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C'era una volta, oltre a Mac, iPod, iPhone, iPad e molti altri dispositivi, Apple produceva anche router Internet.
I router si chiamavano AirPort, con l'ultima iterazione di AirPort Extreme di sesta generazione. L'AirPort Extreme di sesta generazione di Apple è stato rilasciato nel 2013, ma l'AirPort Extreme e i suoi fratelli AirPort sono stati ufficialmente sospesi nel 2018.
Come erano questi router? Perché Apple ha smesso di produrli? Abbiamo queste risposte e siamo qui per condividerle con te. Continua a leggere per conoscere la storia completa!
I primi anni di Apple AirPort
La base AirPort originale è stata rilasciata nel 1999, con un aggiornamento nel 2001 che ha aggiunto una seconda porta Ethernet al dispositivo.
Questi primi router AirPort erano rotondi e mostravano il logo Apple in modo abbastanza evidente, insieme a tre luci per mostrarti come stava andando la tua connessione.
Credito immagine: Irvin Chen/ Flickr
La prima base AirPort Extreme è uscita nel 2003 e aveva la stessa forma dell'AirPort originale. Tuttavia, ha aggiunto un connettore per antenna esterna e una porta USB al dispositivo e, con il suo rilascio, il primo AirPort è stato interrotto.
Nuovi inizi e generazioni di AirPort Extreme
Nel 2004, Apple ha rilasciato una versione di AirPort Extreme che supportava Power over Ethernet.
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A questo punto, AirPort Extreme potrebbe essere collocato in spazi di gestione dell'aria per consentire a un massimo di 50 utenti di connettersi contemporaneamente al dispositivo.
Il 2004 ha visto anche il rilascio di AirPort Express, un router portatile in grado di riprodurre musica, caricare iPod e consentire l'utilizzo wireless delle stampanti. L'AirPort Express ha visto un aggiornamento nel 2008 e una riprogettazione nel 2012 e la sua funzione AirTunes ha preceduto la funzionalità AirPlay di Apple.
Credito di immagine: Daiji Hirata/ Flickr
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L'AirPort Extreme era il router principale su cui Apple ha lavorato e venduto. Nel 2007, l'Extreme ha ricevuto un nuovo design e questa nuova forma quadrata con angoli arrotondati ha visto miglioramenti da uno standard wireless 802.11b/g a uno standard wireless 802.11a/b/g/n.
Questo nuovo design è stato etichettato come la prima generazione di Extreme, il modello del 2003 considerato l'originale. La seconda generazione di Extreme è stata rilasciata nel 2007 e questo ha portato Gigabit Ethernet sul dispositivo.
Credito immagine: Wesley Fryer/ Flickr
Un'era di aggiornamenti Apple AirPort Extreme
La terza e la quarta generazione di AirPort Extreme sono uscite entrambe nel 2009 e la quinta generazione è uscita nel 2011.
Questi modelli hanno introdotto miglioramenti dell'antenna e la possibilità di utilizzare Time Machine, che consente agli utenti eseguire il backup di un computer Apple su un dispositivo esterno .
Questa funzionalità di Time Machine riflette la versione 2008 di AirPort Time Capsule. Il Time Capsule era un router con un disco rigido da 500 GB o 1 TB. Nel 2011 le opzioni del disco rigido includevano invece opzioni da 2 TB o 3 TB. Un utente può utilizzare Time Capsule per eseguire il backup del proprio Mac in modalità wireless tramite Time Machine, nonché utilizzarlo per accedere a Internet.
L'AirPort Time Capsule ha ottenuto la stessa riprogettazione dell'AirPort Extreme di sesta generazione nel 2013. Questo nuovo modello a torre era rettangolare e molto più grande delle generazioni precedenti. L'AirPort Express, nel frattempo, ha assunto la forma dei primi modelli di Apple TV nel 2012.
Credito di immagine: Jiang Jiang/ Flickr
Fine della linea dell'aeroporto
Queste riprogettazioni e aggiornamenti del 2012 e del 2013 hanno aggiunto velocità e porte USB aggiuntive ai router AirPort. Ma sono stati anche gli ultimi aggiornamenti hardware mai effettuati sui router AirPort.
Alla fine, il team che ha lavorato sui modelli AirPort è stato sciolto da Apple nel 2016. Ci sono voluti due anni prima che Apple interrompesse la produzione dei suoi router, ma sono stati ufficialmente sospesi nel 2018.
Quindi la linea AirPort si è distinta per niente?
La semplice risposta a questa domanda è no. AirPort Extreme, AirPort Express e AirPort Time Capsule di Apple non sono mai stati cattivi router: avevano velocità e connettività sufficienti per funzionare bene nella maggior parte delle famiglie, ma non si sono mai distinti.
Il problema era che la linea AirPort impallidiva rispetto ad altri router sul mercato. Altri router erano più veloci e hanno iniziato a offrire velocità migliori molto prima dei router AirPort. I router AirPort, in vero stile Apple, erano anche più costosi di altri router con specifiche simili.
La linea AirPort aveva i suoi vantaggi: era facile da installare subito e il suo design relativamente attraente significava che non era un pugno nell'occhio averne uno visibile in casa.
Credito immagine: _sarchi/ Flickr
Ma questo non era abbastanza per rendere l'AirPort un best seller. Un comunicato stampa del 2003 di Mela mostra che l'azienda ha venduto solo 150.000 prodotti Airport Extreme in un trimestre. La presenza del comunicato stampa indica che all'epoca si trattava di numeri elevati per AirPort Extreme.
Un rapporto del 2008 da Apple Insider ha mostrato che la linea AirPort è stata il router 802.11n più venduto per cinque degli ultimi nove mesi, ma era solo per quel tipo di router, non per i router Internet nel loro insieme.
Ha senso che Apple abbia deciso di uscire dal gioco del router e concentrarsi su dispositivi che vendono meglio. Ma almeno nello sviluppo di AirPort Extreme e dei suoi vari spin-off, Apple ha creato una tecnologia che potrebbe essere trasferita agli altri suoi dispositivi.
L'eredità dei router AirPort
La linea di router AirPort potrebbe essere interrotta, ma gran parte della tecnologia sviluppata da Apple sopravvive in molti altri dispositivi Apple.
AirPlay e altre tecnologie wireless con Apple TV sono nate grazie al lavoro completato con AirPort Express.
Anche AirDrop e la condivisione di file e dati tra dispositivi Apple hanno le sue origini qui, oltre che con AirPort Time Capsule. Alcune funzionalità di Time Machine possono essere ricondotte anche ai backup wireless di Time Capsule e AirPort Extreme.
Anche i router AirPort vivono fisicamente. Apple non ne sta creando di nuovi, ma ci sono ancora aggiornamenti del firmware che puoi ottenere per mantenerli sicuri e funzionanti. Quindi, se hai ancora un router AirPort, puoi farlo funzionare ancora per un po'.
Vale comunque la pena cercare alternative ai router AirPort. Puoi ottenere router migliori con la tecnologia più recente e persino pagare di meno per loro.
Credito immagine: otre/ Flickr
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Jessica scrive articoli tecnologici dal 2018 e nel suo tempo libero ama lavorare a maglia, lavorare all'uncinetto e ricamare piccole cose.
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