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È il 26 maggio e AT&T mi sta facendo esplodere con annunci sui social media, offrendo un abbonamento scontato a HBO Max fintanto che mi iscriverò al servizio senza essere visto. Allettante, certo, dal momento che il nuovo servizio promette di combinare l'accesso ai contenuti HBO con una casa in streaming per le altre proprietà di AT&T WarnerMedia, insieme ad alcune gemme inaspettate come il catalogo di Studio Ghibli (molti dei quali non sono mai riuscito ad acquistare) . Ma non c'è ancora una chiara indicazione a questo punto se HBO Max supporterà o meno 4K HDR in qualsiasi momento presto (per la cronaca, non lo farà). E non ho intenzione di pagare $ 11,99, molto meno $ 14,99 al mese, per un servizio di streaming solo HD.
Inoltre, non sono ancora del tutto sicuro se il mio piano wireless illimitato AT&T mi darà accesso gratuito a HBO Max o meno. Le informazioni fornite in diversi luoghi del Web rientrano da qualche parte nello spettro tra non chiaro e assolutamente contraddittorio. In altre parole, 'Ehi, alcuni di voi stanno già pagando per questo servizio, ma vogliamo assicurarci che non siate sicuri di quale di voi lo farà. E a proposito, se non lo fai e vuoi davvero ottenere questo servizio a un prezzo decente, devi impegnarti in un abbonamento prima di sapere cosa stai ricevendo o se sarà disponibile sul tuo lettore preferito . '
C'è davvero da meravigliarsi che AT&T si collochi regolarmente vicino al in cima alle liste delle aziende più odiate in America, anno dopo anno?
(Informativa completa: AT&T Wireless è un partner affiliato di Home Theatre Review e ci fornisce una piccola percentuale delle entrate per abbonamenti venduti tramite il nostro sito . Almeno per ora.)
È il 27 maggio e HBO Max è appena stato lanciato. Per un capriccio, provo ad accedere con il mio account AT&T. Un messaggio di errore mi dice che il mio piano non offre HBO Max. Quindi vado al sito web di AT&T per vedere quali piani hanno funzionato. Una volta effettuato l'accesso al mio account, mi viene comunicato che il mio piano, in effetti, mi dà accesso a HBO Max.
Il subreddit / r / HBOMax è sull'orlo della rivolta. Improvvisamente capisco come i rimedi pazzi come l'omeopatia e il salasso siano diventati una cosa. Le persone condividono le loro frustrazioni per il tentativo e il mancato accesso. Altri offrono la guida fornita loro dall'assistenza clienti AT&T. Tutto contraddittorio. Ciò che funziona per una persona non funziona per un'altra. Sto dando a questo thread altre sei ore prima che qualcuno, sono sicuro, suggerisca di sacrificare un pollo.
Chiamo personalmente l'assistenza di AT&T, dopo una ricerca di cinque minuti per il numero di telefono e altri dieci minuti alle prese con la chat vocale automatizzata. Il CSR non conosce la differenza tra HBO Max e HBO Now. Pensa che chiamo per DirecTV.
Alla fine capisce quello che sto dicendo e mi informa che il suo supervisore dice: 'Il servizio è appena stato lanciato e stanno avendo problemi di accesso. Dagli 24 ore. Un altro poster su Reddit dice che il suo CSR AT&T gli ha detto che il servizio non sarebbe stato lanciato fino alle 17:00 orientali, nonostante il fatto che alcune persone lo stiano già trasmettendo in streaming.
Non sono soddisfatto di tutto ciò, quindi ho contattato la chat di AT&T. L'agente della chat mi dice che potrei non avere accesso per 72 ore. Dice anche: 'Sii positivo :)' Proprio così, con una stupida faccina sorridente. Sono abbastanza arrabbiato da prendere a pugni un cucciolo di koala.
Nel frattempo, attraverso una strana combinazione di fortuna o clic cieco, una manciata di persone su Reddit stanno segnalando di essere riuscite a collegare i loro account AT&T e HBO Max e stanno finalmente trasmettendo in streaming. Sono convinto che se il voodoo funzionasse davvero, quelle persone sarebbero morte adesso. Quello, o finiranno per diventare le icone di una nuova religione.
È il 28 maggio e ne ho abbastanza di questa stupidità. Alcune persone su Reddit stanno segnalando di aver cliccato sul link https://www.att.com/acctmgmt/passthrough/startwatchinghbomax finalmente ha dato loro l'accesso a HBO Max. Quel collegamento mi invia in un ciclo infinito di errori di accesso e arresti anomali da cui posso uscire solo utilizzando Task Manager per uccidere il mio browser. Alcuni attribuiscono il problema a blocchi di annunci o script. Provo un altro browser. Stesso stupido ciclo di login. Svuoto la cache e provo un altro browser. Stesso stupido loop.
Nel frattempo, anche alcuni abbonati che si sono effettivamente registrati a HBO Max e hanno biforcato i numeri di carta di credito non sono in grado di accedere. Ci sono persino dipendenti AT&T che riferiscono di non essere in grado di accedere all'app ed esprimono frustrazioni. La pagina Facebook di HBO Max si trasforma in un pozzo nero anche per gli standard dei social media.
Chiamo di nuovo il servizio clienti AT&T (promemoria a me stesso: scrivi quello stupido numero in modo da non dover passare dieci minuti a cercarlo su att.com ogni volta che ne ho bisogno). Spiego al nuovo CSR che sto cercando di accedere a HBO Max selezionando 'Accedi tramite TV o provider di telefonia mobile', scegliendo AT&T e accedendo, ma HBO Max mi dice che il mio piano non include HBO Accesso massimo. Eppure, dico, quando guardo il mio piano wireless su att.com, promette che ho accesso.
Mi spiega, il modo in cui spiegheresti la fisica quantistica a un bambino piccolo, che devo scegliere il pulsante che dice 'Accedi tramite una TV o un provider di telefonia mobile', invece di accedere direttamente. Dico alcune parole molto salate e le ricordo che le ho appena detto che avevo provato esattamente quello, e ribadisco che quando guardo il mio piano wireless dice che ho accesso a HBO Max nonostante il fatto che il sito web di HBO Max me lo dica Io non.
Si scopre, dopo un sacco di avanti e indietro, che ho un piano wireless illimitato più vecchio, nonno. Pensa che potrebbe essere il problema. Vorrei eseguire l'upgrade all'attuale bundle AT&T Unlimited Elite? Perché sa per certo che include l'accesso a HBO Max.
'Di quanto aumenterebbe la mia bolletta mensile?' Chiedo.
'Quindici dollari al mese.'
Quindi la tua soluzione per non poter accedere all'app HBO Max per la quale il tuo sito web mi dice che sto già pagando è passare a un piano che costa $ 15 in più di quello che sto pagando ora, che è il costo esatto dell'HBO Abbonamento massimo per cui non voglio pagare di più per cominciare? '
'Uhh, OK, capisco il tuo punto,' dice, un po 'frustrata. 'Hai provato a utilizzare il tuo login AT&T Watch TV?'
Il mio COSA ?! Non ho idea di cosa sia. Mi manda un link. Provo ad accedere utilizzando le mie credenziali mobili. Fallisce.
'Ohhh,' dice, come se una lampadina si fosse spenta sopra la sua testa. 'Sì, l'accesso HBO Max è legato al tuo login AT&T Watch TV.' Mi invia a un sito Web completamente diverso per il supporto AT&T Watch TV, che supporta solo il servizio clienti in chat.
Quell'agente dell'assistenza mi invia un collegamento. Rimango bloccato in un altro ciclo di accesso infinito. Batto sulla tastiera: 'Tutti questi problemi solo per avere accesso a una stupida app HBO a cui dovrei avere accesso come parte del mio piano wireless?'
'Quale app HBO?' mi chiede nella minuscola finestra di chat.
'HBO Max,' rispondo.
'Solo per tenerti informato', mi dice, 'potrai attivare HBO gratuito sull'account AT&T TV NOW. AT&T TV ORA e AT&T Guarda la TV sono due servizi separati. '
E, a quanto pare, due siti di supporto completamente diversi.
Hai presente quella scena in 'Duck Amuck' quando Daffy perde la sua merda? Sono io adesso.
Duck's Amuck - Daffy's Tantrum Guarda questo video su YouTube
Ma per fortuna, per fortuna, è ora di andare a letto. Ho finito per la giornata. Un altro promemoria per me stesso: guarda 'Duck Amuck' se avessi accesso a HBO Max. Supponendo che sia persino disponibile. Chi lo sa?
È il 29 maggio e ho saltato tutti i cerchi giusti e ho premuto tutti i pulsanti giusti di cui non sapevo nemmeno l'esistenza (e di cui non è stato detto fino al terzo livello della chat del servizio clienti) e sono finalmente uscito dai cicli di accesso che mi ha afflitto il giorno prima.
Finalmente ho accesso a HBO Max. Non attraverso il mio amato Roku Ultra ( recensito qui ), intendiamoci. Si scopre che HBO Max non è disponibile né su Roku né su Amazon Fire TV. Fortunatamente, ho una Apple TV 4K ( recensito qui ) perché è parte del mio lavoro coprire tutte le principali piattaforme e dispositivi di streaming. Che cosa mai.
Forse è solo la frustrazione degli ultimi giorni a parlare qui, ma HBO Max non ne valeva la pena. E non sarà per me fino a quando il servizio non offrirà lo streaming 4K HDR. E guarda, ho capito: potrei contare il numero di servizi video in streaming di alto livello che sono stati lanciati senza problemi sulla mano sinistra di Rick Allen. È semplicemente prevedibile che sovraccarichi del server, problemi di accesso, servizio interrotto e così via. Persino una società enorme come la Disney non è riuscita a lanciare un moderno servizio di streaming video del tutto senza intoppi, e sono convinto che Apple lo abbia fatto solo a causa di una relativa carenza di contenuti. Detto questo, il lancio di HBO Max è stato così orribile in modo univoco che non si può fare a meno di chiedersi se c'è un sabotatore al lavoro dietro le quinte.
Ma qual è quel vecchio detto? 'Non attribuire mai alla malizia ciò che è adeguatamente spiegato dalla stupidità.' Penso che il vero problema qui sia che AT&T è semplicemente composta da così tante società conglomerate che la mano sinistra non sa cosa sta facendo la mano destra.
Tuttavia, questa non è una scusa per lanciare un servizio di streaming così pessimo nel 2020. E non sono nemmeno solo i problemi di accesso. La funzionalità di navigazione di HBO Max è scadente. Completamente zoppo. E la sua funzionalità di ricerca non è molto migliore. Almeno i suoi progettisti hanno avuto il coraggio di fregare il concetto di 'Hub' di Disney +. Max offre accesso diretto a diversi portali di contenuti, come 'Studio Ghibli', 'Looney Tunes', 'Adult Swim', 'DC', 'TCM,' ecc. Ma li seppellisce completamente nella parte inferiore dell'app, che non ha senso.
Per ogni rialzo, sembra esserci un grave svantaggio. La HBO Max dà e la HBO Max toglie. Ero super eccitato all'idea di recuperare finalmente il ritardo su Rick & Morty (l'unico programma televisivo trasmesso che mi manca davvero tenermi aggiornato da allora tagliare il cavo ). Si scopre che HBO Max ha solo le stagioni da uno a tre, come Hulu. E le uniche versioni dei film de Il Signore degli Anelli disponibili tramite il servizio sono gli inguardabili tagli teatrali (okay, per essere onesti, Compagnia dell'Anello e Il Ritorno del Re sono guardabili nelle loro forme troncate, ma Le Due Torri è un disastro , rendendo imperdonabile la mancanza di edizioni estese).
Inoltre, adoro il fatto che Adventure Time sia organizzato in ordine cronologico, con le miniserie speciali come 'Stakes' e 'Islands' incastonate nelle stagioni in cui sono state trasmesse.
Un altro grande vantaggio è che HBO Max trasmette a un bitrate molto più alto rispetto ai servizi HBO Go e HBO Now completamente inguardabili. FlatpanelsHD sta segnalando bitrate fino a 13-14 Mbps per alcuni contenuti, che è da due a tre volte la velocità di altre app di streaming HBO.
Mia moglie ed io ci siamo seduti a guardare frammenti La Città Incantata , dal momento che l'avevamo appena visto su Kaleidescape il giorno prima e siamo stati lieti di scoprire che la presentazione di HBO Max regge davvero abbastanza bene contro download o dischi a bitrate completo.
D'altra parte, HBO Max fa ancora affidamento sul codec video AVC obsoleto, che lo pone in uno svantaggio maggiore rispetto agli streamer che utilizzano HEVC. Come io sottolineato in un post controverso alcuni mesi fa, AVC non riesce a tenere il passo con HEVC in termini di qualità a bitrate inferiori. Come il grafico sottostante (tratto dal white paper Impatto degli standard di compressione H.264 / AVC e H.265 / HEVC sulla qualità video per la risoluzione 4K ), HEVC inizia ad avvicinarsi al livello di rendimenti decrescenti a circa 16 Mbps ed è praticamente indistinguibile dai dischi con bitrate più elevato quando si entra nel territorio da 25 a 30 Mbps utilizzato da servizi come Disney + e Apple TV +. AVC, d'altra parte, non raggiunge realmente il territorio dei rendimenti decrescenti su questo grafico, che raggiunge il massimo a 30 Mbps.
Quindi, mentre il bitrate migliorato di HBO Max è apprezzato ed è piuttosto spettacolare per lo streaming HD, non è un sostituto per 4K / HEVC.
come correggere l'utilizzo di 100 CPU
Ha davvero importanza quando guardi Friends e Big Bang Theory e Doctor Who e The Fresh Prince of Bel-Air e tutti gli altri classici della trasmissione che sembrano essere l'attrazione principale di HBO Max? Probabilmente no. Ma dovresti pagare $ 15 al mese per accedere a tali archivi?
Alla fine dipende da te. E se stai già pagando $ 15 ogni mese per HBO Now, è un aggiornamento semplicissimo. Otterrai una discreta quantità di contenuti aggiuntivi allo stesso prezzo.
Ma per chiunque sia indifferente all'abbonamento, il mio consiglio per ora è che HBO Max non ne vale la pena. No, se hai intenzione di pagarlo direttamente, e soprattutto se stai già pagando il servizio tramite pacchetti wireless e Internet e satellitari troppo cari offerti da AT&T, e vuoi semplicemente collegare questo account a quell'account così puoi guardare Aqua Teen Hunger Force nei tuoi sottocassetti macchiati di Cheeto.
Il lancio di HBO Max è stato un disastro. In realtà, è troppo gentile. È come una mini metafora per il 2020 come anno. È un disastro ferroviario non necessario, mal gestito, e, ad essere sinceri, se non fosse un'atrocità del genere nessuno ne parlerebbe tra una settimana.
Sono rimasto attaccato al mio servizio mobile AT&T per un po 'di tempo - dopo che mia moglie e mia figlia si sono stufate del loro servizio e supporto scadenti e sono partite per un altro provider - solo per ottenere quel login HBO Max che pensavo di poter ottenere come parte del mio piano wireless. Ora che ho capito, sto acquistando nuovi iPhone sul sito Web di Verizon. Nessuna ricompensa vale questo.
Post scriptum: Nel tardo pomeriggio del 29 maggio, dopo che questo articolo è stato archiviato e presentato, ma prima che fosse pubblicato, AT&T ha inviato questa utile e-mail in cui alludeva al fatto che l'accesso HBO Max era legato a questa cosa di AT&T TV Now che non ho fatto ' Non sapevo nemmeno che esistesse prima di questo flustercuck. Grazie a tutti. Questo sarebbe stato di grande aiuto 60 ore prima.
Risorse addizionali
• Leggere Il futuro dello streaming dell'home cinema è adesso su HomeTheaterReview.
• Leggere Se Apple sta acquistando Disney, dovrebbero fare un salto anche per DirecTV su HomeTheaterReview.com.
• Leggere Una cosa di cui non parliamo quando parliamo di taglio del cavo su HomeTheaterReview.com.