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Circa due anni e mezzo fa, ho scritto una storia chiamata Costruire una casa intelligente è più economico e più facile di quanto pensi . La premessa della storia era questa: se volevi mettere insieme un sistema di casa intelligente fai-da-te di base - alcuni controlli di illuminazione, temperatura e sicurezza - quali opzioni erano disponibili presso i rivenditori di grandi dimensioni come Best Buy, Home Depot e Lowe's . Ho visitato ciascuno di quei negozi e ho dettagliato quello che ho visto sugli scaffali che potresti portare a casa quel giorno stesso per iniziare.
Eccoci qui un paio di anni dopo, ed è sicuro di dire che la popolarità dei prodotti per la casa intelligente ha continuato a crescere. Quindi, Jerry Del Colliano mi ha chiesto di rivisitare la premessa di quella storia originale: tornare negli stessi negozi e vedere cosa è cambiato, semmai, nella categoria della casa intelligente.
Bene, non ho dovuto mettere piede in un unico negozio per identificare il singolo più grande cambiamento che è avvenuto nella categoria della casa intelligente negli ultimi anni: gli assistenti vocali (o assistenti intelligenti, come vengono anche chiamati). Amazon Alexa, Google Assistant e (in misura minore) Apple HomeKit / Siri sono diventati davvero la spina dorsale del controllo della casa intelligente.
Quando ho scritto la storia originale, il punto di partenza per assemblare un sistema di casa intelligente era scegliere un hub. Sì, potresti ottenere un Termostato Nest 
o a Sistema di illuminazione wireless Lutron Caseta 
o una telecamera IP Netgear e controlla ogni dispositivo tramite la propria app. C'era una certa compatibilità tra i dispositivi, quindi puoi controllare alcuni prodotti tramite l'app di un produttore. Ma il modo migliore per ottenere un'esperienza di controllo coerente e integrata era iniziare con un hub intelligente come Iris, Wink, SmartThings o Harmony Home Control, quindi costruire un sistema di prodotti compatibili attorno ad esso.
Sebbene sia ancora possibile adottare un approccio basato su hub per la costruzione di un sistema, i rivenditori riconoscono che questo approccio non riflette il modo in cui la maggior parte delle persone oggi assembla case intelligenti. Ora, il primo passaggio è scegliere il tuo assistente vocale - Alexa, Google o Siri - quindi creare un sistema di prodotti compatibili. Puoi combinare e abbinare i protocolli wireless Wi-Fi, Z-Wave e ZigBee a condizione che tutti i tuoi dispositivi funzionino con l'assistente intelligente che hai adottato.
Tuttavia, non devi credermi sulla parola. Facciamo una visita a ciascuno dei principali rivenditori e vediamo cosa stanno facendo nell'arena della casa intelligente.
Lowe's
La configurazione che è cambiata di meno dal 2015 al 2018 è stata quella di Lowe. Questo perché Lowe's vende ancora la propria piattaforma di casa intelligente sponsorizzata chiamata Iris , che è un sistema basato su Wi-Fi costruito attorno all'Iris Smart Hub ($ 69,99) che si collega al router a banda larga e può anche comunicare con i dispositivi wireless ZigBee e Z-Wave. Il rivenditore continua a esporre in modo ben visibile il sistema Iris nella parte anteriore del negozio, vicino ai corridoi delle casse.
Oltre a prese intelligenti, sensori, tastiere e vari pacchetti di avvio (sicurezza, automazione e monitoraggio professionale) a marchio Iris, troverai prodotti compatibili con Iris di Nest, Honeywell, GE, Schlage, Kwikset, First Alert, Blue Sky e altro ancora. Puoi controllare l'intero sistema tramite l'app Iris per iOS e Android, e ora ci sono tre piani di servizio tra cui scegliere (rispetto a due piani in passato): il piano gratuito Basic, un piano Premium step-up per $ 9,99 / mese e un nuovo piano di monitoraggio professionale per $ 14,95 / mese. Puoi scoprire cosa offre ogni piano qui.
La differenza nell'area di visualizzazione di Lowe rispetto al 2015 (oltre a una più ampia varietà di prodotti tra cui scegliere) è il chiosco di Google Home che si trova proprio di fronte a tutto per attirare la tua attenzione. L'Assistente Google funziona con Iris e puoi prendere un Google Home o un Mini direttamente dallo scaffale. Iris è anche compatibile con Alexa, ma questo non è pubblicizzato in modo prominente in negozio.
Dall'altra parte del corridoio rispetto al display Iris c'è un enorme display Nest, che mostra la linea di termostati, telecamere, rilevatori di fumo e campanelli video dell'azienda. Nest è un'altra proprietà di proprietà di Google, quindi credo che Lowe e Google abbiano costruito una partnership, il che spiegherebbe perché Alexa è vistosamente assente.
Passeggia un po 'di più nell'area della casa intelligente e troverai anche termostati ecobee, controlli dell'illuminazione wireless Lutron Caseta, campanelli video Ring e hub e prodotti Samsung SmartThings e ConnectHome (anche se non molti). A proposito, ConnectHome è solo un hub SmartThings e router Wi-Fi confezionati insieme.
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Nel complesso, Lowe's fa un buon lavoro nel mostrare le sue offerte di casa intelligente e tenerle tutte raggruppate in un posto conveniente. Ma, a meno che tu non decida di utilizzare il sistema Iris, la selezione in negozio di prodotti intelligenti è piuttosto limitata. Sul sito web dell'azienda, Lowe's sta promuovendo i suoi nuovi showroom Smart Home in-store, dove puoi fare esperienza pratica con una gamma di prodotti intelligenti, tuttavia, questi showroom sono attualmente disponibili solo in alcuni stati e non sono arrivati nel mio locale Lowe è ancora.
Home Depot
La mia più grande lamentela quando ho visitato Home Depot alcuni anni fa era che i prodotti per la casa intelligente non erano raggruppati in un unico luogo piuttosto, erano sparsi in tutto il negozio, nelle aree designate per i controlli di illuminazione, lampadine, serrature, ecc. Ora, sono ancora sparsi in tutto il negozio, ma almeno il mio Home Depot locale include anche un display generale della Smart Home, situato nel corridoio centrale vicino alla sezione di illuminazione. Il display è molto più piccolo di quello di Lowe's e non è ben visibile vicino alla parte anteriore del negozio, ma immagino che sia meglio di niente.
Posizionati davanti e al centro al centro di quel display c'erano un Google Home e un Amazon Echo , circondato da dispositivi compatibili di Cree, Lutron, Nest e Ring. Di seguito c'erano scaffali pieni di fogli informativi sui prodotti compatibili di Nest, Honeywell, ecobee, Ring, Schlage, Lutron, Sen / si e WeMo. Potresti prendere un foglio su qualsiasi prodotto, inclusi Google Home ed Echo, e portarlo direttamente alla cassa, e loro otterrebbero i prodotti per te.
Nel 2015, Home Depot stava principalmente spingendo l'hub intelligente Wink e quel sistema è ancora disponibile, anche se non è decisamente enfatizzato come era prima. L'area di visualizzazione Smart Home includeva hub per Wink e SmartThings Insteon è stata menzionata anche sul display PoS, ma non erano disponibili schede prodotto.
Miglior acquisto
Senza dubbio, la selezione di prodotti per la casa intelligente e la presentazione in negozio di Best Buy sono state le più robuste e le più evolute dalla mia visita del 2015. Nel mezzo del mio negozio locale c'era un'enorme area Smart Home, con una vasta gamma di opzioni di prodotto nelle categorie sicurezza, gestione energetica e illuminazione, oltre a un sacco di cose di rete per fornire la spina dorsale necessaria.
My Best Buy aveva un'area di visualizzazione dedicata per Google Assistant e un'altra per Alexa. Tutti i diversi gusti di assistente intelligente all'interno di ciascuna piattaforma erano disponibili, circondati da una raccolta di prodotti intelligenti compatibili (e sì, c'era molta sovrapposizione con i prodotti di Lutron, Nest, ecobee, ecc.). I tutorial video sono stati impostati sui tablet.
Oltre a quegli spazi Google / Alexa dedicati, c'erano display organizzati per tipo di prodotto: telecamere di sicurezza, campanelli video, illuminazione, lampadine intelligenti e rete. La maggior parte delle aree aveva un qualche tipo di display interattivo, come feed video in diretta per dimostrare campanelli video o la capacità di riprodurre scene di luce.
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Nel 2015, i due principali servizi basati su hub che ho trovato a Best Buy erano quelli di Logitech Harmony Home Control e WeMo di Belkin. Come con Wink at Home Depot, questi non erano più al centro dell'attenzione. Ovviamente Harmony ha ancora una forte presenza nell'area Remotes, ma non è stata una presenza importante nell'area Smart Home. Ho visto alcuni prodotti WeMo, principalmente nell'area dell'illuminazione. I prodotti SmartThings erano disponibili, tra cui l'hub, un kit di monitoraggio domestico e vari sensori.
Best Buy ha anche introdotto il proprio servizio chiamato Best Buy Smart Home powered by vivent, simile nel concetto alla piattaforma Iris by Lowe. Aveva anche una propria area di visualizzazione dedicata, piena di prodotti a marchio Vivent e dispositivi compatibili come Echo e Google Home, Nest, Philips Hue, Kwikset e altri. Il sistema è installato da Best Buy e i prodotti compatibili possono essere controllati tramite l'app principale. Esistono quattro diversi pacchetti (due piani auto-monitorati e due piani monitorati professionalmente), con un prezzo compreso tra $ 9,99 e $ 49,99 / mese. Puoi confrontare i piani Qui .
Best Buy offre consulenze in negozio e a domicilio. Mentre giravo per scattare foto e fare ricerche, un rappresentante di Best Buy stava fornendo una consulenza a un cliente da quello che ho sentito, stava facendo un lavoro accurato. So che alla gente piace derubare i dipendenti di Best Buy, ma devo dare oggetti di scena al mio negozio a Longmont, in Colorado. I rappresentanti sono sempre disponibili e amichevoli e sembrano molto ben addestrati nelle loro categorie.
Inutile dire che, ogni volta che ottieni il bug per costruire o espandere la tua casa intelligente, non mancano i prodotti nelle vicinanze per soddisfare il conto. Considerando tutti e tre i negozi che ho visitato, Best Buy è sicuramente il posto in cui andrei per acquistare prodotti per la casa intelligente. La selezione in negozio è più ampia, i display sono ben organizzati e le demo sono più complete.
Voglio sottolineare che tutto ciò che ho descritto sopra si riferisce specificamente a ciò che potresti trovare in negozio presso il tuo rivenditore locale. Se vuoi fare acquisti online, è un gioco con la palla completamente diverso. Vai su Lowes.com, HomeDepot.com o BestBuy.com e digita 'smart home' nella barra di ricerca e scopri che tutti e tre i siti offrono effettivamente un canale per la casa intelligente piuttosto completo e ben progettato. Puoi cercare prodotti in base alla compatibilità: Google, Alexa, HomeKit, Nest. Oppure tramite hub: SmartThings, Wink, Iris. O semplicemente tramite la categoria di prodotto: sicurezza, gestione energetica, illuminazione.
Quando si parla della categoria della casa intelligente, il cielo è davvero il limite ... e l'enorme numero di scelte può farlo sembrare travolgente. Ecco perché penso che l'emergere dell'assistente vocale / intelligente sia una tendenza così buona, in quanto fornisce quel fattore unificante che mancava all'inizio. Inoltre, il controllo vocale rende tutto molto più interessante.
Risorse addizionali
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