Recensione del software JRiver Media Center - HomeTheaterReview

Non è passato molto tempo da quando il pensiero di avere la tua musica ei tuoi film disponibili con il semplice tocco di un pulsante era qualcosa di fantascientifico. Poi è arrivato il iPod e video in streaming. Tuttavia, quando è arrivato il momento di godersi gli stessi file musicali e film nella loro risoluzione nativa completa, beh, solo i super ricchi potevano permetterselo. Per la maggior parte dell'ultimo decennio, se volevi goderti la tua musica e / o la tua cineteca in tutto il suo splendore, completa di copertine, metadati e altro, c'erano solo due soluzioni già pronte: Meridian Sooloos per la musica e Kaleidescape per i film. Entrambi sono incredibilmente costosi ed entrambi sono commercializzati quasi esclusivamente nei mercati di fascia alta, lasciandoci il 99 percento al freddo. Non più.

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La verità è che la musica può essere goduta nella sua piena qualità ormai da anni. iTunes e anche Windows Media Player riprodurrà file audio senza perdita di dati con un minimo di drammaticità. È giusto dire che iTunes è diventato qualcosa di standard, o almeno il più popolare di tutti i software di servizi multimediali, ma il tallone d'Achille di iTunes è sempre stato il video. Il video di iTunes fa schifo e, per quanto strano possa sembrare, Apple non si è mai preoccupata di risolverlo. Semmai, trovano il modo per peggiorare le cose. Ora, voi utenti di PC là fuori probabilmente urlate contro i vostri schermi dicendo cose del tipo: 'Il PC Media Center esiste dai tempi oscuri!' E hai ragione. Microsoft è stata in anticipo sulla curva in termini di offrire ai consumatori la possibilità di archiviare e trasmettere in streaming i propri contenuti per anni. Tuttavia, il PC Media Center non è mai esploso nello stesso modo di iTunes e, di conseguenza, non ha davvero cambiato il modo in cui ci godiamo i nostri contenuti nel modo in cui sono sicuro che i suoi creatori originariamente speravano. Ma questo non vuol dire che il PC Media Center abbia gettato la spugna o si sia arreso. No, il PC Media Center è vivo e vegeto e sta avanzando sotto l'occhio vigile di una base di fan molto dedicata che si estende in tutto il mondo. Come il sistema operativo Unix, Media Center PC è diventato una sorta di paradiso dei programmatori, con innumerevoli versioni e / o adattamenti del software disponibili online, spesso gratuitamente.

Di recente sono passato da Apple a PC. Il risultato è stato che il mio intero Apple TV la biblioteca è stata gettata via con l'acqua sporca in favore di qualcosa di completamente compatibile con il PC e a piena risoluzione. Ancora una volta, il problema non è mai stato la musica in quanto si riferisce a iTunes, a meno che, ovviamente, non acquisti la tua musica tramite iTunes per me, il problema è sempre stato la mancanza di supporto da parte di iTunes per qualsiasi cosa di qualità superiore a SD. Sì, so che iTunes tecnicamente noleggerà o venderà video HD, ma come con YouTube e / o qualsiasi contenuto HD online, non è realmente HD quello che stai guardando. Posso realizzare un singolo pixel ad alta definizione, purché quel pixel sia 1920x1080, che è il modo in cui credo che molti dei servizi di video online vedano il termine HD quando lo vendono ai loro clienti, cioè tu e io. Così iniziò la mia indagine su un media center adatto o un software per jukebox. Le mie esigenze erano semplici: file musicali privi di DRM, universalmente compatibili con streaming Blu-ray e DVD di qualità bit-per-bit, tutti ben organizzati con metadati e funzionalità K-Scape / Sooloos. Per la maggior parte dei due mesi, ho sperimentato una varietà di soluzioni software, che vanno dal programma Media Center di serie a XBMC, prima di stabilirmi definitivamente Software Media Center di JRiver .

Il software per media center da $ 50 di JRiver è unico tra tutte le soluzioni sopra menzionate, in quanto utilizza la stessa struttura di base del software Media Center di Microsoft, ma espande il framework, rendendolo più inclusivo, più performante e persino dall'aspetto sfacciato. JRiver è attualmente solo per PC ed è compatibile con Windows 2000, XP, Vista, Windows 7 e Windows Home Server. Il programma in sé non è troppo oneroso per nessun sistema, il che è senza dubbio il motivo per cui JRiver non elenca realmente la compatibilità hardware, al di fuori di un elenco di sistemi operativi. È probabile che, se il tuo attuale PC può eseguire uno dei sistemi operativi sopra menzionati, sarà in grado di eseguire anche JRiver. Giusto per essere sicuro che il tuo sistema sia all'altezza. JRiver estende ai nuovi utenti un periodo di prova di 30 giorni prima che tu debba sborsare oltre $ 50 per una licenza una tantum. Un'altra particolarità è che JRiver non annulla il proprio software durante quel periodo di prova di 30 giorni, offrendoti la piena funzionalità in tutto. Va anche notato che, se si desidera impiegare JRiver su più macchine Windows, il canone di licenza di $ 50 è valido solo per un computer alla volta, il che significa che le famiglie con più computer dovrebbero spendere $ 50 per computer affinché tutti possano divertirsi nel Funzionalità JRiver. A casa mia, questo significava spendere $ 100 $ 50 per il mio PC Media Center e $ 50 per il mio computer dell'ufficio. Tuttavia, JRiver afferma che la licenza singola può essere utilizzata su tutti i computer che sono 'tuoi'.

Poiché gran parte della compatibilità di JRiver dipende dal tuo computer e / o dalle sue schede interne, sia grafiche che audio, non c'è molto che il programma non farà in termini di riproduzione. Ad esempio, poiché la maggior parte dei PC moderni (e non così moderni) ha il supporto DVD nativo, incluso il supporto per colonne sonore Dolby Digital e / o DTS come standard, anche JRiver lo supporta. Lo stesso per i brani musicali a due canali e per la maggior parte dei canali multicanale. Per i formati che non sono così mainstream o almeno non inclusi come standard, ad esempio Blu-ray, JRiver può essere reso compatibile tramite software di terze parti o scaricando i driver richiesti. Ad esempio, i miei PC hanno tutti unità Blu-ray, ma la possibilità di riprodurre film Blu-ray come farei con un lettore Blu-ray autonomo ricade su programmi come PowerDVD 12 ($ 49,95). Avere PowerDVD o simile installato consente a JRiver di riprodurre i dischi Blu-ray utilizzando la funzionalità del software associato in background. Coloro che cercano supporto per Dolby TrueHD o Audio master DTS-HD dovrebbe controllare la compatibilità delle loro schede audio o video. Se la tua scheda lo farà, o almeno passerà il segnale tramite bitstream al tuo ricevitore o preamplificatore AV, allora sei a posto. Altrimenti, JRiver fa l'impostazione predefinita al PCM multicanale. Fondamentalmente, fintanto che la tua scheda audio o video è pronta, o ti tieni aggiornato con i driver più recenti di tua scelta, JRiver è a prova di futuro come vengono sia per audio che per video. Sebbene la capacità di JRiver di riprodurre virtualmente ogni formato basato su disco è eccezionale, non è proprio la funzione o il focus principale del software.

Mi sono rivolto a JRiver perché non volevo più dover inserire un disco in un vassoio. È qui che il programma inizia davvero a mostrare i suoi muscoli: come front-end per una configurazione multimediale collegata alla rete. Quando viene puntato alla fonte giusta, che si tratti di un disco rigido o di una o più cartelle, JRiver catalogherà, organizzerà, scriverà automaticamente i metadati e fornirà copertine alle tue raccolte musicali e video. Anche se questo può sembrare un grosso problema, dal momento che iTunes fa la stessa cosa e Media Player è un secondo vicino, ti assicuro che lo è. iTunes è ottimo per essere un jukebox, a patto che tu sia disposto a lavorare entro i parametri che ritiene appropriato, il che per la musica a due canali non è male. Tuttavia, quando si tratta di film, sei bloccato solo nei titoli acquistati da iTunes. Se copi i tuoi film compatibili con .mp4 per iTunes, sarai anche responsabile dei metadati e delle copertine di quel file. Non così con JRiver. Per rendere le cose ancora più interessanti, catalogherà più formati di file situati nella stessa unità o cartelle, ma manterrà la stessa l'esperienza dell'utente finale. Ad esempio, supponi di avere alcuni file di film .mp4 senza DRM da una libreria iTunes esistente, ma hai anche file .ISO in qualità full HD che riposano sulla stessa unità. JRiver scansionerà i file e li inserirà nella tua libreria video, completa di metadati e copertine, come se fossero dello stesso tipo di file. È davvero fantastico. Inoltre, se configuri correttamente JRiver, puoi trasformarlo efficacemente in una soluzione drop and rip sia per musica che per film proprio come K-Scape, solo senza dover archiviare i tuoi dischi su un vault collegato alla rete. Ancora una volta, per ovvie ragioni legali, non posso mostrarti come farlo, posso solo dirti che è possibile. Un'altra cosa bella della capacità di JRiver di lavorare con praticamente tutti i tipi di file è che può essere facilmente richiamato per convertirli anche in altri formati. Ad esempio, se voglio portare i miei film in viaggio, posso convertire il file .MKV in un formato più adatto a tablet o portatile, ad esempio .MP4, direttamente da JRiver. Puoi anche sincronizzare il file con il tuo dispositivo palmare o tablet, proprio come faresti con un Mac tramite iTunes. In effetti, puoi persino esportare i tuoi contenuti, musica e film in modo che siano compatibili con iTunes / iDevice.

Ma aspetta, c'è di più.

JRiver ha anche capacità di manipolazione AV più elevate oltre alla riproduzione diretta. Quando corri un PC adeguatamente attrezzato , JRiver può sostituire un preamplificatore AV, poiché ha controlli e funzionalità non solo per il volume, ma anche per la gestione degli altoparlanti e dei bassi, oltre a due livelli di equalizzazione parametrica. Ancora una volta, molte di queste funzionalità sono legate alle capacità del tuo PC o delle sue schede collegate, ma comunque la funzionalità è presente. Ad esempio, uno dei nuovi componenti aggiuntivi di iTunes che circolano tra gli spettacoli e la stampa AV è Amarra. Amarra è una soluzione 'approvata dagli audiofili' a quello che molti ritengono il nostro problema di download o musica digitale. Non sono né qui né là in materia, ma molte persone usano Amarra e si divertono, quindi vale la pena dare un'occhiata. Una delle grandi caratteristiche di Amarra per coloro che lo usano è la sua capacità di sovracampionare, ri-clock e quindi riprodurre la tua musica tramite la memoria interna del tuo computer, piuttosto che il suo disco rigido. Si dice che questo migliori la fedeltà. Dico solo così perché non ho testato personalmente né ho trascorso del tempo significativo con Amarra, mi limito a quello che hanno detto i miei amici e colleghi AV. Amarra nella sua forma meno costosa viene venduta al dettaglio per poco meno di $ 50, anche se per gran parte delle funzionalità sopra descritte, dovrai sborsare $ 189 o più. Non così con JRiver, poiché tutte le funzionalità di cui sopra sono disponibili come standard all'interno delle opzioni di riproduzione e controllo AV superiori del programma.

Sarebbe quasi impossibile per me abbattere ogni opzione e funzionalità a tua disposizione all'interno di JRiver con una singola recensione. Per ulteriori informazioni su JRiver o per leggere alcuni dei suoi dettagli più fini, per favore visita il nostro forum .

The Hookup
L'installazione del software JRiver è semplice e senza problemi. Devi prima scaricare il file .exe dal sito web di JRiver e poi seguire semplicemente le istruzioni sullo schermo. L'intero processo, una volta scaricato, richiede solo pochi minuti. Ai fini di questa recensione, ho installato il software JRiver sul mio HTPC di nuova costruzione, di cui puoi leggere in dettaglio qui .

Il mio HTPC utilizza un processore AMD FX seduto su una scheda madre Asus compatibile con AMD. È dotato di 8 GB di memoria, insieme alla sua GPU discreta di NVIDIA, nonostante la mia scheda madre Asus abbia anche la connettività HDMI. Sono un grande sostenitore delle GPU discrete, motivo per cui ho equipaggiato il mio con una GeForce GT520. In termini di spazio su disco rigido, eseguo tutti i miei programmi da un'unità interna da 500 GB, con 1,5 TB aggiuntivi internamente per file vari. La maggior parte della mia libreria multimediale è archiviata Unità Western Digital MyBook Live uno è 1 TB, l'altro 3 TB. La capacità di archiviazione totale della mia raccolta di musica e film attualmente si aggira intorno ai 5 TB e cresce. In media, un singolo TB conterrà 30 titoli Blu-ray a piena risoluzione (meno le loro funzioni speciali e menu), con la dimensione media dei file di ciascuno tra 25 e 40 GB. In confronto al mio precedente sistema di media serving costruito su una piattaforma Apple, le dimensioni dei file sono circa 12 volte più grandi delle loro controparti .mp4 compatibili con iTunes, quindi ovviamente l'archiviazione è una considerazione importante.

Con JRiver installato sul tuo HTPC, puoi iniziare a configurarlo in base alle tue esigenze, iniziando con l'importazione dei tuoi media. Entrando nell'opzione di menu File / Libreria / Importa, puoi quindi puntare JRiver sulle unità, cartelle o file necessari che desideri catalogare per te. Prima di farlo dovresti, almeno con i film, avere tutti i tuoi film etichettati individualmente e inseriti nelle loro cartelle con lo stesso nome. Ad esempio, se ho copiato Battlechip da un disco Blu-ray utilizzando il freeware MakeMKV, il file .MKV risultante sarebbe stato rinominato Battlechip.mkv e inserito nella cartella denominata Battlechip. Quella cartella verrebbe quindi inserita in una cartella principale denominata, ad esempio, film. Fare questo tipo di gestione dei file velocizzerà il processo di importazione e manterrà le cose pulite, supponendo che tu abbia una libreria esistente, ovviamente. Se stai partendo da zero, puoi semplicemente dire a JRiver dove vuoi che copi e salvi i tuoi file, ed eseguirà automaticamente le attività. Certo, sono un po 'un maniaco del controllo, quindi in realtà preferisco prima copiare i miei film e poi importarli in JRiver in seguito. Sì, lo so che questo aggiunge un passaggio o due al processo, ma è come preferisco farlo, almeno con film, DVD, Blu-ray o altri contenuti video.

Una volta che hai indirizzato JRiver nella giusta direzione, inizierà a fare il suo dovere, che ha tanto a che fare con la velocità della tua rete quanto con la tua connessione Internet, poiché mentre JRiver importa i file dalle unità NAS, sta anche trovando i dati corrispondenti per ogni file su Internet. A seconda delle dimensioni della libreria, questo processo può richiedere da pochi secondi a diverse ore ed è meglio lasciarlo terminare prima di procedere. Al termine, noterai subito due cose: dal lato della gestione dei file, tutte le singole cartelle che hai creato saranno ora popolate con file .xml (metadati) e .jpg (copertina), mentre il programma JRiver stesso apparirà decisamente iTunes-esque. Seriamente, se sei un utente di iTunes sin dal primo giorno, la visualizzazione predefinita o standard di JRiver sembrerà una seconda natura, fino alla combinazione di colori.

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La visualizzazione standard è tutta una questione di funzionalità e, a mio parere, ideale per chi utilizza JRiver su una configurazione desktop, come faccio io nel mio ufficio. Esistono, tuttavia, altre visualizzazioni, tutte personalizzabili, che possono essere salvate e recuperate o utilizzate esclusivamente, a seconda di come si sceglie di impostare le cose. Puoi persino modificare l'aspetto delle viste, ovvero cambiare tavolozze di colori, sfondi, ecc., Per differenziare ulteriormente il tuo JRiver dalla sua configurazione di serie. Questo è anche il modo in cui puoi far sembrare JRiver meno come Media Center o iTunes e più come Sooloos e / o K-Scape. È anche molto divertente con cui giocare e un modo per interagire con gli utenti JRiver, perché una volta creato un look, puoi condividerlo con gli amici o altri clienti JRiver.

In termini di impostazioni audio / video, JRiver fa un ottimo lavoro nell'ottenere quelle corrette subito fuori dalla scatola. Tuttavia, se desideri sfruttare le sue funzioni superiori, come l'upsampling, il re-clocking e la riproduzione dalla memoria, dovrai avventurarti nel menu Player / DSP Studio o Player / Playback Options del programma. Da lì, puoi configurare una raffica di impostazioni diverse, che vanno dall'upsampling ai livelli dei canali, all'EQ parametrico, cuffia alimentazione incrociata, correzione della stanza e altro ancora. Ancora una volta, ci sono così tante funzionalità racchiuse in JRiver che mi ci vorrebbe la parte migliore di un anno per immergermi e scrivere tutto con uguale attenzione. Possiedo JRiver ormai da sei mesi e sto ancora scoprendo cose a riguardo che non sapevo il giorno prima. Si sta dimostrando tanto divertente da giocare quanto da usare.

In termini di controllo, hai diverse opzioni, che vanno da ho-hum a 'I tuoi amici penseranno che sei ricco'. Per i principianti, puoi facilmente navigare e controllare JRiver tramite una tastiera e un mouse collegati (sbadiglio), che a mio parere dovrebbero essere usati solo quando si esegue la gestione dei file dietro le quinte o si regolano le impostazioni di riproduzione. Per coloro che considerano JRiver come il front-end di un sistema a due canali, soprattutto se ti piace Sooloos, posso suggerire di acquistare un nuovo PC all-in-one con touch-screen per un paio di centinaia di dollari e di usare JRiver in questo modo. Il controllo o il telecomando in questa configurazione sarebbero lo schermo e il dito, che è molto simile a Sooloos, se devo essere onesto, solo la tua configurazione molto probabilmente costerebbe meno di un lettore Oppo, per non parlare di decine di migliaia. Ci sono anche telecomandi Media Center basati su dongle USB wireless che puoi usare. Ne ho acquistato uno dal sito Internet Newegg per meno di $ 10 e funziona bene. Puoi anche utilizzare il telecomando insieme a un PC touch-screen, se lo desideri. Il mezzo di controllo che ho scelto dipende dall'app JRiver. L'app JRiver, o Gizmo come viene chiamata (non chiedermi perché), ti dà il pieno controllo su JRiver, incluso il flusso di copertine per musica e film sul tuo smartphone o tablet, a condizione che entrambi siano collegati alla rete wireless di casa tua. L'app ti consente anche di trasmettere in streaming i tuoi contenuti sul tuo dispositivo portatile, invece di visualizzarli sul tuo computer o sullo schermo HDTV - molto bello. L'app funziona tramite una chiave univoca, quindi è possibile sincronizzarla con più client JRiver o PC dotati di JRiver per un'intera soluzione di controllo domestico. Ho già detto che è gratuito? Oh, ed è solo per i dispositivi dotati di Android - mi dispiace, utenti Apple. Tuttavia, ci sono app di terze parti come JRemote e MyRiver che funzionano con i dispositivi iOS.

Per quanto riguarda la mia attrezzatura associata al di fuori del mio HTPC, il mio preamplificatore AV era il Integra DHC 80.2 , i miei amplificatori XLS 2000 di Crown Audio e i miei altoparlanti Pendragon di Tekton Design , con Altoparlanti da soffitto Noble Fidelity L-85 LCRS per i posteriori. Tutta l'elettronica è stata collegata tramite cablaggio Monoprice. Per i compiti di visualizzazione, ho usato il mio plasma 3D Panasonic, così come il mio proiettore Anthem LTX-500 D-ILA. Per i compiti a distanza, ho utilizzato sia il mio Motorola Droid Razr Maxx che il mio tablet Google Nexus appena acquistato.

Prestazione
Questa sezione delle prestazioni sarà leggermente diversa da quella a cui sono abituato a scrivere, poiché gran parte di ciò che JRiver fa è consentire di navigare, catalogare e trasmettere in streaming i media archiviati in rete. Ha alcune opzioni e funzionalità di riproduzione, di cui parlerò, ma dato lo spazio che devo dedicare a questa singola recensione, ci saranno alcune caratteristiche che non verranno menzionate - le mie scuse in anticipo.

Leggi le prestazioni del JRiver Media Center a pagina 2.

Per i principianti, la catalogazione e l'importazione dei media è semplice e diretta. Il processo di raccolta e diffusione dei metadati appropriati è accurato quasi al 100%, con solo piccole incongruenze: ne ho contati cinque su 204 Dischi Blu-ray che ho usato ai fini di questa recensione. Le incongruenze erano generalmente riservate ai remake di film con lo stesso nome degli album musicali originali o omonimi. La correzione degli errori è stata facile e richiedeva solo un clic destro sul titolo incriminato e quindi la selezione dei metadati corretti dal menu a discesa corrispondente, che appariva in una finestra pop-up. Una volta che tutti i file sono stati ordinati, etichettati e scorticati con la copertina appropriata, sono rimasti tali per tutta la durata di questa recensione, nonostante le mie ingerenze o i tentativi di corromperli.

In termini di tempi di avvio, JRiver è estremamente reattivo, anche se questo ha più a che fare con la memoria del sistema che con qualsiasi altra cosa. Tuttavia, il tempo dalla selezione del titolo all'inizio della musica o del film era solo un momento, anche con i contenuti full HD. Anche controllando la mia libreria tramite un dispositivo Android wireless, i tempi di avvio sono rimasti rapidi, forse in ritardo di un secondo al massimo rispetto alle selezioni delle tracce tramite un mouse o una tastiera collegata. La cosa bella di controllare JRiver tramite il tuo dispositivo Android wireless è che la portata è vasta quanto la tua rete, il che significa che se ho sentito una canzone dall'altra stanza (o anche fuori) che non mi piaceva, ho semplicemente tirato fuori il mio telefono della mia tasca e l'ho cambiato. Inoltre, quando ho aggiunto Gizmo al mio tablet Google, mi è piaciuta particolarmente la capacità che mi ha offerto di alternare tra la lettura delle mie riviste elettroniche preferite e il cambio di brani musicali dallo stesso dispositivo.

In termini di riproduzione, durante la riproduzione di file musicali codificati senza perdita di dati tramite JRiver, non ho potuto sentire alcuna differenza percepibile, meno forse qualche variazione nel volume di uscita, tra il mio PC e il lodato Cambridge Audio Azur 751BD . Entrambi venivano usati con la stessa capacità, come i trasporti che alimentavano il mio preamplificatore Integra AV. Quando ho impiegato alcuni degli Amarra di JRiver, come l'upsampling e la funzionalità di riproduzione della memoria, sono stato in grado di distinguere sottili differenze rispetto ai miei test originali, ma niente che classificherei come notte e giorno. C'era un po 'più d'aria, un po' di morbidezza in alto e un po 'più di concentrazione in tutto, il che è stato un incentivo sufficiente per me a voler lasciare le funzionalità attive. Tuttavia, rispetto ad Amarra, basato su esperienze precedenti piuttosto che su una valutazione testa a testa, mi sono sentito come se i due fossero più o meno uguali nel loro miglioramento sulla musica. Quale qualcuno sceglie o ritiene migliore è una questione di opinione, per quanto mi riguarda. Per me, il prezzo richiesto da JRiver di $ 50 rende la mia scelta un gioco da ragazzi.

In termini di riproduzione video, ancora una volta, non ho riscontrato alcuna differenza tra la riproduzione di contenuti HD da parte di JRiver e la visualizzazione di tali contenuti direttamente dal disco Blu-ray. Semmai, essere in grado di passare rapidamente e con successo da un film all'altro con il semplice tocco di un pulsante, invece di dover alzarsi e inserire un disco, si è rivelato molto avvincente. Mia moglie e i miei ospiti hanno adorato l'interfaccia del flusso di copertina, per non parlare del controllo abilitato per Android. Va notato che mia moglie ha generalmente evitato molti dei miei gadget e giocattoli home theater, qualcosa che mi ha sempre infastidito, perché mi sforzo di rendere l'esperienza il più accessibile possibile. Bene, dopo l'installazione di JRiver, non ha più paura della nostra configurazione, perché l'interfaccia touch-screen di Gizmo sul suo tablet Google ha dimostrato la differenza tra il suo odio per questo hobby e l'accettazione. Grandi elogi.

Tutto sommato, ho trovato JRiver eccezionale in ogni modo e, come ho detto prima, mi sento come se avessi solo graffiato la superficie.

Il rovescio della medaglia
Sinceramente, se stai cercando di compilare un sistema simile a Sooloos o K-Scape con un budget limitato, costruendo un PC da zero o tramite un PC esistente già a casa tua, non puoi sbagliare con JRiver. È un prodotto completo dall'inizio alla fine come ho incontrato e tra i migliori valori in tutta l'elettronica di consumo. Allora qual è lo svantaggio, chiedi?

Bene, se sei un appassionato di Apple, ma sei incuriosito da tutto ciò che ho scritto qui, dovrai aprire le tue braccia (e la tua mente) alla possibilità di vivere con un PC, il che potrebbe essere un affare interruttore. Lo so, perché per molti anni è stato un problema per me. Ma non posso sottolinearlo abbastanza: non c'è nulla sulla piattaforma Apple che ho visto che possa reggere il confronto con ciò che JRiver è in grado di fare praticamente a tutti i livelli. Il semplice fatto che tu possa usare JRiver per catalogare e visualizzare contenuti Full HD o Blu-ray senza un vault del disco allegato o una compressione invasiva è una giustificazione sufficiente per effettuare il passaggio, almeno per me.

JRiver è fenomenale nella sua configurazione di serie. Tuttavia, coloro che desiderano esplorare ulteriormente inizieranno a realizzare il suo vero potenziale. Detto questo, ci sono quelli là fuori che vogliono semplicemente godersi i loro contenuti senza doversi preoccupare di molte impostazioni e / o procedure di configurazione personalizzate. In questo caso, JRiver potrebbe rivelarsi troppo da gestire per alcuni, e questo va bene. Sottolineo ancora che, nella sua configurazione di serie, JRiver è in grado di essere apprezzato anche dagli utenti più inesperti. Tuttavia, per chi cerca un sistema più snello o chiuso dovrebbe probabilmente attenersi a soluzioni già pronte, come Sooloos o K-Scape.

Inoltre, JRiver è progettato per fungere da front-end per una libreria in rete più ampia e complicata, il che significa che il suo prezzo richiesto di circa $ 50 non racconta l'intera storia finanziaria. Se disponi di una grande libreria, potresti dover investire in più terabyte di spazio di archiviazione, che possono aumentare rapidamente. Il mio MyBook Live da 3 TB vende al dettaglio per $ 200 ciascuno, e se ne hai, diciamo, dieci (io non lo faccio ancora), beh, allora sei fuori $ 2.000. La cosa bella di JRiver e dell'approccio fai-da-te è che puoi costruire il tuo sistema quando il tuo tempo e il tuo budget lo consentono, mentre con molte soluzioni già pronte, c'è un punto di ingresso fisso, che per i server multimediali spesso parte da circa $ 2.000 per nulla vicino la stessa capacità di archiviazione o set di funzionalità.

Infine, e questo per placare coloro che senza dubbio mi attaccheranno su forum sconosciuti, puoi goderti molte, ma non tutte, delle maggiori caratteristiche e funzionalità di JRiver tramite il software Media Center o tramite download gratuiti, come XMBC. Se un jukebox grafico è tutto ciò che cerchi, sia Media Center che XMBC possono graffiare quel prurito per te. Tuttavia, continuerò a sostenere che JRiver è più facile da usare, più facile da gestire e richiede meno know-how rispetto a Media Center o XMBC. Questa è solo la mia opinione, poiché ho utilizzato entrambi i programmi prima di stabilirmi su JRiver.

Concorrenza e confronto
L'ovvia competizione per JRiver per me è Meridian Sooloos e K-Scape. Ora, capisco che il tipico Sooloos o K-Scape il cliente non è uno che è probabile che esegua personalmente molte operazioni di installazione e configurazione, motivo per cui entrambi i prodotti sono venduti tramite rivenditori e JRiver è disponibile per il download tramite Internet. Ho avuto l'opportunità di giocare, ma non di possedere, sia Sooloos che K-Scape, e sebbene trovo che siano prodotti meravigliosi nei loro diritti, preferisco JRiver. Fornisce tutte, se non di più, le funzionalità a meno di una frazione del costo. Inoltre, non è un sistema chiuso, il che significa che, man mano che la tecnologia cambia, anche JRiver lo farà, rendendolo più adatto al clima tecnologico in rapida evoluzione di oggi.

Tra le sue controparti nate in Internet, penso ancora che JRiver sia superiore a persone del calibro di XMBC , Media Center, MyMovie e altri, sebbene alcuni utenti esperti possano contestare la mia opinione. La bellezza di tutte le opzioni di cui sopra è che anch'esse sono in gran parte se non completamente gratuite, il che significa che puoi provarle tutte prima di trarre la conclusione finale su quale funziona meglio per te e le tue esigenze.

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Per ulteriori informazioni su questi prodotti e altri simili, visitare Pagina del server multimediale di Home Theater Review .

Conclusione
Questa è stata in realtà una recensione molto difficile da scrivere, perché anche mentre scrivo questa, mi sento come se avessi solo scalfito la superficie di ciò che è possibile tramite JRiver. Come ho detto prima, ho intenzione di continuare questa conversazione sul nostro forum, quindi coloro che hanno ulteriori domande e / o approfondimenti possono condividere con la classe, per così dire. Detto questo, sono entusiasta dei risultati di cui ora posso godere grazie a JRiver. Ho suonato con numerosi jukebox multimediali nel corso degli anni e, sebbene amassi la semplicità di iTunes, sento di avere quella più la qualità che esigo dai formati fisici, ancora una volta, grazie a JRiver. Sì, ci sono altre opzioni a tua disposizione che faranno gran parte delle stesse cose, ma per quanto riguarda i miei soldi, mi schiero con JRiver.

Quindi ho deciso di costruire la mia esperienza Sooloos / K-Scape a buon mercato. Questo processo è iniziato un anno fa e ha portato alla costruzione di un HTPC, oltre a innumerevoli ore di test, ripping e immersione in più programmi nel tentativo di eguagliare o battere le prestazioni dei sistemi di fascia alta. Dico senza ombra di dubbio, con la mano sul cuore, sono riuscito nella mia ricerca, per un costo totale inferiore a $ 1.000. Sapendo quello che so ora, credo di poterlo fare e ottenere lo stesso livello di prestazioni per la metà. L'intera esperienza è stata riportata a casa e alla vita grazie a JRiver. Per quanto riguarda i prodotti audiofili o home theater, non sono molto migliori o più convenienti di JRiver. Provalo sul serio e posso quasi garantire che finirai per comprarlo.