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Quando ho fatto la mia recensione di Pass Labs XA60.8 Amplificatore monoblocco in classe A. , che ho acquistato per il mio sistema di riferimento, ho condiviso i numerosi motivi per cui Nelson Pass ha uno status leggendario in tutta la comunità di fascia alta. Ho anche fornito i dettagli della mia lunga storia (più di 30 anni ormai) di possedere i suoi amplificatori e godermi ogni momento musicale che i suoi progetti mi hanno fornito. Quando mi è stata offerta la possibilità di recensire il nuovo amplificatore stereo Pass Labs X250.8 Class AB, venduto al dettaglio per $ 9.600 [nota dell'editore, 14/12/15: Pass Labs ha aumentato il prezzo di questo amplificatore a $ 10.000] , Ho pensato che sarebbe stata un'esperienza affascinante ascoltarlo in confronto ai più costosi monoblocchi XA60.8, che costano $ 12.800 / coppia, nello stesso identico sistema.
Le differenze specifiche tra il nuovo X250.8 e il suo predecessore, l'X250.5, sono riassunte da questa affermazione di Nelson: `` Tecnicamente, il nuovo X250.8 ha un alimentatore leggermente più grande (più capacità), più stadio di uscita ( 56 dispositivi di uscita contro 40), dissipatori di calore più grandi e maggiore polarizzazione sul front-end e sullo stadio di uscita. C'è anche una percentuale maggiore del suo bias single-ended dello stadio di uscita. L'output di classe A è maggiore. '
L'X250.8 pesa 100 libbre e misura nove pollici di altezza per 19 pollici di larghezza per 21 di profondità. Situato al centro della piastra frontale c'è il grande misuratore di luce blu, che mostra che l'amplificatore funziona in polarizzazione di Classe A, a meno che l'ago non inizi a muoversi più in alto. Nel mio sistema, non importa quanto alti fossero i livelli di volume, l'X250.8 non ha mai lasciato bias di Classe A. Sotto, lo strumento è il pulsante di accensione / standby.
Il pannello posteriore è dove troverai l'interruttore di alimentazione principale, un paio di maniglie, una coppia di ingressi single-ended (RCA) e una coppia di ingressi bilanciati (XLR), l'ingresso di alimentazione IEC e (proprio come l'XA60.8 mono) i terminali dei cavi dei diffusori più fini e facili da usare. Questi terminali hanno grandi dadi ad alette che ti consentono di stringere le vanghe dei cavi dei diffusori finché non senti un clic che ti fa sapere che la connessione è sicura.
L'X250.8 ha 250 watt di classe AB su otto ohm e 500 watt di classe AB su quattro ohm. I primi 25 watt sono di Classe A in entrambi i valori di ohm. Come tutti gli attrezzi Pass Labs, l'X250.8 è costruito secondo uno standard elevato e il suo aspetto sobrio ma bello produrrebbe orgoglio di proprietà per chiunque lo acquistasse.
The Hookup
Ho posizionato l'amplificatore stereo X250.8 nel mio grande sistema di riferimento come sostituto diretto dei miei blocchi mono Pass Labs XA60.8. Il sistema è composto dalle seguenti apparecchiature: gli altoparlanti Lawrence Audio Cello su piattaforme di altoparlanti di Star Sound Technology, una coppia di subwoofer MartinLogan Depth i, il preamplificatore di riferimento Concert Fidelity e il DAC-040, il trasporto CD 1621 di riferimento MBL, le Running Springs Condizionatore di potenza Dimitri, un Krolo Tomo Audio Rack, cavi di alimentazione Harmonix Studio master, interconnessioni di riferimento argento MG Audio e nastri per altoparlanti in rame di riferimento. Non ho iniziato nessuna delle mie sessioni di ascolto serio fino a quando ho trascorso circa 100 ore sull'amplificatore X250.8 perché era una nuova unità che mi era stata spedita per la revisione.
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Prestazione
Ho preso la decisione strategica di utilizzare le stesse identiche selezioni musicali che avevo usato nella mia recensione sui monoblocchi XA60.8. Il mio obiettivo era di rendere questo un confronto totale 'mele a mele' tra i due amplificatori Pass Labs, sia negli elementi del sistema che nelle selezioni musicali.
La mia prima selezione è stata The Kerry Dancers e Other Swinging Folk (XRCD Riverside) del Johnny Griffin Quartet. È il mio sassofonista tenore preferito e l'ho sentito suonare dal vivo in molte occasioni. Come con i monoblocchi XA60.8, il rumore di fondo dell'amplificatore X250.8 era inesistente. Pertanto, tutti i micro-dettagli e i segnali ambientali potevano essere ascoltati senza sforzo e hanno prodotto un palcoscenico realistico che rappresentava accuratamente il punto in cui la musica era stata originariamente registrata. Per quanto riguarda il tono / i timbri del sassofono di Griffin attraverso l'X250.8, corrispondeva alla riproduzione naturale dell'XA-60.8 di questi aspetti di vitale importanza della tonalità complessiva.
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Volevo vedere se riuscivo a distinguere qualsiasi macro-dinamica generale o grugnito a bassa frequenza tra i più potenti blocchi mono X250.8 e XA60.8 con grande musica orchestrale. La selezione che ho scelto per valutare questi parametri è stata Orchestral Spectaculars (Telarc) di Erich Kunzel, in particolare 'Snow Madden-Dance of the Tumblers' di Rimsky-Korsakov, che contiene picchi fragorosi e potenti esplosioni di tamburi dal basso. Avevo pensato che, in queste aree, l'X250.8 molto più potente avrebbe avuto un vantaggio. Con mia grande sorpresa, non sono riuscito a rilevare alcuna differenza nel peso / potenza tra i due amplificatori Pass Labs per questa selezione musicale. Entrambi gli amplificatori hanno inchiodato questo aspetto della riproduzione musicale e hanno dato all'orchestra quel fondamento 'al centro della terra', facendo pressione nella mia stanza sui grandi colpi dei tamburi del bollitore.
Snegurochka (The Snow Maiden): Dance Of The Tumblers - Snegurochka (The Snow Maiden): Dance ... Guarda questo video su YouTube
La selezione musicale successiva è stata 'Ramshackle Serenade' (Pirquet) dell'organista 3B Hammond Larry Golding per vedere come l'X250.8 avrebbe gestito le alte frequenze - l'aria di fascia alta e la tonalità del batterista Bill Stewart mentre usa i suoi pennelli contro i suoi piatti. Proprio come i monoblocchi XA60.8, la riproduzione di fascia alta dell'X250.8 era priva di grana, estesa e dolce ... proprio come ciò che i migliori amplificatori a valvole hanno da offrire in quest'area di frequenza.
Larry Goldings, Peter Bernstein e Billi Stewart in 'Ramshackle Serenade' per Catania Jazz Guarda questo video su YouTube
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Uso sempre l'album Midnight Blue (Blue Note) di Kenny Burrell per testare la capacità di un amplificatore di riprodurre la densità dei medi di colore e liquidità, il che dovrebbe farti rilassare completamente nell'atmosfera di questa musica dalle radici blues. Il grande ingegnere del suono Rudy Van Gelder ha registrato questo album con una tonalità meravigliosamente calda e un tipo di prospettiva ravvicinato e diretto. L'X250.8 ha portato tutte queste virtù all'esperienza di ascolto ed è stato l'equivalente sonoro dei miei monoblocchi XA60.8.
Il mio test finale è stato quello di vedere quanto sarebbe vicino l'X250.8 ai miei monoblocchi XA60.8 nel replicare i suoni naturali, ma difficili, delle voci. Ho cercato l'album So (Geffen Records) di Peter Gabriel perché la qualità del suono di questa registrazione in studio è superlativa nel consentire ai timbri / tono della sua voce di essere chiaramente e naturalmente ascoltati. Questa è stata la prima volta che ho rilevato una piccolissima differenza tra il monoblocco X250.8 e il monoblocco XA60.8. La tonalità e il colore della voce di Gabriel erano allo stesso livello meraviglioso, oltre a essere posizionato accuratamente al centro della band, tuttavia, la leggera differenza che ho notato è stata che il bordo della sua voce non era così preciso sull'X250 .8 com'era sugli XA60.8. Ho dovuto ascoltare molte volte e concentrarmi per cogliere questa piccola differenza.
Peter Gabriel - Pioggia rossa Guarda questo video su YouTube
Il rovescio della medaglia
So che nulla è perfetto, tuttavia, è stato difficile identificare eventuali carenze enormi nell'amplificatore Pass Labs X250.8. Questo potente amplificatore guiderà qualsiasi altoparlante sul mercato, ma ha la finezza e la bellezza musicale di un puro design di Classe A. Come l'XA60.8, una delle mie preoccupazioni era che questo amplificatore fosse così trasparente che, se non lo pilotate con un preamplificatore di livello di riferimento, non otterrete le prestazioni di livello mondiale che può fornire.
Per qualcuno che sta cercando di montare l'unità su rack, è probabilmente troppo ampia. Tuttavia, questo amplificatore è progettato più per le persone che vogliono metterlo in mostra accanto ai loro altoparlanti di riferimento.
Confronto e concorrenza
Due amplificatori che sarebbero in concorrenza con il Pass Labs X250.8 sono il MBL Corona C21 da $ 9.200 e il Constellation Audio Stereo 1.0 da $ 10.000. Francamente, il confronto tra MBL Corona C21 e X250.8 è stato un no-contest. In tutti i parametri sonori (tonalità / timbri, palcoscenico e dinamica), ho scoperto che l'amplificatore MBL Corona C21 non si avvicinava affatto alle prestazioni dell'amplificatore X250.8. Le prestazioni del Constellation Audio Stereo 1.0 erano molto più simili a quelle dell'X250.8 in termini di dinamica generale, trasparenza e micro-dettagli e nella creazione di un palcoscenico realistico e ampio. Tuttavia, l'X250.8 era qualitativamente più incontaminato nella sua resa complessiva di tonalità / timbri su tutte le frequenze e nell'avere un'estremità superiore più ariosa e dolce.
Un paio di altri amplificatori con cui ho familiarità per poter fare un confronto realistico includono il Monoblocco classificato CT-M600 , che costa $ 13.000 / paio, e Audio Research Reference 75, che costa $ 9.000. I monoblocchi Classé CT-M600 sono semplicemente amplificatori a stato solido dal suono eccellente. Tuttavia, non erano così privi di grana nella loro presentazione generale e mancano dell'aria di fascia alta e dei ricchi colori tonali dell'X250.8. L'Audio Research Reference 75, anche se è un amplificatore a valvole, in realtà suonava più secco e un po 'sbiadito nei suoi colori tonali complessivi rispetto all'X250.8. Un'altra differenza notevole tra l'Audio Research Reference 75 e l'X250.8 era che l'X250.8 creava un palcoscenico molto più tridimensionale rispetto al Reference 75, al punto che il palcoscenico del 75 suonava piatto / poco profondo e mancava di aria / spazio intorno ai singoli giocatori.
Altri amplificatori nella fascia di prezzo che sono molto performanti includono il Krell Solo 375 recensito Qui di Brent Butterworth e il Mark Levinson N ° 532 . Dal punto di vista del budget, un amplificatore dormiente senza il bell'aspetto dei Pass Labs ma con un design pedigree lo è 6002 di ATI per $ 3,995. Jerry Del Colliano, un collega proprietario di Pass Labs, afferma: 'L'ATI ha il design industriale di un Pontiac Aztec' ma continua a entusiasmare per la sua potenza, prestazioni e finezza a un prezzo inferiore a qualsiasi altro amplificatore qui elencato. Inutile dire che ci sono molti fantastici amplificatori tra cui scegliere nella fascia di prezzo di $ 10.000, con i Pass Labs in cima alla mia lista.
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Conclusione
Ora che ho avuto il piacere di avere entrambi gli amplificatori Pass Labs X e XA .8 Series nel mio sistema, sono giunto alla conclusione che questa generazione di modelli Nelson Pass è la migliore che Nelson e il suo team hanno creato finora. Mi aspettavo grandi virtù sonore dall'amplificatore stereo X250.8, ma ho pensato che i monoblocchi XA60.8 sarebbero stati almeno leggermente migliori nelle loro prestazioni complessive rispetto all'X250.8 a telaio singolo. Questo era basato su due presupposti. Prima di tutto, i monoblocchi, a causa dei loro diversi chassis e alimentatori, creerebbero una migliore scena sonora e spazio intorno ai singoli musicisti. In secondo luogo, poiché i monoblocchi XA60.8 sono di pura Classe A, sarebbero un po 'più caldi e più corposi e privi di grana rispetto all'X250.8. Ma per quanto riguarda la tonalità e il calore generale, non sono stato in grado di distinguere tra i due amplificatori. Credo che, poiché l'amplificatore X250.8 non ha mai lasciato il bias di Classe A, ha presentato la musica con la stessa tonalità e calore complessivi praticamente allo stesso modo dei più costosi monoblocchi XA60.8. È stata una sfida sentire la minima / leggera differenza nell'area della riproduzione vocale.
L'amplificatore X250.8 è abbastanza potente da pilotare facilmente praticamente qualsiasi altoparlante nel mercato di oggi a qualsiasi livello di volume, e ha una grande dinamica generale e un controllo totale sulle frequenze dei bassi più profondi. Tuttavia, quando si tratta di tonalità, colori, calore della gamma media e di una gamma di fascia alta ariosa e dolce, si comporta come un amplificatore di Classe A che normalmente avrebbe molta meno potenza e watt.
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