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Dati questi tempi guidati da Internet in cui viviamo, pieni di 'notizie false' e disinformazione, non avrei dovuto essere sorpreso di scoprire quanti malintesi esistono tra gli appassionati di musica riguardo al linguaggio audiofilo comune. Le persone che credevo sapessero cosa significasse il termine 'mastering' sembravano essere male informate, scambiando 'remix' e 'remaster' come se fossero la stessa cosa. Inoltre, ho incontrato molte persone che confondono il processo di masterizzazione del disco per la creazione di un disco in vinile con i processi che entrano nella masterizzazione della registrazione effettiva. Queste sono due attività molto separate.
Con tutto il brusio che circonda il recente Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band per il 50 ° anniversario, sospetto che molti di voi ormai capiscano come quell'album sia stato 'remixato' dai nastri multi-traccia originali. Ho scritto su questo argomento in quanto si riferisce alle belle nuove uscite dei Beatles in una serie in tre parti sul nostro sito gemello AudiophileReview.com, puoi leggere la prima puntata Qui .
La padronanza è un'altra bestia completamente. Per aiutare a chiarire la differenza, ho contattato alcuni esperti nel settore della registrazione per aiutare a dare un senso a tutto:
• Bernie Grundman : una leggenda del settore audio
• Ron McMaster : R.E.M a Miles Davis
• Joe Travers : 'Vaultmeister' responsabile degli archivi di Frank Zappa
• Miles Showell : Ingegnere di Abbey Road per il nuovo Sgt. Le versioni di Pepper
• Robert Vosgien : Selena Gomez ai Green Day
Quelle che seguono sono le loro parole, date come parte di una tavola rotonda virtuale. Cominciamo con una semplice domanda:
Qual è la tua definizione di mastering?
Robert Vosgien : 'Mi piace considerare il mastering in senso lato come l'ultimo passo creativo nel processo di registrazione e il primo passo nel processo di produzione. È l'ultima possibilità per 'abbattere' eventuali carenze sonore in ogni traccia, assicurandosi che siano allo stesso livello (volume) e spettro audio simile. '
Joe Travers : 'Per me è il tocco finale, la ciliegina sulla torta per un record. Ogni volta che mescoli qualcosa, vuoi mescolarlo in modo tale che ci sia spazio per l'aspetto del mastering. Vuoi lasciare spazio agli ingegneri del mastering per dare la ciliegina sulla torta. '
Ron McMaster : 'Il lavoro di un ingegnere di mastering è assicurarsi che il mix grezzo che gli viene fornito sia appropriato per il consumo di massa su tutti i tipi di formati. Proprio come il missaggio, è un'arte soggettiva e l'attrezzatura varia, ma la stanza e l'attrezzatura di un buon ingegnere di mastering sono specificamente progettate per una risposta in frequenza piatta e precisa. Un solido punto di riferimento, per così dire ... '
Miles Showell : 'Definirei il mastering come un modo per presentare una data registrazione nella migliore luce possibile. Per assistere l'artista nella comunicazione delle proprie idee musicali. '
Cosa comporta la masterizzazione di una registrazione di base, sia essa da nastro analogico o da una sorgente digitale?
RM : '... L'ingegnere sa come il mix si tradurrà nei sistemi domestici delle persone. Correggerà i problemi della miscela grezza e farà emergere delicatamente gli aspetti piacevoli della miscela, se appropriato. E finalmente portare il mix a un livello competitivo con la musica attuale senza danneggiarlo. '
BG : 'La masterizzazione può essere semplice come trasferire una registrazione e creare un disco o un file master per la produzione. In effetti, originariamente negli anni '50 e '60, c'erano ingegneri di mastering, ma con un'esperienza molto più ristretta. Il motivo per cui sono stati chiamati ingegneri del mastering era perché hanno realizzato il disco master senza modifiche al suono. Al giorno d'oggi, anche tutti gli ingegneri di mastering fanno le regolazioni. '
JT : 'La' catena 'per il segnale del mix finale potrebbe passare attraverso una console, un po 'limitante, forse un po' di compressione. È un'arte da fare che devi sapere cosa stai facendo per ottenere un buon risultato musicale. I ragazzi che lo fanno - i ragazzi con cui lavoriamo - hanno le orecchie e la musicalità per sapere cosa funziona per quanto riguarda la registrazione e come dovrebbe suonare il risultato finale. '
SM : 'Per me l'essenza del processo di masterizzazione è cercare di immaginare dove e come verrà ascoltata la registrazione e di ottimizzare l'audio per questo. Se stessi masterizzando una traccia dance programmata, il basso e la batteria dovrebbero suonare grandi e ricchi e qualcosa che si tradurrà e funzionerà bene in un club. Considerando che una traccia tutta acustica di, diciamo, un cantautore sarà molto probabilmente ascoltata a casa o forse in cuffia in movimento e avrà bisogno di un approccio molto più comprensivo. '
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RV : 'Il mastering da nastro analogico è un processo molto più complesso. Affrontare le condizioni del nastro può avere i suoi problemi ... Con le sorgenti digitali, creo la mia sessione Pro Tools per la riproduzione. Questa 'sessione' viene riprodotta tramite il mio set personalizzato di convertitori D / A [da digitale ad analogico], che viene instradato attraverso la mia console di mastering dove è possibile aggiungere equalizzazione, livello e compressione / limitazione, se necessario. Le sorgenti analogiche vengono indirizzate direttamente alla console, bypassando il convertitore D / A. '
Cosa comporta la masterizzazione di un disco fisico per la creazione di dischi in vinile?
SM : 'Il formato vinile è fondamentalmente una registrazione che è stata catturata utilizzando un processo meccanico. Le onde sonore che senti dagli altoparlanti vengono tagliate nel disco come una scanalatura ondulata utilizzando un tornio per il taglio del disco. La forma del groove è un'istantanea di ciò che la musica sta facendo in quel particolare momento. Ci sono alcuni suoni che non vengono tagliati molto bene, come il basso stereo e la voce che hanno molta energia (informazioni ad alta frequenza) ... Se mi viene dato un disco da tagliare che ha tutto quanto sopra, allora qualcosa ha dare. Il mio lavoro è rendere le modifiche al segnale il più trasparenti possibile '.
JT : 'Tutti questi diversi formati hanno regole e regolamenti diversi per farli suonare bene. Se ci sono persone che fanno bene il loro lavoro, tutti i formati possono suonare alla grande. Non puoi farla franca con le loudness war sulla creazione di vinili. È importante tagliare il vinile a un volume inferiore. '
BG : 'Lo considero sempre come l'ultima fase del processo creativo e la prima fase della produzione. Stiamo facendo i meccanismi per creare i dischi master effettivi ... Quello che stiamo cercando di fare come ingegneri di mastering [di dischi in vinile] è entrare in contatto con qualsiasi tipo di musica su cui stiamo lavorando e cercare di ottenere un connessione emotiva con l'ascoltatore. Quindi, quando manipoli quei controlli - l'equalizzazione e così via - devi usare le tue risposte emotive. È l'unico modo per sapere se sta comunicando meglio. Non puoi nemmeno avere pregiudizi. Se ottieni un disco Polka, devi comunque essere aperto.
La masterizzazione della registrazione originale influisce sul processo di masterizzazione del disco in vinile? Le due cose sono intrecciate?
SM : 'Sono interconnessi. Il mio processo consiste nel far suonare una registrazione il migliore possibile, di solito lavorando insieme all'artista e al produttore ... Se sono necessarie delle modifiche per tagliare il vinile master, le applicherò dal vivo al volo quando i dischi master laccati sono tagliati.
RM : 'Nel taglio del disco, ci sono tre movimenti. Uno è il processo soggettivo e creativo che ho delineato nella prima domanda. Il secondo è preparare la musica masterizzata per il trasferimento alla lacca. Il terzo è il processo di taglio effettivo. Lo faccio da oltre 30 anni e ancora mi diverto a inviare una vernice grande e dal suono bellissimo che resisterà alla prova del tempo. '
JT : 'A volte ti imbatterai in una situazione in cui gli ingegneri desiderano il controllo completo sul prodotto finale. Quando stanno mixando, ad esempio, a un file 96/24, a volte applicano l'equalizzazione / limitazione / ecc. Finali. alla fine, quindi, quando inviano il file finale alla mastering house, è fatto. È padroneggiato. Ci sono ingegneri che operano in questo modo e controllano molto. '
Esistono diverse considerazioni sul mastering per applicazioni digitali come MP3, stream e audio surround 5.1?
SM : 'Tendo a non applicare elaborazioni aggiuntive per cercare di superare i limiti di MP3 e streaming. Ascolterò tramite questi codec solo per verificare che nulla stia davvero andando in pezzi, ma ci sono così tante permutazioni che è quasi impossibile avere un approccio valido per tutti. '
JT : 'È più comune che un mix sia definitivo, ed è l'aspetto del mastering che è diverso, in base al formato. Diciamo che hai un nastro analogico e hai tagliato il vinile dal nastro analogico. Se stai rilasciando un CD o un file digitale, devi digitalizzarlo in un formato file. Quindi trasferiresti il nastro nel regno digitale e poi lo masterizzeresti per il formato. CD e file digitali verranno masterizzati allo stesso modo, tuttavia, masterizzare per iTunes è una cosa diversa, che potrebbe avere a che fare con la struttura del guadagno ... Il mastering per surround potrebbe non essere lo stesso di un popolare disco stereo. Sarebbe più dinamico, non così rumoroso. Non padroneggiano lo stesso per il surround come per lo stereo. '
BG : 'Ci sono diverse considerazioni. Dobbiamo pensare al mercato a cui è destinata la registrazione. Se si tratta di una versione audiofila, le nostre priorità sono innanzitutto la qualità. Non è così con la musica pop. Ci sono aspetti commerciali che richiedono di rendere le tracce più aggressive o evidenti all'ascoltatore, per attirare l'attenzione perché c'è così tanta concorrenza. Tutto ciò è dannoso per la qualità del suono.
Ad esempio, le persone ascoltano molte playlist in questi giorni. Se una melodia scende di tre o quattro decibel rispetto ad altre tracce, penseranno che qualcosa non va. Suonerebbe davvero meglio che se solo alzassero il volume, ma non lo fanno. Quindi dobbiamo tenerne conto, offrendo dinamiche simili all'originale, ma essendo competitivi con tutto il resto là fuori. Ecco perché costruiamo le nostre attrezzature, al fine di mantenere la qualità. Quando realizziamo album pop per vinile, questa non è una domanda. Non usiamo molte elaborazioni perché non ne abbiamo bisogno. Non è un mezzo competitivo in quel modo.
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Per un disco audiofilo, di solito lasciamo che abbia molta più energia: le nostre priorità sono innanzitutto la qualità. Cerchiamo di farlo riprodurre solo con il nastro master o con i file digitali (senza equalizzazioni o limitatori). Ma se è un po 'irregolare e mal bilanciato, allora dobbiamo usare limitatori e / o EQ.'
Ci auguriamo che questa introduzione iniziale vi sia piaciuta esplorando alcune delle differenze fondamentali tra il missaggio e il mastering di una registrazione rispetto al mastering di un disco in vinile. C'erano molte informazioni da coprire in uno spazio abbastanza limitato e ci sono molti più commenti da questi esperti di quelli che potremmo inserire in questa storia. Quindi, nei mesi a venire, presenteremo un seguito a questo articolo su AudiophileReview.com, con ulteriori approfondimenti tecnici. Ma si spera che ora, quando sentirai parlare di una registrazione che è stata 'rimasterizzata' (digitalmente o analogica), penserai più consapevolmente a cosa significa per te, comprendendo parte del processo dietro le quinte.
Forse questa conoscenza ti aiuterà a fare acquisti più consapevoli della tua musica e dei tuoi film preferiti, spingendoti a porre domande importanti, come:
• La registrazione è un nuovo mix o una rimasterizzazione di uno più vecchio?
• In quest'ultimo caso, quale fonte è stata utilizzata per realizzare la rimasterizzazione?
• Chi ha eseguito la rimasterizzazione audio?
• Chi ha supervisionato il mastering del disco in vinile?
• Dov'è stato stampato il disco in vinile?
Dettagli come questo sono pezzi cruciali del puzzle per massimizzare la tua esperienza audio domestica.
Risorse addizionali
• Visitare AudiophileReview.com per le recensioni delle ultime versioni in alta risoluzione e in vinile.
• Perché dovresti preoccuparti di MQA su HomeTheaterReview.com.
• High-End Audio al CES: A Post Mortem su HomeTheaterReview.com.