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Con i ricevitori AV dotati di Dolby Atmos ora disponibili per meno di $ 500, il sistema Focal Dôme Flax 5.1.2 sembra inevitabile. Si tratta di un sistema di altoparlanti home-theater-in-a-box ultracompatto e dallo stile accattivante progettato per fornire Atmos e DTS: X in un fattore di forma attraente. Il sistema è carino come può essere, anche se non è economico, al prezzo di $ 2.499 - o $ 1.999 per un sistema 5.1 senza gli altoparlanti da soffitto Atmos corrispondenti al 5.1.2.
Gli audiofili potrebbero ghignare quando vedono gli altoparlanti satellite emisferici del sistema Dôme Flax, anche se probabilmente ci penseranno due volte quando vedranno il marchio Focal. Gli altoparlanti seri potrebbero ghignare quando vedono il cabinet lucido, supponendo che sia di plastica ma, quando bussano contro il lato, si renderanno conto che è in alluminio. E quando vedranno il midrange / woofer da quattro pollici aderito al tweeter da un pollice, sapranno che questo è un design che probabilmente fornirà una dispersione ampia e coerente.
Due cose rendono questo sistema insolito. Innanzitutto, la versione 5.1.2 include due altoparlanti a soffitto Focal 300 ICW 4 che è possibile utilizzare come altoparlanti a soffitto per Atmos e DTS: X. I 300 ICW 4 utilizzano lo stesso array di driver dei satelliti Dôme Flax. La maggior parte degli altoparlanti a soffitto utilizza un design coassiale, con il tweeter in un piccolo involucro posizionato su uno stelo e solitamente tenuto in posizione da supporti di plastica che si estendono sulla parte anteriore del woofer. Credo che i riflessi sonori di questi supporti siano la ragione per cui la maggior parte dei diffusori da soffitto misurano male e non suonano molto bene. Pertanto, il 300 ICW 4 è uno dei pochi altoparlanti a soffitto che obbedisce alla prima regola di Butterworth (o seconda o terza, non ricordo) del design degli altoparlanti: non mettere un mucchio di schifezze davanti ai tuoi driver . Con il sistema Focal 5.1.2, ottieni driver standard su una piastra piatta, proprio come la maggior parte degli altoparlanti da scaffale di alta qualità.
I satelliti Dôme Flax e 300 ICW 4 utilizzano il woofer a cono di lino di Focal. Secondo l'azienda, FLAX ha tre proprietà chiave che rendono un driver di alta qualità: 'bassa densità, alto modulo di elasticità a trazione e alto smorzamento interno'. Il diaframma è un'anima in fibra di lino intrecciata da 0,4 mm inserita tra due strati di fibra di vetro da 0,04 mm. Focal afferma che questo si traduce in un cono più leggero e le proprietà dissimili del lino e delle fibre di vetro aiutano a smorzare le risonanze. Tutti i diffusori Dôme Flax utilizzano lo stesso tweeter a cupola invertita da un pollice realizzato con una combinazione di alluminio e magnesio Focal afferma che la cupola invertita offre una risposta più piatta ed estesa.
Il riempimento nella parte inferiore è il Sub Air, un design sottile che misura solo 6,3 pollici di spessore. (È anche disponibile separatamente per $ 599.) La porta per il woofer a cono da otto pollici si trova sul lato, quindi il sub può essere posizionato piatto contro un muro. Può anche essere fissato direttamente a una parete utilizzando una staffa inclusa. Il Sub Air incorpora un amplificatore BASH di classe G valutato a 110 watt di potenza continua e, fedele al suo nome, viene fornito con un trasmettitore wireless che elimina la necessità di far passare un cavo a livello di linea dal ricevitore al subwoofer.
The Hookup
Non c'è niente di difficile nell'impostare il sistema Dôme Flax 5.1.2, ma c'è molto di diverso da un sistema di altoparlanti convenzionale.
Il primo è il design dei satelliti, che hanno una base integrale che può essere riposizionata per il montaggio a parete o per l'uso su un tavolo / supporto. Non sono necessari strumenti per questa regolazione. Il collegamento dell'altoparlante, che è incorporato nella base, utilizza terminali con viti esagonali e attentamente Focal ha agganciato la chiave esagonale appropriata nel fondo in gomma di ciascuna base. L'unico inconveniente è che i connettori sono troppo piccoli per ospitare un cavo per altoparlanti grasso. Ho dovuto usare un cavo generico del tipo a cavo della lampada (calibro 18, credo). Li ho posizionati su supporti che misurano 28 pollici di altezza nella parte anteriore e 30 pollici di altezza per i bordi. Sapendo che i woofer da quattro pollici potrebbero aver bisogno di un rinforzo a bassa frequenza, ho posizionato i satelliti a sei pollici di distanza dal muro dietro di loro.
Il secondo è il design degli altoparlanti a soffitto. Quasi tutti i diffusori a soffitto utilizzano un montaggio in stile 'dogleg', in cui ruotando da quattro a sei viti nel deflettore anteriore si fanno oscillare alcune gambe di plastica in posizione, queste gambe fissano l'altoparlante alla parete. Il sistema Focal non richiede cacciaviti. Fissa la cornice attorno al deflettore dell'altoparlante con tre clip a molla. Una volta inserita la cornice, ruoti il deflettore dell'altoparlante fino a quando non si blocca in posizione. Il montaggio dell'altoparlante sembra meno sicuro di un design convenzionale, il deflettore può ancora ruotare facilmente nella cornice. Inoltre, se sei così sbadato da non riuscire a tenere a portata di mano un cacciavite quando installi altoparlanti a soffitto, hai davvero qualche affare nell'installazione di altoparlanti a soffitto? Tuttavia, dopo alcune imprecazioni e rilettura del manuale, ho messo a posto gli altoparlanti.
Fortunatamente, il 300 ICW 4 utilizza robuste clip a molla per il cavo dell'altoparlante, che è la soluzione migliore per altoparlanti a parete e soffitto perché non si allentano nel tempo. Le clip sono minuscole, tuttavia, potrebbe essere necessario tagliare alcuni fili di filo dai cavi dei diffusori a muro per far sì che i fili si adattino. Alcuni diffusori da soffitto hanno parti in tessuto o plastica che impediscono all'isolamento e ad altri detriti di entrare nelle opere interne dei diffusori. Il 300 ICW 4 non lo fa, ma ho risolto il problema usando a buon mercato un paio di fodere in tessuto per schermare gli altoparlanti.
Il Sub Air non ha presentato grandi sfide. Ho semplicemente collegato il trasmettitore all'uscita secondaria di un ricevitore AV Sony STR-ZA5000ES, quindi ho posizionato il subwoofer e l'ho acceso. Il manuale dice che dovrebbero connettersi automaticamente. Il mio no, ma tutto quello che dovevo fare era premere un pulsante sul trasmettitore e un pulsante sul sub, e si sono collegati immediatamente.
Il punto di crossover del subwoofer suggerito per i satelliti non era indicato nel manuale, ma il manuale del sub prevedeva 120 Hz per questi particolari satelliti, quindi è quello che ho scelto.
Prestazione
Naturalmente, dopo aver installato il sistema, ho immediatamente estratto i miei dischi Blu-ray Atmos per provare il brivido degli altoparlanti a soffitto. Ma vorrei iniziare discutendo del materiale che ho ascoltato molto più tardi nel processo di revisione: il Batik LP di Ralph Towner, una bella pubblicazione ECM del 1978.
Ho messo su Batik solo perché volevo sentire un po 'di vinile, e ho usato il sistema Dôme Flax 5.1.2 solo perché era collegato. Sono rimasto piuttosto sbalordito da quello che ho sentito: un palcoscenico profondo con un'immagine stereo precisa e accattivante. L'assolo di inchino del bassista Eddie Gomez sulla prima traccia, 'Waterwheel', aveva un suono enorme e spazioso, quasi come se stesse echeggiando dalle montagne, mentre la chitarra di Towner era perfettamente centrata e il piatto ride del batterista Jack DeJohnette ticchettava insistentemente il canale sinistro. Ho adorato il modo in cui i satelliti hanno catturato i contrasti spaziali nella registrazione senza ricorrere a colorazioni tonali evidenti, tutto sembrava naturale. L'intera presentazione aveva quella spaziosità e dettaglio che rendono un buon sistema audio stereo così attraente, e che audiofili e revisori (questo incluso) vanno ga-ga per gli spettacoli hi-fi.
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Allo stesso modo, ho adorato i dettagli che ho sentito nella stampa da 180 grammi dell'album The Avant-Garde di John Coltrane e Don Cherry. Il carattere distintivo del suono di entrambi i fiati è emerso magnificamente, Coltrane si è concentrato completamente a sinistra e Cherry completamente a destra, proprio come se li sentissi in studio a una distanza di circa 10 piedi l'uno dall'altro. La batteria di Ed Blackwell si estendeva in modo naturale su tutto il palcoscenico stereo, ogni piatto riprodotto con attacco e decadimento perfetti e dettagli realistici e inesagerati. Sono stato anche sorpreso di sentire che bel lavoro ha fatto il piccolo Sub Air suonando le note di basso rimbalzanti e oscillanti di Percy Heath senza rimbombare e senza esagerare con frequenze particolari. Questo sottomarino può essere un modello di 'stile di vita', ma non è un semplice tamburo home theater.
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Per quanto il sistema suona con musica a due canali, è ovviamente probabile che piaccia di più al pubblico dell'home theater, quindi è meglio che passi ad alcuni Blu-ray. Inizierò con Divergent: Insurgent. Devo confessare di essere sconcertato dalla serie Divergent ma, grazie a un suggerimento del mio amico e collega scrittore AV John Sciacca, sono riuscito a passare direttamente alla migliore scena Atmos del film, in cui è appesa l'eroina Tris (Shallene Woodley) all'interno di una sorta di camera di tortura con pareti di vetro di realtà virtuale ad alta tecnologia, portando avanti una conversazione con Jeanine (Kate Winslet), che sta dietro la parete di vetro. Durante la scena, il suono si sposta bruscamente dal centro duro e acusticamente morto (il punto di vista di Jeanine) a quello altamente riverberante e emerge dall'alto (il punto di vista di Tris).
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Penso che qualsiasi appassionato di home theater curioso di Atmos che ascolta questa demo sceglierebbe di utilizzare altoparlanti da soffitto per Atmos senza esitazione. Ho notato in precedenti recensioni su come gli altoparlanti abilitati Atmos (quelli che si trovano sopra gli altoparlanti sinistro e destro di un sistema e sono destinati a far rimbalzare il suono dal soffitto) sono ottimi per far suonare un piccolo sistema di altoparlanti home theater come uno grande , ma in realtà non producono un effetto distinto per i diffusori di altezza. I 300 altoparlanti da soffitto del sistema Dôme Flax 4, ovviamente, producono un effetto sonoro ambientale più drammatico e realistico. In scene come questa, la differenza è evidente.
Anche il sistema Dôme Flax 5.1.2 mi ha impressionato quando ho visto Gli Incredibili, che non è Atmos ma ha comunque un ottimo mix 5.1. La chiarezza del dialogo è stata eccellente, con i molti diversi doppiatori del film che suonavano tutti naturali, mai sfrontati, rimbombanti, sibilanti o striduli. Sono rimasto sorpreso di sentire quanto fosse dinamico questo piccolo sistema anche con questa colonna sonora abbastanza dinamica, il Sub Air ha riprodotto tutti i pugni e le esplosioni con un volume soddisfacente (anche se per nulla vicino al pavimento) e senza distorsioni o altri segni di tensione. In effetti, il sistema suonava abbastanza forte eppure, nonostante le dimensioni ridotte degli altoparlanti, mi sono subito dimenticato che avrei dovuto valutarli e sono arrivato a metà del film prima di ricordarmi di ascoltare per la fedeltà. Questo sistema ha i suoi limiti (di cui parlerò di seguito), ma non suona come un piccolo sistema HTiB di plastica.
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Misurazioni
Ecco le misure per i diffusori Dôme Flax (clicca su ogni grafico per visualizzarlo in una finestra più grande).
Il primo grafico mostra la risposta in frequenza degli altoparlanti Dôme Flax, incluso il satellite, l'altoparlante a soffitto e il subwoofer. (Per chiarezza di presentazione, ho ridotto i risultati a soffitto di -10 dB a 1 kHz e ho usato colori più chiari per le tracce del grafico.) Il secondo mostra l'impedenza del satellite e dell'altoparlante a soffitto. Per la risposta in frequenza dei modelli da incasso e da soffitto, vengono mostrate tre misurazioni: 0 ° in asse (traccia blu) una media delle risposte a 0, ± 10, ± 20 ° e ± 30 ° fuori asse orizzontale (traccia rossa ) e una media delle risposte a 0, ± 15 ° in orizzontale e ± 15 ° in verticale (traccia verde). Considero le curve 0 ° in asse e 0 ° -30 ° orizzontali le più importanti per il satellite, e probabilmente la curva ± 15 ° sarebbe più importante per l'altoparlante a soffitto (almeno per le applicazioni Atmos). Idealmente, lo 0 ° dovrebbe essere più o meno piatto e la risposta media dovrebbe essere la stessa ma dovrebbe inclinarsi leggermente verso il basso all'aumentare della frequenza.
Chiamerò la risposta del satellite `` piatto scolpito '' perché, sebbene la sua varianza più / meno è ammirevolmente piccola, ha due anomalie che possono essere udibili: un urto di risposta di circa 1,3 ottave di larghezza e centrato a 1,5 kHz, e una risposta degli acuti leggermente crescente sopra i 2,8 kHz. La risposta fuori asse in ogni direzione è fluida, quindi la tonalità dovrebbe rimanere coerente indipendentemente da dove sei seduto nella stanza.
La misurazione dell'altoparlante a soffitto ha chiaramente una certa somiglianza con il satellite, ma non ha il picco della gamma media e la sua caduta degli acuti inferiore, centrata a 2,9 kHz, è profonda. La risposta fuori asse è molto buona poiché con il satellite, i cambiamenti di risposta attraverso le finestre di misurazione erano banali.
La sensibilità dei satelliti e degli altoparlanti a soffitto è inferiore alla media rispettivamente di 82,3 / 83,2 dB (misurata a un metro con un segnale di 2,83 volt, mediata da 300 Hz a 3 kHz). Anche l'impedenza è bassa, con una media di circa quattro ohm attraverso la maggior parte della banda audio per il satellite e cinque ohm per l'altoparlante a soffitto. Non mi aspetto che questo sistema venga riprodotto spesso ad alto volume e, naturalmente, il ricevitore AV non avrà il compito di riprodurre frequenze inferiori a 120 Hz, ma comunque questi altoparlanti sono un po 'difficili da guidare, considerando il loro stile di vita. Suggerirei di procurarsi un ricevitore AV decente per loro, forse qualcosa circa $ 1.000, preferibilmente con una potenza nominale di quattro ohm pubblicata.
L'uscita dei bassi CEA-2010 del Sub Air va bene per quello che è: un piccolo subwoofer da otto pollici con un amplificatore a bassa potenza. Le misurazioni erano paragonabili a quelle che ho ottenuto dal Velodyne EQ-Max 8, che pensavo fosse un buon sub da otto pollici. Nota che il Sub Air non ha un'uscita misurabile al di sotto di 31,5 Hz, quindi non puoi aspettarti bassi super profondi, ma per la maggior parte dei film d'azione e della musica funzionerà bene. È possibile ottenere più output con meno, da subwoofer come SVS SV-1000 e PB-1000 o Rogersound SW10S, ma questi non hanno il fattore di forma piatto e avvolgente del muro del Sub Air.
Per inciso, la latenza della connessione wireless al subwoofer era di soli 13,3 ms, che dal punto di vista della fase è più o meno come spostare il sub 13 piedi di distanza. Potete facilmente compensarlo nelle impostazioni della distanza del ricevitore AV. Alcuni dei sottotitoli wireless che ho testato hanno una latenza di 30 o 40 ms, che è più difficile da compensare (sebbene gli effetti udibili siano generalmente sorprendentemente minimi).
Ecco come ho eseguito le misurazioni. Ho misurato le risposte in frequenza utilizzando un analizzatore audio Audiomatica Clio FW 10 con il microfono di misurazione MIC-01 e l'altoparlante pilotato con un amplificatore Outlaw Model 2200. Ho usato una tecnica quasi anecoica per rimuovere gli effetti acustici degli oggetti circostanti. Il satellite è stato posizionato in cima a un supporto alto due metri. L'altoparlante a soffitto è stato montato in una finta parete alta quattro piedi realizzata con 2x6 al centro da 16 pollici e cartongesso, posizionato su un supporto alto 17 pollici che poneva il tweeter dell'altoparlante a 58 pollici da terra. Il microfono è stato posizionato a una distanza di due metri all'altezza del tweeter e una pila di isolamento in denim è stata posizionata a terra tra l'altoparlante e il microfono per aiutare ad assorbire i riflessi del suolo e migliorare la precisione della misurazione alle basse frequenze. La risposta del midwoofer è stata misurata utilizzando la tecnica del microfono ravvicinato e collegata al risultato quasi anecoico a 280 Hz. La risposta del subwoofer è stata misurata utilizzando la tecnica del ground plane, con il microfono posizionato a terra a due metri dall'altoparlante. Tutte le misurazioni sono state effettuate con le griglie. La post-elaborazione è stata eseguita utilizzando il software di analisi LinearX LMS.
Ho effettuato misurazioni CEA-2010A utilizzando un microfono Earthworks M30 e l'interfaccia M-Audio Mobile Pre USB con il software di misurazione CEA-2010 in esecuzione sul pacchetto software scientifico Wavemetric Igor Pro. Ho messo il subwoofer in posizione verticale, puntando in avanti verso il microfono, con il livello dei bassi impostato al massimo. Ho effettuato queste misurazioni a un'uscita di picco di due metri. Le due serie di misurazioni che ho presentato qui - CEA-2010A e metodo tradizionale - sono funzionalmente identiche, ma la misurazione tradizionale utilizzata dalla maggior parte dei siti Web audio e da molti produttori riporta risultati a due metri RMS equivalente, che è -9 dB inferiore a CEA -2010A. Una L accanto al risultato indica che l'uscita è stata dettata dalla circuiteria interna del subwoofer (ovvero limitatore) e non dal superamento delle soglie di distorsione CEA-2010A. Le medie sono calcolate in pascal. (Vedere Questo articolo per ulteriori informazioni su CEA-2010.)
Il rovescio della medaglia
In precedenza, ho detto che tutto nella riproduzione stereo del sistema dell'LP Ralph Towner suonava naturale. Ma una cosa non suonava realistica: il rullante, che i piccoli satelliti non potevano riprodurre ad un volume sufficientemente alto. Quando ho acceso il sistema, il suono non si è distorto in modo evidente, ma si è assottigliato al punto da preferire un volume più basso. Lo stesso è accaduto con il pianoforte che appare più tardi su Batik: suonava estremamente realistico nei medi e negli acuti, ma non aveva tanto peso e peso come un vero pianoforte. Ciò è in parte dovuto all'uscita limitata dei midwoofer da quattro pollici che non ricordo di aver sentito piccoli satelliti o altoparlanti desktop che non condividevano questa caratteristica. E forse qualche colpa va alla sensibilità inferiore alla media dei satelliti. Ho dovuto azionare il ricevitore Sony abbastanza forte per far sì che il sistema fornisse un output soddisfacente.
Allo stesso modo, sulla melodia di John Coltrane / Don Cherry, il suono è diventato un po 'brillante quando l'ho alzato al volume che volevo davvero - che, concesso, era piuttosto alto. (Se hai ascoltato il clip di YouTube di questa registrazione e senti quanto oscilla, capirai perché mi piace ad alto volume.)
I film d'azione più impegnativi a volte tradivano le piccole dimensioni del sistema. Quando ho suonato The Edge of Tomorrow, il Sub Air non ha saggiamente tentato di riprodurre il tono a 16 Hz che rompe il woofer all'inizio del film, ma gli impatti e le esplosioni non avevano la potenza che avrebbero con un sistema più grande, e le voci sono diventate un po 'sottili quando ho suonato il sistema con il volume che volevo veramente. Tuttavia, sistemi simili che ho testato hanno avuto lo stesso problema. Non credo sia possibile ottenere woofer così piccoli da fondersi perfettamente con un subwoofer.
Confronto e concorrenza
I pacchetti 5.1 di fascia alta come il sistema Dôme Flax sono rari, c'è molta concorrenza per circa $ 1.000, ma non così tanto per $ 2.000. Il concorrente più vicino a cui riesco a pensare è Il sistema MilleniaOne di Paradigm , che come il sistema Dôme Flax utilizza cinque satelliti con corpo in alluminio con tweeter da un pollice e woofer da quattro pollici. Il MilleniaSub di Paradigm è spesso 5,5 pollici, persino più piatto del Sub Air e, ai miei occhi, dall'aspetto più fresco. (Secondo le mie misurazioni, ha anche circa due dB in più di uscita a 63 Hz.) Ma un sistema MilleniaOne attualmente esegue $ 2.409 sul sito di Paradigm. L'aggiunta di un paio di diffusori da soffitto più piccoli di Paradigm, il PV-50R, costa $ 190, quindi il premio per il sistema MilleniaOne è di $ 100. I sistemi suonano abbastanza simili ai satelliti MilleniaOne misurano leggermente più piatti dei satelliti Dôme Flax, però. Entrambi possono offrire prestazioni soddisfacenti ed entrambi hanno limitazioni simili. Potresti scegliere tra di loro in base all'aspetto.
È facile mettere insieme un sistema meno costoso costruito attorno a satelliti a forma di scatola più grandi e un subwoofer più convenzionale, utilizzando altoparlanti di Elac, Rogersound, SVS o altri. Questi sistemi suoneranno più forte senza sforzo e forniranno bassi più profondi e potenti. Ma sembreranno altoparlanti.
Conclusione
Sospetto che il numero di persone che desiderano un sistema audio surround elegante e ultracompatto E che sono disposte a installare altoparlanti da soffitto per Atmos sia piuttosto piccolo. Ma se sei tu, il sistema Dôme Flax 5.1.2 fornirà esattamente ciò che desideri e probabilmente più di quanto ti aspetti. Dal punto di vista del design, i versatili satelliti e l'innovativo subwoofer piatto sono chiari vincitori. In una stanza relativamente piccola a volumi non folli, il Dôme Flax 5.1.2 offre prestazioni soddisfacenti con colonne sonore di film, oltre a prestazioni stereo decisamente accattivanti.
Risorse addizionali
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• Focal annuncia il sistema di altoparlanti Dôme Flax 5.1.2 su HomeTheaterReview.com.
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