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In un certo senso, l'804 D3 (e il resto della nuova serie D3) sono gli altoparlanti che desideravo da tempo che Bowers & Wilkins facessero. I precedenti altoparlanti della serie 800 si affidavano a driver midrange realizzati con coni in Kevlar intrecciati. La maggior parte degli altri produttori di altoparlanti che hanno flirtato con il Kevlar sembrano essere passati ad altri (e, per le mie orecchie, migliori) materiali conici, e ho a lungo sospettato che il bianco e nero si attaccasse al Kevlar perché il tessuto giallo era diventato una parte così iconica del marchio dell'azienda. L'804 D3 e gli altri modelli della serie D3 ora utilizzano un tessuto sintetico color argento chiamato Continuum, che secondo B&W ha un comportamento di rottura (distorsione ad alta frequenza) migliore del Kevlar. Ho recensito almeno un altoparlante per ogni serie 800 dall'originale, quindi ero curioso di sentire come suona Continuum.
Sebbene l'804 D3 assomigli agli 804 precedenti nel concetto - è un altoparlante a torre con due woofer da 6,5 pollici, un midrange da cinque pollici e un tweeter da un pollice - non condivide quasi nessuna parte con i precedenti 804. Anche il cono del woofer è realizzato con un nuovo materiale B&W ha sostituito il suo vecchio diaframma sandwich composito Rohacell con una nuova formulazione chiamata Aerofoil. Lo spessore del materiale Aerofoil varia per ridurre la risonanza e concentrare la rigidità dove è più necessaria.
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Il materiale del diaframma del tweeter a diamante depositato dai precedenti altoparlanti della serie 800 rimane, ma il tweeter è ora alloggiato in un involucro ricavato da un solido pezzo di alluminio, che dovrebbe renderlo più denso e meno risonante rispetto al precedente involucro. L'involucro, a proposito, è fissato al resto dell'altoparlante utilizzando un materiale conforme che isola il tweeter dalle vibrazioni del woofer e dei medi, puoi effettivamente torcere un po 'l'alloggiamento del tweeter.
La custodia utilizza il concetto Matrix ultra rinforzato dei modelli precedenti, con alcune differenze importanti. Il vecchio rinforzo in MDF è stato sostituito con compensato di alta qualità, che secondo B&W è più rigido, e il deflettore anteriore ora ha una leggera curva per migliorare la sua rigidità ed eliminare le risonanze del pannello piatto. I driver sono montati su 'pod' che sporgono leggermente dal deflettore anteriore curvo, che dovrebbe fare un po 'per aiutare a ridurre la diffrazione dai bordi del cabinet.
I cambiamenti nel design della custodia e nel materiale del driver midrange rendono questo 804 di gran lunga il più bello di sempre. Ho preso in prestito i campioni delle mie recensioni per un servizio fotografico che una rivista di beni di lusso mi aveva chiesto di realizzare per loro. Di solito gli art director ei fotografi considerano i diffusori poco più che insipide scatole di legno, ma in questo caso tutti pensavano che gli 804 fossero eleganti come i mobili di design di fascia alta che avevano portato per le riprese.
L'804 D3 non ha la fantastica combinazione di ruote e punte integrate che si trovano sui più costosi 802 D3 e 803 D3, che ti consentono di far ruotare l'altoparlante in posizione, quindi abbassare le punte per fissarlo. Tuttavia, a 73 libbre, l'804 D3 è abbastanza facile da spostare. Le prese filettate standard sono fornite per le punte incluse o per i piedini in gomma. Gli acquirenti dell'804 D3 possono trarre un po 'di conforto dal fatto che i loro altoparlanti costano circa la metà del modello step-up, l'803 D3: $ 9.000 a coppia per l'804 D3 contro $ 17.000 a coppia per l'803 D3.
Mi aspetto che la maggior parte degli 804 D3 troverà impiego in sistemi a due canali, tuttavia, se si desidera creare un home theater della serie 800, è possibile aggiungere uno dei due altoparlanti centrali (il HTMI1 D3 da $ 6.000 o il D3 HTM2 da $ 4.000), più forse due o quattro degli 805 D5 da $ 6.000 / coppia come diffusori surround.
The Hookup
Ho usato le torri 804 D3 con un amplificatore Classé Audio CA-2300 e preamplificatore / DAC CP-800, oltre al mio giradischi Music Hall Ikura e al preamplificatore fono NAD PP-3. I collegamenti sono stati effettuati utilizzando altoparlanti Wireworld Eclipse 7 e cavi di interconnessione. Per confrontare il livello con altri altoparlanti, ho utilizzato il mio switcher Audio di Van Alstine AVA ABX.
L'804 D3 è facile da configurare come un tipico altoparlante a torre economico. È completamente assemblato appena estratto dalla scatola, tutto ciò che devi fare è aggiungere la tua scelta di punte o piedini gommosi e collegare i cavi jumper inclusi tra i due set di morsetti su ciascun altoparlante (a meno che tu non abbia intenzione di biwire o biamp quindi, in cui caso non hai bisogno dei ponticelli).
L'installazione su questi altoparlanti non è affatto esigente. Il bilanciamento tonale sembrava perfetto con i diffusori nella posizione che uso tipicamente per i diffusori a torre: puntati direttamente sulla mia sedia di ascolto, distanziati di circa otto piedi l'uno dall'altro a una distanza di 10 piedi dalla mia sedia. Il pannello frontale di ogni altoparlante era a 36 pollici dalla parete dietro gli altoparlanti.
B&W include tappi in schiuma che possono essere utilizzati per sintonizzare le porte, riducendo la risposta dei bassi in situazioni in cui potrebbe essere opprimente, come una piccola stanza o quando sei costretto a posizionare gli altoparlanti vicino a un muro. Nessuna di queste situazioni si applicava al mio caso.
Gli 804 D3 sono stati molto utilizzati durante il periodo della recensione, in parte perché mi sono semplicemente divertito ad ascoltarli e in parte perché il loro soggiorno ha coinciso con una visita di cinque giorni del mio amico Gordon Sauck, fondatore e proprietario di Innovative Audio, un enorme negozio di audio vintage a Vancouver, BC. Durante la visita di Gordon, abbiamo passato ore ad ascoltare dischi in vinile che avevamo acquistato nei molti negozi di dischi usati di Los Angeles, oltre a film d'azione dalla mia collezione di dischi Blu-ray.
Prestazione
Se nella mia introduzione sono sembrato troppo riverente, credimi, non lo sono. Ho sentito molti altoparlanti della serie 800 e altri B&W, in molti ambienti diversi. Molte di queste esperienze mi hanno entusiasmato, ma alcune mi hanno lasciato deluso, quindi sono entrato in questa recensione senza particolari aspettative.
Quando ho finito la configurazione degli 804 D3, sapevo che mi sarebbero piaciuti molto. Fin dall'inizio, hanno suonato dinamici e coinvolgenti. Anche con il sistema acceso, non riuscivo a sentire alcuna distorsione o segni di angoscia e niente che suonasse come un'evidente colorazione tonale. Ho iniziato a lanciare più dischi ed ero felice del risultato ogni volta che gli altoparlanti non oscuravano i difetti nei dischi al di sotto degli standard che ascoltavo, ma non sembravano nemmeno evidenziare i difetti.
Ho avuto la fortuna di avere una vecchia copia incontaminata, appena suonata, dell'LP di Stanley Turrentine del 1966 Rough 'N' Tumble in prestito da un amico quando stavo facendo questa recensione. Proprio come Turrentine poteva raccontare storie nei suoi assoli, il primo taglio, 'And Satisfy', racconta piacevolmente la storia dell'804 D3. Il sax tenore di Turrentine suonava eccezionalmente intimo e coinvolgente attraverso l'804 D3, in qualche modo più concentrato e realistico - più 'nella stanza con me' - di quanto sono abituato a sentire. Tutto nel mix sembrava essere solo un po 'più 'lì'. I piatti risaltavano molto chiaramente senza sembrare amplificati o luminosi. Il basso di Bob Cranshaw aveva un'ottima definizione del pitch, esibendo anche un groove grasso e soddisfacente.
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Scommetto di aver ascoltato almeno un taglio del capolavoro di Holly Cole Temptation attraverso ogni altoparlante e cuffia che ho recensito dalla metà degli anni '90. Ho adorato quello che ha fatto l'804 D3 con 'Falling Down', uno dei brani più emozionanti dell'album. Mi piace di più la voce di Cole quando canta dolcemente e semplicemente, piuttosto che piegare i toni e cantare a squarciagola le note dei soldi ai livelli di Ethel Merman, l'804 D3 ha catturato quella bella intimità in 'Falling Down', e forse l'ha persino lucidata un po ', ma senza introducendo colorazioni tonali. Lo stesso ha fatto per il grande assolo di armonica nel mezzo della melodia. Molte delle altre canzoni di Temptation presentano note di basso profonde che travolgono i woofer, ma gli 804 D3 si sono rotti in ogni melodia con gusto, dandomi un'estensione profonda senza angoscia udibile.
Holly Cole - Falling Down Guarda questo video su YouTube
Nella versione ultra rilassata di 'Take the A Train' di Duke Ellington dall'album Soular Energy del bassista Ray Brown, Brown racchiude in una singola melodia circa quattro volte più lick come la maggior parte dei bassisti conosce. È un ottimo test per la riproduzione dei bassi e delle frequenze medio-basse di un altoparlante, e l'804 D3 ha ottenuto quasi perfetto, suonando più come un vero contrabbasso rispetto a qualsiasi altoparlante che ho testato nella memoria recente (o anche non così recente). Soprattutto nell'assolo di basso, il suono sembrava eccezionalmente concentrato nel mezzo, più simile a una vera tavola armonica in legno che produce note e respira attraverso i fori F. Quella grande tavola armonica tende a rendere le frequenze alte del contrabbasso abbastanza direzionali, la maggior parte degli altoparlanti non cattura davvero quell'effetto, ma l'804 D3 sì.
Ray Brown Trio - Prendi il treno 'A' Guarda questo video su YouTube
Quell'immagine centrale solida come una roccia ha servito una registrazione molto più artificiale, 'Matte Kudasai' dei King Crimson, altrettanto fedelmente. La voce di Adrian Belew si è trasformata davanti a me, mentre il suono ambientale della sua riverberante chitarra slide fluttuava nella mia stanza. Trovo che molti diffusori che centrano bene non facciano bene l'ambientazione (e viceversa), ma l'804 D3 era abile in entrambi i compiti. Il tweeter e il midrange a cono Continuum hanno messo in risalto i piatti particolarmente bene senza migliorarli in alcun modo, il che è particolarmente importante su questo brano perché il piatto ride fa quasi tutto il tempo.
King Crimson -Matte Kudasai Guarda questo video su YouTube
Confesso di non aver ascoltato attentamente gli 804 D3 mentre riproducevo dischi Blu-ray e streaming da Amazon, mi sembra che il talento di questo altoparlante sia un po 'sprecato nelle colonne sonore dei film. Tuttavia, ho guardato un paio di film d'azione piuttosto incisivi - Edge of Tomorrow e San Andreas - attraverso gli 804 D3, e in entrambi i casi hanno suonato abbastanza forte senza distorsioni. Inoltre, non hanno mostrato alcuna colorazione significativa nel dialogo. Non forniscono il tipo di bassi che può fare un grande subwoofer da 15 pollici, ma direi che per i soggiorni medi un subwoofer è opzionale con questi.
Fare clic sulla seconda pagina per le misurazioni, il rovescio della medaglia, il confronto e la concorrenza e la conclusione ...
Misurazioni
Di seguito sono riportate le misure per l'altoparlante Bowers & Wilkins 804 D3 (fare clic su ogni grafico per visualizzarlo in una finestra più grande).
Risposta in frequenza
In asse: ± 3,4 dB da 37 Hz a 17,8 kHz, -5,0 a 20 kHz
Media ± 30 ° orizzontale: ± 3,0 dB da 37 Hz a 17,2 kHz, -6,6 a 20 kHz
Media ± 15 ° verticale / orizzontale: ± 3,2 dB da 37 Hz a 17,8 kHz, da -5,7 a 20 kHz
Impedenza
min. 2,4 ohm / 131 Hz / -19 gradi, quattro ohm nominali
Sensibilità (2,83 volt / 1 metro, anecoica)
86,4 dB
Il primo grafico mostra la risposta in frequenza dell'804 D3, il secondo mostra l'impedenza. Per la risposta in frequenza, vengono mostrate tre misurazioni: a 0 ° sull'asse (traccia blu) una media delle risposte a 0, ± 10, ± 20 ° e ± 30 ° fuori asse orizzontale (traccia verde) e una media delle risposte a 0, ± 15 ° in orizzontale e ± 15 ° in verticale (traccia rossa). Considero le curve 0 ° in asse e 0 ° -30 ° orizzontali le più importanti. Idealmente, il primo dovrebbe essere più o meno piatto e il secondo dovrebbe avere lo stesso aspetto ma dovrebbe inclinarsi leggermente verso il basso all'aumentare della frequenza.
La risposta dell'804 D3 è nel complesso ragionevolmente piatta su quasi tutta la gamma udibile, non è più di 0,4 dB al di fuori della solita specifica di ± 3 dB che è spesso considerata un altoparlante di alta qualità. Detto questo, è evidente che la risposta è stata scolpita per ottenere un suono soggettivamente piacevole.Sono sicuro che B&W avrebbe potuto ottenere la risposta dell'804 D3 entro ± 2 dB se lo avesse voluto. È una specie di risposta 'sorridente', con l'energia della gamma media inferiore a quella dei bassi e degli acuti. Particolarmente degni di nota sono i boost nelle bande tra circa 2,7 e 4,4 kHz e tra 8 e 15 kHz. La risposta ad alta frequenza cade di nuovo di circa 17 kHz, presumo che sia una scelta di voicing consapevole, considerando che ci sono molti tweeter con risposta piatta a 20 kHz. Considerando quanto mi è piaciuto l'oratore, difficilmente posso mettere in discussione nessuna di queste scelte, anche se devo sottolineare che questa non è una voce 'da manuale'.
Un altro paio di note da aggiungere. La risposta fuori asse è molto buona, puoi vedere che, in entrambe le curve della 'finestra di ascolto', la risposta è appena diversa dalla risposta in asse (e in realtà più piatta sulla risposta orizzontale media). Le mie misurazioni della risposta dei bassi non soddisfacevano le specifiche B&W di 24 Hz, il risultato a 37 Hz che ho ottenuto è stata la migliore delle due tecniche di misurazione che ho provato.
L'impedenza dell'804 D3 è bassa, con quasi tutta la banda tra 85 e 800 Hz compresa tra 2,5 e quattro ohm. L'altoparlante è valutato in modo piuttosto ottimistico con un'impedenza di otto ohm, ma non consiglio di usarlo con qualsiasi amplificatore che non abbia una specifica di uscita di quattro ohm pubblicata. La sensibilità è decente a 86,4 dB (misurata a un metro con un segnale di 2,83 volt, mediata da 300 Hz a 3 kHz), il che significa che l'804 D3 può raggiungere circa 100 dB con 30 watt. Un buon amplificatore a stato solido valutato a 100 watt o più dovrebbe essere in grado di ottenere le massime prestazioni dall'804 D3.
Ecco come ho eseguito le misurazioni. Ho misurato le risposte in frequenza utilizzando un analizzatore audio Audiomatica Clio FW 10 con il microfono di misurazione MIC-01 e l'altoparlante pilotato con un amplificatore Outlaw Model 2200. Ho usato una tecnica quasi anecoica per rimuovere gli effetti acustici degli oggetti circostanti. L'804 D3 è stato posizionato su un supporto da 18 pollici (84 cm). Il microfono è stato posizionato a una distanza di due metri all'altezza del tweeter e una pila di isolamento in denim è stata posizionata a terra tra l'altoparlante e il microfono per aiutare ad assorbire i riflessi del suolo e migliorare la precisione della misurazione alle basse frequenze. La risposta dei bassi è stata misurata mediante microfoni ravvicinati e sommando le risposte dei woofer e del poeet, che ho confermato utilizzando la tecnica del ground plane con il microfono a terra due metri davanti all'altoparlante. I risultati sono stati livellati a 1/12 di ottava. Le misurazioni sono state effettuate senza la griglia. La post-elaborazione è stata eseguita utilizzando il software di analisi LinearX LMS.
Il rovescio della medaglia
I confronti con il Revel Performa3 F206 che uso come diffusore di riferimento hanno mostrato i pochi punti in cui l'804 D3 potrebbe essere difettoso. Non suona così aperto come l'F206, la dispersione non sembra così ampia allora di nuovo, pochi altoparlanti convenzionali cones'n'domes possono eguagliare gli altoparlanti a torre Performa3 a questo proposito. Eppure non ho sentito la colorazione delle mani a coppa con l'804 D3 e il suono era ancora molto ampio.
Ho notato sopra che i piatti spiccavano nella registrazione dei King Crimson, e l'ho notato anche in altre registrazioni. Era evidente che l'804 D3 ha un piccolo calcio in più da qualche parte nella regione degli acuti medio-bassi (cosa che le mie misurazioni hanno confermato). Non lo considero un difetto, però, perché non mi ha mai infastidito e spesso mi ha deliziato perché funziona bene con la gestalt complessiva del voicing dell'804 D3.
Confronto e concorrenza
Non riesco a pensare a un altoparlante a torre di dimensioni modeste che preferirei all'804 D3. Detto questo, la maggior parte delle torri di configurazione comparabile costa molto meno. Come ho detto sopra, un altoparlante a torre cones'n'domes molto ben progettato come il Revel Performa3 F206 (o il più grande F208) possono sembrare un po 'più aperti e, rispettivamente, a $ 3.500 / paio e $ 5.000 / paio, sono molto più convenienti. Tuttavia, nella mia esperienza, nessuno dei due suona così comodo ad alti volumi come l'804 D3.
Un altro concorrente a un prezzo inferiore sarebbe $ 5,798 / coppia Thiel TT1 , che più o meno equivale alla vestibilità, finitura e complemento di guida dell'804 D3, ma manca della brillantezza e della vita di fascia alta dell'804 D3.
Potresti anche comprare un bel paio di altoparlanti a pannello per un po 'meno soldi, tra cui il Magnepan 3.7i da $ 5,995 / coppia (più altri mille o due per un paio di subwoofer) e il MartinLogan Ethos da $ 6,995 / paio. Probabilmente non corrisponderanno alle dinamiche dell'804 D3, ma suoneranno molto più spaziosi. Se questo è il suono che stai cercando, probabilmente non stai considerando l'804 D3. (A proposito, consiglio vivamente a ogni audiofilo di possedere un paio di altoparlanti da pannello almeno per un po '. Personalmente, non ho mai voluto stabilirmi a lungo termine con un paio di loro, ma è una questione di gusti, e tu non posso prendere quella decisione senza l'esposizione a lungo termine a quel suono.)
Conclusione
Ho apprezzato molto il tempo che ho trascorso con gli 804 D3 di B&W. Dal punto di vista delle prestazioni, non posso davvero criticarli. Certo, posso rilevare alcuni sottili difetti, ma li tollererò felicemente per tutte le tante meravigliose qualità sonore che questo altoparlante trasuda. Se c'è uno svantaggio principale di questo diffusore, è quello che il mio amico Gordon Sauck ha catturato bene con nient'altro che un'espressione facciale. 'Sono davvero carini', ha detto dopo un paio d'ore di ascolto. 'Quanti sono?' Quando ho risposto 'Novemila al paio', è rimasto a bocca aperta. Sì, gli 804 D3 suonano alla grande e hanno una vestibilità e una finitura impressionanti, ma $ 9.000 al paio sono molto da pagare per un altoparlante a torre relativamente piccolo. Detto questo, sarei molto sorpreso se qualcuno che può permettersi quel prezzo fosse deluso dal risultato.
Risorse addizionali
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