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Audio Research Corporation (ARC) è leader nell'elettronica audio di fascia alta da quasi 50 anni. In un settore pieno di aziende che vanno e vengono o non riescono a diventare marchi riconosciuti a livello mondiale, ARC ha superato la prova del tempo con componenti ambiti dagli appassionati, non solo per il loro suono, ma anche per la loro maestria e il notevole cliente dell'azienda servizio. ARC riparerà, rinnoverà o ripristinerà la maggior parte dei prodotti che ha prodotto al meglio delle capacità dell'azienda. Prova a dirlo di qualsiasi altro prodotto che possiedi: audio, video o altro.
Inoltre, ARC progetta, produce e testa ogni componente che spedisce dalla sua struttura di Plymouth, Minnesota. È un marchio globale, eppure tutto è ancora 'made in the U.S.A.' al 100% Gli audiofili che hanno familiarità con l'aftermarket per gli apparecchi audio sanno che i prodotti ARC mantengono bene il loro valore di rivendita. Ciò è particolarmente vero per i preamplificatori della serie Reference.
Nel 2016, ARC ha introdotto la serie Foundation, che include il preamplificatore line-stage LS28 ($ 7,500), lo stadio phono PH9 ($ 7,500), il convertitore digitale-analogico DAC9 ($ 7,500) e (più recentemente) l'amplificatore di potenza VT80 ($ 8.000). L'obiettivo di ARC era garantire che ogni componente della serie Foundation condividesse lo stesso pedigree, design e qualità costruttiva della serie di riferimento di fascia alta, in cui i prodotti costano due o tre volte di più. Proprio come i componenti della serie Reference, la serie Foundation utilizza tubi a vuoto 6H30P nei suoi circuiti analogici.
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In quanto membro della serie Foundation, il preamplificatore LS28 è il preamplificatore per stadio di linea introduttivo dell'azienda. Nella gerarchia dei prodotti del preamplificatore di ARC, si trova al di sotto del REF 6 ($ 14.000). La più grande differenza tra questo e REF 6 è che l'LS28 utilizza quattro tubi 6H30 nel suo circuito analogico, mentre il REF 6 utilizza sei tubi 6H30P nel suo circuito analogico, così come un 6550WE e un 6H30P nel suo alimentatore.
The Hookup
L'LS28 è arrivato eccezionalmente confezionato in una scatola di grandi dimensioni. L'azienda è stata così gentile da includere un cacciavite Stanley a grandezza naturale per la rimozione del coperchio dell'LS28, cosa che è necessario fare per installare i tubi. Ho inserito i quattro tubi confezionati separatamente, chiaramente etichettati, che ARC aveva già bruciato, testato e accoppiato elettricamente in fabbrica per la massima affidabilità e prestazioni. L'inclusione del cacciavite è stato un tocco esperto che mi ha ricordato che, quando acquisti di fascia alta, i dettagli più piccoli contano. Sarebbe stato facile per me prendere un cacciavite Phillips dalla mia cassetta degli attrezzi, ma probabilmente ARC non voleva interrompere la mia prima impressione dell'LS28 con una tale distrazione. L'unità è arrivata anche con un certificato di garanzia della qualità, siglato in 13 punti per verificare l'intero processo di produzione: tutto, dall'assemblaggio ai test finali di ascolto, è stato annotato.
L'LS28 è disponibile in una finitura nera o naturale (la mia era nella finitura naturale), pesa 15,9 libbre e misura 19 pollici di larghezza per 6,5 pollici di altezza per 13,7 pollici di profondità. Un design legacy di ARC incluso nell'LS28 sono le maniglie sul davanti, che estendono la profondità totale di altri 1,6 pollici. Il pannello frontale contiene due grandi manopole per Input Select e Volume, più sei pulsanti per Power, Menu, Enter, Mono / Stereo, Phase e Mute. Un ampio display verde fluorescente situato al centro del frontalino è nitido e di facile lettura, anche a distanza.
Sul retro, troverai quattro coppie ciascuna di ingressi analogici bilanciati e RCA, oltre a tre coppie di uscite bilanciate e RCA (due principali, una registrazione). Contiene anche un connettore RS-232 per una maggiore comodità. Il telecomando IR in metallo è pesante, ben bilanciato e include tutti gli elementi essenziali per tenerti seduto sulla tua sedia d'ascolto per ore di massimo divertimento.
Collegare l'LS28 è stato semplice. ero solito Cavi Wireworld Eclipse 7 in tutto, eseguendo interconnessioni bilanciate da un DAC Mytek Brooklyn (collegamento richiesto quando pubblicato) all'LS28 e interconnessioni RCA dall'LS28 a un Primo amplificatore Watt SIT-2 in classe A. . Dal momento che utilizzo solo sorgenti digitali, il DAC è servito da selettore di ingresso, il che richiede che solo un singolo ingresso bilanciato venga eseguito sull'LS28. Ho usato un cavo di alimentazione Wireworld Eclipse 7 al posto del cavo di serie.
I menu dell'LS28 sono premurosi e funzionali e ci sono molte caratteristiche davvero interessanti che vale la pena menzionare. Lo spegnimento automatico spegne l'unità dopo un periodo di tempo specificato quando non è in uso. Questo aiuta a preservare la durata del tubo, che è stimata in 4.000 ore. La funzione di ripristino del volume dice all'LS28 di ricordare l'impostazione del volume per ciascun ingresso o di ripristinarlo a zero dopo lo spegnimento. L'impostazione predefinita è zero, che ho lasciato invariato. Ho anche apprezzato il fatto che ARC programmi l'LS28 per accendersi in modalità mute. Ciò previene picchi di volume accidentali che possono derivare dall'aver alzato il volume durante una sessione di ascolto precedente. Il telecomando include un pulsante Hours che mi ha mostrato che l'LS28 aveva 400 ore di utilizzo quando ho iniziato il mio ascolto critico.
Prestazione
Charles Mingus scrive nelle note di copertina di Blues & Roots (Atlantic, TIDAL MQA, 24/192) che ha registrato l'album in risposta ai critici che hanno detto che non ha fatto abbastanza swing. Meno eclettico dei precedenti album come Pithecanthropus Erectus o Mingus Ah Um, Blues & Roots è saldamente radicato nella musica sacra gospel e nel jazz e blues in stile New Orleans. E sì, oscilla. 'Incontro di preghiera del mercoledì sera' e 'Moanin' sono le tracce più importanti dell'album. Entrambe le canzoni presentano una cornucopia di melodie e ritmi, che ho trovato più decifrabile e trasparente attraverso l'LS28. Il basso di Mingus su 'Moanin' è stato presentato con maggiore profondità e pugno, e il sassofono baritono in primo piano, uno strumento maschile a sé stante, era pieno di muscoli. L'LS28 si è rivelato un preamplificatore altamente musicale che poteva dare vita e aria a una registrazione e che mi ha fatto sentire più vicino all'intenzione dell'artista, per quanto possibile con Mingus.
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Charles Mingus - Moanin ' Guarda questo video su YouTube
Crescendo i miei genitori ascoltavano molto Bobby Darin e ricordo di aver sentito 'Mack the Knife' a casa nostra come se fosse ieri. Di recente, io e mia moglie abbiamo guardato House of Cards su Netflix, con l'attore Kevin Spacey. Questo mi ha spinto a suonare per i suoi estratti dalla colonna sonora originale del film a Beyond the Sea (Rhino, TIDAL). Spacey dirige il film, interpreta Bobby Darin e canta abilmente i successi di Darin. Gli arrangiamenti sono fedeli agli originali di Darin e la registrazione - dagli Abbey Road Studios - è moderna e rinfrescante, con un po 'di seria musicalità. Trasparenza e immagine al ritmo 'Hello Young Lovers' conteneva un senso di tridimensionalità migliorata con l'LS28 che aveva Spacey posizionato esattamente di fronte alla sua band, con batteria e fiati dietro di lui. Il contrabbasso di 'Mack the Knife' era liscio, rotondo e pieno. Ha fornito la quantità essenziale di swing per onorare la canzone più famosa di Darin, che gli è valsa un Grammy nel 1959. Infine, gli arrangiamenti per corno su 'Oltre il mare' erano brillanti e jazz, il che si aggiungeva al godimento generale dell'esperienza di ascolto.
Mack The Knife - Kevin Spacey nel ruolo di Bobby Darin Guarda questo video su YouTube
A metà degli anni '80 vidi i fan dei Rush ai Meadowlands nel New Jersey fischiare la band Marillion giù dal palco mentre suonava il loro album Misplaced Childhood. È stata una disgustosa e triste dimostrazione di fandom, e dopo lo spettacolo ho comprato Misplaced Childhood. Non potevo credere alle mie orecchie. È stato incredibile. Rimango un grande fan dei Marillion, almeno di quegli album con il cantante, maestro poeta e brillante cantautore Derek W. Dick (alias Fish). Misplaced Childhood alla fine avrebbe raggiunto lo status di platino e nel luglio 2017 è stato rilasciato come edizione deluxe rimasterizzata da Steve Wilson (Rhino / Parlophone). Il remaster di Wilson è disponibile su TIDAL e contiene l'unico singolo di successo di Marillion, Kayleigh, le scuse di Fish alle donne con cui è uscito e, presumibilmente, le relazioni che ha distrutto. Attraverso l'LS28, la voce di Fish fluttuava nello spazio e il lungo assolo di chitarra di Steve Rothery conteneva un tono esteso e rilassato, con la distinta impronta musicale che urlava Stratocaster.
Marillion - 'Kayleigh' Guarda questo video su YouTube
L'introduzione alla chitarra 'Waterhole' (Expresso Bongo) si è mosso con una stranezza esagerata ma piacevole attraverso il palcoscenico da sinistra a destra e viceversa. Le percussioni, suonate con aggressività e rabbia, erano profonde e piene ma nettamente separate, integrate da una traccia di xilofono a cascata esclusivamente nel canale destro. La mia traccia preferita dell'album è 'Childhood's End'. È sempre piacevole ascoltare cose nuove in una registrazione e per la prima volta sono riuscito a distinguere chiaramente una traccia acustica nel canale sinistro durante le strofe. L'LS28 ha reso l'elenco di Misplaced Childhood più emozionante, intrigante ed emozionante di quanto avessi mai sperimentato prima.
Marillion - La fine dell'infanzia? Guarda questo video su YouTube
Il secondo lavoro solista di Eddie Vedder, Ukulele Songs (Monkeywrench, TIDAL), è un album unico. Non tutti i giorni una mega-rockstar autoproduce un album folk con lo strumento focale che è l'ukulele. Nonostante Vedder e l'ukulele siano una strana combinazione, si dimostra molto abile e abile nel suonare questa chitarra in miniatura. La presentazione è generalmente semplice, con Vedder e l'ukulele al centro della scena. L'LS28 ha dato nuova vita alla trasparenza e all'apertura della presentazione, rendendo Vedder e l'ukulele più live. Su entrambi 'Cuore spezzato' e 'Sognare un piccolo sogno,' La traccia vocale di Vedder era avanzata e potente, cantava in profondità nella sua estensione, ma senza mai superare o trascinare il diminutivo cordofono hawaiano. A mio avviso, ciò era dovuto all'eccellenza della registrazione, ma anche alla capacità dell'LS28 di riprodurre passaggi complessi con delicata precisione. La maggior parte dei brani di Ukulele Songs sono canzoni d'amore e, a mio avviso, nessuna è migliore di 'You're True'. È stato con questa canzone che l'LS28 si è esibito al meglio, presentando diverse tracce di ukulele chiaramente distinte, strimpellando freneticamente, combinate con una classica traccia vocale Vedder con falsetti e la sua occasionale gola.
Eddie Vedder - You're True (Free Album Download Link) Ukulele Songs Guarda questo video su YouTube
'Notti insonni,' un duetto con Glen Hansard da The Frames, era anche ben bilanciato attraverso l'LS28, contenente una naturale facilità che rendeva l'ascolto una gioia. Infine, ascoltando 'Desiderio di appartenere' è stato particolarmente gratificante, poiché l'LS28 ha presentato il violoncello con timbro e tono invidiabili.
Era tempo per un po 'di musica dal vivo e Try! Di John Mayer! (Columbia, TIDAL) corrispondono al conto. Un potente trio blues con Mayer alla voce / chitarra e professionisti dello studio Pino Palladino al basso e Steve Jordan alla batteria, Try! è stato nominato per un Grammy come miglior album rock nel 2005. Nonostante abbia collaborato alle registrazioni con Eric Clapton, B.B. King e Buddy Guy, Mayer ha registrato un sacco di confusione come artista solista nel corso della sua carriera. Try!, Tuttavia, presenta alcuni dei suoi migliori lavori, combinati con copertine di Jimi Hendrix e Ray Charles. È difficile discutere contro le serie chitarre di Mayer, e la chimica del trio - un groove e una sensazione pesanti - funziona bene, nonostante le lunghe jam blues che non aprono nuovi orizzonti e ricordano troppo The Jimi Hendrix Experience. Il rullante di Jordan, suonato trappole, su Ray Charles 'Ho una donna' era duro e asciutto, creando un solco profondo attraverso il preamplificatore LS28 che era avanti e potente. Potevi quasi sentire la tensione nel tamburo. Su 'Manca qualcosa,' Il basso di Palladino conteneva un'estremità inferiore robusta.
'Gravità' e 'Vultures' sono due dei miei originali Mayer preferiti nell'album, e l'LS28 è stato in grado di avvicinarmi agli sfoghi emotivi di queste performance. Mayer, Palladino e Jordan eccellono nel fornire a vicenda molto spazio musicale su queste tracce, ma attraverso l'LS28 ogni canzone suonava più aperta di quanto avessi sentito in passato. Se dovessi descrivere l'impatto maggiore che l'LS28 ha avuto su Try! sarebbe per aiutare la performance dal vivo a suonare ancora più dal vivo rispetto ad altri preamplificatori che ho sentito.
John Mayer Trio - Avvoltoi Guarda questo video su YouTube
Mentre l'LS28 è ovviamente un preamplificatore musicale, è anche abile nel migliorare la dinamica e il realismo generale dei film. Durante il mio tempo con il preamplificatore, io e mia moglie abbiamo guardato numerosi film, tra cui La moglie del guardiano dello zoo, Arrival, Collateral Beauty e Hell or High Water. Per me, la chiarezza vocale è di gran lunga l'aspetto più importante della visione di un film, e l'LS28 era eccezionale per quanto riguarda la voce e il tono, così come il posizionamento del palcoscenico. Per quanto riguarda gli effetti sonori, anche l'LS28 ha funzionato bene nel mio sistema a due canali, aggiungendo quel senso di realismo e spazio in più alla qualità complessiva della colonna sonora. La tua priorità dovrebbe essere la musica a due canali con l'LS28, ma mi sento a mio agio nel dire che rende giustizia ai film se il tuo sistema è configurato anche per l'home theater a due canali.
Il rovescio della medaglia
Poiché le mie ore di ascolto hanno superato le 400, l'ARC LS28 ha suonato sempre meglio. Quando ho iniziato ad ascoltare criticamente questa recensione, era difficile trovare molto in termini di difetti sonori. Sembra proprio così dolce. Tuttavia, nessuna unità a nessun prezzo esemplifica la perfezione e l'LS28 ha alcuni aspetti negativi funzionali. Per prima cosa, è un prodotto solo analogico. Se una qualsiasi delle tue sorgenti è digitale, dovrai aggiungere il tuo DAC (come ho fatto io), il che si aggiunge alla spesa complessiva.
Una strana stranezza nella funzione di spegnimento automatico a volte faceva spegnere l'unità durante la visione di film / televisione. Immagino che potrebbe essere risolto estendendo il tempo di spegnimento dalle due ore predefinite a qualcosa di più grande, ma con questa opzione aggiungerebbe ore significative ai tubi per settimane e mesi.
Inoltre, sarebbe apprezzata la possibilità di scegliere codici remoti alternativi. Il mio nuovo lettore Ultra Blu-ray Oppo UDP-203 ha gravemente interferito con i controlli di bilanciamento sinistro / destro dell'ARC LS28. Ovviamente Oppo potrebbe fornire anche codici remoti alternativi, che risolverebbero anche questo problema.
Confronto e concorrenza
Ho avuto difficoltà a trovare altri preamplificatori a valvole intorno al prezzo di $ 7.500 dell'LS28. Ma ecco un elenco di altri preamplificatori stereo degni di nota, sia a valvole che a stato solido: il McIntosh C48 ($ 4.500), il PrimaLuna Dialogue Premium ($ 3.199), il Luxman Classic CL-38U ($ 4.490), il Parasound Halo JC2 BP ($ 4.495), il Passa Labs XP-10 ($ 5.250), il Ayre Acoustics K-5xe ($ 4,350) e il Simaudio Evolution 740P ($ 9.000).
Conclusione
L'LS28 mi ha fatto riflettere sulla fine della strada nella terra degli audiofili. Dove va un hobbista quando spendere $ 7.500 ti offre un componente lussuoso e di alta qualità come l'LS28? Ci sono alcuni preamplificatori esotici che costano due o tre volte di più, anche da Audio Research, che difficilmente suoneranno due o tre volte meglio. Oppure lo fanno? Prima di spendere quel tipo di moneta, non ha più senso aggiornare sostanzialmente la propria stanza e poi l'amplificazione o gli altoparlanti? In combinazione con il fatto che nessun'altra azienda sul mercato può eguagliare il servizio e il supporto offerti da ARC, la proposta di valore per l'LS28 è sostanziale.
Dal punto di vista sonoro, l'LS28 migliorerà la musicalità del tuo sistema attraverso il suo palcoscenico preciso e aperto che posso solo descrivere come arioso e trasparente. Come preamplificatore a valvole, suona caldo e pieno, ma non eccessivamente. A mio avviso, ha un suono rilassato che non intralcia la musica, ma piuttosto migliora il godimento generale della presentazione. E a mio avviso, questo è esattamente ciò che dovrebbe fare un buon preamplificatore. Si abbinava in modo fantastico con i miei amplificatori in Classe A a stato solido di First Watt e Pass Labs, che possono suonare come valvolare e tridimensionali a pieno titolo. L'LS28 ha aggiunto più velocità e pugno nelle ottave inferiori, levigatezza nei medi e chiarezza negli alti. Nel complesso, l'Audio Research LS28 è senza dubbio un artista fantastico.
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Risorse addizionali
• Visitare il Sito web di ricerca audio per ulteriori informazioni sul prodotto.
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Preamplificatori stereo per leggere recensioni simili.
• Audio Research introduce il Trade Up! Programma su HomeTheaterReview.com.