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Le soundbar sono in circolazione da poco dopo che i primi display a schermo piatto hanno praticamente distrutto le poche speranze di ottenere un suono decente da un televisore. Ma le soundbar con assistenti digitali incorporati sono nuove. Dopo aver trascorso diverse settimane con Barra dei comandi di Polk Audio --una delle prime soundbar disponibili con Alexa di Amazon integrato, la mia impressione principale è questa: cosa ha impiegato così tanto tempo?
Combinare una soundbar con un assistente digitale ha tanto senso quanto schiaffeggiare la gelatina sul tuo sandwich al burro di arachidi. Per prima cosa, il fattore di forma di una soundbar la rende in grado di produrre un audio migliore rispetto a piccoli altoparlanti autonomi. Inoltre, poiché le soundbar si trovano generalmente in un'area della casa dove la maggior parte delle persone trascorre la maggior parte del proprio tempo di veglia, quale posto migliore per un assistente digitale? Infine, se l'assistente digitale è ben implementato in una soundbar, rimuove un altro telecomando dall'equazione.
La barra dei comandi di Polk controlla tutte quelle caselle. A causa di questi attributi, è diventata rapidamente una delle mie soundbar preferite. Certamente è distintivo, e sarebbe vero anche se non sembrava che Polk avesse messo le mani su uno di Echo Dots di Amazon e in qualche modo ha trovato un modo per fonderlo nel mezzo di una soundbar.
Anche senza quel disco da hockey con l'anello luminoso al centro, la barra dei comandi avrebbe comunque un aspetto distintivo. Lungo circa 43 pollici, alto due pollici e profondo quattro pollici nel punto più largo, si assottiglia per diventare più stretto alle sue estremità. Con un peso di poco meno di cinque libbre e realizzata in attraente plastica nera opaca con una griglia in tessuto, la barra di comando sembra un boomerang che è stato in qualche modo raddrizzato. La snella soundbar è dotata di un amplificatore da 160 watt e una coppia di driver full-range da tre pollici affiancati da una coppia di tweeter da un pollice. Le estremità della soundbar sono portate per fornire una migliore uscita dei bassi.
La vera bellezza del suo design è che si adatta così facilmente ai piedi di quasi tutti i display da 50 pollici o più grandi. Il subwoofer wireless incluso, con il suo cabinet ovale allungato, è altrettanto facile da posizionare. Alto circa 14,5 pollici e profondo e largo solo 7,4 pollici, si assottiglia delicatamente verso la parte superiore e sembra diverso da qualsiasi altro sottomarino che ho visto. Sembra più la torre di comando di un sottomarino che un subwoofer convenzionale.
Mi è piaciuto lo stile del sistema Command Bar, ma è abbastanza polarizzante che alcuni potrebbero non essere d'accordo. Non riesco a immaginare molto disaccordo, tuttavia, con la mia valutazione che il sistema suona davvero bene ... soprattutto dato il suo prezzo attuale di circa $ 250. Il suo più grande attributo audio è probabilmente la chiarezza che apporta ai dialoghi di film e televisione. Senza alcun aggiustamento, sono stato in grado di sentire la maggior parte dei borbottii Sicario: Giorno del Soldado senza alzare il volume. Quando le cose si facevano davvero difficili da ascoltare, in altre parole, quasi ogni volta che Benicio Del Toro pronunciava le sue battute, ho potenziato la gamma media alzando l'equalizzatore di controllo 'Voice' sull'intuitivo telecomando IR della barra di comando.
Sicario: Day Of The Soldado - Trailer Guarda questo video su YouTube
Ci sono anche preimpostazioni dei pulsanti one-touch che regolano il suono per Sport, Musica o Film. Un altro controllo sul telecomando regola i bassi. Anche al massimo, il subwoofer da 6,5 pollici con porte da 100 watt non fornirà esplosioni abbastanza commoventi da allentare le otturazioni. Ma date le sue dimensioni, in realtà sono rimasto piacevolmente sorpreso di quanto pugno sia stato riempito dal sottomarino della barra dei comandi. Ad esempio, ho sentito oltre che sentito il battito delle pale dell'elicottero in diverse scene di Sicario, che mi ha aiutato a immergermi nell'azione.
Sono stato anche soddisfatto delle capacità musicali della barra di comando. Gli ottoni nella versione di UB40 di 'I Shot the Sheriff' erano distintivi e puliti. L'interpretazione di Loren Allred di 'Never Enough' per Il più grande showman era ipnotizzante.
The Greatest Showman Cast - Never Enough (Official Lyric Video) Guarda questo video su YouTube
Ed ero pronto a scappare e unirmi al circo quando ho sentito Keala Settle cantare 'This is Me' nello stesso film. La barra dei comandi ha fatto un lavoro ammirevole nel rendere la sua performance dinamica.
Poi di nuovo, cos'altro ti aspetteresti da un sistema di altoparlanti Polk? Polk è una delle società di altoparlanti più note e vendute negli Stati Uniti e ha costruito la sua reputazione sulla fornitura di un suono solido. Quello che non ha costruito - fino ad ora, cioè - è una soundbar con cui puoi rispondere senza sembrare un pazzo.
In questo caso, significa molto di più di quello che sembra essere un Echo Dot incorporato al centro del piano superiore della soundbar. È evidente dalla sua implementazione che Polk ha lavorato a stretto contatto con Amazon sulla sua integrazione con Alexa. La barra dei comandi non solo ha il logo Alexa sempre più familiare di Amazon accanto al nome Polk, ma funziona anche come i dispositivi Echo convenzionali, sebbene manchi di alcune delle loro funzionalità. Utilizzando i comandi vocali, riprodurrà i tuoi brani preferiti, ti dirà la temperatura corrente, ordinerà articoli da Amazon e gestirà dispositivi abilitati per Alexa come interruttori della luce, prese a muro, termostati e altro. Quello che non farà è effettuare chiamate, accedere ad altri dispositivi Echo, fare annunci, supportare timer o promemoria con nome, suoni di allarme personalizzati o musica multi-room (sebbene quest'ultima dovrebbe essere disponibile nel primo trimestre del 2019). E non risponderà a parole sveglia alternative.
Ma poiché è integrato in una soundbar, questo dispositivo Echo è in grado di fare di più. Utilizzando i comandi vocali - non dovrai più armeggiare con il telecomando al buio mentre guardi un film - Può alzare il volume, regolare i bassi, cambiare gli ingressi e persino riprodurre uno spettacolo che desideri guardare su Amazon Prime Video o altri servizi se hai un dispositivo di streaming compatibile come Fire TV collegato.
Durante le diverse settimane che ho trascorso con la barra dei comandi, non ha mai perso un colpo ... della mia voce, cioè. Il suo fulcro dall'aspetto eco è dotato di un array di microfoni a campo lontano che ha svolto un lavoro straordinario nel riconoscere ogni comando vocale che gli ho dato. Tutti. Anche mia moglie e mio figlio di 18 anni gli davano dei comandi, e anche loro li riconosceva sempre. Questo era vero sia che i nostri comandi provenissero da un divano davanti alla TV o circa 20 piedi di distanza in cucina. Se non c'era un baccano in casa, non dovevo nemmeno alzare la voce per impartire comandi. E in qualche modo, Alexa mi ha sentito anche quando ho dato comandi mentre un film era a tutto volume. Ti aspetteresti tanto da un assistente digitale integrato in una soundbar, ma è stato comunque sorprendente che il riconoscimento vocale funzionasse così bene.
Punti alti
- La comodità di un assistente digitale integrato in una soundbar dall'udibile piacevole è difficile da battere.
- Tutti gli ingressi / uscite e le funzionalità previste della soundbar sono inclusi. C'è Bluetooth integrato e Wi-Fi dual-band 802.11a / b / g / n / AC, una coppia di ingressi HDMI 2.0b con 4K HDR10 e capacità pass-through Dolby Vision, un'uscita compatibile HDMI ARC, un Toslink ingresso ottico e persino una porta USB alimentata perfetta per dispositivi stick di streaming.
- La barra dei comandi decodifica il suono surround Dolby Digital e DTS.
- Il prezzo è giusto.
Punti bassi
- Non c'è modo di ottenere il suono surround dalla barra dei comandi, a cui manca l'elaborazione del segnale digitale surround virtuale e la possibilità di aggiungere altoparlanti satellitari.
- Il palcoscenico prodotto dalla barra dei comandi non è particolarmente ampio.
- Sebbene supporti alcune funzionalità uniche, come la selezione dell'ingresso e le regolazioni del suono, la barra dei comandi manca di alcune delle funzionalità dei dispositivi Echo indipendenti.
Confronto e concorrenza
Al momento della stesura di questo articolo, Polk's Command Bar ha tre registi concorrenti, il che significa soundbar con Alexa integrato: il Sonos Beam e Bose è uscito di recente Soundbar 500 e Soundbar 700 . La barra di comando costa 100 dollari in meno rispetto al suo concorrente meno costoso ed è l'unica delle quattro soundbar che include un subwoofer. Il Sonos Sub e Modulo base Bose 700 hanno un prezzo di $ 699 il Bose Modulo base 500 è $ 399.
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D'altra parte, la barra dei comandi è l'unica delle quattro a cui manca la possibilità di aggiungere altoparlanti satellitari per il suono surround. Diamine, non offre nemmeno una modalità surround virtuale attraverso l'elaborazione del segnale digitale, quindi guarda Bose o Sonos se devi avere un suono surround con la soundbar integrata in Alexa.
Conclusione
Dopo aver vissuto con la barra dei comandi per un po ', il mio verdetto è che avere Alexa integrato in una soundbar è un'idea davvero fantastica. Usare i comandi vocali per alzare e abbassare il volume e cambiare gli ingressi HDMI potrebbe sembrare ingannevole fino a quando non usi Alexa per farlo
Inoltre, come altri altoparlanti abilitati per l'assistente digitale, la barra dei comandi di Polk ti consente di scegliere verbalmente e riprodurre musica in streaming mentre stai lavando i piatti, cucinando o semplicemente mangiando in poltrona. Ma suona meglio di ogni assistente digitale convenzionale che ho provato, e penso che la sua posizione sul mio supporto TV sia più comoda che cercare di trovare un buon posto dove mettere il mio Amazon Echo.
Allora, cosa c'è che non va Barra dei comandi di Polk ? Non molto, davvero, a meno che non si possa vivere senza il suono surround. In tal caso, suggerisco di aspettare un po '. Con le persone dietro Alexa, Siri e Google Assistant determinate ad aiutarti a gestire il tuo mondo, diventando parte integrante di esso, è una buona scommessa che le soundbar con assistenti digitali integrati prolifereranno nei prossimi mesi e anni.
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