Cambridge Audio Azur 752BD Universal Disc Player - HomeTheaterReview

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-front-small.jpg Andiamo avanti e togliamolo fin dall'inizio: il lettore di dischi universale Azur 752BD di Cambridge Audio è costruito sulle stesse basi MediaTek del OPPO BDP-103 e lettori di dischi universali BDP-105. I lettori vantano la stessa elaborazione video, la stessa struttura di menu e la maggior parte delle stesse opzioni avanzate. Finché si ignorano le uscite audio stereo, gli ingressi audio digitali e la serigrafia del 752BD, i loro pannelli posteriori sono praticamente identici. Questa non è un'informazione controversa, né è una nuova rivelazione, dato che il precedente player universale di Cambridge, il 751BD , è stato costruito sulle stesse fondamenta di BDP-93 di OPPO e BDP-95. Cambridge non ha mai tentato di nascondere questo fatto. Sto solo cercando di evitare il 'È solo un OPPO!' commenti al passo.

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Questo perché la Cambridge Azur 752BD non è solo un OPPO, non più di quanto la Porsche Cayenne sia solo una Volkswagen Touareg. Cambridge potrebbe aver costruito il suo lettore sulla stessa piattaforma degli OPPO e con più o meno lo stesso chassis del BDP-103, ma ha anche dotato il suo lettore di un diverso alimentatore e diversi circuiti audio ed elaborazione, che lo avvicinano di più - nello spirito, così come il prezzo - a L'ammiraglia BDP-105 di OPPO . Certo, il lettore Cambridge manca del DAC a 32 bit del BDP-105, uscite bilanciate, ingresso USB asincrono, amplificatore per cuffie e maggiore circonferenza, il che mette l'Azur 752BD, per amor di confronto, da qualche parte tra OPPO BDP-103 e 105 .

Se non hai familiarità con le offerte di OPPO o sei semplicemente stufo del pelo nell'uovo, parliamo per un momento del 752BD alle sue condizioni. È una bella bestia di un lettore di dischi universale, con supporto praticamente per ogni formato di disco multimediale da cinque pollici noto all'uomo o Wookiee, ad eccezione dei VCD. Riproduce Blu-ray, Blu-ray 3D, DVD, DVD-Audio, SACD, CD, HDCD, AVCHD , Kodak Picture CD, CD-R / RW, DVD + R / RW, DVD-R / RW, DVD + R DL, DVD-R DL e BD-R / RE. Dispone anche di sovracampionamento video 4K e, in termini di riproduzione di file digitali, se il file ha un punto e tre lettere dopo il nome, è probabile che il 752BD lo riproduca (a meno che quelle tre lettere non siano I, S e O) . Il 752BD non dispone dei servizi di streaming online integrati che si trovano in molti dei lettori Blu-ray odierni, inclusi i modelli OPPO.

Oltre alle doppie uscite HDMI (per pilotare due display diversi o, più tipicamente, per dividere l'uscita audio e video e instradare HDMI 1 direttamente a un display compatibile con il 3D, con HDMI 2 che fornisce il suono a un processore non compatibile con il 3D o ricevitore), il 752BD è dotato di uno scaler video QDEO Marvell DE2755 per l'uscita HDMI 1, che scalerà anche qualsiasi sorgente collegata ai due ingressi HDMI (uno dei quali è compatibile con MHL). Aggiungi un telecomando retroilluminato davvero bello, che è un enorme passo avanti rispetto al telecomando L'Azur 751R di Cambridge Audio ha recentemente recensito , insieme a tutto lo stesso Anagram Technologies Adaptive Time Filtering Tecnologia di sovracampionamento a 192 kHz / 24 bit integrata in quel ricevitore, e hai le caratteristiche di un lettore Blu-ray completo incredibilmente versatile che sicuramente delizierà molti audiofili e videofili allo stesso modo.

The Hookup
Date le numerose opzioni di connettività dell'Azur 752BD, ho adottato diversi approcci per integrare il lettore in entrambi i miei sistemi home theater, a partire da una semplice connessione HDMI dal 752BD al ricevitore Cambridge 751R attualmente nel mio sistema home theater secondario. Ho anche testato una configurazione dual-HDMI, con il video che va direttamente al TC-P50GT30 di Panasonic in quella stanza tramite HDMI 1 e l'audio direttamente al 751R tramite HDMI 2 (solo per assicurarmi che funzionasse, non sono stati eseguiti test approfonditi con questa configurazione ). Infine, ho optato per una connessione HDMI al 751R per il video, con l'audio fornito dalle uscite audio analogiche a 7.1 canali del 752BD (downmixato a 5.1 tramite i menu di configurazione del lettore per abbinare il sistema di altoparlanti Monitor Audio MASS ancora collegato al ricevitore per coerenza sake), con sei canali personalizzati Pacchetto Straight Wire Encore II che fungono da interconnessioni.

La schermata principale del 752BD è strutturata in modo identico a quella del mio OPPO BDP-103, tranne per la mancanza di collegamenti a Netflix , VUDU , Film fresco , CinemaNow e Rhapsody, oltre al fatto che le sue icone sono un po 'più colorate. I menu di configurazione per entrambi i giocatori sono identici in ogni modo, dagli sfondi ai caratteri alle numerose opzioni di configurazione, comprese le funzionalità che i fan della proiezione ad altezza costante apprezzeranno, come lo spostamento dei sottotitoli, che sposta i sottotitoli generati dai giocatori verso l'alto e verso l'esterno. le barre nere per le pellicole di ambito. Il 752BD include anche una modalità di allungamento anamorfico tra le sue numerose opzioni di zoom, quindi quelli di voi con schermi di proiezione ultra larghi sono coperti. Utilizzerai tutte le numerose opzioni e funzioni di configurazione del 752BD? Quasi certamente no. Tuttavia, in termini di flessibilità home cinema ad alte prestazioni, è bello che Cambridge Audio lasci scoperte pochissime basi e il menu di configurazione è così ben organizzato che rende la ricerca e la regolazione delle cose che si desidera trovare e modificare in un attimo.

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Per il controllo, ho provato il telecomando incluso per assicurarmi che funzionasse (ha funzionato, meravigliosamente, da tutta la stanza), quindi sono passato a una connessione IR diretta dal mio controller domestico Control4 HC-250. Sfortunatamente, Control4 non ha driver disponibili per il lettore Cambridge, ei codici di controllo di OPPO non funzionano, ma Cambridge fornisce sia codici IR che RS-232 sul suo sito web. Ho trovato più semplice utilizzare le capacità di apprendimento remoto dell'HC-250. Il controllo IP non sembra essere affatto un'opzione.

Leggi le prestazioni del Cambridge Audio Azur 752BD a pagina 2.

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-anlged.jpg Prestazione
Ho iniziato la mia valutazione dell'Azur 752BD come faccio sempre, con Blu-ray benchmark ad alta definizione di Spears & Munsil . Il processore Marvell DE2755 QDEO del giocatore non sorprende che abbia superato ogni test di questo, con una risposta fulminea su tutti i test Source Adaptive Deinterlacing, prestazioni eccezionali nel test Jaggies e nessuno degli artefatti minori che ho notato sul ricevitore 751R di Cambridge. Un passaggio al DVD Benchmark 2.0 di HQV ha rivelato - ancora una volta, non sorprende - le capacità di upscaling 1080p davvero eccellenti del 752BD, anche se non sono stato in grado di testare il suo ridimensionamento 4K.

Nella mia collezione sono rimasti pochissimi DVD a definizione standard da utilizzare per testare le capacità di upscaling 1080p del mondo reale del 752BD, ma una vecchia copia di Moulin Rouge! (Fox) che in qualche modo è sopravvissuto al processo di abbattimento ha dimostrato magnificamente la capacità del lettore di sopprimere il rumore, smussare i bordi irregolari e, quando si utilizzano le sue capacità di riproduzione di DVD a 24p, abbattere le vibrazioni dalle veloci padelle da lato a lato. In realtà ho ottenuto molto di più dall'abilità di upscaling del 752BD quando ho collegato il mio Client DVR Joey Dish Network al suo ingresso HDMI.

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Onestamente, nonostante le sue prestazioni video letteralmente impeccabili, il Cambridge Audio Azur 752BD è prima di tutto un lettore di dischi universale per gli amanti dell'audio, quindi ho spostato rapidamente la mia attenzione dalla visione all'ascolto. Con una semplice connessione HDMI tra il 752BD e il 751R, le prestazioni sonore erano, ovviamente, definite dal ricevitore. Il passaggio alle uscite analogiche ha rivelato un suono molto simile, ma che ha creato un contrasto sorprendente se confrontato con l'uscita analogica del mio OPPO BDP-103 (sfortunatamente, non ho un BDP-105 per il confronto). Con i film, in particolare i film d'azione, devo fare un leggero cenno all'OPPO per essere più robusto e capace di dare calci in culo, specialmente nel capitolo cinque di The Incredible Hulk (Universal) su Blu-ray. Con la musica, però? Ammetto che la mia preferenza oscillava avanti e indietro tra i DAC Wolfson WM8740 e Analog Devices SHARC DSP di Cambridge ei DAC Cirrus Logic di OPPO, a seconda del mio materiale di ascolto. Non c'è dubbio che il 752BD sia più fluido, più raffinato e stranamente più dettagliato (dico 'stranamente' perché l'OPPO suona un po 'più luminoso, anche se è difficile fare confronti A / B così diretti quando devi scambiare sei interconnessioni analogiche) .

Il più delle volte, penso che in realtà sia lo spazio tra le note a beneficiare dell'elaborazione del 752BD. So che suona come uno sventolio di mani audiofili, quindi lascia che ti dia un esempio preciso di ciò di cui sto parlando. Inserisci Styx's Greatest Hits (A&M) su CD, se ce l'hai, e riprendi la traccia che è più probabile che salti: 'Mr. Roboto. ' So che è scadente. So che è la canzone più sopravvalutata di Styx di un miglio. Ma salta al punto 2:40, proprio più o meno al punto in cui Dennis DeYoung dice 'Abbiamo tutti bisogno di controllo ...!' e la strumentazione si ferma di colpo.

C'è questa incredibile frazione di secondo durante la quale i deboli sussurri echi del basso, della chitarra e della batteria ora silenziosi si diffondono nella stanza. Ho assaporato quel momento attraverso ogni lettore di dischi e ogni sistema audio che possiedo dal 1995, e non l'ho mai sentito così deliziosamente reso come questo. Chiudi gli occhi e ti senti come se fossi letteralmente in studio di registrazione con Tommy Shaw et al. Per quanto sia abusata questa analogia, non riesco a pensare a un modo migliore per trasmettere quanto sia completamente dimensionale e aperto quel momento attraverso questo giocatore.

Quel senso di dimensionalità definisce positivamente le prestazioni musicali del 752BD, così come la sua fluidità a tutto tondo. Secondo me (e qui stiamo parlando di preferenze soggettive), quella fluidità funziona meglio con musica meno rock, come City of Refuge (Rounder) di Abigail Washburn o l'epica in tre dischi di Joanna Newsom Have One on Me (Drag City). È quest'ultimo che ho usato per valutare la differenza - o la mancanza di differenza, dovrei dire - tra le uscite analogiche stereo del 752BD e le sue uscite a 7.1 canali. Se c'è qualche differenza, non la sento. Inoltre, mi vergogno di ammetterlo, non ho sentito alcuna differenza reale tra i tre filtri digitali selezionabili del lettore, che Cambridge descrive così:

• Il filtro roll-off Steep mostra una forte attenuazione delle immagini di aliasing al di fuori della banda passante (cioè sopra 22,05 kHz) a scapito di un piccolo pre e post-ringing nel dominio del tempo.
• Il filtro di fase lineare presenta unicamente un 'ritardo di gruppo costante', che ritarda tutti i segnali audio a tutte le frequenze della stessa quantità, il che significa che tutto l'audio è completamente coerente nel tempo in uscita.
• La fase minima nel frattempo non presenta un ritardo di gruppo costante, ma piuttosto i coefficienti sono stati ottimizzati senza feed-forward, in modo che la risposta all'impulso non mostri pre-squillo nel dominio del tempo.

Forse semplicemente non ho trovato il materiale sorgente giusto nella mia raccolta per rivelare le differenze, o forse non sono semplicemente l'audiofilo che pensavo di essere, ma non ho sentito alcun suono - pre, post o altro - con qualsiasi materiale di ascolto, tramite gli altoparlanti Monitor Audio o le cuffie LCD2 di Audeze. Tutte e tre le impostazioni hanno fornito prestazioni impeccabilmente fluide e prive di jitter. E tutti e tre hanno davvero messo in risalto le deliziose qualità analogiche di 'On a Good Day' di Newsom, estraendo la ricchezza della sua voce e dando a ciascuna corda di arpa pizzicata un attacco preciso e arioso che ho semplicemente adorato. Quella traccia, in particolare, ha anche dimostrato che la profondità dell'immagine non è l'unico punto di forza del 752BD, è un mix piuttosto avanzato, con un semplice palcoscenico, ma il musicista fa un bellissimo lavoro nell'accentuarne e esaltarne la delicatezza.

Il rovescio della medaglia
Come ho detto, mentre metà della mia collezione musicale suonava meglio alle mie orecchie attraverso il Cambridge Audio 752BD che attraverso il BDP-103 di OPPO, alcuni tagli non andavano bene per i miei gusti. Ho inserito il capolavoro di mashup di Girl Talk All Day (Illegal Art) per valutare le capacità di riproduzione FLAC del 752BD e, sebbene pensassi che il lettore abbia fatto un ottimo lavoro nel levigare i bordi grezzi di questa registrazione francamente low-fi, l'ho anche sentito smorzato la dinamica un po '. L'album ha anche rivelato che il 752BD non supporta la riproduzione senza pause di file FLAC.

Lo stesso miglioramento generale in termini di chiarezza e fluidità si è verificato per la mia copia MP3 del bootleg Grey Album di Danger Mouse, così come la diminuzione della grinta. Ho sentito che, tutto considerato, l'OPPO ha gestito entrambi meglio. Inoltre, è probabile che nessuno dei due album appaia nelle raccolte di registrazioni audiofile.

L'unico svantaggio veramente oggettivo dell'Azur 752BD è la sua completa e totale mancanza di servizi di streaming. Infatti, i punti normalmente riempiti da Netflix, VUDU e altre icone sul lettore OPPO vengono sostituiti da puntini sul Cambridge, che serve davvero a evidenziare la loro assenza. Per ottenere questi servizi, dovrai aggiungere qualcosa come il nuovo Chromecast da $ 35 di Google a uno degli ingressi HDMI del 753BD.

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Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-DAC-chip.jpg Confronto e concorrenza
Anche se mi sento come se stessi dilungando completamente e completamente su questo punto, dovrebbe essere ovvio che l'unica seria concorrenza che il lettore Cambridge Audio Azur 752BD ha è il OPPO BDP-103 e BDP-105 . Il primo, a $ 499, è un po 'più economico del $ 1.299 752BD e manca del sovracampionamento e dell'elaborazione Adaptive Time Filtering di Anagram Technologies, ma guadagna una gran quantità di servizi audio e video in streaming. A parte i DAC, l'alimentazione, il pannello frontale, alcune uscite e ingressi e i filtri del 752BD, i due lettori sono praticamente identici. Il BDP-105 da $ 1,199 è probabilmente un confronto molto migliore in termini di impatto audio (e prezzo), ma presenta anche un certo numero di opzioni che il 752BD non ha, incluse uscite XLR bilanciate, un ingresso USB asincrono, un'uscita per cuffie , DAC a 32 bit (che teoricamente dovrebbero tradursi in una maggiore gamma dinamica ma, ancora una volta, non ho ascoltato il BDP-105) e, naturalmente, tutti i servizi di streaming AV. Per ulteriori confronti, visita Pagina del lettore Blu-ray di Home Theater Review .

Cambridge-Audio-752BD-Universal-Player-review-silver-background.jpg Conclusione
Quando si parla del mondo dell'audio di fascia alta, ci sono misure oggettive e misure soggettive, e non ho mai sentito quei due entrare in conflitto come quando valutano il lettore di dischi universale Azur 752BD di Cambridge Audio. Con la maggior parte delle misure oggettive, dovrei dire che OPPO BDP-103 o BDP-105 offre un valore molto migliore per i dollari di acquisto del lettore. Se hai intenzione di collegare il lettore al tuo sistema tramite HDMI, non ci sono dubbi: risparmia i tuoi soldi e ottieni l'OPPO BDP-103.

D'altra parte, in termini di qualità costruttiva, il lettore Cambridge Audio vince a mani basse. È un dispositivo dalla costruzione meravigliosa che sembra semplicemente fantastico seduto accanto al ricevitore di sovracampionamento 751R, che tra l'altro include l'ingresso USB asincrono che manca al 752BD.

Ma poi c'è l'analisi audio soggettiva, ed è qui che le cose si fanno più complicate. Non c'è dubbio che, per molte persone e per molte raccolte multimediali, il 752BD offrirà prestazioni audio preferibili. Come ho detto, con il tipo di musica che di solito associ ai demo audiofili, mi è piaciuto di più. Molto meglio. Per quanto riguarda i brani della mia collezione che non suonavano al meglio alle mie orecchie tramite il 752BD, dirò questo: non è stata una differenza sufficiente per farmi venire voglia di cacciare questo bellissimo musicista dalla mia camera da letto. E ancora, non era una questione di meglio o di peggio, solo di preferenza.