Cosa c'è di così irresistibile in un amplificatore a triodo single-ended (SET)?

Cosa c'è di così irresistibile in un amplificatore a triodo single-ended (SET)?
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Triode-2a3S-800x500.jpgSubito dopo la mia recensione del Diffusore da pavimento Tekton Design Double Impact è stato pubblicato, ho iniziato a ricevere e-mail da lettori che hanno visto il potenziale di accoppiare il Double Impacts con uno dei progetti di amplificatori più leggendari: il SET, che sta per Single-Ended Triode. Gli amplificatori SET e le valvole utilizzate in essi (45s / 2A3s / 300bs) hanno raggiunto uno status di culto perché riproducono certi aspetti della musica in un modo speciale e unico. Tuttavia, si guadagnano anche il soprannome di 'amplificatori da pulce' perché la loro potenza totale è compresa tra due e otto watt. Per ottenere la magia da un amplificatore SET, devi accoppiarlo con un altoparlante ad altissima efficienza, almeno intorno ai 95 dB o superiore - e l'altoparlante non può avere brutte curve a bassa impedenza nel suo design. I lettori mi chiedevano di rivedere diversi tipi di amplificatori SET (utilizzando diversi tubi triodi) per vedere quanto bene questa razza di amplificatori si sarebbe unita all'altoparlante Double Impact, che ha un'efficienza di 98,82 dB e dolci pendenze di crossover, e mai scende sotto i quattro ohm. Sembrava un perfetto abbinamento di una tecnologia antica con una nuova di zecca.





Storicamente, solo due tipi di design di altoparlanti si accoppiavano bene con gli amplificatori SET. Il primo è stato l'altoparlante caricato a tromba ad alta efficienza, che potrebbe suonare piuttosto eccitante a causa della sua velocità e macrodinamica. Tuttavia, trovo che gli altoparlanti caricati a tromba abbiano due gravi svantaggi. Indipendentemente dal tipo di amplificatore che usi, dopo un breve periodo di tempo, questi altoparlanti possono suonare piuttosto taglienti e produrre fatica nell'ascolto. Inoltre, producono una 'colorazione del corno', come se la musica uscisse da un megafono.





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L'altro design dell'altoparlante che è spesso abbinato a un amplificatore SET è l'altoparlante a driver singolo che è vicino a 100 dB efficiente, non ha crossover e ha curve di impedenza molto semplici. Questi design a driver singolo producono una bella gamma media, tuttavia, a volte vengono attenuati nelle alte frequenze e non sono in grado di produrre frequenze molto basse in ambienti di ascolto modesti.





Quando si tratta di design di altoparlanti più tradizionali, non c'è davvero stato un design a quattro vie multi-driver altamente efficiente, full-range (da 20 Hz a 30 kHz) che avrebbe funzionato correttamente con un amplificatore SET nella storia degli alti -end audio, che rende l'utilizzo degli amplificatori SET molto limitato e compromesso. Almeno fino a quando non è arrivato il Tekton Double Impact.

Ma torniamo indietro per un momento. Cos'è un amplificatore SET? È un design basato su valvole a vuoto che utilizza un tubo a triodo singolo per canale per produrre output senza dividere le parti più / meno del segnale musicale in ciascun canale. Al contrario, un amplificatore push / pull, che utilizza una coppia (o più) di valvole, divide il più / meno del segnale musicale, quindi deve rimetterli insieme per formare l'onda musicale completa in ciascun canale. Molti sostengono che, una volta diviso il più / meno del segnale, non lo si ricompone mai più con l'esatta purezza che conteneva in precedenza. Questo è tecnicamente indicato come una distorsione crossover, che ironicamente non ha nulla a che fare con i veri e propri crossover degli altoparlanti. Inoltre, quasi tutti gli amplificatori SET a livello di riferimento funzionano in pura Classe A, non AB, per evitare ulteriormente questo tipo di distorsione. L'elevata qualità sonora percepita è principalmente attribuita alla semplicità e all'approccio minimalista dei circuiti coinvolti, nonché ai tubi a vuoto a triodo che vengono tipicamente utilizzati. Un appassionato di SET lo descrive come 'una semplicità Zen per riprodurre la complessità della musica. Meno è meglio.' Ovviamente, come con qualsiasi altro amplificatore, la qualità di costruzione complessiva di un SET, il tipo / qualità delle parti interne e l'alimentatore definiranno le sue prestazioni. Affinché un progetto SET sia pienamente all'altezza del suo potenziale, i suoi trasformatori (materiale del nucleo, tipo di cablaggio, masterizzazione dell'avvolgimento manuale, isolamento / schermatura) devono essere della massima qualità, altrimenti l'amplificatore uscirà dalle frequenze più alte.



Gli amplificatori SET più popolari utilizzano tre tipi di tubi triodi: il 45, che produce circa due watt per canale, il 2A3, che produce circa cinque watt e il 300b, che produce circa otto watt. Nel 1906, un ingegnere americano, Lee De Forest, inventò il prototipo di tubo triodo. Un tubo triodo ha tre parti interne (filamento / griglia / piastra). Anche se il 45 e il 2A3 sono stati prodotti negli anni '30 e '40, molti tubi NOS (new old stock) sono in giro perché ne sono stati prodotti tanti per tutti i tipi di dispositivi, radio comprese. La valvola 300b, nel frattempo, è stata inventata e prodotta da Western Electric per i suoi amplificatori per cinema negli anni '30 e '40. Le valvole originali ora sono molto rare e possono costare migliaia di dollari per una coppia abbinata. Fortunatamente, ci sono attualmente tubi 300b in produzione che sono abbastanza buoni e relativamente economici. Uno degli amplificatori SET che ho ascoltato per questo pezzo è stato costruito da Sophia Electric, famosa per le sue diverse valvole 300b. Nella mia collezione di tubi, ho sia la Royal Princess che la Mesh Plate 300b, che sono meravigliose nella loro performance musicale. Se i tubi triodi sono impostati correttamente per quanto riguarda la tensione della piastra e il bias, possono avere una lunga durata (fino a 10.000 ore).

Per scegliere quale amplificatore SET accoppiare con i diffusori Tekton, ho ricercato le varie aziende che progettano e costruiscono amplificatori SET e l'ho ristretto a tre produttori che si sono distinti dagli altri. Ho già avuto esperienze con due di queste società: Canary Audio e Sophia Electric, entrambe con sede in America. Il terzo produttore era nuovo per me: Triode Lab, dell'Ontario, Canada. Tutti e tre gli amplificatori SET che ho ascoltato sono superlativi per qualità costruttiva, design, qualità dei trasformatori e tipi di cappucci / cablaggi. Ogni amplificatore è auto-polarizzante, quindi basta collegare le valvole con attenzione e sei pronto per iniziare l'ascolto. Ci vogliono dai 20 ai 30 minuti perché questi amplificatori SET si riscaldino completamente per suonare al meglio.





Come ho già detto, l'altoparlante Double Impact ha un'efficienza di 98,82 dB e non scende sotto i quattro ohm. Ecco alcune informazioni salienti sui livelli di volume: un altoparlante efficiente a 96 dB produrrà livelli di volume di 102 dB sui picchi con quattro watt con otto watt, produrrà livelli di 105 dB sui picchi. Ho uno spazio di ascolto molto ampio (24 piedi di altezza per 30 di larghezza per 30 di lunghezza) e non ho riscontrato attenuazione / distorsione a livelli di pressione sonora molto elevati con i tre amplificatori SET che ho ascoltato.

Cominciamo con il Triode Lab SET 2A3S-MK2 , che produce 4,5 watt per canale e vende al dettaglio per $ 3.800. È un amplificatore stereo a telaio singolo che utilizza valvole di potenza 2A3 ed è rettificato a valvole (valvola 5R4), e le valvole driver sono una coppia di 6SN7. Questo amplificatore viene fornito con ottime valvole NOS e ha il classico aspetto da 'corazzata', con i tubi sparsi sulla piastra superiore e i trasformatori situati dietro di essi. Il pezzo demo che Triode Lab mi ha inviato aveva un colore blu / verde metallizzato molto attraente. Il tubo 2A3 è, senza dubbio, il più intimo e colorato dei tre amplificatori SET nel mio sondaggio, con la maggior liquidità e l'immagine 'carne sulle ossa'. Se ascolti e ami principalmente il jazz acustico, i quartetti di musica classica e l'opera, vorresti ascoltare il 2A3-MK2 tutto il giorno. [Da quando questo articolo è stato scritto, Triode Labs ha interrotto la produzione del 2A3S-MK2 perché James Transformers ha smesso di costruire i trasformatori HIFI utilizzati in questa unità. Un nuovo modello, il $ 3.500 2A3S-MK3 (mostrato sopra), sostituisce il 2A3S-MK2 e ha le stesse qualità sonore del pezzo in revisione.]





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Canary-M80.jpgIl Canary Audio SET 300b M-80 è un amplificatore monoblocco che costa $ 9.000 / coppia e fornisce otto watt per monoblocco. Il prezzo include una coppia di tubi driver 6SN7 e il tubo raddrizzatore (5U4G), tuttavia, è necessario fornire il proprio paio di valvole 300b. Ho usato il meraviglioso Mesh Plate di Sophia Electric nel mio processo di audizione. La mia coppia demo è arrivata in nero ed era piuttosto bella nel suo aspetto. Dei tre amplificatori SET che ho valutato, i monoblocchi M-80 avevano la massima purezza di tonalità e timbri - quella facilità setosa e senza grana di un design SET - ma aggiungevano potenti macrodinamiche, pressurizzando la mia stanza di ascolto in un modo che tu ' Pensavo potesse essere fatto solo da un amplificatore da 100 watt. Ciò non è avvenuto a scapito della musicalità o di una presentazione naturale. Quando il luogo di registrazione aveva uno spazio molto ampio ed era grande per la macrodinamica, gli M-80 mi hanno dato l'esperienza totale in un modo potente. I monoblocchi M-80 possono rendere giustizia a qualsiasi tipo di musica. Tuttavia, se ascolti molto rock, hip / hop, rap, musica dance, musica elettrica e grande orchestra, vorresti avere questo tipo di amplificatore SET nel tuo sistema.

Sophia-91-01.jpgInfine c'è il file Sophia Electric 91-01 amplificatore monoblocco 300b , che viene venduto al dettaglio a $ 5.000 / paio, include i propri tubi prodotti e progettati e fornisce otto watt per canale. La mia coppia demo era rivestita di un colore nero opaco con distintivi Sophia Electric color oro molto impressionanti sul davanti. Sophia Electric è appena uscita con una nuova valvola 300b chiamata Classic, oltre a una speciale valvola raddrizzatore chiamataAqua 274Bche è stato costruito per portare le valvole Classic 300b al loro massimo potenziale. Con questi tubi in posizione, i monoblocchi 91-01 hanno fornito un ottimo midrange pieno di colori e timbri realistici dei diversi strumenti, immagini 3D con aria attorno a ogni singolo musicista, alti dolci estesi e un'estensione dei bassi molto accurata. La mia esperienza con questa coppia di monoblocchi basati su 300b è stata che musicalmente si trovava in qualche modo a metà tra il calore e l'intimità dell'amplificatore Triode Lab 2A3 e la potenza di rottura dei blocchi mono Canary Audio M-80 300b.

Tutti e tre questi amplificatori SET hanno prodotto tonalità e timbri straordinariamente densi con tutti gli strumenti e le voci, oltre a uno straordinario realismo e immediatezza con la voce. Inoltre, tutti gli amplificatori avevano acuti dolci e ariosi, con decadimenti cristallini, e hanno reso tutte le immagini con densità 3D e solidarietà. Infine, ogni amplificatore dava l'impressione che qualsiasi cosa tra te e la musica fosse stata eliminata, creando un senso di purezza che consentiva alla musica di fluttuare senza sforzo nella stanza. Quale è giusto per l'orgoglioso proprietario di una nuova coppia di altoparlanti altamente efficienti? È difficile scegliere perché ogni opzione ha così tanto da amare. Forse il prezzo guida la decisione. Forse l'accesso ai componenti e / o ai tubi, poiché molte di queste elettroniche sono limitate nella produzione? Ad ogni modo, non vedo un modo per perdere.

L'amplificatore SET non è certamente la scelta migliore per ogni audiofilo, in quanto alcuni vorranno che lo stile 'non c'è sostituto per lo spostamento' dell'amplificatore ad alto rendimento. Ma è emozionante vedere come i diffusori super efficienti di oggi potrebbero potenzialmente introdurre un pubblico completamente nuovo ai suoni allettanti del Single Ended Triode. Sono davvero magici da ascoltare.

Risorse addizionali
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Amplificatori stereo per leggere le recensioni degli ultimi amplificatori stereo e mono.
Qual è la configurazione ideale del driver dell'altoparlante? su HomeTheaterReview.com.
I pro ei contro di più subwoofer su HomeTheaterReview.com.

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