Home-theater-designers
Non sono mai stato un fan delle soundbar, ma per essere chiari, trovo la loro praticità davvero allettante. Ci sono alcune applicazioni in cui è preferibile una configurazione one-box. È solo che sono rimasto deluso più e più volte nel mio tentativo di trovare una soluzione soundbar che si avvicinasse alle prestazioni di un sistema audio surround dial-in senza seri compromessi. Ce ne sono stati uno o due che erano abbastanza decenti se combinati con un buon subwoofer, ma nessuno che potesse reggersi in piedi da solo e fornire bassi veramente cinematografici, tanto meno un campo sonoro avvolgente. Almeno, questa è stata la mia esperienza.
Poi sono andato al CES quest'anno e ho ascoltato una demo della prima incursione di Sennheiser nel mercato delle soundbar: la nuova soundbar Ambeo. Negli ultimi anni, Sennheiser ha svolto molto lavoro di sviluppo della propria tecnologia audio 3D chiamata Ambeo per l'integrazione in applicazioni come VR, cuffie da gioco e cuffie. Ma ora hanno applicato questa tecnologia al loro primo prodotto home theater di produzione. Ho pensato che forse, solo forse, questa volta sarebbe stato diverso. Forse questa soundbar potrebbe essere quella soluzione one-box che non sembra un grande compromesso nella riproduzione del suono. Ma le demo ben orchestrate sono una cosa. Vivere quotidianamente con un prodotto a casa propria è ciò che conta davvero. Ho chiesto un campione di revisione in modo da poterlo verificare in condizioni del mondo reale e Sennheiser mi ha gentilmente obbligato.
The Hookup
Disimballando la soundbar Sennheiser Ambeo, sono rimasto immediatamente colpito dalla qualità costruttiva dell'unità. Questa non è una piccola scatola di plastica. La prima cosa che non si può fare a meno di notare è che l'Ambeo è grande, misura 49,8 pollici di lunghezza per 4,9 pollici di altezza per 6,7 pollici di profondità e inclina la bilancia a poco meno di 41 libbre. Il cabinet ha un fit-and-finish estremamente high-end, con una piastra superiore in metallo grafite spazzolato affiancata da griglie metalliche perforate nere che coprono gli altoparlanti up-firing destro e sinistro.
I lati e la parte anteriore della soundbar sono coperti da un panno per griglia che nasconde il resto dei driver. In tutto, ci sono 13 driver, inclusi sei woofer a lunga escursione da quattro pollici, cinque tweeter a cupola in alluminio da un pollice e due driver full-range da 3,5 pollici top-firing, tutti pilotati da un amplificatore con 250 watt RMS (500 watt picco) consumo energetico. I controlli a pulsante si trovano al centro della piastra superiore in metallo spazzolato e tutte le connessioni tranne un jack per microfono da 2,5 mm si trovano sul retro. C'è un logo Ambeo in basso a destra della soundbar che si illumina ogni volta che viene attivata la tecnologia audio 3D Ambeo.
Nella confezione sono inclusi anche il manuale di istruzioni, il telecomando, il microfono di calibrazione, il cavo HDMI e il cavo di alimentazione. Quello che non troverai è un supporto a parete, che Sennheiser vende come accessorio opzionale per ulteriori $ 59,95.
Gli standard audio 3D supportati dalla soundbar Sennheiser includono Dolby Atmos, DTS: X e il meno noto MPEG-H. Nel caso tu non abbia familiarità, MPEG-H ha alcune caratteristiche uniche che potrebbero renderlo presto più popolare. Può supportare fino a 64 canali di altoparlanti e Sony ha annunciato il suo servizio musicale 360 Reality Audio basato su MPEG-H. Quindi, puoi aspettarti di ascoltare più contenuti codificati in quello standard.
Altri standard audio supportati includono LPCM fino a 7.1 canali, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby True HD, DTS, DTS-ES Discrete 6.1, DTS-ES Matrix 6.1, DTS 96/24, DTS-HD LBR e DSD. Basti dire che non importa lo standard audio, la soundbar Sennheiser Ambeo molto probabilmente può riprodurlo.
Le connessioni sul retro includono tre ingressi HDMI 2.0a, una porta HDMI 2.1 eARC, un ingresso ottico, un ingresso RCA stereo ausiliario, un ingresso USB per gli aggiornamenti manuali del firmware, un ingresso Ethernet per una connessione di rete cablata e un'uscita subwoofer. Il summenzionato jack di calibrazione del microfono da 2,5 mm e una spia di accensione / standby si trovano entrambi accanto a uno schermo LCD nel bordo inferiore centrale della parte anteriore del cabinet. Lo schermo LCD fornisce informazioni utili come l'ingresso attivo, lo stato di calibrazione del microfono e il livello del volume.
La soundbar supporta anche Bluetooth, Google Chromecast e UPnP Media e può essere collegata a una rete Wi-Fi 802.11 a / b / g / n / ac scaricando l'app Google Home su uno smartphone o tablet e selezionando la soundbar Ambeo da l'elenco dei dispositivi disponibili nella configurazione dell'app. Questo processo è stato semplice, veloce e diretto e mi ha permesso di riprodurre musica in streaming da Qobuz a risoluzioni molto più elevate rispetto alla massima supportata dal Bluetooth.
Ho collegato la soundbar Ambeo nella mia stanza del teatro di riferimento, il che potrebbe rendermi la prima persona a utilizzare una soundbar alimentata con uno Stewart Filmscreen da 106 pollici, ma la calibrazione funziona meglio in una stanza con quattro pareti. La mia camera familiare ha un OLED 4K, ma è aperta su due lati. Ciò non significa che non puoi utilizzare Sennheiser in quel tipo di ambiente. Ho solo pensato che fosse giusto posizionare l'Ambeo in una stanza in cui potessi valutare il suo pieno potenziale sonoro.
Ho coperto la parte superiore del mio altoparlante del canale centrale montato su supporto con materiale in feltro per evitare graffi, quindi ho posizionato la soundbar Ambeo direttamente sopra. Ho collegato un DirecTV Genie, un lettore Blu-ray Ultra HD Oppo UDP-205 e Apple TV nei tre ingressi HDMI. Ho anche collegato il mio proiettore Sony alla porta HDMI eARC della soundbar. Ho usato cavi HDMI WireWorld per tutte queste connessioni.
Per una piccola parte della recensione ho anche collegato un subwoofer JL Audio F110 all'uscita del subwoofer. Ma la maggior parte delle volte ho usato la soundbar senza il subwoofer per vedere come funzionava solo per i suoi meriti.
Con i collegamenti effettuati, ho acceso la soundbar, collegato il microfono di calibrazione al jack sulla parte anteriore e ho posizionato il microfono in posizione di ascolto all'altezza dell'orecchio. Devo commentare che il gruppo del microfono è costruito in modo molto robusto. È costituito da una piastra inferiore in metallo di grosso spessore con il microfono stesso sulla punta di un'asta metallica incernierata, che lo rende regolabile in altezza. Successivamente ho premuto il pulsante Ambeo sul telecomando e mi sono messo di lato quando è iniziata la scansione del tono di prova di calibrazione. Dopo alcuni minuti, lo schermo LCD indicava che la misurazione e l'elaborazione erano state eseguite. Ho premuto nuovamente il pulsante Ambeo e ho ricevuto un messaggio di benvenuto che indicava che la soundbar era ora pronta per l'uso. L'intero processo di calibrazione ha richiesto forse cinque minuti.
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Il telecomando per la soundbar Ambeo è largo 1,5 pollici per 6,25 pollici di lunghezza, una buona dimensione per un telecomando soundbar. Nella parte superiore del telecomando a quattordici pulsanti, troverai i pulsanti di accensione, Ambeo e Mute, oltre a un pulsante con più funzioni, la maggior parte legate alla riproduzione multimediale. Nel mezzo, ci sono i pulsanti su e giù per la sorgente e i pulsanti per aumentare e diminuire il volume. Entrambi i gruppi di questi pulsanti sono identificabili al tatto, con i pulsanti su di forma convessa mentre i pulsanti giù sono di forma concava. Fornire una forma tattile intuitiva è un bel tocco dato che il telecomando è privo di retroilluminazione.
In basso, ci sono sei pulsanti di preselezione audio per diversi tipi di materiale del programma, inclusi film, musica, notizie, sport, neutro e modalità notturna. Inoltre, il livello di intensità Ambeo preferito delle tre scelte (Light, Standard e Boost) viene salvato con ciascuno dei tipi di programma all'uscita, rendendo comodo il passaggio tra i tipi di audio.
Sennheiser ha anche creato un'app Smart Control per la soundbar Ambeo che può essere scaricata sul tuo dispositivo mobile. Personalmente ho trovato l'utilizzo dell'app preferibile al telecomando per apportare rapide regolazioni alle impostazioni al volo durante la riproduzione dei contenuti (anche se il tuo chilometraggio può variare).
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Prestazione
Con tutto operativo, ho deciso di iniziare guardando alcuni sport su DirecTV e come tale ho selezionato il preset Sport sul telecomando. Il Tour de France in particolare si rivela tanto un diario di viaggio del Bel Paese, con cameramen in elicottero e motocicletta che lo riprendono, quanto una competizione sportiva estenuante. Guardando la tappa 8, la tappa più emozionante degli ultimi anni, le voci dei commentatori erano sempre cristalline e dettagliate, con un buon corpo, anche se mescolate con i suoni di migliaia di fan lungo la strada che incoraggiavano i corridori. Ho scoperto che con questo contenuto, la mia impostazione Ambeo preferita era Boost (livello più alto), che rende le voci più pronunciate e in avanti con il rumore della folla più coinvolgenti rispetto ad Ambeo disattivato. Quando i ciclisti salivano su pendii ripidi, il suono era tridimensionale, mettendomi in mezzo con i fan che urlavano tutt'intorno a me.
Ho riprodotto diversi film mentre sperimentavo le varie impostazioni di Ambeo. Una scena che ho usato per testare sia la capacità della soundbar di riprodurre accuratamente gli effetti sonori Dolby Atmos sia i bassi è stata la scena dell'elicottero di Jumanji: Benvenuto nella giungla (Sony Pictures Entertainment). Innanzitutto, i rinoceronti albini in carica forniscono molti effetti sonori bassi mentre caricano dopo l'elicottero che vola basso. Potevo quasi sentire il terreno tremare con i sei driver dei bassi della soundbar che si abbassavano di quanto non avessi mai sentito da una soundbar senza un subwoofer separato collegato. Si afferma che la fascia bassa della gamma di frequenza nominale di Ambeo sia di 30 Hz, e questo è accurato in base a ciò che stavo ascoltando.
Quando ho aggiunto il subwoofer JL Audio alla soundbar, i bassi erano un po 'più pieni ma non di molto. Potrei facilmente vivere con questa soundbar e godermela a fondo senza mai aggiungere un sub. Per coloro che vogliono ottenere ogni minimo impatto sui bassi profondi, tuttavia, è bello sapere che l'aggiunta di un sub è un'opzione.
Successivamente, quando Franklin (Kevin Hart) lascia cadere il gioiello dall'elicottero, il pilota Alex (Nick Jonas) gira l'elicottero per tornare indietro e recuperarlo. Mentre l'elicottero gira, ho potuto individuare il suono dell'elicottero proveniente da sopra e da dietro di me mentre tornava indietro da dove era venuto. Gli effetti Atmos sono stati riprodotti in modo molto naturale, mai suonando artificiosi o artificiali. L'Ambeo ha conferito al suono un senso di realismo maggiore di quello che ho sentito da altre soundbar compatibili con Atmos.
JUMANJI: WELCOME TO THE JUNGLE - Trailer ufficiale (HD) Guarda questo video su YouTube
Ho anche interpretato la scena della performance sul palco della canzone 'Shallow' di Lady Gaga e Bradley Cooper È nata una stella (Warner Brothers Pictures) in Dolby Atmos.
Le soundbar sono in genere progettate per i film, ma pochissime sono state ottimizzate per la riproduzione musicale, eppure riprodotte attraverso questa soundbar con l'impostazione Ambeo su Standard, il palcoscenico era straordinariamente ampio, proprio come ti aspetteresti da un concerto. Dalla mia posizione di ascolto, ho sentito il rumore della folla tutt'intorno a me, anche da dietro. Il suono coinvolgente creato dalla soundbar Ambeo mi ha messo proprio tra il pubblico.
Lady Gaga, Bradley Cooper - Shallow (from A Star Is Born) (Official Music Video) Guarda questo video su YouTube
Sto riproducendo il brano 'Another Brick in The Wall (Part 2)' dei Pink Floyd's Il muro , Ho selezionato il preset Music dal telecomando e poi sono passato avanti e indietro tra il mix stereo originale e l'up-mix di Ambeo utilizzando l'app. Ho preferito la versione up-mix di Ambeo, con mia sorpresa. Pur suonando più coinvolgente, l'ho anche trovato abbastanza naturale. Gli strumenti e le voci erano ancora posizionati in modo appropriato, ma c'era maggiore profondità e larghezza nel palcoscenico quando si attivava Ambeo.
Verso la fine del brano, ci sono urla tra due persone, con una voce che proviene distintamente da molto più lontano. Gli alti erano cristallini ma non aspri. C'era il giusto peso sia per la batteria che per il basso, fornendo un suono più ricco e pieno. Infine, l'ampiezza del coro dei bambini era ampia e si estendeva quasi da un muro all'altro. Con l'elaborazione Ambeo attivata, l'esperienza di ascolto è stata più coinvolgente e divertente.
Another Brick In The Wall (Parte 2) Guarda questo video su YouTube
Ascoltando la versione di Ella Fitzgerald di 'Cheek to Cheek' (Qobuz, 192/24) dal suo album Ella Fitzgerald canta The Irving Berlin Songbook (Verve Reissues), ho fatto confronti simili con e senza il coinvolgimento di Ambeo. Francamente, la registrazione suonava alla grande in entrambi i casi, con un palcoscenico un po 'più ampio e profondo con Ambeo attivato. La soundbar presenta la musica proprio come ti aspetteresti di ascoltarla attraverso un sistema audio ben assemblato.
In questa traccia di musica swing, le trombe avevano quella meravigliosa qualità metallica, brillante e intensa ma non al punto di suonare aspre. I sassofoni suonavano rilassati in confronto, come avrebbero dovuto. Sembrava quasi come se fossi seduto in una stanza ad ascoltare l'orchestra che suonava dal vivo. La voce di Ella aveva quel tono meravigliosamente dolce e argenteo. I dettagli stratificati delle sue inventive improvvisazioni vocali sono stati presi in giro anche dalla soundbar. La fedeltà con cui sono state riprodotte le registrazioni è la prova per me che Sennheiser ha davvero fatto della riproduzione musicale una priorità nella progettazione del prodotto. A mio parere, questo pone la soundbar Ambeo chiaramente davanti alla concorrenza. Si spera che altri produttori di soundbar prendano nota e migliorino il loro gioco.
Guancia a guancia Guarda questo video su YouTube
Il rovescio della medaglia
Le opzioni di posizionamento per la soundbar Sennheiser Ambeo sono più limitate date le sue grandi dimensioni. I piccoli spazi abitativi potrebbero non funzionare. Se hai intenzione di posizionare l'Ambeo su una credenza davanti a un televisore, nella maggior parte dei casi il televisore dovrà essere montato a parete per evitare di bloccare la parte inferiore dello schermo con l'altezza della soundbar.
E come accennato in precedenza, per coloro che desiderano montare a parete l'Ambeo, l'accessorio della staffa di montaggio a parete non è incluso, quindi dovrai accumulare ulteriori $ 59,95 per il privilegio. Date le sue dimensioni, immagino che Sennheiser creda che la maggior parte delle persone non seguirà il percorso del montaggio a parete. Tuttavia, al prezzo premium già richiesto per questo prodotto, mi sarebbe piaciuto vederlo incluso, se non altro per comodità. Immagina di portare la tua soundbar a casa, solo per scoprire che devi tornare in negozio (o online) per acquistare la staffa di montaggio.
Confronto e concorrenza
Il $ 1,699,95 Yamaha YSP-5600 ( recensito qui ) emette 7.1.2 canali (44 beam driver e due woofer da 4,5 pollici) con una potenza nominale totale di 128 watt rispetto ai 5.1.4 canali di Ambeo attraverso 13 altoparlanti e 250 watt RMS. Yamaha incorpora la propria tecnologia DSP, lo streaming MusicCAST e la capacità di riprodurre i formati audio Dolby Atmos e DTS: X, tra gli altri. Mentre la Yamaha può anche essere montata su una parete, è di circa cinque pollici più corta di lunghezza rispetto alla più robusta Ambeo. Nella mia esperienza, tuttavia, lo Yamaha richiede un subwoofer collegato ad esso per riprodurre bassi quanto l'Ambeo è capace senza un subwoofer. Inoltre, non è bravo a riprodurre musica come l'Ambeo, né è altrettanto naturale quando si riproduce materiale codificato in Dolby Atmos.
Un'altra opzione da considerare è il Soundbar Sony HT-ST5000 7.1.2 canali ($ 1.499,95). La Sony non è una vera soluzione one-box come l'Ambeo perché è progettata per richiedere un subwoofer accessorio per poter sperimentare un vero suono a gamma completa. Ancora una volta, nella mia esperienza, la Sony non è così brava come l'Ambeo nella riproduzione di brani Dolby Atmos e la riproduzione musicale non è così dettagliata ed equilibrata.
Conclusione
Dopo la mia esperienza al CES, sono entrato in questa recensione cautamente ottimista, essendo stato deluso più di una volta dalle soundbar che affermavano di essere equivalenti ai sistemi di altoparlanti surround. Alla fine del periodo di revisione, mi sono convinto che la Sennheiser Ambeo è l'attuale stato dell'arte per le soundbar alimentate. È vero, stiamo entrando in un territorio premium serio qui in termini di prezzo, ma la Sennheiser Ambeo non è una tipica soundbar. Quando lo si considera più come un buon sistema di altoparlanti 5.1.4 e ricevitore, il che è, il prezzo inizia effettivamente ad avere molto senso. Nessun'altra soundbar che ho ascoltato può fornire anche vicino alla stessa estensione dei bassi bassi del Sennheiser senza aggiungere un sub separato. E nessun'altra soundbar attuale riproduce le colonne sonore Dolby Atmos con la naturale qualità immersiva o lo stesso livello di precisione.
Risorse addizionali
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