolare. Ma prima di scrivere un'e-mail arrabbiata a Intel, probabilmente dovresti sapere che Intel non è quella che spinge il cambiamento. Microsoft è. Inoltre, anche il SOC Snapdragon 8996 di prossima generazione di Qualcomm e l'imminente APU Bristol Ridge di AMD non funzioneranno con Windows 7.
2. Ha alcune caratteristiche nuove di zecca
Kaby Lake è più di un semplice miglioramento incrementale su un design esistente. Viene fornito con molte più funzionalità di quelle attualmente disponibili. Allora, cosa è cambiato?
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Per cominciare, viene fornito con il supporto nativo per USB 3.1 , che è significativamente più veloce rispetto alle versioni precedenti dello standard USB. In precedenza, se si desiderava utilizzare USB 3.1, era necessario installare un chip aggiuntivo di terze parti.
Inoltre viene fornito con il supporto per HDCP 2.2 (High-Bandwidth Digital Copy Protection). Questo è un pacchetto DRM utilizzato per garantire che il contenuto digitale non venga intercettato tra la sorgente e il display. Sebbene DRM rimanga estremamente impopolare, è necessario HDCP per noleggiare film su iTunes e Amazon Instant Video, tra gli altri siti.
Kaby Lake supporterà anche la nuova ed entusiasmante tecnologia di storage Optane di Intel , che sembra destinato a rivoluzionare completamente il mondo delle unità a stato solido. Sebbene non offra molto in termini di maggiore spazio di archiviazione - gli SSD sono ancora molto più piccoli degli HDD - presenta alcuni vantaggi significativi in termini di prestazioni.
Promette anche di essere molto più resistente. Questa è un'ottima notizia dato che gli SSD sono noti per deteriorarsi alla fine con l'utilizzo e per essere vulnerabili ai danni causati dai picchi di alimentazione.
Questo per non parlare degli inevitabili aggiornamenti delle prestazioni e dell'aumento dell'efficienza energetica. Penso che vedremo molto di questo in termini di capacità di gestire applicazioni grafiche intensive. Sin dagli entusiasmanti giorni del primo processore Intel Core 2, Intel ha dedicato sempre più spazio sui propri chip all'elaborazione grafica. Kaby Lake promette di non fare eccezione.
Nel complesso, possiamo aspettarci che questi nuovi chip brillino quando l'Ultra HD 4K diventa mainstream. Già nel 2014 Intel prometteva che questi chip sarebbero stati dotati di supporto nativo per la decodifica dei contenuti HVEC, il che è particolarmente interessante se si considera che Kaby Lake supporta anche Thunderbolt 3, che può alimentare fino a due display 4K contemporaneamente.
3. È più piccolo, più veloce ed efficiente dal punto di vista energetico
C'è questo truismo che abbiamo tutti accettato, che dice che più grande è sempre meglio. La tecnologia dei semiconduttori ride di questo.
Parliamo di come funzionano i processori. Ciascuno di essi contiene qualcosa chiamato 'die', che è essenzialmente una grande fetta di silicio che contiene centinaia di milioni di transistor. Spesso, questo conteggio arriva a miliardi. La CPU Intel Xeon Haswell a 18 core ha 5,5 miliardi di transistor assolutamente folli.
Ogni transistor è essenzialmente un minuscolo interruttore che si accende e si spegne quando una corrente elettrica lo attraversa. Anche se sembra semplice, questo è il fulcro di ciò che rende la CPU di un computer.
Nel tempo, i transistor si sono ridotti di dimensioni. I transistor dell'Intel 8008 erano di circa 10 micrometri (chiamati anche micron). Questo è circa la metà del diametro di una singola ciocca di capelli umani. I transistor sulla CPU Intel Kaby Lake sono 14nanometri. È più piccolo di un ribosoma, uno dei componenti di una cellula umana.
E questa è una buona cosa. I chip con transistor più piccoli tendono ad essere più veloci perché puoi montarne di più su ogni pezzo di silicio. Sono anche molto più efficienti dal punto di vista energetico.
Il fatto che i chip Intel Broadwell, Skylake e Kaby Lake di livello consumer utilizzino transistor a 14 nanometri è a dir poco una meraviglia ingegneristica. L'incredibile durata della batteria di Skylake e le prestazioni migliorate, che Kaby Lake condividerà senza dubbio, ne sono una testimonianza.
Ma la prossima generazione di chip, chiamata Cannonlake e che dovrebbe essere rilasciata nel 2017, sarà ancora migliore e utilizzerà un processo di produzione a 10 nanometri. Intel ha una tabella di marcia per passare alla fine a un processo di produzione a 7 nanometri, a quel punto probabilmente dovranno abbandonare il silicio come materiale di base.
La cattiva notizia (per Intel) è che non sarà il primo produttore di chip a raggiungere la soglia dei 10 nanometri. TSMC, con sede a Taiwan, prevede di rilasciare un SoC (system on chip) a 10 nanometri entro la fine dell'anno. Questo è insolito, poiché Intel è raramente battuta sul tempo quando si tratta di progressi nella tecnologia dei semiconduttori.
4. È un'anomalia nella strategia di Intel
Nel 2006, Intel ha rilasciato la sua prima generazione di processori Core e Pentium Dual Core. Da allora, hanno adottato un modello per lo sviluppo di nuovi chip, noto come la loro strategia 'Tick-Tock'.
Ogni diciotto mesi, o giù di lì, rilasciano una nuova CPU. Questo può essere classificato come a tic Tac , dove il processo di fabbricazione si restringe, o a tocca , dove viene rilasciata una nuova microarchitettura.
Broadwell, che è stato rilasciato nel 2014, è stato un 'segno di spunta' poiché le dimensioni dei transistor si sono ridotte da 22 nanometri a 14 nanometri. Skylake è stato un 'tock' in quanto ha introdotto una microarchitettura completamente nuova. Semplice, vero?
Kaby Lake non è né l'uno né l'altro. Nella migliore delle ipotesi, è un aggiornamento di Skylake e funge da sospensione fino al rilascio di Cannonlake nel 2017. È, in breve, un'anomalia.
Dovresti passare a Kaby Lake?
Ora che hai tutta la storia, passiamo alla parte che ti interessa di più: Kaby Lake è abbastanza convincente da farti acquistare una nuova CPU o un computer?
Non credo. Non c'è molto da distinguere tra Skylake e Kaby Lake. Il processo di fabbricazione è lo stesso, così come la microarchitettura. Inoltre, limita fortemente la tua capacità di scegliere la versione giusta di Windows per te, almeno in questo momento.
Le prestazioni grafiche migliorate sono benvenute, così come la capacità di gestire meglio i video 4K. Il suo supporto nativo per USB 3.1 è un enorme vantaggio, così come il supporto per gli SSD Intel Optane quando finalmente arriveranno sul mercato entro la fine dell'anno. Ma è un motivo sufficiente per aggiornare? Non ne sono sicuro. Probabilmente no.
Cosa ne pensi? Aggiornerai il tuo computer a uno che esegue Kaby Lake? Se è così, perché? Raccontamelo nei commenti qui sotto.
Crediti immagine: USB tipo C (Intel Free Press) [URL interrotto rimosso], chip (Fritzchens Fritz) [URL interrotto rimosso], CPU Intel Celeron (Uwe Hermann) , Wafer di silicio inciso (Michael Hicks)
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Matthew Hughes è uno sviluppatore di software e scrittore di Liverpool, in Inghilterra. Raramente si trova senza una tazza di caffè nero forte in mano e adora assolutamente il suo Macbook Pro e la sua fotocamera. Puoi leggere il suo blog all'indirizzo http://www.matthewhughes.co.uk e seguirlo su Twitter all'indirizzo @matthewhughes.
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