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Il drammatico aumento della popolarità dei file multimediali digitali e il drastico calo dei costi del disco rigido hanno ispirato molti fan di AV ad assemblare i propri server multimediali, utilizzando una combinazione di un'unità NAS (Network Attached Storage) e una qualche forma di applicazione di gestione multimediale che gira sui loro computer, dispositivi palmari e / o dispositivi AV collegabili in rete, sia esso iTunes , PLEX , XBMC , E così via e così via. Alcuni produttori di dischi rigidi hanno saggiamente posto la domanda: abbiamo davvero bisogno dell'intermediario? Perché non progettare un'unità NAS esterna con gestione multimediale integrata per attirare il pubblico dell'home entertainment?
Questo è esattamente ciò che Seagate ha fatto con il nuovo disco rigido esterno Seagate Central. L'unità stessa è un design a vano singolo in configurazioni da 2 TB ($ 149,99), 3 TB ($ 179,99) o 4 TB ($ 219,99). Seagate mi ha inviato la versione da 4 TB (numero di modello ufficiale STCG4000100) per la revisione. Seagate Central ha una forma adatta all'home theater che assomiglia a un piccolo componente sorgente. Misura circa 8,5 pollici di lunghezza per 5,5 di profondità per 1,75 di altezza, è un po 'più grande del lettore multimediale in streaming medio e un po' più piccolo del lettore Blu-ray medio. La parte anteriore in plastica ha una finitura antracite spazzolata e sfoggia nient'altro che un logo Seagate, mentre il pannello posteriore offre tre porte: alimentazione, Ethernet (10/1000) e USB (2.0).
La configurazione fisica non prevede altro che il collegamento dell'unità Seagate tramite Ethernet al router o allo switch e l'accensione del dispositivo. Occorrono circa due minuti prima che il LED del pannello superiore dell'unità diventi verde fisso, a indicare che l'avvio iniziale è completo. Da lì, il resto del processo di installazione avviene sul tuo computer. Seagate Central è compatibile con i sistemi operativi Mac (Mac OS X 10.5.8 o successivo) e Windows (Windows 8, Windows 7, Windows Vista o Windows XP) e con la pagina di configurazione (http://seagate.com/ central / setup) fornisce istruzioni chiare per ogni percorso.
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Naturalmente, è possibile configurare Seagate Central per eseguire backup automatici dei computer sulla rete. Per gli utenti Mac come me, il dispositivo funziona direttamente tramite Time Capsule, tutto quello che dovevo fare era accedere alle mie preferenze di Time Capsule e cambiare il disco di backup dalla mia solita Time Machine a Seagate Central. È stato un gioco da ragazzi. Il focus di questa recensione, tuttavia, è sugli strumenti di gestione dei media di Seagate e il primo passo per gestire i tuoi media è caricare i tuoi file multimediali sull'unità. Seagate Central è un server compatibile con DLNA e l'unità dispone di cartelle predefinite per video, musica e foto, con contenuto di esempio in ciascuna. Seagate consiglia di cablare il computer al router tramite Ethernet per trasferire i file multimediali e ottenere risultati più rapidi e affidabili. Ho inserito circa 20 GB di film (MP4) e molti video domestici (MOV e MP4) nella cartella Video, oltre a un sacco di foto personali (JPG) e l'intera cartella dei contenuti di iTunes (circa 75 GB). Ci sono volute meno di due ore per trasferire tutto. Ovviamente, non ero neanche lontanamente vicino a utilizzare tutti i 4 TB di spazio di archiviazione a mia disposizione. Se hai accumulato una vasta collezione di film ad alta definizione e / o musica ad alta risoluzione, il processo di trasferimento sarà più lungo.
I file multimediali risiedono in una cartella pubblica sul server Seagate a cui possono accedere tutti i lettori compatibili con DLNA sulla stessa rete. Quasi tutti i nuovi HDTV e lettori Blu-ray 'intelligenti' hanno il supporto di riproduzione DLNA integrato, così come molti lettori multimediali in streaming. È disponibile una vasta gamma di app DLNA per il tuo smartphone o tablet in modo da poter trasmettere in streaming i contenuti dal server al tuo dispositivo portatile. Generalmente uso L'app AllShare di Samsung sul mio tablet Galaxy e non ho avuto problemi a connettermi a Seagate Central e ad accedere ai file per una riproduzione senza interruzioni. Seagate Central è in grado di riprodurre in streaming la maggior parte dei principali tipi di file, inclusi MP4, M4V, MKV, AVI, WMV, OGG, MP3, M4A, WMA, AIFF, WAV e FLAC. Tuttavia, il supporto della riproduzione è in ultima analisi dettato dal dispositivo di riproduzione. Ad esempio, il mio tablet Android non è riuscito a riprodurre nessuno dei file MOV o dei programmi TV acquistati da iTunes nella mia raccolta, mentre il mio iPhone 4 potrebbe.
Oltre a offrire semplicemente un server DLNA, Seagate ha compiuto il passo in più per progettare la propria app multimediale gratuita per iOS e Android, chiamata Seagate Media. Ho scaricato l'app iOS sul mio iPhone 4 e l'app Android sul mio tablet Galaxy. Entrambe le app hanno rilevato immediatamente il server Seagate che avevo configurato e mi hanno consentito di accedere ai file. L'interfaccia è semplice e abbastanza semplice da navigare, anche se non c'è nulla di particolarmente accattivante o degno di nota nel suo aspetto. Il contenuto è diviso in video, musica, foto, documenti e recenti, puoi scegliere di organizzare i file per titolo, dimensione, data e tipo. La musica può essere ordinata per playlist, brani, album, artisti e genere. È anche possibile eseguire una visualizzazione generale delle cartelle, in cui è possibile sfogliare le cartelle dei contenuti esattamente come sono state trasferite in Seagate Central. Uno dei principali vantaggi è che l'app iOS include il supporto AirPlay integrato, quindi puoi facilmente utilizzare il tuo dispositivo portatile come un telecomando per prelevare il contenuto dal server Seagate e inviarlo a un ricevitore, altoparlante o Apple TV abilitato per AirPlay. Una cosa che non ho ottenuto utilizzando l'app Seagate sull'app Music del mio iPhone erano le mie playlist musicali di iTunes, ma poi di nuovo, l'app Seagate integra tutti i tuoi media in un'unica app, il che è bello.
Leggi i punti più alti, i punti più bassi e la conclusione a pagina 2. . .
È disponibile anche l'accesso remoto, in modo da poter accedere a tutti i tuoi contenuti quando sei fuori dalla tua rete domestica, tramite Wi-Fi o una rete cellulare. L'accesso remoto di Seagate Central è disponibile tramite qualsiasi browser web o direttamente tramite l'app Seagate Media. Ciò richiede un paio di passaggi aggiuntivi durante la configurazione per creare un nome utente e una password ed è necessario abilitare la funzione all'interno dell'app iOS / Android prima di poterla utilizzare. Una volta abilitato, non ho avuto problemi ad accedere alla mia libreria sia dal telefono che dal tablet quando ero lontano da casa.
Punti alti
• Seagate Central è molto facile da configurare e il Area di supporto del sito Web di Seagate ha molti tutorial utili.
• Il server è compatibile con Mac e Windows.
• Questo è un server conforme a DLNA, quindi è possibile eseguire lo streaming di contenuti su qualsiasi dispositivo di riproduzione sulla rete domestica che dispone del supporto DLNA.
• Seagate offre la propria app multimediale per Android e iOS. L'app iOS ha il supporto AirPlay integrato. Samsung ha anche aggiunto l'app direttamente alla sua piattaforma smart TV, quindi puoi accedere al server tramite la tua smart TV Samsung o lettore Blu-ray.
• Oltre alla cartella pubblica condivisa, puoi creare singole cartelle private che richiedono un nome e una password per accedere ... per tutti quei video personali che potresti non volere che tutti possano vedere.
• Puoi configurarlo per archiviare automaticamente le foto e i video di Facebook ogni volta che carichi una foto o un video direttamente su Facebook, verranno archiviati.
• Il fattore di forma del dispositivo e il funzionamento silenzioso sono molto compatibili con l'home theater.
• Seagate Central è abilitato per impostazione predefinita per funzionare con iTunes, consentendo di visualizzare il contenuto del server tramite l'interfaccia di iTunes sul computer. Assicurati solo di aver abilitato 'Librerie condivise' nella pagina delle preferenze generali di iTunes.
Punti bassi
• Quando si utilizza l'accesso remoto tramite Wi-Fi e la mia rete cellulare, non potevo riprodurre in streaming i video, dovevo scaricarli sul dispositivo per riprodurli. Tuttavia, sono stato in grado di riprodurre musica e foto in streaming.
• L'interfaccia dell'app Seagate Media fa il suo lavoro, ma il suo design è piuttosto vanigliato. Alcune delle icone all'interno dell'app iOS e Android sono un po 'troppo piccole e criptiche.
• Questo è un dispositivo NAS di base a unità singola senza RAID per fornire una protezione avanzata dei dati.
Confronto e concorrenza
Normalmente utilizzo una soluzione in due pezzi che include un file Apple Time Capsule per i backup del computer (che costa $ 299 per 2 TB e $ 399 per 3 TB) e un vecchio laptop Mac con iTunes per la gestione dei media. L'approccio one-box di Seagate è più pulito, meno costoso e compatibile con una gamma più ampia di sistemi. Ci sono sicuramente un sacco di unità NAS là fuori tra cui scegliere nella mia ricerca per questo pezzo, mi sono imbattuto in questo articolo in PC World che confronta Seagate Central con molte altre unità NAS incentrate sui media: il Buffalo Technology LinkStation Live , LaCie CloudBox e Western Digital MyBook Live.
Conclusione
Un numero apparentemente infinito di permutazioni e combinazioni può portarti a una soluzione di server multimediale fai-da-te. La domanda è: quanto deve essere avanzato il sistema? La forma piccola, il funzionamento silenzioso, il supporto DLNA integrato e (soprattutto) la facilità di configurazione e utilizzo di Seagate Central lo rendono un'ottima scelta per gli appassionati di intrattenimento domestico che desiderano semplicemente un modo semplice per archiviare i file e riprodurli su un'ampia varietà dispositivi. È adatto sia agli utenti Mac che a quelli PC e ai dispositivi iOS e Android. Non riesco ancora a capire quanto sia economico acquistare un disco rigido esterno in questi giorni per $ 220, puoi prendere un Seagate Central da 4 TB che offre molto spazio di archiviazione per la tua enorme libreria di film e musica ad alta definizione ... un'interfaccia semplice per gestire tutto.
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