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Ehi, non avremmo potuto scrivere una storia più oltraggiosa, che rivaleggia per le sue fermate, partenze e convoluzioni. Per la sua follia. Per la sua assurdità. Soprattutto per la sua supremazia come atto di pio desiderio. Ed è successo esattamente come segue, solo così i futuri storici dell'audio non possono praticare alcun revisionismo ...
come faccio a eseguire il backup sul cloud?
Nel frattempo, lo scorso anno, è stato deciso che avremmo segnato il passare del tempo con un'esposizione di apparecchiature hi-fi vintage, una deliziosa collezione di prodotti che riflettono l'evoluzione dell'industria audio dal 1956. Indipendentemente dalle celebrazioni, noi ' Avevo programmato di rilanciare 'The Anachrophile' ed ero stato coinvolto nella ristrutturazione del mio museo hi-fi, quindi i progetti sono andati di pari passo. Mike Poynter di Station Sounds aveva già iniziato a lavorare sulla mia collezione di apparecchiature hi-fi vintage, quando improvvisamente mi sono trovato il proprietario di un altro paio di Quad II, un mucchio di Quad preamplificatori e un paio di ESL originali. (Vedere la funzione nel Supplemento Classic Hi-Fi.) Mike mi ha detto che poteva ripristinare tutto ciò che gli avevo dato, ma gli altoparlanti dovrebbero davvero tornare a Quad.
E poi è successo: Quad è stato venduto a Verity Group. Il tumulto che ne è seguito, le voci, i pettegolezzi su Internet, la paranoia tra i collezionisti - ha fatto il giro del mondo e il solito gruppo di apocalittici ha annunciato la fine di Quad prima ancora di dare a Verity (società madre di Mission, Wharfedale e altri marchi britannici) un'occasione per annunciare le sue intenzioni. Quindi, per testare le acque, ho caricato la mia macchina con la vecchia attrezzatura e mi sono diretta verso Cambridge, schivando le stronzate volanti per scoprire in prima persona se il leggendario reparto di assistenza di Quad era sopravvissuto o meno alla transizione.
Proprio quando l'idea mi ha colpito non posso dirlo, soprattutto perché si vociferava a lungo che vari rivenditori, distributori e clienti avessero implorato Quad per anni di far rivivere i prodotti a valvola e la risposta era sempre un clamoroso 'No'. Ho pensato che fosse una causa persa, ma sapevo anche che se fosse stato possibile ottenere lo scoop del decennio, Verity sarebbe stata in grado di dimostrare senza ombra di dubbio che le sue intenzioni erano onorevoli, Quad avrebbe potuto per celebrare i suoi 60 anni in grande stile e con ottimismo, ei collezionisti di hi-fi vintage di tutto il mondo avrebbero motivo di rallegrarsi. Me? Avrei la soddisfazione di sapere, per quanto avrei potuto ottenere nella mia vita, che sono stato per lo meno determinante nel riportare un classico. Sai: l'Anacrofilo che pratica ciò che predica. Così, durante il pranzo, ho pregato Farad e Henry Azima, Tony Jones e Dave Marchant di Mission - i nuovi custodi di Quad - di ristampare l'elettronica a valvole e gli ESL originali. Mi sono seduto lì, aspettando di essere deriso dal ristorante. Quello che Farad ha detto ai suoi tirapiedi è stato: 'Fallo'.
Allora mi sono ritirato e ho aspettato il prodotto finito. Al momento giusto, la realtà è intervenuta, abbastanza forte da farmi temere che il progetto potesse non andare oltre quel pranzo. Gli ESL originali, mi è stato detto, non potevano essere ripristinati, soprattutto perché ICI aveva smesso di produrre alcuni materiali necessari per la sua fabbricazione (di nuovo, vedere il supplemento). Poi, il preamplificatore è caduto nel dimenticatoio, gli ingegneri di Quad concordano con gli audiofili di tutto il mondo sul fatto che il preamplificatore valvolare originale non si era indossato altrettanto bene, per gli standard attuali, come gli amplificatori di potenza. Ma gli stessi amplificatori? È stato dato loro il via libera, con totale segretezza incorporata nel piano per proteggere il valore a sorpresa del rilancio. E della nostra copertina del giugno 1996 ...
Sotto gli auspici di Nigel Simms (?) E Ross Walker, il prototipo di amplificatore di potenza Celebration Quad II è stato assemblato a mano da un team composto da David Timms e Roger Hill. Sono passati più di 25 anni da quando è stato prodotto l'ultimo dei 100.000 Quad II originali. Nessun utensile è sopravvissuto, le valvole corrette erano scarse (il KT66 era scomparso da tempo nella sua forma originale) e nessuno del personale di quell'epoca lavorava ancora alla Quad. Anche la vernice esatta non era più in produzione. E il grande Peter Walker in persona si stava godendo la pensione.
Anche così, visto il trambusto causato da un cambio di proprietà e la necessità di ristabilire i legami di Quad con il passato, il progetto è sopravvissuto. Dave Marchant di Mission - sicuramente l'eroe di questa saga - si è quasi spinto a bere coordinando tutto, i membri dello staff di Quad non si sono fermati davanti a nulla per procurarsi le parti difficili da trovare. I trasformatori erano a carica manuale. Venne modellata una nuova carpenteria metallica. I sostituti delle valvole sono stati valutati e testati, i rari GZ32 e gli ancor più rari KT66 sostituiti con i migliori equivalenti moderni. E meno di 100 giorni dopo quel pranzo epocale, il Celebration Quad II fu completato.
Anche se in forma di pre-pre-pre-pre-produzione.
Affinché le tue narici non suggeriscano per un momento di rilevare un roditore, nota che gli unici dettagli ancora da definire al momento della scrittura sono principalmente cosmetici. Quello che vedi in queste foto è più o meno quello che otterrai: Quad II nuovi di zecca. Solo che probabilmente sono migliori degli originali perché sono completamente rielaborati, costruiti a mano e, beh,. Come sapete voi che usate apparecchiature vintage, se in qualche modo doveste individuare un paio di Quad II originali (o qualsiasi altro amplificatore a valvole Golden Age) che non era mai stato tolto dagli schemi, i decenni successivi avrebbero causato un certo degrado. Quindi, prima che i meno romantici tra di voi inizino a muggire sulla pletora di buoni Quad II usati là fuori per poche centinaia di sterline, nota che la Celebration è più recente di una Jaguar XK8.
Sì, è una suoneria morta per l'originale, anche se le nuove targhette saranno realizzate in ottone anziché in plastica. Le vecchie prese per altoparlanti, che accettavano solo spine a banana, sono state sostituite con morsetti a più vie di altissima qualità. Quelle spine ornerie Jones, che trasportavano il segnale e l'accensione / spegnimento dal preamplificatore, sono state sostituite con prese fono placcate in oro e un interruttore on / off separato. In questo modo, il Quad II è stato reso più facilmente utilizzabile con tutti i tipi di preamplificatori.
Poi ci sono le valvole stesse. Non devi telefonare a molti restauratori per scoprire che i KT66 appropriati sono comuni quanto gli alberi a camme Bugatti, le corone di carica Rolex Bubbleback oi mirini Leica da 5 cm. L'ultimo paio di 'nuovo vecchio stock' di cui ho sentito parlare aveva un prezzo più in linea con un paio di Western Electric 300B dell'anteguerra. Quello che Quad si adatta alla Celebration è etichettato come 7581A, non sorprendentemente elencato come l'unico sostituto KT66. E mentre, in virtù del suo vetro senza spalle, non sembra così sexy come un KT66 originale, funziona davvero molto bene. L'unica alternativa a questo, se sei pronto a sventolare mazzette molto spesse di banconote da 50 sterline al tuo rivenditore Quad locale, è l'Edicron KT66-2 di fabbricazione cinese e orribilmente costoso. Prezzo? Su richiesta personale, per iscritto, a Nigel Simms. Oh, e assicurati di fornire anche la tua valutazione Dun & Bradstreet.
Il resto del tubo complementare? Il GZ32 è ora un GZ34, mentre gli EF86 rimangono invariati. Ancora una volta, per mettere a tacere gli oppositori, per un pieno apprezzamento dell'ultimo risultato di Quad ho sostituito tutte le nuove valvole della versione Celebration con le migliori KT66 dei miei vecchi Quad II e le GZ34 con GZ32. E ho potuto rilevare solo un cambiamento costantemente inconfondibile e ripetibile. È inevitabile ma devo segnalarlo: le nuove valvole di uscita sono meno potenti delle KT66 originali, senza dubbio a causa delle dimensioni della piastra meno generose. Ma non preoccuparti: sono stato informato da David Timms che la squadra di ingegneri Quad aveva ancora qualche ritocco finale da eseguire, quindi la potenza potrebbe aumentare ai vecchi livelli. Ma la potenza non era ciò che mi preoccupava tanto quanto la qualità del suono, soprattutto considerando che il calo di potenza non era debilitante. (Il modo più vivido per illustrare la perdita di potenza è questo: con il vecchio Quad II sul canale sinistro e una Celebration sulla destra, e il sistema alimentato con un segnale mono attraverso il preamplificatore McIntosh C22, ho dovuto accendere il controllo del bilanciamento appena oltre l'una per centrare l'immagine.)
Prima di andare oltre, una parola sui Quad II originali che ho usato per il confronto. Da una mezza dozzina che possedevo, due erano oltre ogni speranza ma fornivano alcune parti. Il quartetto rimanente è stato ristrutturato da Mike Poynter, per i miei soldi il miglior restauratore di hi-fi vintage nel Regno Unito. Quello che mi ha attratto di Mike è stato il suo purismo: ripristina tutto alle sue specifiche originali piuttosto che eseguire qualsiasi hotrodding. Ti dico questo solo per assicurarti che ho confrontato il nuovo con il vecchio autentico, essendo quest'ultimo il miglior esempio standard immaginabile piuttosto che una ricostruzione deformata e / o imbastardita. E i risultati, quando il nuovo è stato confrontato con il vecchio, sono stati oltremodo incoraggianti. Hanno ribadito tutto ciò che i conoscenti sanno di Peter Walker: è l'audio più vicino a un supereroe. E il suo design di 43 anni fa ancora bene, ehm, il fondo.
Dopo aver compensato le differenze di livello con il mio fidato misuratore digitale SPL di Radio Shack (tormenta il tuo Tandy locale per il numero di catalogo USA 33-2055) e sollecitato una seconda opinione da SH, è stato dimostrato che il 'nuovo' Quad II ha perso parte dell'eccesso calore e 'roseo' che rende il vecchio Quad II così adorabile. Ma ha dimostrato una trasparenza e una velocità di gran lunga migliori, rendendolo molto più utilizzabile nei termini degli anni '90 e per gli ascoltatori degli anni '90. Come ha sottolineato David Timms, molti dei materiali sono superiori in virtù della loro novità, ei trasformatori sono stati caricati nel marzo del 1996 mentre i trasformatori nei miei vecchi Quad risalgono ai giorni in cui i Beatles suonavano nella caverna. E questo in aggiunta ai diversi tubi. C'è qualche sorpresa che suonava, beh, 'più recente'?
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Solo che non l'ho usato interamente come un dispositivo contemporaneo. Ho suonato lo schizo e gli ho fornito un segnale CD tramite il Marantz CD-12 / DA-12, prima nel preamplificatore passivo ATL-10A Air Tight e poi nella ristampa McIntosh C22. Altoparlanti? Cos'altro potrebbe essere se non i Quad ESL completamente rinnovati? Lo sapevo, per esperienza con anziani Quad IIs, che potevano guidare LS3 / 5A come se fossero progettati per il lavoro, ma non era quello il punto. Per rendere questo viaggio nel tempo valido al 100 percento, era giusto che l'amplificatore venisse utilizzato con l'altoparlante che doveva completare negli anni '50.
God bless DCC: il CD d'oro di registrazioni mono da mozzafiato del 1956, avete indovinato, è arrivato giusto in tempo per completare il pezzo d'epoca. 'Mi fai qualcosa' era un eufemismo. I Quad mi hanno fatto. Sono stato trasportato indietro di quattro decenni, solo a 44 anni invece che a quattro. Quasi tutte le canzoni del set sembravano essere valide: 'Easy To Love', 'You're the Top', 'I Get A Kick Out Of You' e - heh, heh - 'Too Darn Hot'. Forse Quad dovrebbe confezionare una copia con ogni set. Ella non è mai stata così bella, gli amplificatori all'altezza della situazione. E non riuscivo a suonare qualcosa che non fosse altrettanto succulento. Non volevo insultare la Celebrazione.
Se vuoi essere veramente anale al riguardo, è discutibile che la Celebration sia un po 'più veloce, un tocco più leggera, una sfumatura più dettagliata. Ma le differenze sono più dovute alla scelta del vetro che a qualsiasi cosa che avrebbe potuto essere fatta in nome della modernizzazione. Eppure tutto questo è accademico, perché - a differenza del McIntosh o Marantz ristampe che affrontano la questione della rarità: non mancano Quad II usati in buone condizioni a prezzi relativamente bassi per coloro che non riescono a credere che il Quad II ristampato sia così, così giusto. Il che ci riporta alla realtà di rimettere in produzione un componente che è storia da un quarto di secolo.
Quad conosce il suo mercato abbastanza bene da riconoscere che solo due tipi di clienti acquisteranno la Celebration invece di un paio di originali decenti: (1) collezionisti pazzi che imballeranno i loro set sottovuoto, li incolleranno sulla mensola del caminetto e non li useranno mai '. em, e (2) collezionisti illuminati che apprezzeranno le Celebrazioni per quello che sono ma non avranno paura di usarle. Ed è anche denaro che tutti questi ragazzi possiedono già Quad II originali. Quindi Quad, dopo molte riflessioni, ha deciso la seguente politica:
Per essere venduti solo in coppia numerata, i Celebration Quad II saranno offerti nel grigio originale o placcati in oro a un costo aggiuntivo. Altre finiture potrebbero essere offerte a un costo aggiuntivo. Le Celebration Quad II saranno fornite in una confezione molto speciale, è stata considerata una sontuosa custodia in legno, mentre mi piace piuttosto l'idea di valigie in pelle da abbinare al cofanetto dell'era Frank Sinatra Reprise. Ogni set verrà fornito con un certificato firmato da Peter Walker. Verranno prodotte solo 600 paia, e basta. Quad sta ancora lavorando sul prezzo mentre andiamo in stampa, ma si aspettano che un paio di Celebration Quad II vengano venduti per qualcosa che non sia inferiore a 6000. Se questo rappresenti o meno un buon valore è una domanda sciocca come se un la riproduzione Mk II Jaguar vale più di 40.000. Le persone che vogliono e possono permettersi questo audio, questo pezzo di storia acquisteranno il Celebration Quad II a qualunque costo.
E ci si può aspettare rivolte nel quartiere Akihabara di Tokyo quando le risorse giapponesi saranno esaurite.