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Ho sentito i produttori di hi-fi parlare costantemente dei problemi che hanno nel portare i giovani nell'hobby. Ciò che molti di loro realizzano è che vogliamo anche un audio di grande qualità, ma troviamo difficile permetterci l'attrezzatura. Per molti millennial, la nostra relativa situazione finanziaria rispetto alla generazione dei nostri genitori crea una barriera all'ingresso. Ma Schiit Audio ha attinto a qualcosa che altri non hanno: ovvero il fatto che l'età media dei loro clienti è di soli 30 anni. Qual è il segreto dell'azienda?
Per lo più si riduce a una forte presenza sui siti Web di discussione audio e alla dipendenza dal modello di business dell'audio diretto su Internet collaudato, eliminando efficacemente gli intermediari. Ciò offre a Schiit un serio vantaggio nel raggiungere i giovani e consente loro di vendere attrezzature di qualità e dal suono eccezionale a prezzi relativamente bassi.
Alla luce di tutto ciò, l'ammiraglia Yggdrasil DAC di Schiit può sembrare un po 'incongruo, considerando il suo prezzo di $ 2.399. Soprattutto se si considera che il DAC più economico dell'azienda, il Modi , parte da un centinaio di dollari e offre un livello di raffinatezza tecnologica che raramente si trova a molte volte il suo prezzo. Yggdrasil, tuttavia, alza la posta con l'esclusiva conversione da digitale ad analogico multibit in forma chiusa e una sofisticata gestione del clock che eleva le sue prestazioni a un territorio veramente all'avanguardia, rendendolo piuttosto conveniente, anche se il suo MSRP arriva a più di quanto la maggior parte delle persone voglia pagare per un sistema stereo completo.
The Hookup
Yggdrasil è progettato e costruito a mano negli Stati Uniti e viene fornito con una generosa garanzia di cinque anni. È un DAC costruito in modo impressionante che misura 16 pollici per 12 pollici per 3,875 pollici, arrivando a ben 25 libbre. Il DAC è anche completamente modulare e aggiornabile se l'hardware aggiornato diventa disponibile. Il telaio è composto quasi interamente da alluminio spazzolato, con la caratteristica estetica utilitaria di Schiit. Di persona, questo design semplice e diretto è molto bello.
Sulla parte anteriore del DAC troverai pulsanti dedicati per la selezione degli ingressi e l'inversione di fase, un pratico strumento da avere per la traccia dispari registrata fuori fase. Sul retro troverai l'interruttore di alimentazione e tutte le tue connessioni. Per le uscite, ci sono due serie di RCA single-ended e una coppia di XLR bilanciati. I proprietari hanno la possibilità di scegliere tra USB o uno dei numerosi ingressi S / PDIF, inclusi ottico, coassiale, BNC e AES / EBU.
Come molti dei prodotti Schiit Audio, Yggdrasil ha subito revisioni hardware e software nel corso degli anni. L'unità che mi è stata inviata ha l'hardware e il software più aggiornati attualmente disponibili, che include la scheda di ingresso USB Gen 5 e la scheda di uscita Analog 2.
Per gli ingressi, questa nuova scheda USB è la star dello spettacolo. Schiit ha svolto un lavoro considerevole per rimuovere il maggior numero possibile di carenze intrinseche dall'USB come trasporto audio digitale. Per i principianti, il segnale di ingresso è isolato galvanicamente dall'accoppiamento del trasformatore, eliminando i problemi con il rumore elettromagnetico generato dal componente sorgente. La porta fa un ulteriore passo avanti utilizzando l'alimentatore pulito a cinque volt del DAC anziché il componente sorgente, rimuovendo il rumore tipico che i componenti sorgente di grado non audiofilo introducono quando il dispositivo collegato riceve alimentazione dal dispositivo host. Una volta che il segnale di ingresso si sposta nella parte isolata della scheda, i dati vengono ri-sincronizzati utilizzando oscillatori a cristallo di alta qualità, rimuovendo il rumore di fase creato dal componente sorgente e dal cavo.
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Per quanto riguarda la qualità del suono, la scheda di uscita analogica è probabilmente il singolo componente hardware più importante all'interno di un DAC. Ciò potrebbe sorprendere molti che potrebbero presumere che la conversione da digitale ad analogico sia la più importante. La verità è che la qualità del suono di un DAC è la somma di tutte le parti all'interno. Sì, il metodo utilizzato per creare il suono analogico dal codice digitale ha un effetto distinto sulla qualità del suono, ma l'uscita analogica è il passaggio finale e la sua qualità supera tutti gli altri. Che importa se si dispone del miglior metodo teorico per convertire il digitale in analogico se l'hardware di uscita rovina l'integrità del segnale? È qui che entra in gioco la scheda di uscita Analog 2 aggiornata. Insieme a componenti di qualità superiore utilizzati nelle generazioni precedenti, Yggdrasil ottiene un nuovo firmware per la scheda DSP, dove avviene la magia della conversione da digitale ad analogico, per completare le prestazioni di questo nuovo hardware.
Parlando di magia da digitale ad analogico, Yggdrasil è abbastanza unico nel modo in cui esegue la conversione. La maggior parte degli altri DAC di fascia alta oggi disponibili utilizza qualcosa chiamato modulazione delta-sigma. In poche parole, questo metodo converte tutto il PCM (Pulse Code Modulation) in PDM (Pulse Density Modulation), convertendo essenzialmente l'audio in DSD, che viene emesso dal DAC in quanto tale.
Come sottolinea Schiit, questo processo di conversione rovina l'integrità dei campioni audio in ingresso originali. Il design di Schiit risolve questo problema utilizzando un processo di conversione DAC multi-bit in forma chiusa. Il vantaggio teorico di questo metodo è che mantiene intatti i campioni originali inviati al DAC durante l'intero processo di conversione. Dico teorico perché ci sono molti ostacoli lungo il percorso che possono alterare l'integrità dei campioni mentre viaggiano attraverso un DAC. Tuttavia, Schiit promette che Yggdrasil può mantenere fino a 21 bit di risoluzione durante il processo di conversione, il che è impressionante.
La configurazione di Yggdrasil può essere un po 'complicata per chi è alle prime armi con l'audio di fascia alta. Il DAC non ha il controllo del volume, il che significa che avrai bisogno di un preamplificatore (o di un amplificatore integrato) per ottenere i migliori risultati. Alcuni potrebbero essere tentati di utilizzare il controllo del volume del software sul proprio computer o componente sorgente, ma anche questo può rovinare l'integrità dell'audio e non è qualcosa che suggerirei con un DAC ad alte prestazioni. Non possedendo un preamplificatore io stesso, poiché il mio DAC di riferimento ha il suo controllo del volume lossless incorporato, mi sono affidato al preamplificatore Freya di Schiit, gentilmente prestato dalla società, durante questa recensione. È il compagno perfetto per Yggdrasil, poiché è progettato per apparire e suonare alla grande se abbinato ad esso. Nonostante abbia una forte preferenza per lo stadio di guadagno valvolare dal suono caldo e olografico di Freya, per il mio ascolto critico ho deciso di utilizzare la modalità passiva dal suono neutro di questo preamplificatore nel tentativo di cogliere le capacità sonore intrinseche del DAC Yggdrasil.
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Prestazione
Schiit sottopone ogni Yggdrasil a un periodo minimo di quattro giorni prima che raggiunga il consumatore. Essendo un convinto sostenitore del burn-in me stesso, ho dato al DAC un bel po 'di tempo in più per entrare prima di sedermi per la mia valutazione critica. Ho scoperto che dargli qualche settimana in più di rodaggio ha avuto un effetto positivo sulle prestazioni complessive.
Con tutto lo sforzo che Schiit ha messo nel rendere il suono USB migliore, ho deciso di utilizzare quell'ingresso per la maggior parte del tempo trascorso con Yggdrasil. Per assicurarmi che questo fosse l'input dal suono migliore, ho fatto un ascolto critico tra esso ei vari metodi di input S / PDIF. Era chiaro che l'USB suonava davvero al meglio. L'ingresso ottico è arrivato poco dopo, il che presumo sia dovuto in parte al fatto che, come l'ingresso USB di Yggdrasil, è isolato galvanicamente dall'apparecchiatura sorgente.
A livello macro, gli aggettivi che meglio descrivono il modo in cui Yggdrasil suona sarebbero neutri, puliti e dinamici. Suona innegabilmente allo stato solido. Se stai cercando una firma sonora simile a quella delle valvole, questo non è il DAC per te. Non per rivelare ancora troppo, ma dopo il periodo di rodaggio sono rimasto sbalordito dalla qualità del suono del DAC. Anche al suo prezzo relativamente modesto, Yggdrasil mostra molte delle qualità distintive del suono che lo rendono un DAC dalle prestazioni di alto livello.
L'etichetta Blue Coast Records pone l'accento non solo sulla grande musica acustica ma anche sulla qualità del suono. L'ingegnere del suono vincitore del Grammy e capo dell'etichetta Cookie Marciano ha creato il Processo di registrazione dell'ambiente sonoro esteso nel tentativo di catturare un audio della più alta qualità ottenibile oggi. La maggior parte della musica di questa etichetta incarna il termine 'qualità demo', con dinamiche, dettagli, palcoscenico, profondità, aria e naturalismo registrati realisticamente. Per un revisore, la musica di questa etichetta è una grande risorsa per vedere se i prodotti audio possono riprodurre fedelmente gli standard di alta qualità che hanno
impostato.
Una canzone in particolare di Blue Coast che mi piace usare come test è 'Lilianna' di Jose Manuel Blanco e Jason McGuire . La performance di Yggdrasil su questa traccia ha esemplificato molte delle stesse qualità che questa etichetta persegue durante il processo di registrazione. Sono rimasto colpito dalla purezza tonale e dalla trasparenza che ho sentito. La chitarra e la voce sembravano distinte e uniche, indipendentemente dalla quantità di sovrapposizione tra loro nella registrazione. Yggdrasil ha anche mostrato un'eccellente gamma dinamica, interpretando sia la chitarra più silenziosa che quella più forte durante questa canzone con tutta la finezza e il gusto richiesti dalla registrazione.
Lilianna - Collezione Blue Coast Guarda questo video su YouTube
Altrettanto impressionante è la fornitura di frequenze medie di questo DAC, specialmente con la voce. Anche se questo era evidente con la maggior parte della musica che ho suonato attraverso Yggdrasil, alla fine L'incredibilmente bello 'Alleluia' di Jeff Buckley, in particolare, si è distinto. Attraverso lo Yggdrasil, la voce di Buckley sembrava incredibilmente onesta, con un accresciuto senso di intimità. Penso che questo possa essere attribuito alla firma del suono pulito di questo DAC e al basso rumore di fondo. Questo crea uno sfondo nero su cui risaltano tutti i dettagli e le meravigliose sottigliezze.
Allontanando le marce dalla musica acustica, volevo vedere come se la cavava questo DAC con la musica dance elettronica. Ho cercato Tinlicker ' A proposito di te ,' un profondo
Traccia house che ho suonato di recente in ripetizione. Sono rimasto impressionato dalla meravigliosa presa e autorità che questo DAC aveva con le basse frequenze. Era potente e articolato fino alle ottave più basse consentite dai miei subwoofer PV1D Bowers & Wilkins. Rispetto al mio DAC PS Audio DirectStream di riferimento, anche i bassi hanno assunto un senso di definizione in più. Gli amanti dell'EDM si rallegrano, Yggdrasil ha alcune delle migliori prestazioni di basso che abbia mai sentito a qualsiasi prezzo e sarebbe perfetto per coloro che lo ascoltano regolarmente.
Ho anche scoperto che Yggdrasil ha la straordinaria capacità di ritrarre i dettagli stratificati per intero senza sembrare brillante o faticoso. Questa abilità è stata messa alla prova mentre giocavo a John Mayer cover live di 'Free Fallin' di Tom Petty. Nonostante ci siano tre chitarristi sul palco, che cantano anche durante la canzone, gli Yggdrasil sono stati in grado di riprodurre facilmente tutte le sottigliezze e i dettagli di ogni chitarra e voce.
John Mayer - Free Fallin '(Live at the Nokia Theater) Guarda questo video su YouTube
Una cosa che ho notato spesso del tempo trascorso con Yggdrasil è che non perdonava molto con la musica registrata o masterizzata male. Come dice il proverbio, immondizia dentro, spazzatura fuori. Lo stesso principio si applica a Yggdrasil. Molta musica nuova, in particolare, è murata e tende a suonare in avanti e brillante. Personalmente trovo questo tipo di suono faticoso, soprattutto durante lunghe sessioni di ascolto. Questo non è un colpo contro lo Yggdrasil, ma piuttosto la direzione che l'industria discografica sta andando da anni ormai e quanto bene questo DAC riproduca fedelmente il suono che lo attraversa.
Il rovescio della medaglia
Non ho nessun vero scrupolo con il suono di Yggdrasil. Invece, la maggior parte delle mie lamentele riguarda la sua funzionalità e versatilità. A mio parere, la più grande omissione fatta da Schiit per Yggdrasil è stata la mancanza di controllo del volume integrato. Ci sono altri DAC ad alte prestazioni là fuori, alcuni che costano meno dell'Yggdrasil, che forniscono un controllo del volume digitale senza perdite. Suppongo che la risposta che Schiit potrebbe avere contro il controllo del volume digitale è che l'attenuazione della tensione di uscita crea una riduzione del rapporto segnale-rumore. Ma se crei un DAC con un rumore di fondo abbastanza basso, puoi comunque ottenere una riduzione significativa della qualità del suono, quindi non penso che questo sia un argomento valido, specialmente al prezzo di Yggdrasil. Gli acquirenti dovrebbero anche essere consapevoli che questa omissione ti costringe ad acquistare un preamplificatore aggiuntivo (a meno che tu non stia utilizzando un amplificatore integrato). Come ho detto sopra, non consiglio ai proprietari di utilizzare il controllo del volume del software di Windows o MacOS in quanto rovinerà l'integrità dell'audio che stai inviando a questo DAC ad alte prestazioni. Se devi semplicemente seguire questa strada, però, usa almeno qualcosa come JRiver Media Center.
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Yggdrasil è anche un DAC abbastanza spoglio per il suo prezzo, omettendo cose come capacità di controllo remoto, supporto per il servizio di streaming integrato, supporto UPnP / DLNA, un ingresso I S e decodifica di formati audio audiofili come DSD e MQA. Altri DAC vicini al prezzo di Yggdrasil supportano molte di queste cose.
Confronto e concorrenza
Quando parliamo di DAC nel segmento di prezzo più di $ 2.000, non credo che esista qualcosa come il 'miglior' DAC. Quando fanno acquisti in questo segmento di prezzo, i lettori dovrebbero concentrarsi maggiormente su quale particolare firma sonora e caratteristiche preferiscono. Il fatto è che la maggior parte di questi DAC offre prestazioni quasi irreprensibili, con ogni singolo DAC che in genere offre prestazioni leggermente migliori in una certa area.
Se stai acquistando un DAC vicino al prezzo di Yggdrasil, ti consiglio di controllare le recensioni per il Mytek Brooklyn DAC + e il Benchmark DAC3 . Queste sono buone alternative da esaminare che offrono caratteristiche e firme sonore diverse a Yggdrasil.
Ma come si confronta Yggdrasil con i DAC più costosi? Ho messo il mio DAC PS Audio DirectStream di riferimento ($ 5,999), utilizzando l'ultimo firmware 3.0.6 Snowmass, contro Yggdrasil. Per ridurre la variabilità tra i due, ho aggiunto il preamplificatore Freya alla catena del segnale di entrambi. Ho scoperto che DirectStream tendeva a rendere il suono audio caldo, mentre Yggdrasil suonava più neutro. In termini di dettagli, entrambi erano estremamente vicini, ma avrei dovuto dare a DirectStream il vantaggio. Il basso sembrava un po 'più presente e delineato su Yggdrasil, ma DirectStream suonava un po' più analogico, con un senso di naturalismo ancora maggiore e un palcoscenico più profondo. Questa è una di quelle caratteristiche che colloca il DAC PS Audio ai vertici delle prestazioni, ed è uno dei motivi per cui costa molto di più dello Yggdrasil.
Con queste differenze, ho scoperto che DirectStream ha reso in qualche modo più facile posizionare strumenti e voci all'interno del campo sonoro. Hanno anche reso difficile giudicare la resa dei dettagli tra i due. Preso per valore nominale, Yggdrasil sembrava possedere più dettagli con la sua presentazione leggermente più avanzata, ma una volta riconosciuta la differenza nella presentazione del palcoscenico, comincio a capire che in realtà non possedeva più dettagli, ma piuttosto il dettaglio era presentato in modo diverso .
Data la grande differenza di prezzo tra questi due DAC, sono stato sorpreso di scoprire che Yggdrasil è stato in grado di tenere il passo in molte aree e persino di battere il DAC DirectStream per alcuni aspetti.
Conclusione
Quando si esamina un prodotto, le prestazioni assolute sono ovviamente qualcosa che si cerca di valutare, ma anche il prezzo deve essere preso in considerazione. È giusto dire che, al suo prezzo richiesto, il DAC Schiit Audio Yggdrasil è un performer di alto livello con un valore incredibile. Presenta un'eccellente qualità costruttiva con un'impressionante garanzia di cinque anni e, sebbene manchi alcune funzionalità come il controllo del volume e il supporto DSD, ho trovato le sue prestazioni - sia alle sue condizioni che in relazione al suo prezzo - più che fatte per queste omissioni.
Risorse addizionali
• Visitare il Sito web di Schiit Audio per ulteriori informazioni sul prodotto.
• Dai un'occhiata al nostro Convertitore da digitale ad analogico pagina di categoria per leggere recensioni simili.
Revisione del DAC multibit Schiit Jotunheim su HomeTheaterReview.com.