Che cos'è l'inchiostro elettronico? Come funziona e perché ogni fan degli ebook ne ha bisogno

Che cos'è l'inchiostro elettronico? Come funziona e perché ogni fan degli ebook ne ha bisogno

Gli e-reader come Amazon Kindle possono fare solo una cosa, ma la fanno molto bene: rendono la lettura di libri digitali facile per gli occhi come la lettura di libri cartacei. Hanno schermi che sembrano carta, visibili da qualsiasi angolazione, visibili anche alla luce diretta del sole e la durata della batteria misurata in settimane.





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Se leggi ebook e non sei ancora passato a E-Ink, ti ​​stai seriamente perdendo qualcosa.





Come funzionano questi schermi speciali? Cosa li rende così migliori per la lettura? Come riescono a gestire tempi di batteria così impressionanti? E dovresti investire in uno tu stesso? Ecco tutto quello che devi sapere.





Che cos'è l'inchiostro elettronico?

E-Ink è una tecnologia di visualizzazione che mira a replicare l'aspetto dell'inchiostro stampato su carta. Pertanto, la stragrande maggioranza di questi display è in grado di visualizzare solo in bianco e nero. Sì, la tecnologia per l'E-Ink colorato è disponibile da anni, ma non si è ancora fatta strada nell'elettronica di consumo.

Il primissimo dispositivo a utilizzare un display E-Ink è stato Librie di Sony, un e-reader rilasciato solo in Giappone nel 2004. Non ha mai avuto un'adozione diffusa, principalmente a causa del suo prezzo elevato e di un formato di file con DRM pesante che ha reso i suoi ebook scadono tra 30 giorni.



Non è stato fino a quando Amazon ha rilasciato il Kindle alla fine del 2007 che E-Ink è decollato davvero. Come il Librie, aveva un display da 800 x 600 pixel in grado di mostrare quattro livelli di scala di grigi. Il contrasto non era eccezionale, ma ti permetteva di portare con te un'intera libreria di libri digitali ovunque andassi, quindi ha preso piede.

Gli ultimi Kindle - il Paperwhite di terza generazione e il Voyage - ora hanno display ad alta risoluzione con singoli pixel che sono quasi indistinguibili per l'occhio umano (come i display Retina di Apple) e hanno 16 livelli di scala di grigi, contrasto notevolmente aumentato e retroilluminazione.





Naturalmente, i Kindle non sono gli unici dispositivi a utilizzare i display E-Ink. Ci sono stati molti concorrenti nel corso degli anni, tra cui Sony, Barnes and Noble, Kobo e Bookeen. Anche i cellulari hanno utilizzato la tecnologia in passato.

Ma in fin dei conti, gli e-reader sono sempre stati - e continueranno ad essere - gli E-Ink di scopo , con l'opzione più popolare che è il Kindle e le sue varianti.





E-Ink contro E-Paper

Prima di continuare, è importante distinguere tra E- Inchiostro ed E- Carta . I due possono sembrare uguali, ma ci sono alcune sfumature di cui devi essere consapevole.

E- Carta è qualsiasi tipo di display che emula l'aspetto della carta e ci sono alcune tecnologie diverse che rientrano in questo ombrello. Di norma, i display E-Paper sono riflettenti anziché emissivi, il che significa che si basano su fonti di luce esterne anziché emettere luce propria (come i display LCD o OLED).

In altre parole, E-Ink è solo un tipo specifico di tecnologia E-Paper.

Lo smartwatch Pebble è probabilmente l'esempio più popolare di display E-Paper che non utilizza E-Ink. Invece, utilizza un display LCD a bassissima potenza con uno strato riflettente che sembra carta. Altre tecnologie includono Mirasol ed Electrowetting, ma queste sono state generalmente relegate a un utilizzo di nicchia.

Come funziona l'inchiostro elettronico?

In un display E-Ink, un fluido trasparente viene utilizzato per sospendere milioni di minuscole capsule piene di pigmento bianco e nero. Il pigmento nero è caricato negativamente mentre il pigmento bianco è caricato positivamente e lo strato fluido è racchiuso tra due strati di elettrodi che sono divisi in regioni. Ogni regione è un 'pixel' nel display.

L'intero processo è chiamato elettroforesi. A seconda di come vengono caricati gli strati degli elettrodi, il rapporto del pigmento in ciascuna regione cambia e quel rapporto è ciò che produce vari gradi di scala di grigi sullo schermo.

Quindi, quando l'elettrodo inferiore crea un campo elettrico positivo, il pigmento bianco caricato positivamente viene spinto verso la parte superiore dello strato fluido, oscurando così il pigmento nero caricato negativamente che si sposta sul fondo dello strato fluido. Insieme, tutto il pigmento bianco appare come un pixel bianco.

Al contrario, quando l'elettrodo inferiore crea un campo elettrico negativo, il pigmento nero caricato negativamente viene spinto sulla superficie della capsula, oscurando così il pigmento bianco. Ciò si traduce in un pixel nero sul display.

Ma quando l'elettrodo inferiore crea campi elettrici sia positivi che negativi, una miscela di pigmento bianco e nero viene spinta sulla superficie della capsula, risultando in una sfumatura di grigio che può essere più scura o più chiara a seconda di quanto bianco e nero sono presenti display per quel pixel.

A differenza di un display LCD, che richiede alimentazione costante per mantenere il contenuto del display sullo schermo, E-Ink richiede energia solo per cambiare la polarità degli elettrodi in base alla regione. Ciò significa che il tuo e-reader consuma energia solo quando gira le pagine, ed è così che un e-reader può durare fino a un mese con una singola carica.

I dispositivi E-Ink possono ridurre ulteriormente il consumo energetico cambiando solo i pixel che devono essere cambiati per voltare pagina. In altre parole, se un particolare pixel rimane nero da una pagina all'altra, non è necessario modificare nulla e non è necessario consumare energia.

Tuttavia, nel tempo, alcuni pixel potrebbero bloccarsi e rifiutarsi di cambiare anche con una nuova polarità, e questo si traduce in un'impronta di testo che rimane anche dopo che la pagina è stata voltata . Questo fenomeno è noto come 'ghosting' e di solito viene risolto da un aggiornamento dell'intera pagina. Ecco perché ogni tanto lo schermo lampeggia completamente in nero, poi in bianco, quindi torna alla pagina.

Che ne dici di leggere al buio?

La natura riflettente di E-Ink lo rende perfetto per la lettura in piena luce, ma poiché non può emettere luce da solo, non può essere letto al buio. Nei modelli precedenti, leggere al buio significava usare una lampada o qualche altra fonte di luce esterna, proprio come faresti con un normale libro di carta.

Al giorno d'oggi, gli e-reader di fascia alta hanno una funzione di illuminazione integrata che ti consente di leggere al buio. L'illuminazione è utile anche durante il giorno quando è necessario regolare il contrasto.

Anziché utilizzare una retroilluminazione, la maggior parte degli e-reader utilizza effettivamente dei LED montati lungo i lati interni del display che illuminano un sottile strato di plastica traslucida. Questo distribuisce la luce in modo uniforme su tutta la superficie e rende leggibile l'intera pagina.

Per farla breve, questo significa che puoi leggere al buio senza affaticare gli occhi come faresti su uno schermo luminoso come il tuo smartphone o tablet.

Ovviamente, è necessaria energia extra per alimentare queste luci integrate, quindi tieni presente che ridurrai notevolmente la durata complessiva della batteria del dispositivo. Invece di quattro settimane per addebito, potresti ottenere circa due settimane per addebito.

Inizia subito a usare E-Ink

E-Ink è la tecnologia che offre al tuo e-reader i suoi fantastici angoli di visione, leggibilità alla luce del sole e un'incredibile durata della batteria. Con l'illuminazione aggiuntiva integrata nel dispositivo, ti consente di leggere anche di notte senza rovinarti gli occhi.

Stai pensando di acquistare il tuo primo dispositivo E-Ink? Il migliore attualmente sul mercato è il Kindle Voyage con display ad alta risoluzione, luce integrata, Wi-Fi, sensori PagePress e il corpo più sottile di sempre.

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Se non vuoi spendere così tanto puoi prendere il Kindle Paperwhite , che ha il display ad alta risoluzione, la luce integrata e il Wi-Fi, ma non ha i sensori PagePress e ha un corpo leggermente più ingombrante.

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Ma se hai davvero un budget limitato, non puoi sbagliare con il Kindle di base . L'unica caratteristica extra qui è il Wi-Fi, ma è comunque sufficiente se tutto ciò che vuoi fare è leggere ebook con uno schermo E-Ink.

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Anche se non lo vedrai mai in un tablet multimediale completo, è perfetto per fare ciò per cui è progettato: portarti con te una libreria che si legge come un libro di carta.

Cosa ne pensi di E-Ink? Riesci a pensare ad altri usi per questo? Fateci sapere nei commenti qui sotto!

Crediti immagine: Gijs.noorlander tramite Wikimedia , Tosaka tramite Wikimedia , Peter Sobolev tramite Shutterstock , Mike Lee tramite Flickr

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